第283章 東方女神號（1 / 1）
阿連德毫不示弱的說道：“但是我們有數百萬的墨西哥人民，國王的軍隊並沒有這麼可怕。”
看著客廳內的氣氛陷入了緊張的狀態，惹起事端的阿爾達馬給了女主人奧爾蒂斯一個歉意的眼神之後，打著圓場說道：“是的，墨西哥人民的確反對國王的殖民地政策，但是並不代表大家都願意為此和國王開戰。而且王國在美洲並不只有墨西哥一個總督區，王國在美洲的軍隊也並非只有卡耶哈將軍手下的一隻。我認為與其大家為此而爭執，不如讓更多的墨西哥人知道這些來自新奧爾良的新思想，只有當多數的墨西哥人願意改變目前殖民地和王國之間不公平的現象，我們才有可能讓國王做出讓步，不是嗎？”
奧爾蒂斯第一個出聲支援了阿爾達馬，“是啊，我們應該成立一個定期召開的集會，讓更多的墨西哥人知道，這個世界上並非只有王國對待殖民地的一種模式。我們應該團結起來，爭取獲得和新奧爾良人一樣的待遇。”
奧爾蒂斯小姐的魅力，果然是客廳內大多數人所無法抵擋的，很快成立一個定期召開集會的提議就透過了，連最激進的阿連德少尉，也覺得成立一個反抗宗主國的集會的確不錯。
當大家建議給這個集會的團體起個名字，好躲開殖民地那些國王密探們的騷擾。佩雷斯一往情深的看著奧爾蒂斯說道：“不如就叫克雷塔羅讀報會吧。”
阿連德立刻反對道：“那可不行，我們的集會可不是僅僅面對克雷塔羅城的墨西哥人的。”
阿爾達馬也說道：“新法蘭西報上的文章大多與王國的殖民地政策持不同意見，我聽說墨西哥城內一些擁護國王的克里奧人，和來自西班牙本土的人士，已經開始聯合向總督府提出，禁止新法蘭西報在殖民地的流傳了。”
當客廳中的人陷入短暫的沉默之中時，美麗的奧爾蒂斯小姐突然開口建議道：“不如叫‘文學與社交會’吧，我相信那些國王的密探們，是不會有興趣瞭解一個研究文學的集會的。”
奧爾蒂斯小姐得到了與會者的一致透過，一個名為‘文學與社交會’的鬆散團體就此建立了，正如奧爾蒂斯小姐所料，國王的密探們的確被這個名字所迷惑了。
當‘文學與社交會’在克雷塔羅城成立的時候，在聖費利佩教區，米格爾·伊達爾戈·伊·科斯蒂利亞神父的辦公室內，一名30多歲的牧師正認真的看著一迭放在桌子上的新法蘭西報。
“莫雷洛斯，你什麼時候來的，等了我很久了嗎？”一個很有磁力的中年男子的聲音，在何塞·瑪麗亞·莫雷洛斯身後響起來了。
“剛到沒多久，神父先生，我是來向你彙報我們村子裡的教務情況的。”莫雷洛斯放下了手中的報紙，轉身對著伊達爾戈神父說道。
伊達爾戈神父是一個讓人感到親切的中年人，他看了看莫雷洛斯剛剛放下的報紙，就溫和的說道：“坐下吧，莫雷洛斯牧師，鄉村的教務不還是那一套，幾十年來殖民地的鄉村從來就沒改變過。不如讓我們談談別的，莫雷洛斯你對這份報紙上的內容怎麼看？”
莫雷洛斯看著自己曾經的老師，老實的說道：“如果殖民地也能實行這份報紙上的政策就好了，現在鄉村裡的印第安農民比過去更貧窮了…”
類似於克雷塔羅城、聖費利佩教區的情景，在墨西哥殖民地內不斷的上演著。如果說之前墨西哥人民只是懷著對宗主國的殖民地政策不滿，對自己日趨窮困的境地感到無能無力的話。
隨著法國啟蒙思想在克里奧人中的流傳，法國大革命的訊息傳來後，終於讓美洲各殖民地人民開始萌發了反抗宗主國的意識。
而新法蘭西報的出現，則是讓這些殖民地的人民，看清了自己前進道路上的目標。
在收到墨西哥總督派出的特使帶來的信件之後，顧夫男爵立刻在第一時間彙報給了路易.查理。
此時在休斯頓以南80公里的小島上，參加新港口落成典禮的路易.查理，正興致勃勃的聽著新港港務局長馬爾介紹著新港的情況。
這座1600年被法國探險家命名為聖路易斯島的大型沙洲，是一個極其美麗的海島，島上的瀉湖被疏通後就是天然的深水良港。
島離北面的大陸最近的距離不到5公里，而休斯頓延伸下來的鐵路已經抵達了北面的大陸邊緣。如果不是現在的跨海橋樑建造技術還不過關，原本督政府都打算直接把鐵路連線到島上了。
新建成的海事學院就在北面大陸的邊緣，聖路易斯港也將成為培養新法蘭西航海精英的母港。
路易.查理除了來到這裡參加新港的落成之外，還要在一天後歡送第一期海事學院278名學員的遠航儀式。
這次的遠航將有3艘船隻組建的小型艦隊出行，一艘風帆訓練艦、一艘風帆運輸艦、一艘混合動力的3等戰列艦。除了運輸艦隊之外，另兩艘艦都是新奧爾良造船廠所生產。
特別是這艘被命名為‘東方女神’號的1700噸戰列艦，從船材、蒸汽機直到船上列裝的64門火炮，完全都是新法蘭西自己生產的。
這艘戰列艦的出現，意味著新法蘭西的海軍終於不再陷入無法補充戰力的窘境。幾乎是‘東方女神’號下水的同時，多明尼加領導的海軍部就向督政府要求，為海軍訂購12艘同級別的戰列艦，以作為海軍艦隊的補充。
在海軍部看來，要控制整個墨西哥灣及加勒比海地區，還有抵禦來自英國、美國、西班牙艦隊的威脅，光憑現在的2艘新式動力的2等艦，10艘新式動力3等戰列艦，17艘風帆3等戰列艦，23艘3等以下的戰列艦組成的新法蘭西海軍是遠遠不足的。
防禦新奧爾良城、古巴島、海地島以及佛羅里達半島南部，已經佔據了新法蘭西海軍三分之二的兵力。此外還要控制墨西哥灣，並和佔據了向風群島的英國加勒比海分艦隊對峙，這讓看起來龐大的新法蘭西海軍力量變得左支右絀。
當海軍挺過了艱難的1801-1802年度，這期間新奧爾良造船廠無法補充軍艦的難關之後，自然不會再放過這個補充海軍力量的機會。
然而多明尼加的海軍部還是沒有達成自己的全部願望，為了應付急速擴張的新法蘭西在加勒比海上的航運事業，雅克及顧夫男爵都反對了，多明尼加企圖獨佔下一年度新奧爾良造船廠全部生產能力的報告。
在龐大的海上貿易利潤面前，督政府的行政官僚們斷然拒絕了海軍的要求。而路易.查理權衡再三，認為現在和英、美、西三國爆發海戰的危險不大，再加上蒸汽機鍋爐技術的不斷提升，因此贊同了雅克和顧夫男爵的意見。
最後督政府達成了一個妥協方案，即以每年建造兩艘的軍艦製造計劃，取代了海軍部提出的2年12艘軍艦的製造計劃。而路易.查理還規定，這每年兩艘的軍艦中，有一艘必須採用最新的工業技術，作為現代造船工業技術的驗證艦。
對於路易.查理的這個提案，新奧爾良造船廠及北美商會都非常感興趣，因為使用在軍艦上的技術同樣能使用在商船上。但是沒人願意花上一筆鉅款，在自己的商船上驗證這些技術是否可行，畢竟現在造一艘船的費用還是很高的。
如果說法國本土的造船廠已經把費用壓低為英國造船費用的五分之四，那麼新奧爾良造船廠則是英國造船費用的三分之二以下了，但依然接近22英鎊每噸。
一艘排水量1300噸-3000噸的船隻，造價約為28600-66000英鎊。而這樣大小的船隻，正是當代海上航運的主流船隻。
因此對於任何能夠提升航速和載貨量，或是降低造價的新技術，對於北美商會和新奧爾良造船廠來說都是令人垂涎的。
但是這個方案卻讓海軍感到了不滿，在戰列線對轟的海戰戰術崛起的時代，效能不一的海軍軍艦無疑給海軍作戰指揮帶來了極大的麻煩。
而新工業、新技術的不可靠性，又給海戰中的艦隊帶來了無法預料的隱患。
雙方的爭吵最終在路易.查理的決定下終結了，在路易.查理看來，隨著工業革命進入爆發期，一系列新工藝、新材料、新技術的出現，將把船隻的效能變革到一個無法想象的程度。
他最後總結道：“…這個時代，我們每一年所經歷的變化，都超越了過去10年、20年甚至是100年的變化。而海軍也必須接受這種工業革命帶來的劇烈變化，你們不能等到新工藝、新材料、新技術的效能穩定下來，才開始研究怎麼把它運用到海軍的軍艦上去，那樣的話新法蘭西的海軍將永遠落後於這個時代…”
海軍軍官們終於被路易.查理強行壓制了，不過多年之後新法蘭西的海軍非常慶幸今天他們的妥協。至於北美商會和新奧爾良造船廠則在路易.查理的壓力之下，同意了補貼採用新技術的軍艦50％的造價費用。