第120章 被囚者（1 / 1）
關於天國、冥河與煉獄，有個笑話是這麼說的：
某年某月某日，因地震死了許多人。他們的靈魂聚集在冥河邊緣，等候著命運的裁決和安排。
天國、冥河與煉獄的使者同時抵達。天國使者率先叫道：
“篤信聖靈的跟我來！”
於是聖靈信徒率先出列，乘上了天馬拉著的輝煌馬車，飛往眾神所在的天國去了。
冥河使者第二個叫道：
“無處可去的跟我來！”
於是剩餘的人也跟著冥河使者，排隊登上停在岸邊的渡船，陸續前往冥河深處去了。
這時候，有還未離開的人，看到站在旁邊的煉獄使者，便好奇問道：
“你不打算拉人嗎？”
煉獄使者微微一笑，地上突然鑽出數條地獄蠕蟲，將一大堆躲閃不及的人咬住，隨後拖入到煉獄之中去了。
………………
雖然人們無法進入這三個非物質位面，但依舊能透過各種手段去探知它們的特徵。天國位面偏向於嚴肅、單調和純粹；冥河位面則是死寂、僵化和永恆；煉獄位面卻是殘酷、虐待和掠奪。
這些位面特點深刻地影響著位面生物。比如惡魔就是完全不講道理、無法溝通的存在，它們並非沒有智慧，只是大多數情況下不屑於去跟智慧生命溝通，而是對虐殺他們並掠奪靈魂更感興趣。
即便是可以無限復活的玩家，通常也不喜歡跟惡魔打交道。不僅僅是因為他們血厚攻高，也因為這些傢伙通常成群結隊，放走一個就會引來一群。
在避開周圍逡巡惡魔的同時，眾人也有很明確的前進目標，便是遠處的高聳巨塔——孤零零地矗立在焦土原野之上，實在很難不引人注目。
“說實話，我覺得很不對勁。”法汀皺眉說道，“那座巨塔簡直就像是掛了個牌子，上面寫著‘我是陷阱，想要離開的話，就來探索我吧’。”
“很正常。”雷恩評價說道，“最為關鍵的地方總是看守最嚴密的，而一座大型露天監獄需要最嚴密看守的地方，顯然就是它的出口。”
“你說這個世界是個監獄？”艾爾琳娜挑起眉毛，“怎麼看出來的？”
“見多識廣。”雷恩說道。
這個說得就有點含糊，英雄們都識趣地不再追問，只是繼續看向遠處的高聳巨塔。
在主位面的世界裡，塔往往是神秘學的象徵，被認為高處更加適宜與星界溝通，因此大多都是古代巫師所居之處。即便是施法者公會大範圍普及的現代，在峽灣地依舊有許多高塔巫師，選擇在偏僻且荒無人煙的地方建塔隱居。
當然，沒有人會認為這座煉獄之中的高塔是巫師的居所，多半應該是什麼惡魔領主的地盤。
塔身通體由黑曜石堆砌而成，周圍打磨出鋒利的倒簷角，宛如朝天生長的巨型鋒利荊棘。歐若拉試圖發揮她的鷹眼視力，但整個塔身都沒有半個窗戶，根本無法窺探裡面的具體情況。
前往高塔的路上也是危機四伏。赤紅的熔岩湖、瘋狂生長的荊棘叢林、熱氣騰騰的硫磺蒸汽口，以及成群結隊的惡魔軍隊，任何一項單拿出來都能輕而易舉地覆滅一整個賞金獵人大隊。
“我們要走哪條路？”法汀請示問道，“熔岩湖邊上似乎惡魔挺少的。”
“不去，那邊藏著很多烈焰怪。”雷恩搖頭。
“烈焰怪是什麼？”歐若拉認真問道。
“一種誕生自熔岩之中的元素系怪物，所有攻擊手段都是大範圍火焰系法術，哪怕殺不了你也能用光汙染閃瞎你的眼睛。”雷恩回答說道，“對付起來很麻煩。”
歐若拉默默拿出一個小本子，開始速記。
“那走荊棘叢林好了。”法汀說道，“雖然環境比較惡劣，但敵人也不容易追擊我們。”
“最好不要。”雷恩還是搖頭，“荊棘叢林裡有很多荊棘蟲。”
“荊棘蟲又是什麼？”歐若拉再次問道，眼裡充滿了旺盛的求知慾。
“一種成群結隊的肉食性昆蟲，會從獵物腳下的土壤之中刺出尖銳的上顎。”雷恩回答說道，“被刺傷後會受到移動力下降的……就是腿腳暫時殘廢，你們應該知道在這種地方腿腳受傷會有什麼後果。”
“好吧，那我們是不是也得排除硫磺蒸汽口，因為那裡同樣存在某種棘手的魔物？”法汀無所謂地聳了聳肩，“任何明面上沒有惡魔遊蕩的地方，背後必然有某種讓惡魔們忌憚的因素存在，所以還不如直接去闖那些惡魔軍隊組成的防線。”
“稍等。”歐若拉出聲說道，“硫磺蒸汽口有什麼魔物？”
“好了，現在不是你學習的時候，有問題可以從這裡逃出去後再問。”艾爾琳娜嚴肅地打斷了她，“雷恩，你直接帶路就好，不用解釋那麼多。”
“你那是什麼態度？”雷恩不悅地挑眉，“注意你的身份。”
艾爾琳娜看了看他，隨後露出禮儀性的完美假笑，優雅說道：
“尊敬的亡靈巫師閣下，我真誠地建議您儘快帶我們離開這裡，而不是將您的珍貴時間浪費在這種無聊又麻煩的地方。”
英雄們面面相覷，只聽見貝莎莉婭驚愕說道：
“雷恩，你終於忍不住發動了籠中鳥，強行將她的靈魂意志給扭曲了嗎？”
“差不多得了，沒有的事。”雷恩做了個打住的手勢，“好了，現在出發。”
不得不承認，比起最開始被複活時一心求死的冷漠無情，如今的艾爾琳娜倒是變得越來越像活人了——但那跟我有什麼關係呢？只要她能幫我對付異鬼就行了。
眾人避開了熔岩湖、荊棘叢林和硫磺蒸汽口，進入正中央的月牙形平原，很快就引起了大量魔物的注意。
敵人蜂擁而至。
最先射出的是歐若拉的箭矢，將衝在最前面的小惡魔射穿頭顱。還在撲騰翅膀的屍體跌落下去，還未落地便被身後奔騰而來的怒魔叼在口中，狠狠地嚼碎骨頭嚥下。
以對面的驚人數量，木精靈英雄的神箭哪怕是一發一個，對整體局勢而言也是杯水車薪。
什麼叫卑賤的單體攻擊啊？這就是了。
看不下去的艾爾琳娜挺身而出，手裡已經跳躍起兇猛的雷霆電弧，形狀如同拉滿的弓弦，隨後便以比箭矢更快的驚人速度彈射出去。
閃電弧命中了衝在最前面的怒魔，電流瞬間貫穿他的四肢百骸，最脆弱的內臟首先被燒焦，接著是肌肉的猛烈抽搐和快速溶解。
怒魔的屍體重重撲倒在地，散發出彷彿焦炭般的煙燻氣息。閃電弧已經再次跳躍，接連打穿了六七個惡魔，最終伴隨著微弱的電火花，湮滅在了遠處的空氣之中。
相比於樸實無華的物理攻擊，顯然還是大範圍的法術更適合當前環境。
黛雅看得躍躍欲試，身體已經忍不住要開始龍化，讓惡魔們知道什麼叫做戰場洗地，卻被雷恩一把拖住手腕。
“邊打邊撤。”他飛快地施展巫術，嘴裡提醒說道，“你們有多少魔力可以浪費？”
黛雅這才反應過來。艾爾琳娜不可能肆無忌憚地揮霍魔力，自己每天的變龍時間同樣也有上限，否則就容易被血脈深處的龍怒所吞噬。眼前的這些敵人，顯然不值得大家浪費寶貴的時間和資源去殺。
“但它們攔在前面，不解決的話……”黛雅的話還沒說完，就看見被艾爾琳娜的連鎖閃電擊殺的惡魔們，已經重新從地上爬起來了。
活著的惡魔，鼻子裡撥出的是帶有白煙的熱氣，帶有鱗甲的硬皮之下有鮮紅的粗大血管在躍動。但這些死而復生的惡魔，已經完全沒了任何體溫或呼吸，體表皮膚也只剩閃電留下的燒傷瘢痕，彷彿木偶般動作僵硬地衝入戰場，與那些怒吼著的同族們奮力廝殺。
其他英雄們都沒什麼意外的情緒，只有貝莎莉婭在心中暗自震驚。
涉獵過亡靈巫術的她，很清楚復活死者並非“對著目標施展一個復活術”就能做到，它需要亡靈巫師本人對死者的屍體結構有著足夠深入的理解……所以新手亡靈巫師時常會跑到墓地去挖屍體解剖，倒並不是為了刻意去褻瀆人家的遺骸，而是不這樣就根本沒法入門。
問題在於，雷恩為什麼會對惡魔的身體結構也如此熟悉呢？
答案顯然只有一個，就是他真的加入過某個異教組織，親自解剖過很多的惡魔屍體。
貝莎莉婭有種不妙的預感：這是一個近乎全方位無敵的亡靈巫師，試圖從任何方向找到他的弱點都沒什麼可能，除非能指望他自己犯下重大的錯誤……
但我不會放棄的。
被困在籠中的鷹鷲，絕對不會放棄掙脫束縛的本能。雷恩·法赫爾，你休想將我一直壓在身下欺辱！
她將內心湧動的強烈不安壓下，隨手揮灑出大片的焚雲術。雖然對惡魔而言，尋常的火焰法術不過暖風拂面，但玫瑰女王的火焰法術具備極其恐怖的高溫，依舊能將這些狂躁兇殘的野獸強行逼退。
艾爾琳娜以閃電法術進行主攻，歐若拉和法汀從旁輔助壓制。一個射箭一個遊擊，配合將惡魔們擋在防線之外。
隨著死而復生的屍鬼惡魔越來越多，英雄們逐漸發現戰場壓力正在飛快減輕，都被這些奮戰前線的亡靈肉盾給承擔去了。
“雷恩。”貝莎莉婭忽然關切問道，“要維持這麼多屍鬼惡魔，你的法力負擔應該很大吧？需不需要我們幫你分攤一些壓力？”
艾爾琳娜挑起眉毛，心想這暗精靈什麼時候會如此真誠地表達善意了？試探的也未免太過不自然了點……但她什麼也沒說，只是盯著雷恩的臉。
“哦，不用啊，很輕鬆。”雷恩再次施展亡靈巫術，將更多的惡魔屍體復活起來。
貝莎莉婭的表情轉為擔憂，暗地裡卻開始嘀咕起來。
此時戰場上存在的屍鬼惡魔實在太多，單靠雷恩一個人的法力絕對無法維持。他多半是用了亡靈瘟疫的手法，讓死而復生的惡魔純靠瘟疫進行驅動，無需像我們這樣額外提供魔力……所以他只是在假裝施展巫術？
她的思緒在心中急轉，忽然聞聲猛地低下頭去，避開了對面投擲過來的利刃。
“喂，小心點！”出聲示警的是正在前線奮戰的法汀，雙手彎刀只是合攏一絞，便將一個羊頭魔的腦袋斬下，“別讓我還要留神來保護你！”
“啊呀抱歉抱歉……”貝莎莉婭用完全沒有歉意的語氣說著道歉的話，將心思收回到戰鬥上面來。
眾人一路且戰且走，以最快速度穿過了月牙形的平原，直到抵達煉獄高塔的底部，才總算甩掉了身後那些悍不畏死的追兵。
“它們並非放棄追殺。”艾爾琳娜沉聲說道，“而是在畏懼這座高塔，不敢靠近。”
“顯然如此。”貝莎莉婭望向遠處，那些惡魔們趴倒在地休息，假裝體力不支氣喘吁吁的不甘樣子，實則多半是為了麻痺大家，一旦有人踏出高塔範圍，這些怪物恐怕就要立刻發起襲擊，“但我們也沒有退路了。”
“不管裡面是刀山火海，我們都得闖進去看一看。”
“我覺得不用擔心吧。”黛雅猶豫著出聲說道，“大家都是很厲害的，而且還有雷恩不是嗎？”
英雄們沉默片刻，發現自己居然無言以對。明明是將大家從冥河裡拖出來並束縛奴役的邪惡亡靈巫師，但因為過往表現出來的各種離奇的神通廣大，反而讓人對他有種微妙的安心感——真是不想承認這點啊。
“走了。”艾爾琳娜打斷了眾人的彆扭感覺，率先踏入陰森的高塔大門。
整個世界都瀰漫著濃重的硫磺氣息，這種帶有腐蝕性的氣體能逐漸破壞人的呼吸道，只是眾人事先服下解毒藥劑所以無懼而已。
如今進入高塔之中，縈繞在鼻間的刺激性味道已經全部消失不見，取而代之的是某種奇怪的、淡淡的香氣。
“這個，好像是……”貝莎莉婭遲疑說道。
“傀儡潤滑劑的氣味。”艾爾琳娜回答說道。
兩人對視片刻，彼此都意識到對方在猜測什麼，但也默契地閉嘴不語。
雷恩狐疑地看著這兩個精靈。傀儡潤滑劑？如果他記得沒錯，應該是指用來製作傀儡的時候，專門打入傀儡關節的液態鍊金材料。
這座巨塔的主人並非是惡魔領主，而是某個對傀儡領域有所研究的符文系法師？
眾人沿著樓梯來到二層，只見入口處站著兩具身形高大的鐵製傀儡，此時全都低垂頭顱，關機不動。
“看來是能源耗盡了。”法汀說道，“但要小心是陷阱……讓我去試試吧。”
她悄然無聲地接近傀儡，忽然揮出一記試探的劈砍，而兩具傀儡依舊沒有反應，任憑刀刃劈在它們的金屬外殼上，憑空騰起的火焰將內部元件燒得劈啪作響。
“死的。”法汀鬆了口氣，微笑說道，“哪怕還能動，現在也死得不能再死了……你們那是什麼表情？”
只見艾爾琳娜和貝莎莉婭的神情都異常嚴肅，而歐若拉和黛雅卻是滿臉茫然，跟法汀一樣被矇在鼓裡。
“老熟人？”雷恩淡淡問道。
“有點像。”艾爾琳娜皺眉說道，“這兩個傀儡……”
“有點像我們的一個老朋友。”貝莎莉婭接過她的話題，猶豫說道，“但是我記得她應該是壽終正寢的？”
“你們說的是誰？”歐若拉不解問道。
“夏洛蒂·赫根菲因。”艾爾琳娜回答說道，“在我們那個時代，雙子法師之中的妹妹。”
千年之前的英雄時代，峽灣地屬於拜屍教肆虐的重災區。許多法師沉醉於研究異鬼的屍體，妄想染指舊神的力量，最終都變成了狂熱的拜屍教徒，連帶著毗鄰的北境和風暴地也深受其害。
直到雙子法師異軍突起，將整個峽灣地的拜屍教徒全部一掃而空為止。
哥哥夏爾·赫根菲因，妹妹夏洛蒂·赫根菲因，一對天資聰穎的同胞兄妹法師。由於當時並沒有“法術五大系”的劃分，因此哥哥主修靈魂相關的法術，而妹妹專研跟肉體相關的法術，兩人而後代表峽灣地法師加入了大陸聯軍，最終成為了歷史上抗擊異鬼的著名英雄。
雷恩並非沒有考慮去復活這對兄妹，但兩人最後的結局是壽終正寢，屍體被埋在高塔巫師聯合會七塔之底的白石墓園之中，他並不想冒著被整個峽灣地通緝的風險去盜墓。
“我也記得他們兩人是自然老死的。”雷恩緩緩問道，“你們會不會是弄錯了？”
雖然他用的是詢問的口氣，但表情分明就是在說“你們最好別弄錯”。
“這個鐵傀儡，你有印象吧，艾琳？”貝莎莉婭沒有回答，而是反問。
“毫無任何美感。”艾爾琳娜低聲說道，“實在難以想象除她以外，還有誰能設計出如此醜陋的東西。”
眾人再次看向鐵傀儡。碩大的腦袋，圓滾滾的身體，黑不溜秋的配色，充滿了某種怪異的、不倫不類的感覺。
“但那也不能說明，這座巨塔的主人就是夏洛蒂·赫根菲因。”雷恩慢吞吞地說道，“畢竟沒人規定她親手設計的傀儡，不能在最近的一千年裡因為各種各樣的原因出現在其他地方。”
“夏洛蒂對她的破爛傀儡是非常珍視的。”艾爾琳娜搖頭說道，“絕對不可能借給任何人。”
“但她死了。”雷恩說道，“她的傀儡作為她的遺產，可以被任何人繼承。”
“她肯定會設下重重保險防止傀儡被人奪走。”艾爾琳娜依舊否認。
“我說。”始終沒吭聲的黛雅忽然說道，“上去看一看，不就知道了嗎？”
眾人頓時沉默了。
“那就，上去看看？”貝莎莉婭試探問道。
“讓艾爾琳娜上去探路。”雷恩毫不猶豫地指揮下令，“我要看她不情不願卻不得不承認錯誤的扭曲表情呀！”
“可笑。”艾爾琳娜連反唇相譏都懶得去做，只是右手提起長槍，左手做好施法準備，淡定地上樓去了。
從底層到頂層，路上又有大量傀儡，其中不乏戰鬥起來足以大殺四方的高階貨色，但此時全都低垂著頭，一動不動，儼然是能量已經完全耗盡的狀態了。
負責在前方探路的艾爾琳娜並未因此輕敵大意。她謹慎地左右四顧，防範著一切可能隱藏在暗處的危險。
就這樣無驚無險地來到最頂層，艾爾琳娜沉默著踏上臺階，手裡的閃電系法術已經蓄勢待發。
跨過最後一個臺階，她才發現最頂層居然是一間囚室。周圍是搖曳排列的大量蠟燭，地板中央繪著層層迭迭的束縛法陣，密密麻麻的封印符文，還有一個被困在儀式中央的半透明靈魂，發出了悽慘而虛弱的聲音：
“誰……是誰來了？”
艾爾琳娜面無表情地轉身，往樓梯下方走了幾步，對著樓梯口的貝莎莉婭說道：
“貝莎莉婭，你上來一下。”
“怎麼了？”貝莎莉婭走到樓上，看見被困在法陣裡的靈魂，頓時也是一怔。
“艾琳！貝莎！”靈魂彷彿絕處逢生般，拼命地大喊起來，“快來救我啊！”
“這位是？”雷恩和其他人也來到頂層。
“夏洛蒂·赫根菲因。”艾爾琳娜緩緩說道。
“……的靈魂。”貝莎莉婭補充道。
“一個活了近千年的靈魂？”雷恩饒有興致地道，“沒有被轉化為亡靈生物，也沒有被冥河召喚過去？有意思，我要研究一下這個束縛靈魂的法陣，你們誰都別來打擾我。”
“等等，先救我出去！”靈魂驚慌失措地叫道，“你們想要知道什麼，我出來後都會說的！”
“是誰把你囚禁在這裡的？”艾爾琳娜沉聲問道。
“是……”夏洛蒂似乎猶豫了一下，“我的哥哥，夏爾·赫根菲因。”
“並不奇怪。”貝莎莉婭評價說道，“親如手足的兄弟姐妹，最終走向反目成仇的戲碼，是命運女神最愛看的古典式悲劇。”
“他為什麼要囚禁你？”艾爾琳娜再次問道。
“因為……”夏洛蒂難以啟齒，停頓片刻，“他想要奪走我掌握的知識。”
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