第78章 小孩的痴夢（1 / 1）
藍髮的少年穿著一身與他年齡違和的禮服，胸前墜著一枚鬆鬆垮垮的深色領結，頭上扣了頂寬簷軟帽，鞋子似乎有點不合腳，上面的鞋帶系得很緊。
鳥女王芋頭告訴方諾，從少年的外表上看，他大概只有七八歲的樣子。
“與其說是人類少年……”她反駁了自己原先的說法，“倒不如說，他‘還只是個孩子’呢！”
在山之村裡，人類步入14週歲時就能算作成年了。
孩子們在七、八歲時，大多都開始幫父母分擔生活的壓力，比如幫他們處理家務、跑跑腿、傳些口信等等。
鳥女王囉囉嗦嗦說了一大堆話，方諾在意的卻是她無意間說漏嘴的“年齡”。
他在心中思量起一隻尋常的報喪鳥的年齡上限，拿它與同源的妖獸作比較。
“10年應該沒問題……聽說長壽的鳥類生靈，甚至能活40到60年。”
妖獸和生靈相比，雖然開啟了靈智，能夠運用大氣中的靈力施展出各種“奇蹟”，但是，如果不努力提升自己的位格，他們終究會迎來大限將至的那天。
許多妖獸嚮往晉升，其實就是盯上了仙獸那超出常規生靈極限的壽命，這以後才是祂們強勁的實力。
倘若機緣巧合下覺醒為“神獸”……到這一位階，時間的奇蹟都能任祂們掌控，生命也將是無限的，只要祂想，就能永遠存續下去。
此時，那個孩子緩過氣來，快步奔至他們身邊。
原本還在煩惱自己得到的是“觀賞性玫瑰”，還是“可食用玫瑰”的魔女，聞聲連忙戴上兜帽，將垂在臉頰兩側的頭髮也通通塞進帽子中。
做完這一切，她嘴角噙笑地轉過身，面對來者，語氣平淡地問：
“請問，你找我有什麼事嗎？”
會登上巨石平臺的，無一都是來委託魔女幫忙的人。
年紀還很小的少年表現得有些不自在，有點膽怯。
他踟躕了片刻，小心翼翼地確認道：
“您就是魔女依蘭？”
“你都直呼我的名字了。”魔女不失平靜地回答道，“邁克。”
作為“回報”，她直接喊出了來者的名字。
與此同時，在邊上旁聽的方諾敏銳地感知到了大氣靈力的波動，他頓時意識到了：魔女施展了一個“奇蹟”。
至於“奇蹟”的內容，他也能猜到，無非是用來“作弊”，讓她說出本沒有記住的人類的名稱。
“邁克”……這個名字聽上去是個簡稱，方諾心想。
過去，他在家族裡學過，有一部分人類很喜歡玩這種把戲。
每個由一長串字元組成的完整名字背後，都有對應的縮寫，就像是小名、暱稱一樣。
就像他讀取到的亡者記憶裡，已逝的艾瑞絲反覆提及的“費米”……在這對“恩愛”的“獸與人”伴侶經營布料店的時候，這個暱稱會被另一個更正式的名字代替。
許多掌握了擬人能力的妖獸“入鄉隨俗”，學會了不少人類的社交套路和禮儀。
但這一切和他方諾又有什麼關係？
記住這些繁瑣的小知識，又不能幫助自己升級。
況且，山脈外的國家那麼多，人類的語言也五花八門，各放光彩……即使以後他真的能變幻成這個種族的模樣，也可以找個日常稱呼沒那麼複雜、社交也比較輕鬆的小國安度餘生。
但這就不是我的追求了，方諾伸了個懶腰，想。
現階段，自己的想法還是盡全力提升實力、晉升位格。
“您認識我？”另一邊，人類之間繼續交談，“果然，母親說過，您不愧為山之村的守護者，所有村民的名字，都被您刻入了腦海中。”
不，她這叫“臨時抱神腳”吧？自己在族中學過這樣的表達。
方諾心下無語。
“有什麼事，進屋裡說吧。”嗅到了委託的味道，魔女壓低聲音，掩蓋住心底的興奮說道，“我沒有讓客人站在門外述說請求的習慣。”
“好、好的。”名為“邁克”的小孩緊張起來。
方諾的目光循著小孩的動作，落在他的袖口上，禮服的布料都被他捏皺了，佈滿難看的溝壑。
兩個人類和三隻妖獸朝小屋的方向走去，一路無言。
進了屋，魔女揮了下衣袖，憑空點燃了壁爐。
她和以往每一次接待委託者時一樣，沒有脫下斗篷，反而將兜帽壓得更低了，只露出鼻子和嘴。
小屋的主人抬手指向只剩一半座位面積的沙發，示意客人去那裡坐下。
她自己則拉開窗前小桌下的椅子，大大咧咧地坐了下來：
“說吧，有什麼事情，是必須瞞著你母親告訴我的？”
“如果我沒有記錯的話……”她兜帽下的雙眼微微眯起，“我向瑟提亞女士提出請求的時候，你也應該在場，對吧？”
“他們都不相信我……”
男孩沒有否認，也沒有給出明確回答，只坐在盾牌堆邊上，低著頭小聲嘀咕著。
方諾豎起耳朵，聆聽二者的談話，同時跳上桌面、來到窗邊。
他一抬頭，就看見兩隻鳥的大臉。
他們把鳥喙貼在窗戶上，彷彿是想把它戳出個洞來，好讓自己能更清晰地傾聽屋內的動靜。
方諾連忙在窗前手舞足蹈了一番，好不容易讓兩隻鳥明白了：自己會把談話中重要的事情轉告給他們。
旋即便聽那人類小孩語出驚人（獸）：
“魔女大人，我們村裡，也有守護獸吧？”
欸……欸？守護獸？
這座人類領地，居然也和某位強大的獸族簽訂了契約嗎？
可是，如果他們真的有“守護獸”的話，魔女這個“山村守護者”就顯得很沒必要了啊……倒不如說，這個女人現在在做的事情，就是“守護獸”本該乾的活。
方諾的邏輯十分清晰：眼下的山之村裡，魔女的存在就意味著“守護獸”的不存在。
也就表明，小孩提出的問題的答案是“否”。
可是，身為守護獸不存在的絕佳證明的魔女本人，面對邁克的這個問題，卻一度陷入沉默。
她微微側過身，抬起一邊手臂擱在桌面上，另一條手臂自然垂放在膝上，手指微微靠攏，互相摩擦，似在思考什麼事情。
方諾見狀，幾步挪動到桌子邊緣，看清了那孩子的眼神，發現其中充滿了希望的光輝。
他在期待個什麼啊？方諾對此表示不解。
“我聽說，”見魔女許久沒有表態，小孩有些著急了，“我們村裡，有一位傳聞能讓好運降臨這個世界的獸族，他能給予守護的物件幸運的祝福。”
那是“奇蹟”的作用吧，同樣是獸族的方諾腹誹著想。
換成誰來其實都可以做到的，不過是時間長短的問題。
方諾漸漸對小孩口中的“守護獸”喪失了興趣。
“他的名字是‘瑞獸’。”
那孩子不依不饒地說著，好像心中有什麼依據在支撐他的這些觀點，讓他對自己所說的話語堅信不疑。
“瑞獸……”魔女聽完男孩的敘述，面色不變地問，“你是從哪裡聽來這個傳聞的？”
“村長。”對方毫不猶豫地賣了“隊友”，“之前有一次他喝醉了，意識朦朧的時候告訴我的。”
“後來，我再向大人們提起這樁事，他們卻誰都不信，還嘲笑我，說我把夢境裡經歷的事情當作了現實。”
山之村的村長……方諾腦海中浮現出一個白頭髮、佩戴金絲邊眼睛的老人的形象。
“啊啦……”魔女的語氣突然輕鬆了起來，她微調了一下姿勢，向後坐了一點，讓自己顯得更悠然、自在，彷彿已將事情的原委執掌在手中。
“我相信你。”明明毫無依據，她卻擺出篤定的模樣，胸有成竹地對那男孩唬道，“改天，我們一起去尋找瑞獸吧？”
喂，喂……趴在她身後桌面上的方諾瞪大眼睛，感覺今天遇到的全是匪夷所思的人和事情。
雖說他從來沒有跟上過魔女的思路……
不如說，思維跳脫算是這個人類的特色了，哪天要是她做出符合正常生靈思路的決策和行為，反而是一件驚悚的事情。
沒心情聽下去了啊，方諾支撐起身體，打算跳下桌面，跑去找報喪鳥們分享方才聽見的內容。
“您是第一個願意相信我的大人！”走到門邊時，他聽見身後傳來小孩滿載喜悅的叫喊聲。
嘖，人類的小孩就是這樣——雖然和人類本身沒什麼關係，但這樣思考已經是他的習慣了。
“雖然，其他大人們都讓我們不要告訴你……”現在，邁克開始分享孩子們間的秘密了，“魔女大人，作為回報，其實……”
我的耳朵……半個身子已在門外的方諾下意識地伸手觸碰自己的耳朵，他忽地認識到，自己實際上很在意身後那倆傢伙談論的內容。
他還沒聽完男孩想說的話。
“再聽一會兒吧，反正，窗外的那兩位也不急。”方諾磨磨蹭蹭地直立起身，回頭朝屋內張望。
只聽人類的小孩大聲宣告道：
“載有補給的馬車，和每個紅星日都會給我們帶來新奇貨物的馬車商人，提前來了哦！”
這傢伙，是“唯恐天下不亂”啊！方諾瞳孔猛地顫動起來，一瞬間就將先前所有理智的想法盡數拋到腦後。
四肢著地，拔腿就跑。
馬車提前來了？為什麼？
甭管這件事的原因了，他只知道，只要乘上那輛在山脈間來去自如的交通工具，自己就能返回盡頭石壁那裡，就能返回黃仙嶺！
一切的倒計時，都會因為這場突如其來的事件歸零！