第三百八十二章 兵臨城下（1 / 1）
這是一場關乎秦州城生死存亡的攻防戰！
城牆上的兵卒與城牆下的流民早已紅了眼，流民們拼盡全身力氣，用粗壯的木樁狠狠撞擊城門，沉悶的咚咚聲如同驚雷，每一聲都震得城門簌簌發抖。
城頭上的兵卒們俯身揮臂，將一塊塊碎石劈頭蓋臉砸下，尤其是那些需兩人合力才能搬動的巨石，呼嘯著墜落之時，下方舉著簡陋木盾的流民再也支撐不住，慘嚎一聲，連人帶盾被砸得翻倒在地，盾面碎裂如蛛網。
雖說城門在一次次撞擊中出現了裂痕，但流民也頂不住巨石墜落的毀滅性攻擊，最前排的幾人沒能撐過多久，便被生生砸死，他們一個個口鼻竄血，頭破血流，躺在地上抽搐掙扎了片刻，便相繼沒了氣息。
沒了前排之人抬舉，沉重的木樁轟然落地，再也無法操控。
後方的流民頓時陷入慌亂，只想四散奔逃保命，原本還算整齊的隊形瞬間潰散，那些失去盾牌防護的流民，轉瞬就被城牆上射來的弓箭穿透身體，一個個倒在血泊之中。
秦州司馬見狀，當即抄起兩根燃燒的火把，先後從城頭擲下，跳動的火光映照出流民們扭曲的輪廓，將他們的貪婪與絕望照得一清二楚。
“射箭！全部射殺！”
司馬的怒吼聲未落，箭矢便如暴雨般傾瀉而下。
除了最後兩個手持木盾的流民僥倖逃脫，其餘人盡數倒在城牆之下，化作一具具抽動的屍體。
掉落的火把落在屍堆上，先是引燃了死者的衣物，隨即又點燃了丟棄的木盾，噼啪作響的燃燒聲中，一股燒焦皮肉與毛髮的刺鼻氣味瀰漫開來，令人聞之慾嘔。
相同的慘烈戰鬥在另外幾座城門口同步上演，秦州衛拼盡全力，才堪堪守住城門不失。
不過一刻鐘的喘息時間，就在眾人士氣稍有鬆懈之際，又有大批流民舉著盾牌，瘋了似的衝了上來。
“衝啊！再撞幾下城門就開了！進城就有糧食吃了！”
極度的恐懼與飢餓交織在一起，火焰與血腥的視覺與嗅覺雙重刺激，讓許多流民徹底瘋魔，竟能全然無視死亡的威脅，悍不畏死地撲向城門。
“該死！這些流民就真的不怕死嗎！”
“瘋了！他們全都瘋了！”
“給我殺！全都殺了！”
秦州司馬此刻的狀態也瀕臨崩潰，幾乎要被這群亡命的流民逼瘋。
城中人手嚴重不足，他與兵卒們根本無法輪替休息，即便困到極致，也只能在城牆上打個盹，稍有動靜便要驚慌驚醒，倉促應戰。
如此高強度的死守，用不了幾日，他們的身體與意志便會徹底被耗垮，到那時，便是秦州城破之日。
碎石不斷落下，砸死砸傷舉盾的流民，緊接著弓箭補射，如此反覆數個回合，直到天邊泛起魚肚白，這場持續整夜的血戰才終於落幕。
沒有勝利者.....
城牆頭上計程車兵一個個精疲力竭，癱坐在地。
城牆下城門口堆滿了屍體，暗紅的血液滲入乾裂的土地，凝固成一道道深褐色的猙獰痕跡，流民們心頭的熱血暫時褪去，紛紛退出弓箭的有效射程，狼狽退去。
最近幾日的日頭格外毒辣，正午時分若是站在陽光下曝曬，彷彿能被活活曬化，流民們只能一退再退，躲到遠處有陰涼的地方苟延殘喘。
“撲通，”
一名婦人突然直直摔倒在地，倒地後便一動不動。
周圍的流民只是冷漠地瞥了一眼，無人上前檢視，接連有幾十個流民從她身邊走過，才終於有另一個婦女停下腳步，伸手探了探她的口鼻，發現早已沒了氣息。
女人面無表情地蹲下身，將死者的衣服和鞋子扒下，隨手卷起來抱在懷裡，轉身便走。
不遠處那幾棵矮樹的樹皮，早就被流民們扒得乾乾淨淨，如今，樹皮，樹葉，雜草，對他們而言都是奢侈的食物。
女人一邊走，一邊撕扯著剛扒下來的布條，塞進嘴裡用力咀嚼，臉上滿是麻木與飢餓，她太餓了，此刻唯一的念頭，就是讓這該死的飢餓感暫時消退，不管是什麼東西只要能嚥下去就行。
女人剛走沒多久，後面便竄出幾個鬼鬼祟祟的男人，將那具婦人的屍體拖進了遠處的矮樹叢，有人看到這一幕，猶豫了一下，也悄悄跟了上去。
秦州城外，早已成了人間煉獄。
炙熱的太陽炙烤著大地，讓視線都變得有些虛化，順著秦州城外的官道向遠處望去，一片模糊的黑影正在緩緩接近，有流民注意到那邊的動靜，紛紛停下腳步，死死盯著黑影靠近。
“這該死的鬼天氣，熱得要命！”
徐克抹了把額頭上的汗水，感覺身上的甲冑已經被曬得滾燙，身下騎著的駿馬也發出呼呼的粗重喘息，顯然已是有些體力不支。
撲通.....
一名騎馬的兵卒突然眼前一黑，直接從馬背上墜落在地，旁邊的兵卒見狀，連忙翻身下馬檢視。
“水！快拿水來！”
他慌忙掏出腰間的水囊，擰開蓋子給倒地的兵卒灌了一大口水。
徐克轉頭看到這一幕，抬起大手沉聲道：
“全都下馬，休息片刻！”
歷時兩個多月，近乎三個月的長途跋涉，徐克才終於進入秦州境內，抵達秦州城附近。
剛離開徐州時，他只覺得世道混亂，隨處可見流離失所的流民，可進入涼州範圍後，流民的數量驟然增多，且大多聚集在城池之下，圍城索糧。
更觸目驚心的是，沿途一半的城池都是空城，衙門與駐軍早已消失無蹤，城裡像是被反覆劫掠過一般，百姓們沒有糧食沒有出路，只能四處逃亡，尋求一線生機。
一路上，他們時不時會遇到大批流民攔路，徐克只能率軍強行衝殺。
為了從沿途城池徵收糧草，他還不得不幫著清理城牆外的流民，硬生生當了一路的打手。
如今，他麾下的兵力總共才六千，從沿途各州府徵調補充的兵力，加起來不過三千。
而進入秦州境內後，景象更是荒涼，十之八九的鄉城，縣城都已人去樓空，流民的數量仍在不斷增加，這給徐克的徵兵與徵糧帶來了更大的困難。
可他別無選擇，即便明知秦州城兵力空虛，為了糧草，也必須前來。
軍中剩餘的糧草已經不多，兵卒們若是能吃飽，或許還能克服這般惡劣的天氣，可若是斷了糧草，這些疲憊不堪的兵卒怕是要直接撂挑子，再也不願前進半步。
徐克逐一檢視了麾下兵卒的狀態，所有人都又累又熱。
上一座縣城補充的水源，早已在這一路的跋涉中消耗殆盡，身上攜帶的水囊所剩無幾。
沿途的幾條小溪流，也因持續乾旱而徹底枯竭，這一路走得格外艱辛，更讓人頭疼的是，他們身後始終有流民尾隨，即便打跑了趕遠了，這些人也會像冤魂一樣再次跟上來，糾纏不休。
徐克抬手搭在額前，向著遠處眺望，已然能依稀看到一座城池的輪廓，那應該就是秦州城了。
“將士們！秦州城就在前方！咱們再咬牙堅持一下，到了城裡，咱們多休息幾日再出發！”
徐克心中盤算著，之後或許該改成夜間趕路，白天休息，這般白日裡頂著烈日行軍，實在是太難捱了。
兵卒們強打精神，在他的帶領下，繼續向著秦州城緩緩前進。
秦州城的城牆上，秦州司馬感覺心力交瘁，他從水桶中舀起一瓢涼水，咕咕咕一飲而盡，隨後抱著佩刀，席地而坐，想要抓緊時間休息片刻。
“所有人輪換休息！”
他剛閉上眼，彷彿才剛睡著，就被一陣急促的喊聲驚醒。
他身軀一震，猛地睜開雙眼，視線還有些模糊。
“司馬大人！好像又有流民來了！”
起身時只覺得頭暈目眩，緩了好一陣才適應過來。
他順著兵卒所指的方向望去，只見遠處有一大片黑影，正沿著官道向這邊移動，以他的經驗判斷，這至少是數千人一同行進，才能形成這般規模。
又是數千流民！
秦州司馬的身體無力地晃了晃，眼下他們早已是苦苦支撐，若是再添數千流民，或許只需三兩天，秦州城的城門便會被攻破。
可隨著黑影漸漸靠近，他忽然察覺到不對，那些人影的移動速度，不像是流民那般步履蹣跚，反倒像是騎著馬過來的，能有這麼多人一同騎馬行軍，斷然不可能是流民，只能是大齊的軍隊！
軍隊！
秦州司馬眼前驟然一亮，心中湧起一股狂喜，這是有大軍趕來支援秦州城了！
雖然不清楚這些人此行的目的，但他們的到來，絕不可能幫助流民破城，秦州城有救了！
距離再近一些，便能清晰地看到，那些人身穿戰甲騎著戰馬，正是大齊的兵卒！
“有官兵來了！”
流民中有人驚恐地大喊一聲。
所有人都齊刷刷地望向官道盡頭，遠處的地平線上，果然有大批官兵騎馬趕來，聲勢浩大！
原本還想著趁機攻城的流民頓時慌了神，開始四散奔逃，那些混在流民中伺機作亂的山匪，也只能迅速撤離，心中滿是不甘，若是再給他們兩日，秦州城便能攻破，如今卻是所有努力功虧一簣。
“先退到遠處觀望，再做打算！”
這個訊息迅速傳到另外三座城門口，圍困秦州城一個多月的流民，就這樣倉促遠去。但他們並未真正離開，只是躲在遠處，想要看看這支官兵的數量，以及他們此行的目的。
將近一個時辰後，大軍終於兵臨城下！
徐克遠遠便看到了城外聚集的流民，不過在他們接近的過程中，這些流民已經陸續散去。
秦州城外一片荒蕪，入眼盡是土黃色，連一抹綠色都看不到，這般景象，徐克與兵卒們一路上早已見得太多，早已習慣。
城門口與城牆下，散落著不少屍骨，一些遺棄的白骨上，甚至能看到清晰的牙印，顯然，這些流民早已被逼得喪失了人性，徹底瘋魔。
徐克勒住馬韁，站在城門下，對著城牆上抱拳高聲喊道：
“本將徐克，奉陛下與太守大人之命，率大軍前往安平縣剿滅亂軍，特來秦州城補充糧草！速開城門！”
聽到下方之人的來意，城牆上的秦州司馬微微皺眉，隨即抱拳回禮：
“將軍稍候，此事需先通報州牧大人。”
徐克並不著急，當即下令兵卒下馬，帶著戰馬到不遠處那條水流淺淺的小河中飲水。往年，秦州城外的這條河河水頗深，可如今受持續乾旱影響，河水越來越淺，通往下游的河道早已被砂石堵塞，恐怕不出一個月，便會徹底乾涸。
這也難怪沿途的小溪流都滴水不剩，早已被上游截留殆盡。
片刻後，城牆之上多了一個身穿官服的中年男子，正是秦州州牧秦明。
他一路快步趕來，心中滿是糾結，他好不容易才說服城中的富戶與大戶捐糧，雖說官倉的糧食還算充足，但秦州城人口眾多，且旱災的影響絕非短短數月就能過去。
等到秋收顆粒無收，即便明年雨水正常，也依舊是荒年，種地需等來年秋收才有收穫，因此糧食必須長遠規劃，絕不能只看眼下。偏偏在這個節骨眼上，討伐亂軍的軍隊前來徵調糧草，無疑是雪上加霜。他原本還以為，陛下會因旱災暫時放棄討伐亂軍，沒想到竟是如此安排。
“秦州州牧秦明，見過徐將軍！將軍遠從都城而來，一路辛苦，一路辛苦！”
徐克從懷中掏出一封信函，揚了揚：
“州牧大人，這是左相大人的親筆信，大人一看便知。”
聽聞對方持有左相的親筆信，秦明心中最後一絲猶豫也煙消雲散，只能無奈下令開城門，看著城下數千裝備精良的兵卒，他的心情愈發沉重。
進城後，徐克將信函遞給秦明，秦明拆開仔細檢視，確認是左相親筆無疑，信中內容簡潔明瞭，務必全力配合徐克，儘量滿足他提出的所有條件。
唯一值得慶幸的是，隨著這數千官兵的到來，周圍的流民全都嚇得躲了起來，秦州城暫時解除了圍城之困。
兵卒們在城門口附近安營紮寨，徐克則帶著幾名校尉，一同前往州牧府商議糧草事宜，秦州司馬也終於得以喘息，至少在這支大軍離開之前，流民們絕不敢再貿然前來滋事。
徐克向秦明與臨時調任的秦州司馬詢問了秦州城的兵力情況，得知城中守軍遠比他想象中更少時，眉頭緊緊皺了起來，也難怪城牆上的兵卒一個個都面色憔悴，精疲力竭，能守住城池這麼久，已是不易。
秦明為徐克設宴接風洗塵，徐克這一次也沒有開門見山提及糧草之事。
他心裡清楚，這一路過來諸事不順，若是州城裡都籌不到足夠的糧食，到了下面的郡城和縣城只會更難，更何況，如今除了郡城，恐怕大部分縣城都已被流民攻破，早已無糧可徵......