第三百八十四章 一波三折（1 / 1）
“傳朕旨意！”皇甫天下的聲音帶狠厲，“命河北節度使王彥章率五萬大軍西進，河南節度使王檀率五萬兵馬北上，與河東殘軍於絳州匯合，務必將遼軍攔在太原以南！”
旨意如同星火般傳遍中原，河北境內，王彥章早已整軍待發。
他麾下的河北軍皆是精銳，常年駐守邊境，弓馬嫻熟，聽聞要馳援河東，將士們個個摩拳擦掌，只待一聲令下便要奔赴戰場。
可就在大軍即將開拔的前日，一名斥候渾身浴血，連人帶馬撞進中軍大帳，嘶聲喊道：“將軍！大事不好！高句麗突然出兵三萬，渡過鴨綠江，攻佔遼東數城，如今已直逼營州，營州守將派人拼死求援，再晚就來不及了！”
王彥章渾身一震，手中的長槍哐噹一聲砸在地上。
遼東與河北唇齒相依，營州若是失守，高句麗大軍便可長驅直入，河北腹地將直接暴露在敵軍鐵蹄之下。
他一面讓人穩住軍心，一面連夜草擬奏疏，快馬送往帝都。
奏疏送達皇城時，皇甫天下剛歇下未久，聽聞急報，當即從龍榻上驚起，連鞋履都來不及穿整齊便直奔書房。
展開奏疏，“高句麗”“遼東失守”“直逼營州”等字眼如同尖刀般刺進他的眼底。
“該死！”皇甫天下猛地將奏疏摔在案上，胸口劇烈起伏。遼軍南下已是焦頭爛額，如今高句麗又趁火打劫，兩面受敵，這是要將他逼入絕境！
殿外的月光透過窗欞，照在輿圖上河北與遼東的疆域。
皇甫天下來回踱步，腦中飛速盤算：河北軍若是西進馳援河東，營州必破，高句麗大軍便可順勢南下，河北不保。
可若是留兵駐守，河東的兵力便會不足，遼軍很可能突破絳州防線，直取中原腹地。
兩難之際，內侍捧著一杯熱茶上前，低聲道：“陛下，保重龍體，萬事尚有轉圜餘地。”
皇甫天下接過茶杯，滾燙的茶水卻沒能讓他混亂的思緒冷靜半分。
他望著輿圖上密密麻麻的城池與防線，終是咬了咬牙，沉聲道：“傳朕旨意！命王彥章率河北軍原地駐守，重點防禦營州一線，務必擋住高句麗大軍，不得有誤！
河東戰事，暫由河東殘軍與河南軍匯合後應對！”
旨意傳出，王彥章接到命令時，心中雖有不甘，卻也知曉皇命難違。
他當即調整部署，將西進的大軍調轉頭，分兵駐守營州、平州等邊境重鎮，深挖戰壕，加固城防，嚴陣以待高句麗的進攻。
遼東的戰火與河東的烽煙，就這樣隔著燕山山脈，同時燃燒起來。
皇甫天下在帝都焦急等待著絳州匯合的訊息。
他算著日子，河南軍與河北軍本該同日抵達，如今河北軍雖被牽制，河南軍按路程算，也該在三日內抵達絳州。
可約定的會軍之日已過，派去打探的斥候卻遲遲未歸。
絳州城外，河東殘軍將領馬通率領僅存的兩萬餘將士駐守在城外的營寨中。
營寨外旌旗獵獵，士兵們嚴陣以待，可每個人的臉上都帶著疲憊與焦慮。
馬通站在營寨的瞭望塔上，望著通往河南的官道，眉頭緊鎖。
“將軍，已經過了約定時辰，河南軍怎麼還沒來？”身旁的副將憂心忡忡地問道。
馬通搖了搖頭，眼中滿是凝重：“再等等，或許是路上遇到了耽擱。”
可又過了一日，河南軍的身影依舊沒有出現。就在馬通準備派心腹親自前往打探時，一名渾身是傷的河南軍士兵踉踉蹌蹌地衝進了營寨，口中高喊：“李將軍！救……救命！”
馬通連忙讓人將他扶起，問道：“你們主帥王檀呢？大軍為何遲遲未到？”
那士兵咳著血，斷斷續續地說道：“我軍……我軍行至正州境內時，突然遭到山東夏天駿舊部的伏擊！他們早有準備，佔據了兩側山谷，滾石擂木如雨般砸下，我們根本無法展開陣型！王將軍率軍拼死抵抗，可對方人數眾多，且熟悉地形，我們損失慘重……如今大軍已潰散，王將軍生死未卜！”
“什麼？”馬通臉色驟變，身旁的將領們也紛紛驚撥出聲。
訊息如同驚雷般傳到帝都，皇甫天下剛收到河東殘軍堅守絳州的奏報，還沒來得及鬆口氣，便被河南軍潰散的訊息澆了一盆冷水。
他癱坐在龍椅上，眼神空洞，口中喃喃道：“怎麼會這樣……怎麼會這樣……”
原來，夏天駿舊部在山東堅守多年，雖一直被皇甫天下的大軍壓制，卻始終沒有覆滅。
他們得知河南軍要北上馳援河東，便暗中調集了所有能調動的兵力，在正州境內的險要山谷設伏。
河南軍長途跋涉，本就疲憊不堪，又毫無防備，瞬間陷入重圍。
皇甫天下得知詳情後，氣得一口鮮血險些噴出。河北軍被高句麗牽制，河南軍被山東殘部攔截，如今他能調動的兵力，只剩下關中東部和南部的三萬守軍，以及河東那兩萬餘殘軍。北方要抵禦遼軍三十萬主力，西南方向，周懷佔據西北與江南，薛義掌控川蜀與荊襄，兩人皆是虎視眈眈，隨時可能趁火打劫，根本不可能出兵相助。
“陛下，如今局勢危急，遼軍隨時可能南下絳州，不如讓河東殘軍退守潼關，憑藉潼關天險，或許能拖住遼軍。”宰相張藐上前躬身道。
皇甫天下閉上眼，良久才緩緩睜開，眼中滿是絕望與不甘：“只能如此了。傳旨馬通，率河東殘軍即刻退守潼關，加固城防，務必堅守待援！”
潼關，地勢險要，一夫當關，萬夫莫開。自古以來便是兵家必爭之地，如今成了皇甫天下最後的屏障。馬通接到旨意後，不敢耽擱，當即率領殘軍，放棄絳州，向潼關疾馳而去。
而此時的耶律歇，早已率領遼軍主力抵達絳州城外。得知河東殘軍退守潼關，他非但沒有惱怒，反而嘴角勾起一抹冷笑。他勒馬立於絳州城頭，望著中原的方向，對身旁的耶律斜軫道：“本汗早就說過，中原之人，只會內鬥，如今皇甫天下孤立無援，潼關再險，也擋不住我大遼的鐵騎！”
耶律斜軫躬身道：“大汗英明！當初聯合高句麗，便是為了牽制河北軍，如今山東殘部又拖住了河南軍，皇甫天下已是甕中之鱉。只是周懷與薛義那邊，是否需要防備？”
“防備？”耶律歇嗤笑一聲，“周懷與薛義皆是野心之輩，他們巴不得皇甫天下被我軍擊敗，好坐收漁翁之利，怎會出兵相助？傳令下去，大軍休整三日，然後直逼潼關！沿途所過州縣，秋毫不犯，收攏民心，讓中原百姓知道，我大遼並非回紇人那樣只會燒殺搶掠。”
遼軍的軍令很快傳遍全軍。他們一路南下，果然嚴守軍紀，不擾百姓，不少被戰火摧殘的村落，甚至得到了遼軍發放的糧食。
可即便如此，耶律歇還是遇到了意想不到的阻力——河東諸世家。
河東之地，世家大族林立，裴家、柳家、薛家等家族，皆是傳承千年以上的望族，底蘊深厚，門生故吏遍佈各地，手中更是掌控著大量的土地與財富。
這些世家平日裡雖與朝廷時有摩擦，可在異族入侵、山河破碎之際，卻展現出了驚人的氣節。
裴家府邸位於聞喜縣境內，家主裴度已是七旬高齡，鬚髮皆白，卻精神矍鑠。得知遼軍南下，他當即召集族中子弟與佃戶，宣佈散盡家財，購置兵器甲冑，組建武裝，抵禦遼軍。
“我裴家世代居住河東，受中原百姓恩惠數百年，如今異族入侵，山河淪陷，若再不奮起反抗，便是千古罪人！”裴度站在府邸的演武場上，聲音洪亮，“凡我裴家子弟，無論老幼，皆要拿起兵器；凡我佃戶，參軍者免三年租稅，戰死沙場者，家眷由族中供養！”
話音剛落，演武場上的數千人齊聲高呼，聲勢震天。
短短三日內，裴家便組建起一支五千人的武裝，裴度的長孫裴行儉自 幼習武，熟讀兵法，被推舉為將領。
他們沒有選擇駐守聞喜縣城，而是佔據了城外一處易守難攻的鎮子，囤積糧草，加固防禦，同時派人聯絡其他世家，約定相互呼應。
柳家位於解縣，家主柳公權更是文壇領袖，平日裡手無縛雞之之力，可在國難當頭之際，也毅然決然地加入了抵抗的行列。
他變賣了家中的字畫古玩，召集族人與鄉勇，組建了三千人的隊伍，佔據瞭解縣附近的一座小山城，憑藉地形優勢，抵禦遼軍。
這些世家武裝，雖沒有正規軍的精良裝備，卻熟悉河東的山川地形，戰法靈活
他們從不與遼軍正面硬拼，而是採取游擊戰術，專門偷襲遼軍的糧隊與小股部隊。
一日深夜，裴行儉率領兩千裴家武裝，趁著夜色，悄悄摸向遼軍的一處糧營。這處糧營駐守著五百遼軍，防備並不算鬆懈，可裴行儉早已摸清了守軍的換班規律。他讓士兵們手持火把與火箭，潛伏在糧營外的樹林中，待換班的間隙，突然發起猛攻。
火箭如同流星般射向糧營的帳篷與糧草堆，瞬間燃起熊熊大火。
遼軍士兵從睡夢中驚醒，慌亂之下根本無法組織有效的抵抗。
裴行儉一馬當先，手持長槍，斬殺了數名遼軍士兵，其餘將士也奮勇衝殺，糧營內一片混亂。
短短半個時辰，裴家武裝便燒燬了遼軍大半糧草，斬殺遼軍兩百餘人，然後趁著天色未亮，迅速撤退，消失在茫茫山林之中。等耶律斜軫率領援軍趕到時，只剩下一片狼藉的糧營與燃燒的糧草，連敵人的影子都沒看到。
類似的事情，在河東各地不斷上演。
柳家武裝在解縣境內偷襲了遼軍的一支運輸隊，繳獲了大量的兵器與藥品.
薛家武裝則在蒲州附近設伏，斬殺了遼軍的一名偏將。這些世家武裝如同附骨之疽，無處不在，讓遼軍防不勝防。
耶律歇得知糧隊屢次被襲，氣得暴跳如雷。
他派出數支精銳部隊，想要清剿這些世家武裝，可這些人熟悉地形，打了就跑，一旦遼軍主力趕到，他們便躲進深山老林，蹤跡難尋。
有一次，耶律斜軫率領三千遼軍，圍剿裴家武裝佔據的鎮子。
鎮子四周皆是高牆，裴行儉率領將士們頑強抵抗，滾石擂木不斷砸下，遼軍士兵死傷慘重。耶律斜軫見狀，下令用攻城錘撞擊城門，可城門被裴家加固過，一時難以攻破。
就在遼軍久攻不下之際，突然接到探報，柳家武裝與薛家武裝正從兩側趕來支援，想要夾擊遼軍。
耶律斜軫擔心陷入重圍，只得下令撤退。
此次圍剿，遼軍損失了五百餘人，卻沒能傷到裴家武裝的根本。
“這些世家，真是可惡！”耶律歇坐在中軍大帳內，看著各地傳來的損兵折將的奏報，怒不可遏地將案上的茶杯摔碎，“他們盤踞河東千年，根基深厚，若不除之，必成我軍心腹大患！”
耶律斜軫道：“大汗，不如傳令各軍，凡遇到抵抗的世家，一律屠族，燒燬其府邸與田產，看他們還敢不敢反抗！”
耶律歇沉默片刻，搖了搖頭：“不可。我軍此次南下，意在奪取天下，而非屠戮百姓。若是屠滅世家，只會激起更多人的反抗，得不償失。傳令下去，加大對糧隊的保護力度，派精銳騎兵四處巡邏，一旦發現世家武裝的蹤跡，便圍而殲之，不必留情。”
可即便如此，河東世家的抵抗依舊沒有停止。他們如同點點星火，在河東大地上燃燒，雖然微弱，卻頑強地阻擋著遼軍前進的步伐。裴行儉甚至聯絡了一些散落的河東殘軍，互通訊息，協同作戰，給遼軍造成了不小的麻煩。
耶律歇的大軍在河東耽擱了足足半月，才勉強肅清了沿途的世家武裝，繼續向潼關進發。可這半月的時間，為馬通加固潼關城防爭取了寶貴的時間。
潼關之上，馬通率領兩萬餘殘軍，日夜不休地加固城防。
城牆上滾石擂木堆積如山，弓箭手、弩手嚴陣以待，城樓下深挖戰壕，灌滿了河水。馬通站在城樓之上，望著遠方塵土飛揚的方向，知道一場惡戰即將來臨。
而帝都城內，皇甫天下依舊在焦急地調動兵力，可關中的守軍本就不多，既要防備遼軍，又要警惕周懷與薛義，能抽調的兵力寥寥無幾。
他望著窗外的天空，心情沉重。
遼軍的鐵騎如同潮水般湧向潼關，旌旗蔽日，刀槍如林。
耶律歇勒馬立於潼關城外的曠野上，看著眼前固若金湯的城池，眼中閃過一絲凝重，卻更多的是勢在必得的狂傲。
“傳令下去，明日清晨，全力攻城！”耶律歇的聲音穿透風沙，傳遍全軍。
潼關內外，烽煙再起。