第197章 民胞物與1（1 / 1）
李藥師連日以來甚是忙碌，並不知曉此事。
但見仕紳鄉親說得又是豔羨，又是好奇，心下卻是一懍，先是笑道：“兒郎輩放肆了！”
緊接著又問道：“不知他們可曾傷及農稼？”
他念茲在茲，心下只想著由長安至三原途中，見到田野之間已現金黃的粟米穗實。
三原縣令笑道：“相君且請寬心。諸位大人擊鞠之前，惟恐傷及農稼，和大人還曾親臨卑署，垂詢再三，確定無虞之後，方才開始擊鞠。”
這裡“和大人”指和璧。
李藥師拱手道：“兒郎輩讓鈞座費心了！”
三原縣令趕緊還禮。
旁邊一位耆老則笑道：“相君，三原近日正值秋收，刈獲之後田地空曠，方才能夠跑馬。因此諸位大人擊鞠，必不至於傷及農稼，相君切莫懸心。”
李藥師再度謙謝之後，席間恢復適才對於擊鞠的豔羨與好奇，迭聲稱許並詢問。
眾人豔羨稱許的是駿馬良駒之赫赫昂昂，好奇詢問的則是這些駒駿，與鄉親們印象中的馬匹，差異竟然如許之大！莫說體型高了將近一倍，單說擊鞠的各色裝備……
李藥師含笑解釋：“馬有性情，如同人有性情。有些馬的性情溫和，有些則較為激昂。這擊鞠，須選不溫不激之馬。”
薛孤吳等人用於擊鞠的馬匹，都是隨同儀仗前來的軍馬。
軍馬中以戰馬等級最高，雖說“天馬來兮從西極”，大宛的汗血寶馬品種絕佳；但是當真用於戰陣，卻須經過數代雜交選配，育成本性激昂，訓練之後又能服從指令的良馬。
其次即是挽馬，這須選用本性溫和，體型壯碩的健馬。
這次三原之行雖非戰陣，卻有一些馬齒漸長，不再適宜出戰的良馬，隨同儀仗前來。
連日用於擊鞠的馬匹，正是從這些除役的戰馬中選出，其品種之優越、訓練之精湛，絕非民間習常能見。
然則選馬、育馬等知識技術乃屬軍機，李藥師自然不會在此多說，因而僅以馬匹的性情約略帶過。
鄉親們點頭交贊之際，李藥師繼續說道：“適才諸位提及馬鬃與馬尾。用於擊鞠之馬，必須理鬃束尾。否則奔跑揮杆之際，鬃鬣尾縷飛揚，若與球杆交纏，難免要讓騎士與馬匹一同陷於險境。”
“理鬃”是修剪馬的鬃鬣，“束尾”則是編結馬的尾縷。
戰馬、挽馬考慮安全，原本便須理鬃束尾，並非專為擊鞠而備。
乘馬、馱馬經常也同樣束理齊整，則是為彰顯軍容之威儀。
鄉親們狀似若有所悟，再度點頭交贊之後，李藥師又說道：“兒郎輩又為馬匹加上綁腿，那是因為奔跑之際，擊球快捷迅猛，惟恐傷及馬兒哪！”
鄉親們聽畢，更是如思如慕，如醉如痴。
筵宴之後，李藥師喚薛孤吳等前來，笑道：“『連騎擊鞠壤，巧捷惟萬端』，你們玩得倒挺樂呵！”
“連騎擊鞠壤，巧捷惟萬端”出於曹植〈名都篇〉，薛孤吳未必能懂。
然他慣聽李藥師與陸澤生掉書袋，直覺可以猜到相君大人在說什麼。
此時李藥師雖和顏悅色，薛孤吳卻仍本能回道：“相君，我們擊鞠可不敢傷及農稼，和叔還親自去縣裡問過呢。”
和璧的年齡畢竟比他們大了一截。
薛萬徹聽薛孤吳之言，也猜到李藥師之意，趕緊接道：“相君，農家還說，咱們跑馬，恰好能替他們翻土哩。”
這話卻讓李藥師心中一動，對他四人點頭說道：“甚好！甚好！不過明日，你們還是再上那農家去道謝一回吧。”
四人領命。
次日李氏家宴之後，他四人回來覆命。
薛孤吳、薛萬徹比前一日更加興奮，連說農家必是當真愛瞧他們擊鞠。
他們帶去禮品，農家先是堅決推卻。
再三致意之後，方才千恩萬謝地收下。
隨後又請他們吃喝，又送他們土產，還不容他們不受，云云。
李藥師頻頻頷首，笑問：“都是什麼吃喝？什麼土產？”
薛萬徹搶著回道：“他家特意拿玉麥面蒸成整籠的小卷兒，搭配鮮蘑菜羹，可香了，說是要犒勞咱們。”
李藥師失笑道：“那是莜麥，讓你聽成玉麥。那整籠的小卷兒是『栲栳』，或迭字稱『栲栳栳』，又讓你聽成犒勞。”
他語聲一頓，邊尋思點頭，邊喃喃說道：“竟還能有鮮蘑菜羹，甚好！甚好！”
薛孤吳則說道：“那農家見我們吃得歡喜，執意要將剩餘的鮮蘑全都送給我們。我們推說鮮蘑、菜蔬無法攜帶，只怕浪費，他們方才罷了。但仍定要我們收下粟米、莜麥，說是已經不知多少年頭，沒有這麼好的收成了。”
他追隨李藥師日久，明白相君大人想知道什麼。
李藥師聽得動容，連連點頭，迭聲說道：“甚好！甚好！”
眼角已自溼潤。
和璧追隨李藥師更久，更明白他為什麼問、想知道什麼。
但他原是僕從出身，如今雖與薛孤吳等官階相當，卻總讓著這幾位年輕人。
至於蘇定方，這兩日竟也不甚言語。
待他四人告退之後，蘇定方卻又獨自回來請見。
他來到李藥師跟前，雙膝跪倒，說道：“相君，定方明白了。縱使夏王……”
這裡“夏王”指竇建德。
提及故主，蘇定方依舊感觸極深。
他雙唇緊抿，似乎拼盡全身之力，方能將話逼出口來：“縱使夏王當政，只怕……只怕也無法讓百姓日子過得更好。”
李藥師扶起蘇定方，含笑說道：“如此甚好！甚好！”
當下眼眶又自溼潤。
兩三年來的用心，終於見到成效，如何能不動情？
蘇定方卻深深望了眼前這位相君大人一眼，低頭輕聲說道：“然則……然則若是相君……”
李藥師明白他心中所思，將他止住，溫顏說道：“定方啊，然則若是四百年前，三國鼎立，相持不下，百姓日子過得可好？”
蘇定方怔怔望著這位自己衷心傾慕景仰的老師，默默搖頭。