第171章 卡特小鎮科勒團隊的任務開端（1 / 1）
“歡迎法師大人和祭司大人的到來。”科勒見到這兩位女性職業者走來，趕忙站起身，恭敬地行了個禮。其他騎兵們見狀，也紛紛跟著照做。不過，科勒隨後又在原來的位置坐下，而其他騎兵們則拎起自己的食物，轉移到了另外的火堆旁。
“他們很害怕我。”黑袍女法師略帶哀傷地朝那些離去的騎兵們瞥了一眼，隨後靜靜地坐在一塊獸皮上，凝視著跳動的篝火。
科勒咧嘴一笑，抓起剛剛烤好的肉塊，大口往嘴裡塞去。他急切地想要儘快吃完，以便和這位神秘的法師探討戰鬥技巧。
“沒錯對於未知的事物，所有人都會心生恐懼。”一旁的白袍女祭司突然開口，清脆宛如百靈鳥般的聲音從她的斗篷下傳出，“即便是我們，見到那些強大的職業者，也會選擇躲避，會感到恐懼，這並沒有什麼不同。
只有敢於去了解、接近未知的人，才不會被恐懼左右。”說著，白袍女祭司突然猛地將手伸進火堆。火焰灼燒，但她白嫩的小手上瞬間冒出白色柔光，將火焰隔開。
“我尼瑪這是類似鬥氣的東西？”科勒眼睛一亮，他著實沒想到眼前的女祭司會突然來這麼一手。
“沒錯。你想要了解什麼？是與法師爭鬥時該注意的事項嗎？”女祭司輕聲笑了起來，她抽回手，散去白光，坐在地上不再言語。
這時，黑袍女法師從腰間掏出一小撮粉末，灑在身前的火堆中。這些粉末一落到火堆裡，便劇烈燃燒起來，一團三尺多高的火焰沖天而起，且持續燃燒著，讓科勒驚訝不已。“這特麼貌似可比我記憶中前世見過的汽油還厲害，就這麼點粉末，竟然能燒這麼久。”科勒忍不住用力嚥了口唾沫，暗自思忖著。
黑袍女法師或許察覺到了他的驚訝，開口解釋道：“這只是我們法師常用的一種魔法材料罷了。要是你去一些大城市，在街道上很容易就能見到這種材料。”
“您能給我講講關於法師戰鬥方面的事情嗎？”科勒稍作思索，把手中剛烤好的一塊肉遞給黑袍女法師和白袍女祭司，以此來表達自己的誠意。
“十分樂意。”黑袍女法師見科勒遞來烤肉，心中覺得有些好笑，但還是伸手接了過來，然後撕成小塊，慢慢放入口中吃掉。
黑袍女法師的講述簡潔明瞭，她只是簡要地說出了一些法師忌諱的戰鬥方法。而一旁的女祭司則補充了一些法師戰鬥時常用的手段。
講述持續了大約一個魔法時，不知是有意還是無意，等黑袍女法師講完，那暴漲的火焰突然熄滅，堆在火焰中的柴火瞬間化為木炭。
黑袍女法師和白袍女祭司一同離開了，只留下科勒一個人靜靜地坐在火堆旁，思索著兩人剛剛說的話。剛才在這裡一起進餐的騎兵們，沒有一個再回來，他們只是在遠處好奇地指著法師的背影和科勒，低聲交談著。
“嘿嘿！原來法師也不過如此，看似神秘，實則也只是掌握了特殊力量的普通人而已。”科勒突然壓低聲音，怪笑起來。在剛才的交談中，他感受到了黑袍女法師的孤寂，也察覺到了女祭司對他的好奇。“就算我還沒成為騎士，沒有爆發鬥氣，依舊能用自身的力量與你們這些職業者拼殺一番。”想起剛才兩位女性職業者的講述，科勒心中不斷重新審視自己的力量。
夜深了，三百多名騎兵都進入了夢鄉，只留下二十多人在四周警戒，科勒便是其中之一，不過他負責下半夜。下半夜，他準時被人喚醒。從簡陋的帳篷中鑽出來，感受到寒風侵襲，科勒不禁打了個寒顫。好在這些年他一直堅持鍛鍊，經過短暫適應，很快就習慣了。
他以最快的速度穿戴好盔甲，拎起沉重的牛角戰斧，在簡陋的防護區內開始機械地來回走動。每走一會兒，科勒就會突然停下，側耳傾聽，時間長短不一。
這方法正是老騎士傳授給他的守夜技巧。當然，由於他身形過於龐大，執行的是明哨任務，要是執行暗哨任務，那又是另一套方法了。
天色漸亮，一些職業者早早地從帳篷中出來。他們的帳篷比騎兵們的更加完善，而幾名施法者和祭司等人的帳篷，又是職業者中最為完備的。職業者們按照各自的習慣，有的悠閒地在林間漫步，有的快速輕盈地奔跑，有的隱匿身形在空中忽隱忽現，藉此恢復身體狀態，以準備應對可能發生的戰鬥。
“扈從，你該休息會兒了，現在天已大亮，不用再巡邏了。”科勒巡邏時，一名騎士突然攔住了他。這名騎士身材也比常人高大，但在科勒面前，仍矮了半頭。他有著一頭烏黑的頭髮，淡藍色的眼睛，薄薄的嘴唇，一臉剛毅。修長強壯的身軀穿上盔甲後，顯得格外英俊。
“如果你不介意，我想和你切磋一下，看看你的格鬥技巧如何。我聽說你使用的武器是牛角戰斧。”那名騎士深吸一口氣，微笑著說道。
“哈哈，這是個很有趣的提議。”科勒大笑起來，“不過，我可不會手下留情。”
“我也正有此意。”騎士眼中閃過一絲興奮，他迅速擺好架勢。
兩人隨即展開了一場激烈的切磋。科勒揮舞著牛角戰斧，每一擊都帶著強大的力量，風聲呼呼作響。騎士則靈活地躲避著，同時尋找機會反擊。他們的動作吸引了周圍不少人的目光，騎兵們和職業者們紛紛圍過來觀看。
“好厲害的戰斧技巧！”
“這扈從的力量真是驚人！”
周圍的人不時發出讚歎聲。切磋結束後，兩人都有些氣喘吁吁，但眼中都透著興奮。
“你的實力很強，期待下次再切磋。”騎士笑著對科勒說。
“隨時奉陪。”科勒咧嘴笑道。
之後，隊伍繼續前行。隨著時間推移，他們路過一個又一個暴民聚集地，幾乎每到一處都要經歷戰鬥。掌控隊伍的軍官身上帶著一張羊皮卷，他們依照羊皮捲上的指示，或是強行殺掉某個人，或是搶奪各種千奇百怪的物品。就這樣，半年多過去了。
原本三百多人的騎士隊伍，如今只剩下不到五十人，其中很多人連坐騎都丟失了。數十名職業者，也僅剩下十多人。
科勒裹著一件厚重的獸皮，外面又罩了一層黑色斗篷，拎著牛角戰斧在前面開路。他身後跟著十多名職業者，再往後則是數十名失去坐騎的騎兵。
“再有一個魔法時，我們就抵達一個暴民聚集地了。到了那兒，大家務必按計劃行事。千萬不要因個人情緒，給整個隊伍帶來不必要的災難。”隊伍中的軍官低著頭，大聲吆喝著。狂風捲著雪花肆意飛舞，讓他不敢抬頭說話。
“長官，你們真的在抵達那個聚集地後就離開？”科勒扭頭大聲問道。
“沒錯，安頓好你們幾個後，我就帶其他人離開。”軍官悶著頭喊道，“記住，在那裡千萬別暴露身份，只要堅持三年，軍部就會派人來接替你們。”
“該不會像這次一樣，派人來把我們殺了，然後重新安排人吧！”科勒哈哈大笑起來。這半年多，他們摧毀了十多個暴民聚集地，在那些地方，他見到不少強悍的暴民，其中一些人使用的正是帝國的格鬥方法，這讓他心生懷疑。
“有些人在這兒為了錢財，不惜背叛國家，為其他帝國效力。要是將來你們也這麼做，時間一到，等待你們的只有死亡。但只要安心為帝國做事，絕對不會像對待那些叛徒一樣對待你們。別忘了，我們清理的聚集地中，有不少人活了下來。”軍官加快腳步，迅速靠近科勒。
“好吧，我相信你。”科勒扭頭看了一眼緊跟在身後的黑袍女法師，見她沒什麼反應，便繼續趕路。
一路上，軍官不厭其煩地說著抵達聚集地後該注意的事項。儘管他反覆重複，但沒人厭煩，因為大家都明白這是為自己好，尤其是科勒。在他看來，軍官一次次重複，就是為了讓他牢記這些注意事項，畢竟這一路上，他引發的麻煩最多。
比如路過一個暴民聚集地，原本只是簡單補充食物和飲水就離開，可科勒常常因一些小事與暴民發生衝突，進而引發戰鬥。
行了約一個魔法時，目的地出現在隊伍眼前。只見黑黝黝的泥土澆上大量雪水後，形成了一丈多高的矮小圍牆。這圍牆雖不長，只有數百丈，但上面有人手持兵器巡邏，後面還有瞭望臺，有人在上面瞭望。
科勒他們的出現，立刻引起了這個暴民聚集地的注意。一陣金屬敲擊聲在聚集地上空響起，瞭望臺上的人用力敲打著手中的鐵鐘，向裡面的暴民發出警報。
“你們是什麼人？馬上離開，這裡不歡迎你們！”沒過多久，一個渾身裹著厚重皮毛的中年漢子來到圍牆上，大聲朝科勒他們喊道，“立刻停下，否則我們卡特小鎮將發起瘋狂攻擊！”
“我們是從南面來的流浪者，希望能在這兒定居。”軍官稍微整理了一下身上的衣袍，拎著因激烈戰鬥而殘缺的戰刀，向前走了幾步，大聲回應道。
“一人一百枚金幣，我們只接納五名定居者。”圍牆上的中年人仔細觀察著科勒他們這支隊伍，和身邊同伴低聲交談一番後，大聲給出答覆。
“所有人。現在有一群暴徒正瘋狂吞併冰原上的小鎮，你們只有接納更多幫手，才能抵禦他們的吞併。”科勒剛想上前答話，軍官趕忙扭頭制止了他。
“那群愚蠢的暴徒已經全死了，我們小鎮絕對安全。”圍牆上的中年人冷笑幾聲，毫不猶豫地拒絕了軍官的提議，“就五個人，多一個都不行。你們可以去其他小鎮看看。”
就這樣，軍官和圍牆上的中年人一直交談著。大約一個多魔法時後，中年人依舊不肯讓步。最後，軍官無奈地說：“五個人就五個人，你們需要什麼條件才肯真正接納他們？”
聽到軍官這麼問，圍牆上的中年人這才放下心來。剛才爭論時，他真擔心眼前這支隊伍會突然發起攻擊。雖說眼前這數十人他不放在眼裡，但他擔心戰鬥會造成大量人員傷亡，那樣一來，小鎮的實力會大幅削弱，將來很容易招來其他聚集地的掠奪。
“一人一年一百金幣，不管是職業者還是普通人，我們都接納。”圍牆上的中年人，也就是這個聚集地的掌權者，雖然不清楚外面來人的身份，但他並不在乎。
畢竟來這暴民聚集地定居的，不是兇狠的罪犯，就是罪犯的後人，要不就是各個帝國或大勢力的間諜。正因如此，他才不在意這些人的來歷，他只想要大量的金錢。
只要有了足夠的錢，他隨時可以離開這苦寒的冰原，隨便找個帝國隱居，悠閒度過餘生。不過，為防止其他勢力搶奪小鎮，或外來人員掌控主動權，他限制了加入小鎮的人數，希望以此降低發生叛亂的可能性。
“你們得自己建房，自己找食物。”最後，圍牆上的中年人又補充了一句。
“好，我們商量一下，你們也準備準備。”軍官點點頭，隨後轉身回到隊伍，把科勒、黑袍女法師、白袍女祭司、黑髮騎士、瘦弱的潛伏者叫到跟前。
“安心在這兒定居，儘量尋找特殊人才。如果有可能，希望你們能掌控這個聚集地。要是這次一切按計劃成功，等你們回到軍部，等待你們的將是最高的獎勵，那些獎勵足以讓你們銘記一生，甚至可以寫下來傳給後代。”年輕的軍官深吸一口氣，認真地打量著科勒他們。
“放心吧，一切都會按計劃進行。誰要是敢阻攔，我就把他的腦袋砍下來，凍成冰球扔在冰原上，讓那些笨狗熊拿去玩。”科勒大大咧咧地笑著，用力揮舞手中的戰斧，一臉猙獰兇狠。按照計劃，他進入聚集地後，要扮演一個粗暴、愚蠢又自以為是的普通人，此刻他正努力進入角色。
一旁的黑髮騎士白了他一眼，走到一旁，裝作不認識他。周圍的騎兵和職業者們見狀，都哈哈大笑起來。
“去吧，希望以後能在軍部再見到你們。”軍官用力擁抱了黑髮騎士、科勒和白袍女祭司，但沒有擁抱若隱若現的潛伏者和黑袍女法師。因為他知道，黑袍女法師拒絕與他人接觸，而那個潛伏者更是如此。
經過簡短交談，大量金幣交給黑髮騎士保管，又給科勒他們每人預留了三百多枚金幣。在黑髮騎士和黑袍女法師的要求下，留下了一些亂七八糟的材料，有的用於法術實驗，有的用於修煉鬥氣。
分別，毫無留戀的分別在卡特小鎮外進行著。科勒他們緩緩朝小鎮走去。小鎮只有一個進出口，用厚重的木門擋住，木門上釘著粗大的鐵釘。當然，必要時，他們會用泥土和雪水澆築一段臨時城牆，防止敵人進入。
順著並不寬敞的門口進入小鎮後，科勒扭頭向外看了一眼。在他的視線裡，數十名騎兵和一些職業者已經裹著厚厚的斗篷，沿著來時的路返回。
如果不出意外，小半年後他們就能離開冰原，回到帝國。或許那時等待他們的是無盡的女人、美酒、鬆軟的麵包和清香的熱湯。當然，也有可能是冰冷、絕望的牢獄。
“我總感覺我們被拋棄了。”科勒聳了聳肩膀，轉過頭看向聚集地裡面。
“在這裡安靜待上三年，就能獲得大量好處，怎麼能算被拋棄呢？”很少說話的潛伏者突然開口，反駁科勒的話。
“好了，安靜點，那些人都盯著我們呢。”黑袍女法師低聲咳嗽一聲，她拎著佈滿花紋的法杖，在手中快速轉動，一股股魔法力量從法杖上散發出來，讓周圍圍觀的暴民心中不禁一陣恐懼。
“唔！讓那些計劃都見鬼去吧！我要在這裡建立屬於我的教堂，成為最偉大的祭司，讓這些骯髒的罪人見識我主的榮耀與慈悲。”白袍女祭司突然低聲笑了起來，但她的笑聲在科勒聽來十分刺耳。
進入小鎮後，科勒等人被帶到了一片空地上。“這裡就是你們以後的地盤了，自己動手建房吧。”一個看起來像是管事的人對他們說道。
科勒看著這片空地，皺了皺眉頭，“就這麼一塊地？這怎麼夠我們幾個人住？”
“愛要不要，不願意的話現在就可以離開。”管事的人不耐煩地說道。
“好了好了，我們自己想辦法。”黑袍女法師趕忙打圓場，她轉頭對科勒使了個眼色，示意他不要衝動。
於是，眾人開始動手搭建臨時住所。科勒憑藉著強壯的身體，負責搬運一些沉重的木材。他扛起一根粗壯的樹幹，大步流星地走過來，“嘿，你們看看，這根木材夠結實吧！”
黑髮騎士則在一旁指揮著，“放這邊，對，就這兒。我們先把框架搭起來。”
在眾人的努力下，臨時住所的框架很快搭建好了。這時，一些暴民走過來，好奇地看著他們。“你們這些外來人，真的能在這兒待下去嗎？”一個暴民嘲笑道。
科勒瞪了他一眼，“怎麼？你有意見？信不信我把你揍一頓！”
“科勒，別衝動。”白袍女祭司趕忙拉住科勒，“我們是來完成任務的，不要節外生枝。”
科勒哼了一聲，不再理會那個暴民。接下來的幾天，他們繼續完善住所，同時開始瞭解小鎮的情況。
科勒經常在小鎮裡閒逛，試圖找到一些特殊人才。一天，他在小鎮的酒館裡聽到幾個暴民在談論。“聽說了嗎？鎮西頭的老湯姆，以前可是個厲害的戰士，後來不知犯了什麼事，才躲到這兒來的。”
“真的假的？那他現在還厲害嗎？”
“誰知道呢，不過看他平時的樣子，好像還是有點本事的。”
科勒心中一動，決定去拜訪一下這個老湯姆。他按照暴民們說的地址，找到了老湯姆的家。那是一間破舊的小屋，科勒敲了敲門。
“誰啊？”一個沙啞的聲音傳來。
“是我，科勒，聽說您以前是個戰士，我想跟您請教一些問題。”科勒客氣地說道。
門緩緩開啟，一個頭發花白的老人出現在門口。他上下打量了科勒一番，“你找我有什麼事？”
“我對戰鬥技巧很感興趣，聽說您經驗豐富，想跟您學習學習。”科勒笑著說道。
老湯姆猶豫了一下，“進來吧。”
科勒跟著老湯姆走進屋子，屋內很簡陋，只有一張桌子和幾把椅子。“你想學什麼？”老湯姆問道。
“我想學習一些在實戰中能派上用場的技巧，比如如何應對不同的敵人。”科勒認真地說道。
老湯姆沉思了一會兒，“好吧，看在你這麼誠懇的份上，我就教你一些。首先，你要學會觀察敵人的弱點，每個人都有自己的弱點，只要找到並攻擊它，就能事半功倍。”
接下來，老湯姆詳細地給科勒講解了一些戰鬥技巧，科勒聽得津津有味。
與此同時，黑袍女法師也在進行著自己的計劃。她在小鎮裡尋找一些魔法材料，希望能在這裡建立一個簡易的魔法實驗室。