第300章 經濟之道（1 / 1）
歷經兩個多月，十二月初，公孫弘從蜀郡回來了。為了一雪前恥，公孫弘這一次可是下了苦功。
回到長安之後，漢武帝立即在宣室召見了他。看著公孫弘一身疲憊，漢武帝笑道：“朕將如此重要的任務交給一個七十老翁，是不是有些太殘忍了？”
“回陛下，陛下願意信任七十老翁，還給予信任，實在是大氣魄，臣感激不盡。”
“你年紀雖老，在朝中卻是新人。此間沒有外人，還是說說你的看法吧。西南夷到底有沒有必要大開發？投入的人力到底划算不？”
“臣以為，衡量一件事情的成敗，應從不同角度來看。陛下不妨想一想，如果將打通西南夷的人力物力，用在其它地區，收益是不是更大呢？”
“你的意思是，西南夷不值得大開發？”漢武帝皺眉道。
“回陛下，臣不敢下此定論。這是臣在蜀郡瞭解到的一些資料，詳細記錄了每年修建道路所需的費用，以及未來的收益對比，陛下不妨一觀。”
說完，公孫弘從殿外抱進了一大捆書簡，足有數十卷之多。漢武帝不禁有些動容，這個老人幹事還是挺紮實的。
開啟竹簡，漢武帝更是震驚不已，公孫弘一絲不苟的記載了近幾年的人力物力投入，分門別類，條理清晰，還將其換算成了現錢。
經公孫弘核算，每年投入在西南夷的費用相當於朝廷三分之一的稅收。而這投入的資金，想要從西南夷收回來，根本是不可能之事。
漢武帝一時難以決斷，略顯疲憊道：“你先下去吧，朕還要想想。”
公孫弘走後，漢武帝想了很久，然後對王成道：“去把桑弘羊找來。”
桑弘羊是洛陽人，富商出身，從小精於心算，十三歲時被召入宮中擔任侍中。他比漢武帝小一歲，有著商人的狡黠。不一會兒，桑弘羊來到宣室。
“桑弘羊，你向來以精於計算著稱，不妨幫朕算一筆賬。”漢武帝開門見山道。
“陛下請講。”對於計算，桑弘羊有著莫名的自信。
“你看看這筆賬吧。”漢武帝讓王成將賬本遞給桑弘羊。
桑弘羊認真的看了一遍，問道：“這是關於開發西南夷的賬目嗎？”
“是的。你有什麼看法？”
“臣以為，這本賬雖然做得很清晰，但做賬的人根本不懂經濟。”
漢武帝神色一動：“此話怎講？”
桑弘羊侃侃而談：“首先，開發西南夷所用的主要是人工，但人工是不能折算成現錢的，如果陛下不使用這些人工，能為陛下帶來稅收嗎？其次，西南夷的開發，是擴大了市場，它的價值豈能用一地的稅收來衡量？最後，西南夷的投入已經這麼大，就此中止，那才是真正的虧損。”
漢武帝恍然大悟，連聲道：“你說得對。民力的成本是很低的，不能這麼折算。而且，西南夷一旦開發了，將是萬世之利，不能以眼前的得失衡量。”
“陛下所言甚是。臣是商人出身，如果將商人投入的精力也算作成本，那是荒唐的。商人投入的精力，只有在他失敗時才是成本。治國好比一門生意，要從全域性考慮，從長遠考慮，只有擴大市場，才能有更大的收益。咱們漢朝雖然地大物博，但並不是什麼都有，一旦修好了道路，西南地區的物資將可以源源不斷的進入中原交易，有了交易，還愁稅收不增嗎？”
漢武帝哈哈大笑：“眾人都說你桑弘羊是商人之子，動輒言利，是敗壞人心。殊不知，沒有經濟，是什麼都幹不成的。治國者不談經濟，那是空談。”
“陛下聖明，臣得遇陛下，是三生有幸。”桑弘羊說的是真心話，在漢武帝所有的智囊中，他是最不受同僚待見的，尤其是被儒家所鄙視。漢武帝近些年來親近儒家，對他若即若離，如果不是有筆賬要算，恐怕很難想到他。
“好，你繼續留在朕的身邊，有些事或許能提供不一樣的思路。”漢武帝忽然對他刮目相看。
在桑弘羊的啟發下，漢武帝決定將西南夷開發到底，雖然這項工程很浩大，但他相信，假以時日，一定能收到巨大的回報。
雖然公孫弘的建議沒有得到採納，但漢武帝對他的印象很深刻，發現了他的另一個長處，那就是辦事細緻，尤其是文書工作，做得滴水不漏，看起來賞心悅目。
幾天之後，漢武帝再度召見桑弘羊，問道：“如今，國家的用度開支越來越大了，你有什麼辦法能增加稅收嗎？”
“敢問陛下，普天之下，除了陛下，什麼人最有錢呢？”桑弘羊狡黠一笑。
漢武帝沉吟道：“應該是皇親國戚和官員吧，你的意思是，從他們身上多收稅？”
“臣正有此意。”桑弘羊面有得色。
漢武帝想了一會兒，道：“皇親國戚的賞賜和官員的俸祿都是朕給的，哪有既與之又取之的道理？如果覺得給多了，完全可以少給點，豈能如此這般耍手段？”
桑弘羊楞了一下：“陛下所言甚是，臣欠考慮了。”
漢武帝也狡黠一笑：“不過，你的思路提醒了朕。既然皇親國戚和官員的錢不能拿回來，可以從商人入手。相比農民，商人要有錢多了。”
桑弘羊是商人出身，聽漢武帝一說，有些尷尬，如果被天下的商人知道是他出的餿主意，還不得恨死他。
漢武帝看出了他心中的顧慮，笑道：“怎麼？還以為自己是商人呢？”
“臣不敢，臣早就不是商人了。”
“那好，你說怎麼從商人身上多收稅呢？”漢武帝一下子將難題拋給了桑弘羊。
桑弘羊想了想，一咬牙道：“雖然同為商人，也要區分不同的等級。交易稅是針對所有商人的，不宜隨便增加。如果能專門針對大商人的車輛收稅，不至於激起所有商人的怨言。”
數十年的太平盛世，漢朝的商人家底大肆攀升，很多人置辦了車輛。如果針對他們的車輛收稅，不會影響到那些小商人，大商人好面子，也不至於為這點稅叫屈。
“好，你果然是個商人，也最懂商人。朕要馬上下令，對於商人的車輛統一徵收車馬稅，就按照車輛的價值來收，置辦時收取，不繳納者一概沒收。”漢武帝興奮道。
“陛下聖明。”桑弘羊有些無奈道。
於是，一道新的法律誕生了，商人的車輛從元光六年（公元前129年）的正月正式開始收稅，稅率不高，不過千分之五。