第228章 外地商人的見聞（1 / 1）
沈明蘭聞聲抬起頭，目光與趙弘文撞了個正著。
她的臉頰微微泛紅，連忙低下頭，握著團扇的手指緊了緊，顯得有些羞澀。
趙弘文走上前，對著沈夫人拱手行禮：“小侄見過叔母。”
沈夫人笑著擺手：“賢侄不必多禮。今日廟會熱鬧，特意帶明蘭出來逛逛，正巧遇上你們。”
她說著，拉過沈明蘭的手，柔聲道：“明蘭，這位便是你常聽你兄長提起的趙弘文趙公子。”
沈明蘭抬起頭，眸光瀲灩，輕聲道：“民女見過趙公子。”
聲音軟軟糯糯，倒是和他妹妹一樣。
趙弘文看著她，心中那份期待漸漸淡去，他微微頷首，溫聲道：“沈姑娘安好。”
一旁的趙雨柔湊了上來，眨著眼睛道：“沈姐姐，你長得真好看！”
沈明蘭被她直白的誇讚逗笑了，臉頰的紅暈更甚，她從袖中取出一個小巧的香囊，遞給趙雨柔：“妹妹喜歡就好，這個香囊送你。”
趙雨柔接過香囊，放在鼻尖聞了聞，歡喜道：“好香啊！謝謝沈姐姐！”
沈長柏在一旁笑道：“好了好了，別站在這裡了。前面有雜耍表演，咱們一同去看看？”
眾人應聲，一同往前走去。
趙弘文與沈明蘭走在後面，兩人都有些拘謹，一時之間竟不知該說些什麼。
趙弘文之前也想過許多情愛話語，但此刻怎麼也開不了口，還處於糾結之中。
還是沈明蘭先開了口，她看著路邊的花燈，輕聲道：“聽聞趙公子在平江推行新政，造福了不少百姓，民女……民女甚是敬佩。”
趙弘文沒想到她會主動提起這個，心中微動，笑道：“不過是分內之事，談不上敬佩。沈姑娘若是感興趣，改日我倒可以與你說說平江的趣事。”
沈明蘭抬眸看了他一眼，眼中閃過一絲亮光，輕輕點了點頭：“好。”
……
一行人順著人流往前，雜耍班子的銅鑼聲越來越近，引得圍觀眾人陣陣喝彩。
趙雨柔看得新奇，拉著沈明蘭的衣袖，蹦蹦跳跳地擠到最前面，指著翻跟頭的藝人拍手叫好。
趙弘文與沈長柏並肩而立，沈夫人則和沈明蘭站在稍遠些的地方，眉眼間滿是笑意。
正看得熱鬧，旁邊忽然傳來一陣爭執聲，夾雜著幾聲壓抑的哀求，與周遭的歡騰格格不入。
“張掌櫃，您就行行好，再寬限幾日吧！這批綢緞我實在是沒來得及脫手，等過幾日貨款回籠，我定然連本帶利還您！”
“寬限？”一個粗聲粗氣的嗓音響起，帶著幾分蠻橫，“王老三，你這話都說了三遍了！當初借銀子的時候，你拍著胸脯說半個月就能還，現在都過去一個月了，你拿什麼還？今日要麼還錢，要麼就拿你這攤子抵賬！”
趙弘文聞聲側目，只見不遠處的綢緞攤前，幾個凶神惡煞的漢子正圍著一個身著布衫、面色憔悴的中年商人。
那商人滿臉焦灼，額頭上滲著冷汗，正苦苦哀求著為首的絡腮鬍漢子。
周圍的百姓怕惹禍上身，紛紛退開幾步，只敢遠遠地觀望。
沈長柏皺了皺眉：“這是城西張記錢莊的張黑臉，出了名的黑心，專放高利貸坑害小商戶。”
趙弘文眸光微沉，緩步走了過去。
那王老三見來了人，像是抓住了救命稻草，連忙朝趙弘文作揖：“這位公子，求求您幫我說句公道話！我不是故意賴賬，實在是這批綢緞運到郡城時，恰逢陰雨天氣，耽擱了銷路。本想著在廟會賣個好價錢，可張掌櫃他……”
話沒說完，就被張黑臉厲聲打斷：“哪裡來的毛頭小子，敢管老子的閒事？識相的趕緊滾開，不然連你一起收拾！”
張黑臉身後的幾個漢子也跟著起鬨，擼起袖子，一副要動手的模樣。
沈長柏上前一步，冷聲喝道：“放肆！安陽郡府同知在此，爾等也敢造次？”
這話一出，張黑臉臉上的囂張頓時僵住。
他上下打量了趙弘文一番，見他衣著華貴，氣度不凡，又聽說是郡府同知，氣焰瞬間矮了半截，但還是強撐著道：“同知大人又如何？欠債還錢，天經地義！”
趙弘文沒有理會他的叫囂，目光落在王老三身上，溫聲問道：“你欠他多少銀子？利息幾何？”
王老三垂著頭，聲音艱澀：“借了五十兩銀子，月息五分，如今連本帶利，要還七十五兩。”
“五分利？”趙弘文的聲音冷了幾分，“安陽郡早有律法，民間借貸利息不得超過三分，你這分明是高利貸，乃是違法之舉！”
張黑臉臉色一白，梗著脖子道：“是他自願借的，我可沒逼他！”
“自願？”趙弘文冷笑一聲，“若不是走投無路，誰會借你這敲骨吸髓的閻王債？你藉著錢莊的名頭，巧取豪奪，盤剝商戶，當真以為郡府不知嗎？”
他頓了頓，看向圍觀的百姓，朗聲道：“諸位商戶聽著，日後若是再有資金週轉不開的難處，大可去趙家銀行借貸。銀行放貸，月息一分，手續簡便，絕不巧立名目，更不會逼人破家！”
這話一出，圍觀的商戶們頓時炸開了鍋，紛紛交頭接耳。
“月息一分？這可比張黑臉的高利貸划算多了！”
“趙家銀行？可是趙同知家開的？那定然是信得過的！”
“若是真能如此，咱們小商戶就不用再受那些錢莊的氣了！”
張黑臉看著眾人的反應，臉色一陣青一陣白，知道今日討不到好，狠狠瞪了王老三一眼，撂下一句“走著瞧”，便帶著人灰溜溜地走了。
王老三連忙對著趙弘文磕頭道謝：“多謝大人救命之恩！多謝大人！”
趙弘文扶起他，沉聲道：“不必謝我。你且回去收拾收拾，明日可去郡府報備，也可直接去趙家銀行，說明情況，銀行可酌情為你提供低息貸款，助你週轉。”
王老三聞言，眼中泛起淚光，連連稱謝。
沈長柏走上前來，拍了拍趙弘文的肩膀，笑道：“趙兄這一手，倒是藉機給銀行打了個好廣告。”
趙弘文淡淡一笑，目光掃過周圍面露喜色的商戶，心中已然有了計較。
他方才聽王老三說，綢緞因陰雨耽擱銷路，又因缺乏週轉資金，才被迫借了高利貸。
這恰恰印證了他之前的想法——商戶們缺的不僅是銷路，更是暢通的資金渠道和穩定的倉儲條件。
今日之事，倒是讓他更清楚地看到了商人的痛點，也為後續修建倉庫、推廣銀行借貸，又添了幾分把握。
沈明蘭不知何時走了過來，看著他的目光裡，多了幾分敬佩：“趙公子方才所言，當真能讓商戶們免受高利貸之苦嗎？”
趙弘文轉頭看向她，目光溫和而堅定：“自然。我推行新政，本就是為了讓百姓安居樂業，商戶安穩營生。今日說的話，我定然會做到。”
陽光落在他的臉上，眉宇間的沉穩與篤定，讓沈明蘭微微失神。
不遠處，趙雨柔舉著剛買的糖畫，朝他們揮手：“哥！沈姐姐！快來看，這個糖畫是龍的樣子！”
兩人相視一笑，並肩朝著人群走去。
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廟會之事過後沒幾日，安陽郡府便連發三道告示，將青苗法細則、趙家銀行放貸章程，還有督查隊的監管條例昭告全郡。
郡城的趙家銀行分號就開在正街之上，門面不算奢華，卻收拾得十分整潔，門口立著塊木牌，上面清清楚楚寫著“月息一分，憑貨抵押，手續簡便”十二個大字。
告示貼出的第三日，銀行剛開門，就有個穿著綢緞長衫的漢子大步走了進來，身後跟著兩個挑著貨擔的夥計。
“趙掌櫃在嗎？”漢子嗓門洪亮，一進門就朝著櫃檯裡的賬房先生拱手，“在下平江周旺財，是跟著趙同知的新政，特意來郡城投奔生意的！”
賬房先生認得他，平江的布商周旺財，當初在平江就是銀行的常客，當即笑著迎了上去：“周掌櫃來了！快請坐！”
周旺財毫不客氣地坐下，端起夥計奉上的茶喝了一口，開門見山道：“不繞彎子了，我這次來郡城，想盤個鋪子擴大生意，還差兩百兩銀子，來跟銀行借一筆。”
“周掌櫃要借多少？期限多久？”賬房先生拿出借貸文書，提筆問道。
“兩百兩，半年為期！”周旺財拍著胸脯，“我這貨袱裡的布帛，少說也值五百兩，就拿這個抵押！”
他在平江縣就借過銀行的銀子，靠著那筆錢盤活了生意，對趙家銀行的規矩信得過，說話間底氣十足，半點猶豫都沒有。
賬房先生驗過貨擔裡的布帛，又核對了周旺財的路引和商號文書，不多時便將借貸文書填好，遞到他面前：“周掌櫃，您看看條款，若是無異議，便籤字畫押吧。”
周旺財掃了一眼文書，上面的利息、還款日期、抵押細則寫得明明白白，和平江那邊的分毫不差。
他當下拿起毛筆，唰唰簽下名字，又按了手印。
不過一炷香的功夫，兩百兩白花花的銀子就擺在了周旺財面前。
“妥了！”周旺財揣著銀子，笑得合不攏嘴，“有這筆錢，我的鋪子下月就能開張！往後啊，咱們安陽郡的商人，再也不用看那些黑心錢莊的臉色了！”
他這話音剛落，銀行門口就踟躕著走進來一個穿著青布長衫的中年漢子，面色拘謹，手裡攥著一個玉石，正是從揚州來的絲綢商陳敬之。
陳敬之是衝著安陽郡災後復甦最快的商機來的，用賣絲綢的錢買了許多本地藥材，如今回揚州的船費還差一百五十兩，昨日在街上瞧見銀行的告示，心裡就犯了嘀咕。
他在揚州見過不少放貸的錢莊，表面說得好聽，暗地裡全是坑，不是利滾利，就是拿了抵押物不認賬。
這會兒瞧見周旺財乾脆利落地借了銀子，他心裡更是七上八下，湊到櫃檯前，聲音都帶著幾分遲疑：“敢問……這裡當真能借錢？月息一分，不摻別的名目？”
賬房先生剛送走周旺財，轉頭對他笑道：“這位掌櫃放心，咱們銀行是郡府背書，所有條款都寫在明面上，絕無半點貓膩。”
陳敬之還是不信，目光落在周旺財留下的那張借貸文書上，忍不住問道：“方才那位掌櫃……借了兩百兩？就這麼容易？”
“那是自然。”賬房先生將文書遞給他看，“您瞧，抵押物估值、借款金額、還款期限，條條框框都寫得清楚。若是到期還不上，也可申請延期，絕不會強奪抵押物。”
陳敬之接過文書，仔仔細細地看了三遍，確實沒瞧見什麼暗藏的陷阱。
可他還是放心不下，皺著眉道：“天底下哪有這麼好的事？我在揚州……”
話沒說完，就被折返回來的周旺財聽見了。
周旺財拍了拍他的肩膀，大笑道：“這位掌櫃是外地來的吧？你是不知道，趙同知的銀行，在平江救了多少商戶的命！我當初就是靠著銀行的銀子，才從破產的邊緣爬起來的！”
周旺財開啟話匣子，把自己在平江的經歷添油加醋地說了一遍，從借錢盤活生意，到按時還款，再到銀行幫著牽線搭橋找銷路，說得繪聲繪色。
陳敬之聽著，臉上的疑慮漸漸散去了些，可依舊有些猶豫。他攥著手裡的綢緞，心裡盤算著：
若是不借，回揚州的船費都湊不齊；若是借了，萬一真是個坑……
賬房先生看出他的心思，又道：“陳掌櫃若是不放心，可先少借些，試試水。咱們銀行的規矩，郡府的告示上都寫著，若是有半點不公，您儘可以去郡府督查隊告狀。”
陳敬之咬了咬牙，像是下定了決心：“那……那我借一百五十兩，三個月為期！抵押物就是我這枚玉石，當初買的時候，足足二百兩銀子。”
“不行，玉石不好估價，不過，你可以將其他貨物抵押，等你收了錢再還，也可以！但這需要多一筆手續費，我們需要派一個人和你一塊回去，負責監督。”賬房先生利落地搖頭，隨意說了一個大多數商人會接受的建議。