第82章 神炮初鳴，君王的猜忌（1 / 1）
十日後。
燕軍大營位於城東禁區深處，一處被清空的巨大靶場之上，氣氛肅穆而冷峻。
朱高煦、朱能、李景等燕軍所有高階將領，皆列於此處。
他們的目光，皆聚焦於靶場中央，那個被巨大油布覆蓋的神秘龐然大物。
錢老頭及其一眾弟子，宛如守護神器的祭司，小心翼翼地立於該物體旁，臉上呈現出激動、緊張與狂熱交織的複雜神情。
朱巖負手站立於最前方，神色平靜淡然。
“兄弟，這便是你所言的戰爭之神？”朱高煦湊近，壓低聲音，難掩內心的激動。
這十天裡，他親眼目睹了工匠營的瘋狂之舉。
繳獲的青銅佛像、銅鐘、銅盆，連同府庫中的銅料，皆被熔為銅水；最好的百鍊鋼，被鑄造成一個形狀奇特的中空圓筒。
他全然無法理解，這東西究竟有何威力。
朱巖並未作答，只是向錢老頭微微頷首。
錢老頭深吸一口氣，對著身後的弟子猛地一揮手。
“揭幕！”
巨大的油布緩緩拉開，一尊通體黝黑、散發著金屬寒光的巨物終於露出真容。
它既無刀劍的鋒利，亦無長槍的挺拔，只是一個粗短的、炮口朝天且傾斜近四十五度的巨大鐵疙瘩。
炮身架於一個厚重的木質炮架上，顯得極為笨重、醜陋。
“這是何物？”
“一個大鐵管子？”
將領們竊竊私語，眼神中滿是疑惑。
這東西，無論如何看，都不像是所謂的戰爭之神。
李景更是摸著自己的獨眼，嘀咕道：“這玩意兒，能射多遠？可及得上俺們的神臂弩？”
朱巖並未解釋，他的目光望向遠處。
靶場盡頭，五百步之外，一座用土石和木料搭建、模仿城牆的厚實壁壘巍然矗立。
“裝填。”朱巖下達命令。
兩名力大的工匠，依照演練無數次的流程開始操作。
一人手持長杆，將一個用絲綢包裹、份量標準的黑火藥包從炮口捅入，直至炮膛底部。
另一人在兩名士兵的協助下，合力抬起一顆人頭大小的實心鐵球，小心翼翼地放入炮口。
鐵球順著炮膛滾落而下，發出一聲沉悶的撞擊聲。
最後，錢老頭親自上前，將一根特製的、燃燒時間經過精確計算的引線插入炮身後方的引火孔中。
一切準備就緒，所有人的心都提到了嗓子眼。
“所有人掩住耳朵，張開嘴巴！”朱巖的聲音陡然提高。
將領們雖不明所以，但還是下意識地照做。
朱巖向錢老頭點了點頭，錢老頭顫抖著從懷中取出一根燃著的火把，遞給身旁的弟子。
“點火！”
那名弟子閉上眼睛，彷彿在進行一場神聖的儀式，將火把湊近那根黑色的引線。
“嗤。”引線被點燃，冒出一串火花，迅速向炮身內部鑽去！
此刻，時間彷彿被無限拉長。一、二、三……
就在所有人以為要啞火的瞬間。
“轟！”一聲彷彿要將天空震碎的恐怖巨響，猛然炸開！
整個大地都為之劇烈一顫！一股夾雜著硫磺氣息的白色濃煙，從炮口沖天而起！
將領們只覺兩耳瞬間失聰，腦子裡嗡嗡作響，心臟彷彿被一隻無形的大手狠狠攥住；胯下的戰馬更是被這聲巨響嚇得當場癱軟，悲鳴著口吐白沫。
而那顆沉重的實心鐵球，在眾人的視野中，被一股無可匹敵的巨力拋上天空！
它在空中劃出一道肉眼可見的優美拋物線，越過五百步的距離，然後帶著死亡的呼嘯，狠狠砸向那座堅固的壁壘！
“轟隆！”又是一聲巨響！那座耗費上百民夫、修築數日的厚實壁壘，在鐵球的撞擊下，宛如被巨人踩了一腳的沙堡！
木屑紛飛，土石崩裂！一個巨大的豁口赫然出現在壁壘頂端！
整個靶場陷入一片死寂，落針可聞。
所有人都目瞪口呆地看著那座，被摧毀的壁壘，又看看那個還在冒著青煙的醜陋鐵疙瘩，臉上寫滿了難以用言語形容的，極致震撼與恐懼。
朱高煦嘴巴張得能塞進一個雞蛋，呆呆地看著那道豁口，喉嚨裡發出“咯咯”的聲響。
李景手中的千里鏡哐噹一聲掉在地上，他卻渾然不覺。
朱能那張一向沉穩的臉，此刻血色盡褪，只剩一片駭人的慘白。
“這是……”他喃喃自語，聲音顫抖不成樣子：“天罰！”
“不。”朱巖平靜的聲音打破了死寂。
“這並非天罰。”
他緩緩走到那尊，還散發著灼熱氣息的臼炮旁，伸出手，輕輕撫摸著那冰冷而粗糙的炮身。
“這是屬於我們的時代，一個能輕易讓城牆化為齏粉的時代，一個屬於火炮的時代！”
他轉過身，看著那群已然徹底失神的將領，嘴角勾起一抹笑容：“諸位，如今，你們還認為濟南的城牆夠堅固嗎？”
……
北平，燕王府。
朱棣手中拿著一份，來自東昌府的八百里加急戰報，他已反覆閱讀不下十遍，但臉上的震撼絲毫未減。
“五萬斬首，十萬俘虜，盛庸僅以身免……”
他身旁的謀士道衍，身著黑衣，目光同樣閃爍不定。
“王爺，高陽王此戰打出了我燕軍的赫赫神威，足以震動天下！”
朱棣緩緩點頭，臉上浮現出一絲欣慰的笑容。
但很快，他的目光便落在了戰報中，被反覆提及的那個名字上——朱巖。
神臂弩、震天雷，送人頭以激將，決戰於城外，大破南軍。
戰報中，朱高煦的功勞幾乎一筆帶過，而朱巖的每一個計策、每一個細節，皆被描繪得如同神蹟。
朱棣眉頭不自覺地皺起：“這個朱巖，實在是太過厲害。”
厲害到讓他這個身經百戰的統帥，都感到一絲心驚。
“道衍，你說，這世上當真有如此算無遺策之人？”朱棣的聲音變得有些低沉。
道衍眼簾低垂，雙手合十：“天命所歸，必有神人相助，王爺此乃大吉之兆。”
朱棣陷入沉默，他自然知曉這是吉兆。
然而，當一個臣子的光芒過於耀眼，甚至蓋過主君之時，這吉兆是否會演變成另一種情形？
他憶起戰報中那些描述燕軍將士對朱巖狂熱崇拜的字眼。
“兵神，戰無不勝的象徵”。
這些詞彙，本應屬於他朱棣，或是他的繼承人。
如今，卻落在了他兒子的一名參軍身上。
一名侍立在旁的宦官，似是看出了朱棣的心思，低聲道：“王爺，這位朱參軍手段通神，恐非常人。”
“高陽王殿下年輕，恐被其矇蔽，若是……”
“住口！”朱棣眼神一冷，厲聲喝道。
那宦官嚇得立刻跪倒在地，不敢再多言。
朱棣將戰報重重地拍在桌案上：“高煦是我兒子，我相信他，朱巖是我燕軍的功臣，本王豈能無端猜忌！”
“傳令下去，重賞東昌府全體將士，高陽王朱高煦記首功，參軍朱巖智計無雙，賞金千兩，錦緞百匹！”
“是！”
宦官連滾帶爬地退了出去，書房內，僅剩下朱棣和道衍。
朱棣走到窗前，望著南方的天空，許久才幽幽開口：“道衍，你說，孤的這個決定，是對是錯？”
道衍依舊低著頭，聲音平靜無波：“將在外，君不授，王爺此刻要做的，是相信高陽王，相信朱參軍。”
“待天下大定之後，一切自見分曉。”
朱棣長長地吐出一口氣，他明白道衍所言有理，當下正是用人之際，他不能，也不該自亂陣腳。
只是，那名為朱巖的種子，已然在他這位未來帝王的心中悄然種下。
是良木，還是惡草，只能交由時間來證明。
……
濟南府城下。
燕軍大軍列陣於城外，無數旗幟在風中招展，肅殺之氣瀰漫於天地之間。
朱巖與朱高煦並馬而立，舉起手中的千里鏡，望向那高大的濟南城樓。
城樓之上，鐵鉉身著戎裝，手按城牆，同樣注視著城外的燕軍。
彷彿感受到了朱巖的目光，鐵鉉的眼神穿越數百步的距離，與他交匯。
四目相對。
一方是揹負著整個王朝命運、決心以身殉國的孤臣；一方是手握時代權柄、視天下為棋盤的穿越者。
朱巖嘴角緩緩勾起一抹笑容。他放下千里鏡，對身旁的朱高煦說道：“王爺，傳令下去。”
“讓我們的戰爭之神，向鐵鉉大人問個好吧。”