第250章 安東尼奧們的末日（1 / 1）
1802年4月末，在春日融融的聖弗朗西斯科最繁華的大街上，豎立著一座漂亮的三層白色建築。這就是西海岸最高行政及軍事長官安東尼奧的官邸，此刻在官邸的會客室內，安東尼奧正在和西海岸的商業代表朗諾密切的交談著。
去年新奧爾良城的殖民地政府派鄭發巡視西海岸的時候，讓貪汙了大筆移民經費的兩人惶惶不可終日。
安東尼奧甚至在情急之下，向墨西哥的西班牙總督府去了密信，想要把西海岸奉獻給西班牙王國政府。但是他的信件就如石沉大海一般，不見迴音。
很快法國王太子路易.查理帶領遠征軍不但平息了海地叛亂，還贏得了和美國的邊疆領土衝突的訊息，也陸續傳遞到了西海岸。
那時安東尼奧才發覺自己做了一件蠢事，有這麼一隻強大的法國遠征軍在墨西哥殖民地邊上，墨西哥的西班牙總督怎麼可能給法國人藉口，接受自己的提議。畢竟墨西哥、秘魯的金銀礦，才是西班牙王國的生命線。
和安東尼奧不同，商業聯盟西海岸代表朗諾雖然緊張，但對自己貪汙移民經費的事並沒多大負擔。畢竟移民事務的負責人是安東尼奧，而他只是負責開發金礦和提供移民的經費而已。
朗諾對安東尼奧對付東方移民的手段，完全不屑一顧。在他看來，他們這些歐洲人來到殖民地的目的就是致富發財，而不是玩什麼土著移民之間的牽制策略。
更何況和安東尼奧不同，朗諾手下的金礦護衛部隊，是以蘭芳公司的礦工和後期招募的一些滿蒙八旗移民為主，是以他對來自東方的移民並沒有多大的成見。
再加上朗諾自認，他是屬於商業聯盟的人。貪汙這種事，是不會有很重的處罰的。
對於深受王太子殿下信任的華人鄭發，兩人原本打算忍痛拿出一部分收益收買他。但是沒想到，這位華人官員毫無殖民地官員的自覺性。
僅僅在兩人的接風宴席上露了一面，就帶人整天撲在了移民管理署內，翻看各種文牘記錄起來了。
其後鄭發不僅沒有接受兩人的贈禮，還多次跑到了各殖民定居點，核實資料的真實性。
鄭發的行動讓安東尼奧異常憤怒，當他準備不再聽朗諾的攔阻，要製造一起匪徒襲擊事件的時候。鄭發卻接到了法美爆發了邊疆衝突的訊息，於是鄭發匆匆結束了調查，帶著收集到的人手從洛杉磯-墨西哥-新奧爾良城的路線返回東部去了。
反應不及的安東尼奧，眼睜睜的看著鄭發從自己眼皮底下溜走了。這兩個月來他都處在一種懊惱和緊張不安的情緒之中，同時他也發覺朗諾也開始和他若即若離的保持距離了。
但是一切恐慌不安的情緒，在昨天新奧爾良城派來的特使宣讀了命令之後，都煙消雲散了。
是以今天安東尼奧和朗諾在自己的官邸內，又親密的見面討論返回新奧爾良城的計劃了。
安東尼奧有些嫉妒的看著滿滿紅光的朗諾，對比他從西海岸調任新奧爾良城的城防司令，朗諾可謂是一步登天了。
雖然新奧爾良城的城防司令地位比現在的職務高了半級，但是對比起大權獨攬的西海岸最高行政及軍事長官，在殖民地總督府眼皮底下的新奧爾良城城防司令，權力反而縮水了。
而北美商業銀行行長可是一個肥差，且殖民地斷絕了和法蘭西銀行的聯絡之後，北美商業銀行的必定會取代之前法蘭西銀行在殖民地的地位，朗諾也就此一舉成為可以和雅克部長相抗衡的地位了。
安東尼奧不斷的恭維著朗諾，試圖為返回新奧爾良城之後，能維持和朗諾合作互利的關係。而朗諾自然是欣然的接受了，畢竟在殖民地光有錢可不行，一定的武力保證還是需要的。
兩人在塞了特使一大筆錢之後，也知道了現在的新奧爾良城正處在新舊政府交替的時間，大家都忙著找門路弄個好位子。這位特使顯然對在這種時候被髮配到西海岸來傳令，滿腹的怨氣。
所以對著安東尼奧、朗諾宣佈了殖民地總督府的新任命之後，就催促著兩人儘快上路，想著儘快趕回新奧爾良城給自己弄個新職位。
特使的情緒同樣感染了安東尼奧和朗諾兩人，安東尼奧感覺也許自己回去運作一下，可以換個更好的位子，而朗諾卻是想著儘快趕回新奧爾良城，防止雅克等人把他們的人都塞進北美商業銀行架空自己。
在這種樂觀的情緒下，安東尼奧和朗諾只用了一天就安排好了，西海岸事務的接班人，及返回新奧爾良城的時間、路線。
兩人討論完畢後，就站到了視窗欣賞著聖佛朗西斯科的景色。朗諾看著窗外街道上來往的人群，不由讚歎道：“這才多久，聖佛朗西斯科已經從一個小村落，變成一個上萬人口的城市了。我想過不了多久，西海岸就會出現一座和新奧爾良城一樣偉大的城市了。”
安東尼奧撇了撇嘴，冷冷說道：“這裡永遠也比不上諾拉，照我說，雖然殿下引進東方移民的政策，繁華了西海岸。但是讓這些東方人在西海岸站住腳，可不是什麼好事。”
朗諾轉動著眼睛，用眼角的餘光看了看安東尼奧的神情，終於沒有再接話。
當天晚宴上，殖民地總督府的特使小托馬斯收到了，安東尼奧遞給他的返回計劃。
醉醺醺的小托馬斯，摟著一名西班牙舞娘，滿臉通紅的接過了返回計劃書。他眼色迷離的掃了一眼紙上的內容，就大聲嚷嚷道：“兩位大人，你們不是答應要儘快啟程返回的嗎？怎麼還要等三天時間。而且還要帶上300人的武裝衛兵？這怎麼可能，墨西哥的西班牙人，是不會讓這麼多法國士兵透過他們的殖民地的。”
安東尼奧和朗諾兩人尷尬的對視了一眼後，朗諾終於開口解釋道：“小托馬斯，所以我們不打算穿過墨西哥走海路，我們打算坐船到洛杉磯，然後沿著墨西哥的邊疆線從陸地返回新奧爾良城。”
聽了朗諾的解釋，小托馬斯似乎被激怒了，他放開了懷中的西班牙女郎。然後揮舞著雙手說道：“不，這不可能。先別說走陸地要浪費好多時間，光是這條陸地通道上的強盜，就夠讓我們頭疼了。”
安東尼奧一本正經的說道：“所以我們才安排了300名全副武裝計程車兵，這些士兵都是我訓練出來的好手，沒有什麼匪徒能在他們面前攔阻我們前進。”
被酒精混亂的小托馬斯眨著眼睛思考著安東尼奧的意思，最後他似乎清醒了一些，於是乾脆的問道：“可是我們為什麼要選一條難走的，還有很多匪徒的道路？”
對於小托馬斯的詰問，安東尼奧一時想不出該怎麼回答了。他當然知道原因，因為他和朗諾兩人的財物必須一同帶回去，而這麼一大筆財富如果從墨西哥領土上經過，熟悉自己同胞作風的安東尼奧知道，無疑是送羊入虎口。
對比起墨西哥領土上的西班牙軍隊來說，在墨西哥北部邊境地帶的強盜們，簡直就像是乖寶寶一般可愛。
不過這種理由可不是能放在嘴邊宣揚的，所以安東尼奧在小托馬斯的詰問下，張目結舌一時說不出話來。
另一邊的朗諾立刻為安東尼奧解圍道，“小托馬斯，我和你父親可是老朋友了，難道連這點請求你都不能幫忙嗎？”
對於朗諾的質問，小托馬斯頓時洩氣了，他嘴中嘟囔著，講述自己想要儘快返回新奧爾良的原因。
看著小托馬斯有了退讓的餘地，朗諾和安東尼奧終於相視一笑，然後朗諾站起來走上前去，悄悄對著小托馬斯說了幾句話。
聽了朗諾的悄悄話之後，小托馬斯原本難看的臉色終於又開朗起來了，隨後這份返回計劃得到了小托馬斯的認同。
安東尼奧、朗諾和小托馬斯的爭執，不過是曇花一現的小插曲，過後宴會繼續熱鬧的進行著。
當夜深月明宴會散席的時候，小托馬斯摟著那位豐滿的舞娘上了朗諾安排好的馬車。在昏暗的馬車廂內，小托馬斯摸到了座位上的一個小箱子。
小托馬斯馬上探出頭，對著車廂外的安東尼奧、朗諾兩人，比劃了一個ok的手勢。
看著滿面笑容的小托馬斯坐著馬車離去，安東尼奧的笑臉終於拉下來了，他譏諷的說道：“這就是王太子看上的年輕俊傑，即貪財又好色，看來這位王太子也不過如此而已。”
朗諾笑容不變，看著遠去的馬車，心情愉快的說道：“如果王太子的手下，都是鄭發那種油鹽不進的木頭，我們還能會新奧爾良去嗎？而且就算不給王太子面子，你也得給老托馬斯的面子，那一位可不是什麼善人。”
當馬車離開了兩人的視線之後，醉意朦朧的托馬斯忽然睜開眼睛清醒了過來。他看著身邊昏昏欲睡的女郎，雖然露出了不捨的表情，但是還是推醒了她，叫停了馬車。
小托馬斯從懷中取出兩枚銀元丟在了女郎懷中，還順手捏了一把，然後有些可惜的說道：“你下車吧，我今晚酒喝的太多了，就不要你陪了。”