第15章 暗流與獵犬（1 / 1）
羅格鎮監押區的日子，在表面枯燥的迴圈中悄然流逝。
扎克完美地扮演著一個沉默、盡責的低階守衛角色。
在監控室裡，他如同一個沒有感情的記錄儀器，準時交接班，準確地記錄著巡邏隊經過的時間和編號，標註著那些被判定為“無異常”的日常。
他從不與那個懶散的同事深入交談，也從不對螢幕上的任何畫面表現出多餘的好奇。
然而，在這層偽裝之下，他的大腦如同最高效的情報處理中樞，持續運轉。
他將大部分觀察力集中在了兩個關鍵點上：那個在監舍內規律敲擊牆壁的老者，以及他偶然聽到可疑對話的那兩名海軍士兵——他暗自將他們標記為“急躁者”和“沉穩者”。
關於老者，扎克利用值守的每一分鐘，記錄下他敲擊的節奏、間隔和持續時間。
他將這些抽象的敲擊聲，在腦海中轉換成了一套自創的符號系統。
經過幾天的積累和比對，他發現這些敲擊確實遵循著某種複雜的模式，並非隨意為之。
結合理論課上學到的簡單密碼知識，他嘗試著進行破譯。
進展緩慢，但他初步判斷，這很可能是一種需要金鑰才能完整解讀的加密資訊，其內容指向不明，但絕非普通囚犯能夠掌握。
而那兩名海軍士兵，扎克透過監控螢幕和有限的幾次擦肩而過，掌握了他們基本的行動規律和交際圈。
“沉穩者”似乎是個小頭目，與監押區幾個文職人員關係密切；“急躁者”則更多與底層巡邏兵混在一起。
他們再沒有在扎克能觀察到的範圍內進行過類似那天的密談，但兩人眼神交匯時那一閃而過的凝重，以及偶爾看向漢默尉官辦公室方向時難以掩飾的忌憚，都被扎克收入眼中。
他像一隻潛伏在蛛網邊緣的蜘蛛，耐心等待著獵物自己觸動絲線。
機會在一個細雨綿綿的深夜降臨。扎克正值夜班，監控室內只有他一人，另一個守衛溜出去偷懶了。
螢幕上大部分割槽域都安靜無聲，只有雨點敲打建築外壁的單調聲響。
突然，標註著老者監舍外的走廊攝像頭畫面，極其短暫地模糊、閃爍了一下，持續時間不足半秒，彷彿被什麼微弱干擾源影響。
幾乎同時，扎克注意到，老者在畫面中一直低垂的頭，極其輕微地抬了一下，渾濁的眼睛快速掃過監舍門口上方那個極其隱蔽的攝像頭位置，然後又迅速低下。
這個動作細微到幾乎無法察覺，若非扎克全神貫注，絕對會將其忽略。
有問題！
那個干擾，和老者下意識的反應，絕非巧合！
扎克立刻調動監控，快速切換老者監舍周邊幾個攝像頭的視角。
在連線外層通道的一個鏡頭裡，他捕捉到了一個幾乎融入陰影的模糊身影，正以極快的速度、貼著牆根移動，其動作絕非普通巡邏兵！
那身影在靠近老者監舍附近的一個管道維修口時，瞬間消失不見。
內鬼行動了！
目標是那個老者？
還是藉助老者作為跳板？
扎克的心臟猛地收緊。
他面臨一個抉擇：立刻拉響警報，這會打草驚蛇，也可能暴露他自己的過度關注；或者，靜觀其變，嘗試獲取更多資訊，但這風險巨大。
電光石火間，他做出了決定。
他沒有觸動任何警報，而是飛快地操作著控制檯，將老者監舍及周邊幾個關鍵攝像頭的實時記錄功能，悄悄連線到了他早已準備好、藏在身上的一個微型錄音貝上——這是他從特爾斐帶出來的、用於私下記錄訓練心得的小工具。
同時，他手動調整了另外幾個無關緊要區域的攝像頭角度，製造出監控系統正在被例行維護的假象。
做完這一切，他恢復正坐，目光平靜地掃視著所有螢幕，彷彿什麼都沒有發生。
但所有的感官都已提升到極致，耳朵捕捉著電話蟲傳來的任何細微聲響，眼角餘光死死鎖定著那片異常區域的相關畫面。
接下來的半個小時，風平浪靜。
那個模糊身影沒有再出現，老者也恢復了之前的靜坐姿態。
就在扎克懷疑自己是否判斷失誤時，監控室內部的通訊電話蟲“布魯布魯”地響了起來。
扎克沉穩地拿起話筒：
“監控室。”
“這裡是第三巡邏隊，編號7，”
一個略顯急促的聲音傳來，正是那個“急躁者”！
他努力想讓自己的聲音聽起來正常，但一絲不易察覺的緊張還是透過話筒傳遞過來，
“報告，B區7號走廊發現一處管道疑似滲漏，已通知維修班。提醒監控室注意該區域異常。”
“收到。已記錄。”
扎克用毫無波瀾的語調回答，結束通話了電話。
B區7號走廊，正是那個模糊身影消失的管道維修口所在區域！
這通電話，是預警，是打探，還是試圖將監控室的注意力引開？
扎克嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
獵物，終於按捺不住了。
他沒有采取任何額外行動，只是將這條通訊記錄也詳細記下，包括對方的聲音特徵和報告的精確時間。
第二天，監押區表面依舊平靜。
但扎克敏銳地感覺到，空氣中的張力增加了。
巡邏隊的頻率似乎略有變化，漢默尉官出現在公共區域的次數也多了起來，那雙陰鷙的眼睛掃視著所有人，包括扎克和巴頓。
巴頓對此毫無所覺，他正沉浸在執行“真正任務”的興奮中，對於巡邏隊內部細微的氛圍變化並不關心。
他甚至在一次休息時，得意地向扎克炫耀自己昨天如何“制服”了一個試圖鬧事的壯碩囚犯。
“那傢伙，看著塊頭大，在我手底下沒過三招！”
巴頓揮舞著拳頭，
“在這裡，力量才是硬道理！”
扎克只是淡淡地“嗯”了一聲，沒有附和。
他注意到，當巴頓大聲喧譁時，不遠處經過的“沉穩者”微微皺了下眉頭，眼神深處閃過一絲厭惡和警惕。
這些細碎的線索，在扎克腦中不斷拼湊。
他幾乎可以肯定，監押區記憶體在一個隱秘的資訊傳遞網路，而那個老者可能是關鍵一環。
那兩名海軍士兵是網路的一部分，但他們似乎也承受著壓力，並且在警惕著什麼——或許是漢默，或許是像他和巴頓這樣新來的“外人”。
他收集到的錄音和記錄，是潛在的武器，但也可能是催命符。
如何利用這些資訊，成了一個難題。
直接上報給漢默？
他不信任那個看起來就心術不正的尉官。
隱匿不發？
則可能錯失良機，甚至在未來被捲入更大的麻煩。
他需要找到一個更穩妥的渠道，或者，等待一個能讓這些資訊價值最大化的時機。
幾天後的夜晚，扎克結束值班，獨自返回宿舍。
在經過一條燈光昏暗的倉庫通道時，一個身影悄無聲息地從堆放的木箱後轉出，擋住了他的去路。
是那個“沉穩者”海軍士兵。
他臉上沒有了平日裡的偽裝，眼神銳利而冰冷，右手看似隨意地按在腰間的槍套上。
“77號，我們談談。”
他的聲音壓得很低，帶著不容拒絕的意味。
扎克停下腳步，體內那絲微弱的“氣”下意識地開始流動，雙腿肌肉微微繃緊，處於隨時可以發動“剃”的狀態。
他臉上露出恰到好處的、屬於一個新人的警惕和一絲疑惑：
“長官？有什麼事嗎？”
“沉穩者”緊緊盯著他的眼睛，似乎想從中找出破綻：
“那天晚上，你在監控室，有沒有看到什麼……不尋常的東西？”
扎克的心跳平穩，眼神沒有絲毫閃爍，他搖了搖頭，用帶著點值班疲憊的語氣回答：
“報告長官，沒有。那天晚上一切正常，只有B區7號走廊報告管道滲漏，記錄在案。”
他回答得天衣無縫，既點出了對方可能關心的“管道”事件，又將自己完全撇清，扮演了一個只負責記錄、缺乏敏感性的普通守衛。
“沉穩者”審視了他幾秒，似乎沒有發現任何異常，緊繃的神色稍微放鬆了一些，但眼神中的警惕並未完全散去。
“很好。”
他生硬地說，
“記住，在這裡，做好你分內的事就夠了。有些東西，看到了也要當做沒看到。對你沒好處。”
說完，他不再停留，迅速轉身消失在陰影中。
扎克站在原地，直到對方的腳步聲徹底消失，才緩緩吐出一口氣。後背的衣衫，已經被冷汗微微浸溼。
剛才短暫的對峙，比在特爾斐的任何一次實戰對抗都要兇險。
他毫不懷疑，如果自己的回答露出絲毫破綻，對方絕對會毫不猶豫地滅口。
危險如影隨形。
這羅格鎮的陰影，遠比他預想的更加濃重。
但他沒有恐懼，反而有一種奇異的興奮感在血管中流淌。
這才是真實的世界，充滿了陰謀、背叛與生死一線的較量。
他收集到的那些碎片，價值正在飆升。
他摸了摸藏在胸口處的那個微型錄音貝，冰冷的金屬外殼傳來一絲安心感。
獵犬已經嗅到了氣味，而他現在要做的，是讓自己成為那個掌控獵犬，而非被獵犬撕碎的人。