第494章 震懾權貴（1 / 1）
既然趙周的策反分化行動宣告失敗，漢武帝決心採取更為激進的手段，不再保留趙氏政權，徹底解決南越的分離傾向。
七月初六，漢武帝派出使者前往桂陽，讓路博德向南越公開朝廷的立場，大張旗鼓的表示：朝廷將在一個月後，正式討伐南越，為趙興和樛太后討回公道，只誅首惡趙建德和呂嘉等人，其他吏民百姓，只要不跟隨他們叛亂，將視為大漢子民，既往不咎。
果然，得到這道訊息後，南越百姓的立場在悄然發生變化。一來是趙興和韓千秋被殺的真相逐漸浮出水面，對呂氏家族的反感被激發；二來是大漢的實力有目共睹，對南越的未來持悲觀態度。
雙重心理影響下，相當一部分人認為，既然大漢對南越勢在必得，何必為了趙氏和呂氏賣命呢？也許，成為大漢子民後，比現在過得更好呢？
不到一個月的時間，一些南越的地方豪強紛紛向路博德投誠，尤其是被呂氏家族打壓的，想要借漢朝的勢力，為自己的家族爭得利益。當然，也有一些冒險家，認為這是建功立業的好機會。
八月初八，漢武帝正式下令對南越發起攻擊。路博德為伏波將軍，出桂陽，沿湟水而下；樓船將軍楊僕出豫章，沿湞水而下；兩位南越降將分別封為戈船將軍和下瀨將軍，一出零陵，一下蒼梧，和漢軍同時出擊。
四路大軍的總兵力達到了十萬，以楊僕為主將，負有協調之責。除此之外，還有一位南越降將封為馳義侯的前往巴蜀整編罪人，徵發夜郎等西南夷的兵力，從牂牁江而下，和楊僕約定會於番禺。
之所以徵調西南夷計程車兵，既出於戰略考慮，也是不得已而為之。長安距離南越過於遙遠，北方士兵前往南方作戰難免水土不服，如果能用西南夷的軍隊解決南越，將達到以夷制夷的目的。
八月十六，正當大軍有條不紊的集結時，齊相卜式公開上書，請求朝廷允許他們父子以及齊國熟悉水性的人前往南越效力，即使不能上陣殺敵，能為將士們划船也算是支援前線。
收到卜式的上書後，漢武帝高興不已，立即下詔褒獎，並賜卜式為關內侯，田十頃，佈告天下。
漢武帝的用意不言自明，他想讓其他的王侯貴戚也和卜式一樣，有錢的出錢，有力的出力，共同為奪取南越的勝利貢獻力量。
而且，漢武帝還想趁此時對西羌發起攻擊，對於軍費的需求是巨大的，足以耗掉朝廷之前多年的積蓄。
然而，讓漢武帝倍感失望的是，王侯貴戚沒有一個人響應，甚至還有人指責卜式譁眾取寵，居心叵測。
漢武帝心中大恨，暗罵道：“名為王侯，實為蛀蟲！”
九月初一，是一年一度的酎祭。所謂酹祭，就是列侯向皇帝敬獻黃金祭祀宗廟，以表示對高皇帝等列位先帝的感謝。
往年，漢武帝從不關心這些事，交給太常辦理。但在今年，漢武帝突然下令讓少府王豹檢查酹祭黃金的成色以及重量。
不查不知道，一查嚇一跳，兩百多名列侯之中，竟有一百零六位列侯敬獻的黃金成色不足或缺斤少兩，比例接近一半。
漢武帝勃然大怒，頒下詔令，以大不敬的罪名將這一百零六人全部革除侯爵，並讓他們補齊歷年來酹祭黃金的短缺。
如此一來，那些缺斤少兩的列侯虧慘了，一些人差點被整得傾家蕩產。漢武帝略施手腕，成功割肉，心情大爽。
九月初三，漢武帝在宣室單獨召見了御史大夫石慶。行禮畢，漢武帝意味深長道：“一百多位列侯對宗廟不敬，到底是誰之責？”
石慶愣了一下，啞口無言。漢武帝淡淡一笑：“你覺得，丞相趙周身為列侯之長，知不知道這些事呢？”
從公孫弘開始，只要出任丞相，必定會被封為列侯。所以，丞相既是百官之長，也是列侯的領袖。既然列侯們明目張膽的缺斤少兩，丞相豈能沒有責任？說到底，只要朝政有失，丞相的鍋一定少不了。
石慶並不傻，馬上聽出了言外之意，道：“回陛下，趙周身為丞相，明知列侯酹祭黃金不足，卻沒有向陛下稟告，實屬失職。”
漢武帝笑了：“好。你是御史大夫，該做什麼，不用朕提醒吧？”
“是，陛下。”石慶連連點頭。
第二天，石慶呈上奏章，彈劾丞相趙周明知酹祭黃金不足，卻縱容包庇，是酹祭事件的罪魁禍首，應予嚴肅追究。
漢武帝大手一揮，當即批准由御史臺調查此案。九月初六，趙周被逮捕下獄。當天夜裡，趙周自知死罪難逃，自殺於獄中。
趙周之死，徹底震驚了長安的王侯貴戚，那些被罷免侯爵的人剛開始還一肚子不服氣，現在全消停了，連個屁都不敢放。
九月二十一，漢武帝以御史大夫石慶為丞相，封為牧丘侯。半個月後，又將齊相卜式任命為御史大夫。
相比趙周，石慶更加謹慎無為，從不敢主動提出意見。而漢武帝也似乎知道他的脾性，很少與他商量國事，丞相逐漸成為擺設。
作為一個平民出身的商人，卜式能走到這一步，振奮了很多人的心，也讓一些人逐漸悟出了為官之道。幹得好、說得好都不是升官發財的獨門秘訣，能猜出皇帝的意圖那才是真本事。
卜式曾多次得到漢武帝的嘉獎，如今又被提拔為御史大夫，慨然以天下為己任，馬上對以前看不慣的事提出了不同看法。
十月初五，大朝之上，卜式公開建言道：“據臣所知，官府專營的鹽鐵品質一般，價格卻很高昂，有時還強迫百姓購買，各郡國多有不滿，臣建議廢除鹽鐵官營。此外，全國的船隻都要交納算緡，導致經商的人變少，物價昂貴，臣也建議免除。”
此言一出，群臣震駭。卜式說的這兩件事都事關朝廷的錢袋子，鹽鐵專營施行以來，為漢朝帶來了源源不斷的財富，豈能說廢就廢？至於說算緡，也是朝廷的一大項財政收入。
俗話說，由儉入奢易，由奢入儉難。一旦沒有了這兩項收入，朝廷還如何征伐四方、征服四夷？廢除是一句話的事，但錢從何來？
漢武帝頗為不悅，冷冷道：“茲事體大，日後再議。”
從這件事以後，漢武帝對卜式的好感大減，卜式也由此創造了最快的失寵記錄。