第298章 福特汽車，來場徹夜狂奔吧（1 / 1）
1892年5月6日，週五。
這一天應該被載入史冊。
下午3:30，拉里和k先生一起乘坐馬車，來到了位於南波士頓港臨海工業區的福特汽車公司。
春天的波士頓空氣中，混雜著海水的氣息，與遠方工廠的煤煙味。一輛嶄新的紅色福特model a汽車，停在福特汽車公司內部的水泥硬化路面上，旁邊站著亨利·福特。
“嗨，拉里·利文斯頓!好久不見了。”福特先生熱情的跟拉里打招呼，卻隨即注意到拉里身後的那位並不是很高興。
拉里則表現得比福特更加誇張，他急匆匆趕上兩步和對方擁抱在一起，彷彿多少年沒有見過的至交好友。
“福特先生，我真是太想您了!我一直在記掛著您的汽車，這是一個跨越世紀的發明，可惜我不能常伴左右……”
亨利·福特臉上都是笑容，“是的，我的福特model a汽車真的是非常棒。對了，這就是電話裡您吩咐的、我能找到的最好狀態的汽車。
我已經給這汽車加滿了油，還準備了用來照明的乙炔燈……不過，我不明白，您要這個燈幹什麼？”
拉里臉上掛著笑容，“我想乘坐它來一次長途旅行，從波士頓到紐約，趕在明天早晨10點鐘之前到達。”
“啊哈！這是一個非常棒的主意!”亨利·福特臉上露出微笑，很顯然，他認定這是拉里開的一個蹩腳的玩笑。
拉里臉上掛著笑容，開始檢查那輛車。這輛車的狀態非常不錯，由於此時還是半手工製作汽車，所以，面前的這輛福特汽車擁有手工匠人打造時精心設計的個性化車飾，亮亮的車漆倒映著陽光，其配色就是拉里親自選擇的“鋼鐵俠”經典紅黃配色。
拉里圍著汽車走了一圈，滿意的點了點頭，隨即招手叫過k先生，
“老k，你也來看看。這輛車真的不錯，我記得你剛剛見到福特先生汽車時候還感嘆過，若是讓你開這輛車，你就不會被海關的那些傢伙抓到了……”
k先生有點愁眉苦臉，不過他還是圍了上來，仔細端詳這輛福特汽車，苦笑著說，“我是曾經這樣想象過……但我現在改主意了，我覺得乘坐馬車更加安全，而且更加快速。”
拉里笑著拍了拍他的肩膀，語氣輕快，“k先生，請記住，這偉大的機器剛開始時可能並不如馬車快，但未來馬車就再也無法追上他了，這就是時代的進步!”
k先生點了點頭，淡淡的說，“您說的我承認……只要您能放過我？”
“怎麼可能？你別以為這是什麼微不足道的任務……我是來邀請你見證歷史的!”拉里臉上露出微笑，轉臉看向福特，
“先生，我建議您在準備額外的輪胎和汽油，我們一會兒就出發。”
福特微微有些驚訝，但還是叫過身邊的一個小夥計，讓他去照此辦理。
拉里馬上就注意到，那個小夥計就是自己之前見過的一個義大利人。
看來情報非常準確，這個伶俐的小夥計以後將獲得自己的雞腿獎勵。
不一會兒，額外的一條輪胎和額外的汽油就被掛載到了福特a型車的後貨架上。
拉里轉頭對k先生招招手，自己先坐到了副駕駛上，隨後，他對亨利福特笑著說，“走吧，福特先生!從這裡到紐約路途不近啊！我們趕時間。”
亨利·福特的笑容僵在了臉上，他瞪大了雙眼看著拉里，“不是、我的兄弟，你說的是真的嗎？你要開這輛車去紐約?”
“不是我開，而是你!”拉里拍了拍方向盤，鄭重的說道，“走吧，只有您配得上這次史無前例的跨州長途汽車之旅。”
“……真的？不是跟我開玩笑……”亨利·福特還是不敢相信。
“我會拿我的生命跟你開玩笑嗎？”拉里笑著指了指遠處，“出發吧!福特汽車，考驗你的時候到了，我們現在要創造歷史!”
亨利·福特輕咬著嘴唇，他認為這是一個天方夜譚。汽車這種東西目前的定位就是城市裡的代步工具，怎麼可能坐長途旅行？
但福特又沒有辦法拒絕，因為拉里的話深深地打動了他——如果真的從這裡開到紐約，那這可真是一個創記錄的偉大征程。
這對一個汽車發明人是無與倫比的誘惑。
福特看著拉里，臉上洋溢著笑容，咬了咬牙，說道，“好!既然你如此信任我的汽車，那麼，我就陪你去一次紐約。”
說著話，亨利·福特拉開車門坐到了車座上。
“好樣的！”拉里稱讚了一句，轉頭看向k先生。
後者一臉生無可戀的爬到了汽車的後座上，儘管這座位都是真皮座椅，但k先生寧可坐在破舊簡陋的馬車車廂裡。
“亨利，聽說這寶貝能跑28英里?”拉里問道。
福特自信的轉動著兩速變速箱的擋杆，認真的說，“只多不少，拉里，而且我們的車有剎車，能穩穩的停下來。”
“好！向著紐約前進！”拉里指了指路的遠方。
轟轟……
福特model a的臥式對置雙缸發動機，爆發出驚人的轟鳴。汽車開始起步，隨即就開始加速。
在福特汽車工廠的圍觀眾人的滿臉驚訝下，汽車開出了工廠，後又開到了著名的波士頓郵路上，開始了這次偉大的征程。
此時，在波士頓和紐約之間，建有美國曆史上最有名的一條郵政公路——“波士頓郵路”，這是美洲第一條真正的公用道路，同時，也是美國1號公路的原型。
波士頓郵路指的是殖民地時期連線波士頓和紐約這兩座城市，以及諸多新英格蘭小鎮的一系列道路。
其中有兩條比較重要的分支路線，一條是從紐約出發，沿海岸線往東，經過紐黑文和普羅維登斯後，北上到達波士頓的南線；
另一條則是從紐約出發到達紐黑文後，折向內陸。經過哈特福德，再到波士頓的北線。
這條道路見證了北美的殖民史、美國獨立戰爭、美國內戰和美國的蓬勃發展。
本傑明·富蘭克林生在這條郵路邊的一座房子，後續在他擔任美國郵政局長時，也正是在這條道路上，他建立了美國完善的郵政系統。
1773年12月16日，波士頓港口發生了傾茶事件。從第二天開始，關於此事的新聞就透過這條郵路開始擴散，沒過幾天，從波士頓到紐約的人們就都知道了這件事。
獨立戰爭中，美國大陸軍總司令華盛頓率隊打的第一仗，便是在紐約阻擊英軍並保護波士頓郵路。
後來，波士頓郵路被拓寬、平整，並且越過紐約繼續向南，沿著海岸線不住延伸。最終形成了縱貫東海岸的大動脈，併成為美國1號公路的原型。
現在拉里和福特就是在這條路上向西南方向賓士。
汽車平穩行駛之後，兩速變速箱讓加速變得非常平順，鏈條驅動的後輪在夯土路上揚起金色的塵埃。
當車速逼近25英里時，風就非常大了，吹得人睜不開眼。
拉里忽然就想起小時候看的動畫片，那時的敞篷汽車司機，還帶著護目風鏡，現在想起來真叫寫實。
k先生在後面的座位上不住的喊道，“我的天吶！老闆，這可比騎馬帶勁多了，就是這鏈子聲吵得我都產生耳鳴了！”
拉里笑了笑，看了看旁邊的亨利·福特，同樣大聲的對他說，“福特先生，請記住這個建議，我想，我們以後一定要將這種容易壞的鏈條傳動，變成軸傳動。”
福特點了點頭，他臉上已經露出興奮至極的表情，已經開始享受這預料之外的長途旅行了。
不過，此時的道路顯然不是為汽車準備的。再加上福特model a汽車並沒有非常好的避震，車速提起來以後，三人就能感到非常嚴重的顛簸。
郵路上，駕駛馬車的馬車伕，還有馬車裡的乘客，都驚訝地看著這臺奇怪的機器載著三人，不斷的超越那些慢悠悠行駛的馬車。
“還能更快一些嗎？”拉里扯著嗓子問。
“再快的話，就這破路，我的汽車會散架的！”福特咬著牙又踩了踩油門，車速表的指標已經晃到30英里每小時了，車身已經開始大幅顛簸。坑窪、碎石、倒下的小樹枝，全都成了汽車行駛時的陷阱。
“媽的，這哪裡是路？我還以為美國郵路非常好呢。”拉里緊緊抓著副駕駛的車把手，大聲的抱怨。
k先生翻了翻白眼，他是被拉里強徵過來的，因為在漫長的走私生涯中，k先生腦子裡擁有無可匹敵的美國東海岸地形圖。
“老闆，沒有哪個馬車會加速到30英里，您如果能把速度降下來一些，我們會很舒服的……如果你堅持開這麼快，我想我們到不了紐約，這車就得散架！”
k先生扯著嗓子喊。
拉里心說非常有道理啊，現在還沒有鋪設公路，這麼快，簡直是給自己找罪受，問題還快不了多少。
“福特先生，把車速降下來吧，等以後我們擁有了更好的道路，我們再把車速加快。”
福特有點意猶未盡，它是一個發明家不假，但坐在自己的汽車上，他現在更是一個狂熱的速度信徒。
車速降到了之前大約一半左右，這樣風也不像剛才那麼颳著臉疼了，噪音也減少了很多。
晚上7:30，汽車載著三人來到了羅德島州普羅維登斯。
海灣的船拉響了汽笛，城市籠罩在煤氣燈的黃暈中，鑄鐵廠的火光把天空染成了橘紅色。
三人陶醉在速度和景色變換帶來的暢快中，在路的拐彎處差點衝進了堆滿棉花的碼頭。
好在福特先生這款汽車擁有非常良好的剎車，踩下剎車之後，黃銅製動塊緊緊的壓住後輪輪胎，發出刺耳的聲響。
汽車再次上路之後，就連k先生也開始享受這種掌控速度的感覺了。這不同於馬匹的馳騁，騎馬的時候最重要的是駕馭，而開車的感覺則是隨心所欲。
天漸漸黑了下來，路上的馬車們已經紛紛停下來找旅館過夜了，亨利·福特點燃了自己的乙炔氣燈，兩道白色的光柱瞬間刺破了黑暗。
拉里微微有些驚訝，他沒想到原始的乙炔燈竟然這麼亮！
亨利·福特向他解釋道，“這玩意兒的光線比煤油燈強三倍，就是他媽的怕風！”
拉里笑了，他注意到亨利·福特也開始罵髒話。男人嘛，一般憤怒的時候會罵髒話，特別爽的時候也會罵髒話。
汽車繼續前行，時間一分一秒的過去。
福特汽車的表現要比拉里想的要好得多，波士頓到紐約的距離大約225英里，約合360公里。現在是夜間行駛，辨認道路非常困難。
幸虧帶著k先生，即使是在康涅狄格州的黑暗森林裡，他都能辨認出方向。
到深夜11點鐘，三人都有些餓了，可路還在腳下不停的向前延展。乙炔氣燈有一些閃爍，但沒有熄滅。
汽車駛出森林的時候，明亮的月色也爬了上來，給黑暗的大地鋪上了一層銀裝。
三人坐在敞篷的汽車上，感受著勁風吹拂，也看著月色和遠處的海洋，新奇壓抑著疲憊和飢餓。
忽然，砰的一聲。汽車的後輪發出一陣異響，汽車也開始歪歪扭扭。
幸虧此時的車速並不是很快，亨利·福特忙剎停了汽車。k先生打著了馬燈，三人藉著燈光一看，原來是後輪碾壓上了一個尖尖的石頭，輪胎爆裂。
“換輪胎了，換輪胎！”拉里大聲招呼道。
三人顫顫巍巍地走下汽車，經過幾個小時的長途行駛，覺得路面都在不住的晃悠。
k先生高舉起了馬燈，拉里幫助亨利福特藉著燈光更換備用胎。車胎換好之後，三人到路邊撒了一泡尿，這才再次上路。
可能是路上耽擱了一下，也可能是這次長途行駛的興奮勁過去了，三人都開始覺得疲憊，肚子也開始咕咕叫了。
“再往前走一陣，我們找一個客棧休息吧!”拉里提議道。
“好吧，我確實也有點累了。我的上帝，我從來沒有開過這麼久的汽車。”福特也感嘆道。
此時，在波士頓郵路旁邊找旅館並不難，沿岸有很多小的市鎮，路邊也有專門為遊客和過路行人準備的小型旅店。
之前三人早就注意過路邊一個一個不時冒出來的旅店，旅店裡休息的客人和店主也同樣驚奇的看著他們。
不過事情往往就是這樣的，等你刻意尋找旅館的時候，它們就消失不見了。
又往前行駛了將近20分鐘，道路旁邊才出現一個孤零零的旅店，匾額上寫著——老橡樹客棧。
“停車！不走了，休息一會。”拉里拍著車門大喊道。
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