第16章 更大的局（1 / 1）
姜百年帶眾人剛出祠堂。
馬蹄聲便在祠堂外戛然而止。
秦信拎著兩個捆成粽子的黑苗闖進來，像扔麻袋似的摜在地上。
那兩人滿臉血汙，傷口還在汩汩冒血。
“跑得倒快！”秦信靴底碾著其中一人，“這倆畜生以為甩馬進山就能跑掉，豈不知老子打小就鑽山摸洞。”
“秦大哥，打暈他們，分開問。”
秦信聽罷，抬腳便踢向二人的腦袋。
兩個黑苗慘叫戛然而止，姜驚鵲的刀尖抵住張有慶咽喉：“現在能說了？“
“我說，是於知縣指使的！”
“呵，栽贓倒快！”
姜驚鵲左手扯住他的耳朵，右手拿刀就開始拉，隨著刀刃往裡割，張有慶驚叫起來：“小爺，我說，說實話，不，不敢扯謊了……”
姜驚鵲把刀撂下，扯住他被割開豁口的耳朵，笑道：“再說謊，我就往下撕。”
“我不，不敢了。”
張有慶瞧著他語調溫和，卻扯著自己的耳朵，恐懼到了極點。
“若有半句不對，我就把你耳朵往下撕一指長，你自己看著辦，說吧。”
“是……我們少掌寨，他指使小人來賺取你家公田。”
“他叫什麼，人在何處？可帶兵馬？要我族田做什麼用？你們貴州人怎麼跟我們合江縣丞勾結上的？為何捉了短裙苗青家阿婭？你們都是苗人，把同族賣入青樓是怎麼回事？”
張有慶鼻孔冒著粗氣頹然道：“他叫張烈海，人不知在何處，帶著兵馬百餘人……我族雖屬貴州治下，卻距合江更近，楊縣丞控制我族鹽路，要錢要女人，更要替他殺人放火，這次據說有大人物要來，喜愛玩弄苗女，所以我們就去劫短裙苗的女人。”
害怕被折磨的張有慶，竹筒倒豆子一般，快速交待。
姜驚鵲此刻才確定青璃為何看見玉佩，又聽到自己姓張，大打出手的原因。
“人送了百花樓，拿了人家玉佩給張懷禮做定錢，真孫子……不對，短裙苗正在你們跟合江之間的要道上，惹了他們，你們還想拿到鹽？”
張有慶感到耳朵，被撕扯，嚇得再次大叫。
“少張寨說他自有謀算……啊，莫撕，我真不知他有什麼法子啊！”
“你沒回答，為何算我家的田。”
姜驚鵲忽然撕他耳朵，爛肉崩開，張有慶又慘叫起來，鮮血流進他的眼睛。
“釀酒，是釀酒，族裡從播州抓了個釀酒的師傅，他一路沿赤水北來，選的你們這個地方。”
秦信聽到這裡跟姜驚鵲對視一眼，好傢伙，是同行。
“那人可是姓焦？！釀的酒可叫大麴？”
“啊，小爺怎知？”
姜驚鵲扭頭。
“秦大哥，看到了吧，千里赤水，唯在鳳鳴。”
“哈哈，管教他們有來無回。”秦信眼中冒起寒光。
姜驚鵲再次發問：“你釀酒賺銀子，有了錢以後可以花高價從他處買鹽，你們陳蒙爛意圖是擺脫楊縣丞的鉗制？”
張有慶恨道：“就是如此，我們族人這些年，好看的娘們兒、白花花的銀子、族人性命……像無底洞搭進去，都是那狗日的楊縣丞，我兄弟進山給他尋山貨，死了三個，我女兒也被送給了，至今生死不知。”
姜驚鵲點頭。
“你們若報官，貴州管不到合江，四川布政使司更不搭理你們這些貴州人。”
“報過，結果族中四五千人，三個月無鹽可用，死了四百餘口，活人大多……大多站不起身……嗚嗚……”
張有慶說到這裡大哭起來，可見當時慘狀。
“你們慘，卻不是讓我們也慘的理由，這麼大的寨子，花點兒銀子租我們的地，應該能拿得出，可你們的心壞了，卻一文錢不想出，更要害命，一群狗東西。”
張有慶不敢說話，沉默下來。
姜驚鵲忽然問道：“如果謀算我族田產不成，你們少掌寨會怎麼做？”
“這……我不知道。”
姜驚鵲冷笑：“不知道，還是不敢說？這關乎你們全族的出路，幾千條性命，把我們這三百餘口殺乾淨，也不會眨眼吧。”
“不敢。”
“那是造反，陳蒙爛有那麼大膽子？”秦信也有些不信。
“他們膽子大不大，要看衛所強不強，這方面你更清楚。”
秦信搖頭嘆息：“衛所……不說也罷。”
姜驚鵲忽然一腳踢在張有慶的腦袋上，早就支撐不住的黑苗，頓時暈了過去，然後分別把另外兩個黑苗弄醒，各自盤問一遍。
他們交待的大差不差，沒有多少出入。
姜驚鵲蹲在地上，看著三個血葫蘆，怔怔出神。
自己只不過是個社學少年，此時應該在學堂努力讀書，現在卻陷入了這麼龐雜的事件。
從辯日打群架到自投牢獄，乃至掀起來的族中風雨，竟然是因為陳蒙爛這夥黑苗要吃鹽。
現如今陳蒙爛這些無法無天的狗東西，他們有楊縣丞這個官面上的狗東西，而自己破壞掉陳蒙爛全族的謀劃，無論無力還是官面，自己面臨的都是壓頂之勢。
於景安那個狗東西，跟自己好像又不太對付。
這個局怎麼解？
“秦大哥，你知道合江鹽道的事麼？跟我說說。”
“我還真知道，咱們合江正是赤水運鹽的起點。”秦信蹲在他身側。
“鹽是產自川南井鹽，透過沱江轉運至合江，從合江向南進入貴州？”
“沒錯，而把持鹽路的，主要是秦人，他們按朝廷定的【開中法】向邊地輸糧，換取鹽引，掌控川鹽運銷。在合江設立鹽號，如協興隆、仲興祥”等，依託赤水河水路將鹽分銷至貴州，同時又投井灶、控鹽運。”
鹽把子！
他忽然也明白了，為什麼在播州，釀在大麴的焦氏是秦人的緣由，跟鹽販子來的鄉黨。
姜驚鵲站起身，看著祠堂外已經變暗的天光。
“秦人若要在合江做好生意，必然孝敬地方官員，而楊縣丞就是他們的合作物件。”
“秦人走南闖北，官面人脈不缺，楊縣丞不好拿捏他們，但又想過作威作福的日子，於是就透過秦人控制陳蒙爛用鹽，卡住他們的命，為自己所用。”
秦信點頭：“這話無錯。”
姜驚鵲忽然問道：“你說於景安……”
“縣尊不會。”秦信的語氣十分肯定。
姜驚鵲恍然。
“是了，於景安是七品正印縣官，咱們大明，正印官屬於流官，不在本鄉任職，屬於來的急走的也快……所以秦人也以為他走的快，故只投效縣丞、主簿、典史這些本鄉地方輔官。”
說到此處姜驚鵲再笑：“嘿，估計他們也沒料到於景安大人，如此能熬，一下就是八年……哈”
秦信也覺得有趣，跟著嘿嘿笑。
“誒？你說，有沒有可能，於大人的黑名，是楊縣丞他們搞的？”接著姜驚鵲再次搖頭，感覺自己的猜測有些荒誕，他的家僕徐長青，都拿破家縣令威脅自己了。
秦信正欲回話，姜驚鵲忽然又道：“秦大哥，把刀遞給我一下。”
“啊，好，你要作甚？”秦信撿起地上的牛耳尖刀遞給姜驚鵲。
姜驚鵲持刀，在地上劃了起來：“咱們推演一下，怎麼把張烈海給辦了，沒有退路可言，就迎上去砍他的稀巴爛。”
“張烈血人少，辦他不難，但他背後的黑苗可有三四千人，個個能打。”
“走一步看一步，有心算無心，未必弄不死他們。”
“兄弟，別做夢了。”
秦信覺得他在扯犢子，川貴苗亂，正德年間至少打了四五回，如果那麼容易弄死，衛所的兵都應該抹脖子。