第6章 算計鹽商（1 / 1）
很快，朱勔的手下便按照他的吩咐送來了蓋著蘇州應奉局的招安文書。
方天靖臉上堆滿了感激涕零和受寵若驚的神情，深深一揖到底，聲音甚至帶上了一絲“激動”的微顫。
“朱相公知遇之恩，信任之重，天學生沒齒難忘！趙娘子仗義執言，鼎力相助，學生亦銘感五內！學生定當肝腦塗地，不負厚望！”
他再次向朱勔和趙元奴行了禮，然後帶著始終如磐石般沉默、眼神卻銳利如刀的鄔福，退出了這間雅室。
雅室內，薰香依舊。
朱勔看著方天靖離去的方向，臉上的笑容漸漸斂去，手指摩挲著扳指，眼中閃爍著老謀深算的光芒。
一個窮酸秀才，一紙文書，若能換來太湖的安寧和花石綱的順暢，這筆買賣太划算了。
若是失敗？哼，那便是方天靖膽大妄為，偽造官文，死不足惜。
看到趙元奴依舊是那副冷冰冰的面孔，他很識趣地離開了這裡。
趙元奴則重新坐回梳妝檯前，銅鏡映出她清麗絕倫卻帶著一絲複雜神色的容顏。
方天靖臨走前那看似激動實則深不見底的眼神，還有他貼身收起文書時那一閃而過的冷冽，都讓她心緒難平。
這個謎一樣的年輕人，此行真的只是為了救人嗎？
她拿起方天靖進門時遞上的那首詩箋，指尖輕輕拂過“自比瑤臺第一人”的字句，陷入了沉思。
而走出醉月軒，融入蘇州城迷離夜色中的方天靖，感受著懷中那份“招安文書”，嘴角緩緩勾起一抹微笑。
蘇州城的燈火在身後漸遠，喧囂被夜色吞沒。
方天靖並未返回客棧，而是帶著鄔福和安道全，來到了一處豪華宅院。
這裡是他計劃第二環，不容有失。
這座高牆大院，便是蘇州城最大的鹽商——沈萬金的府邸。
安道全看到那熟悉的門庭，打起了退堂鼓：“方公子，我們還是走吧。之前不肯借錢給我的錢莊，就是這座府邸的沈大官人開的。”
他想起之前被無情驅趕的屈辱，就有些激動。在建康城的時候，他神醫安道全的名頭，誰人不給三分薄面。
方天靖拍了拍他的肩膀，“安先生不要急，安心看戲。”
他示意鄔福上前叫門。
沈府的門房是個眼高於頂的管事，見方天靖三人衣著普通，又面生得很，根本不想搭理。
尤其是他看到安道全，更是鼻孔朝天，語帶譏諷：“這不是安神醫嗎？大晚上的還來借銀子？我們大官人可沒空見你！”
鄔福冷哼一聲，一雙大手直接按在厚重的門板上，門板直接被推開，連同那個門房也被推得向後踉蹌幾步。
鄔福瞪著他說道：“快去通稟你家大官人，就有貴客臨門，讓他速來迎接。”
管事被鄔福的氣勢震懾住了，不敢再怠慢，連滾帶爬地跑進了院子深處。
不多時，一個身材富態的中年男子快步走了出來。
他那雙細長的眼睛閃爍著商人特有的精明。
沒錯，此人正是沈萬金。
他一眼就看到了安道全，眉頭微不可察地皺了一下，隨即露出那那慣有的笑容。
“不知是何方貴客臨門，有失遠迎，恕罪恕罪！在下沈萬金，不知公子尊姓大名？管事說有要事相商？”
沈萬金在沒有搞清楚對方身份之前，態度還算謙恭。
方天靖並未立刻回答，而是負手而立，目光掃過沈府氣派的門楣，最後落在沈萬金臉上。
他嘴角噙著一絲意味深長的笑意：“在下方天靖，冒昧打擾沈大官人，實在是有要事相商。事關太湖水賊，和你沈家鹽船的安危。”
沈萬金臉上的笑容僵了一瞬，眼神瞬間銳利起來，精光四射：“哦？方公子此言何意？太湖水賊與我沈家鹽船有何干系？我們一向是井水不犯河水。”
他語氣帶著試探，更有一絲不易察覺的嗤笑。
一個年輕後生，也敢跑到他面前嚇唬人，真是不自量力！
方天靖不緊不慢地從懷中取出那份蓋著蘇州應奉局大印的文書，在沈萬金眼前緩緩展開一角，那朱勔的官印在燈籠下清晰可見。
“在下不過是奉了朱相公之令，招安費寶四人罷了。文書在此，他們即將成為朝廷欽封的‘太湖巡水都頭’，專責太湖巡防，保境安民。”
沈萬金的眼睛死死盯住那方硃紅大印，呼吸明顯急促了幾分！
朱勔的印信！在江南，這就是天！
他臉上的笑容瞬間變得無比真誠，甚至帶上了幾分諂媚，腰都彎了幾分。
“哎呀！原來是方特使！失敬！失敬！小人真是有眼不識泰山！快！快裡面請！上最好的茶！”
他一邊熱情地將方天靖三人往裡讓，一邊狠狠瞪了那管事一眼，管事嚇得縮起了脖子。
來到富麗堂皇的花廳，分賓主落座。
沈萬金親手奉上香茗，態度恭敬無比，但那雙精明的眼睛卻始終在方天靖臉上打轉，顯然在掂量對方的分量。
方天靖抿了口茶，直接切入主題。
“沈大官人是明白人。招安之後，費寶他們便是官身，保障太湖航路暢通，自然就是他們的分內之事。”
他刻意加重了“太湖航路暢通”幾字，目光意有所指地看向沈萬金。
沈萬金試探著問：“方特使的意思是？”
“很簡單，合作。”
方天靖放下茶盞，聲音不高，卻字字敲在沈萬金心坎上。
“招安之後，費保等人需要財路，維持手下人馬。而你沈大官人，需要的是太湖之上，再無任何勢力敢動你沈家鹽船分毫！更需要一個直達朱相公門路的契機！”
沈萬金的心臟劇烈地跳動起來。
太湖航道的絕對安全！
搭上朱勔！
這兩點，每一點都足以讓他沈家財富再翻幾番！
方天靖繼續忽悠：“你出面與招安後的費保等人合作。名義上，他們負責保護你的鹽船在太湖乃至周邊水域的安全，你支付他們一筆護鹽銀，合情合理。”
他身體微微前傾，聲音壓低，充滿了誘惑，“實際上你們可以聯手！利用他們熟悉水道、掌控地利的優勢，以及你沈家遍佈江南的銷售網，將這護鹽的生意，做得更大！”
沈萬金聽得口乾舌燥，眼中貪婪的光芒幾乎要溢位來。
壟斷太湖鹽運的“保護費”，甚至主導整個江南鹽運，這簡直是天賜良機！
但他畢竟是老狐狸，強壓住激動，搓著手，臉上露出“為難”之色。
“方特使此計甚妙！只是這費保等人，畢竟是草莽出身，野性難馴。招安之後，真能如你所說？”