第2章 命如棋盤（1 / 1）
徐爵上前行禮，他瞥了眼棋盤，只見黑白混雜，看起來倒是黑子贏面大些——但以他的棋力，本不指望能看懂馮公公與他義子的弈局。馮柏在內庭位高權重，皇帝太后無不倚重，這數月來卻常駐此間，對此徐爵略有猜測。因此他也無法確定自己帶來的這個訊息，馮公公會作何感想。
他見四下並無雜人，便直截了當地衝著馮保說：“馮公公，張閣老恐怕，就在這一兩日了。”
馮保的眉眼一抬，徐爵猝不及防地與他對視了片刻，就覺得背心裡有冷汗瀝瀝而下，戰戰兢兢地低下了頭。
不知過了多久，馮公公指尖掂著的蓮子般白棋墜落，在棋盤上發出叮的一聲脆響，旋而跳濺入桌下流水中。
“你確定？”馮保終於說話了。徐爵不由鬆了口氣，情不自禁地將頭和聲音都壓得更低：“李院判說的，您也知道他——”
“皇上呢？”馮保打斷了他。
“皇上和慈聖娘娘自然是一直遣人送藥探看的——”
“遺折呢？”又一次打斷。
“還沒有聽說……”徐爵頓了一頓又道，“以下官看來，張閣老這是等著您幫他交上去呢。”
“哦？”馮保的表情說不上是哭是笑。
“乾爹……”周誠情不自禁地插了話，“這數月來權衡再三，您主意己定，可千萬別在這節骨眼上……”
徐爵心中也有些發緊，這位將自己自囚牢中解救，提拔至今日的恩主，他是打骨子裡敬服的。他這一生的功名事業，全拜這位相貌清雅心思莫測的公公所賜，過往數十年間，內庭外朝諸事，無不在他掌握之中，自己附驥其後，這幾年來，也頗有些天下事無不可為的驕橫。然而張閣老一去，這十幾年來穩定的朝局，眼看著將翻覆不定。那四處逼來的寒意，不止來自此際的清渠幽林，更來自此時大明朝野內外，一間間書齋的筆端下，一處處酒局的觥籌間，一道道飛馳的驛馬囊中……
接下來他們這些人的生死榮辱，可都要仰仗眼前這位的決斷了。他想起先前在御藥房遇到的申閣老的長隨，趕緊補了幾句：“申閣老讓我來問馮公公，京營都督換人之事您……”
“我知道的。”馮保淡淡地說，“他們眼下還不敢全然不把我放在眼裡。”
“乾爹——”周誠又插話說，“您決心己定，還是要在皇上身邊才萬事皆好處置啊。您現在出來這麼久，司禮監裡那幾個人的心思若是活絡了——”
這麼多年政爭宮鬥，馮保又如何不知道，每到大變之際，最忌首尾兩端，猶豫不決，平白喪失了手上的一應主動之勢。但他與張居正多年盟友，有多少決策是他二人合力促成，皇帝再清楚不過，眼下想要撕擄得一清二白，更甚或反咬一口又談何容易？
他低下頭，看著足下的飛瓊濺玉，水中自己的身影零亂不堪。依稀記得三年前此處初建，邀張居正來此遊賞，他讚歎不絕，至此不免嘆氣道：“美侖美奐，可稱仙境了，只是奢靡太過，將來難免又落人口實。”
馮保嗤笑著，將一枚棋子敲落：“你這一生，落人口實之事莫非少了不成？牆倒眾人推的時辰，又何少此一處口實？”
“永亭所言倒也沒錯。”張居正苦笑著揉了揉眉頭，他額間的川字紋更深了些，馮保看著他的額頭，幾乎能看清那裡寫滿著的一道又一道糾纏不清的思量，就連從前記憶中那麼清亮的眼眸，也不知從何時起佈滿了血絲。
馮保忍不住嘆了口氣，揮手將棋子抹亂。
“咦！”張居正不滿地去扯他的袖子，“你這盤要輸了就耍賴？不成不成！來來，我記得的，這個劫我做了好久了，可不能讓你這麼混弄過去。”
他一面說一聲片刻不猶豫地將棋子擺回原處，自幼有神童之譽的張閣老過目不忘，看似信手掂來，卻毫不猶豫地落子。馮保並不曾用心下這盤棋，卻並不懷疑他是一子不差地擺回了剛才的棋局。這會他似乎渾忘了朝廷政事中的混沌迷惘，又變回那個聰明專注，充滿自信的青年。不過片刻，張居正滿意地看著重新擺好的棋盤，掂起自己的白棋，正要落在那個他籌謀己久的眼上——
馮保冷著臉再次揮袖，黑白的玉子在棋盤上混成一攤，四散飛落，渠間水花亂濺。
張居正愕然地抬眼看馮保，但他的不解只有那麼一個瞬間。多年相處早讓他們之間有著無需言語的默契。
“你以為你是下棋的那個人？”
“不，你只是一枚身不由己的棋子。”
“有人要將你擺在棋盤上的時候，你覺得自己能衝鋒陷阱，奪將擒帥，但你不要忘了，這棋盤是屬於誰的。”
他們曾經有那樣的機會，以為自己能成為棋手，扭轉乾坤，主宰這個時代的命運。但現在是時候醒來了。命如棋局，每個人都有他走不出的那個劫數。
張居用憐憫的目光看著那四散的棋子，這套價值不匪的珍物，不知又是哪個官兒千辛萬苦蒐羅了來，奉與馮雙林博一笑。他譴責馮保：“永亭......何必這麼糟踐東西......”
“如果能讓你有半點觸動，這套棋子算什麼？”馮保兩手按緊了棋盤，支撐著自己前傾，逼近著張居正低聲急促地說，“便是舍了這身外的一切又算什麼？這個國家，這個上上下下爛透了的朝廷，這些愚頑不明事理的官民，值得什麼？值得你熬盡了心血，拿你全家闔族幾百口人的性命，拿你的親友學生們的前途去拼嗎？你不為自己著想，你也不能為我、為我們——甚至，就算只為了我們和皇帝的情份，想一想嗎？你真想走到那一步？”
“沒想到你終於說了出來。”張居正悵悵地笑了下，“但你我苦心經營至今，成就亦不少，你若是再幫我三五年，朝堂上自然有一番新氣象。等你我都不在了，皇帝他——總有一天會明白的。”