第33章 打探（1 / 1）
第二天，天還沒大亮，封四就悄摸爬了起來。
他走到廚房，抓起葫蘆瓢，舀了一瓢水，咕嘟咕嘟喝了幾口。
他媳婦在炕上翻了個身，嘟囔著：“起這麼早，趕著去投胎啊？”
封四沒搭理，胡亂抹了把臉，就出了門。
清晨的天牛廟村罩著層薄霧，偶爾有幾聲雞叫狗吠。
封四縮著脖子，兩手對插在袖筒裡，腳底下卻不由自主地往村西邊費家走去。
站在這硃紅大門前，封四心口跳得更響了，他深吸一口氣，才壯起膽子叩了門環。
“哐哐哐”的響聲在清早聽著特別刺耳。
等了一會兒，門“吱呀”開了條縫，管家趙平那張掛著眼屎的刻薄臉露了出來。
他剛起，還有點迷糊，可一瞧清門外是封四，眉頭立刻擰成了疙瘩，上下掃著他那身發白的舊褂子：“封四？大清早的，你跑我們費家來幹嗎？”
封四臉上立馬擠出笑，腰也彎了下去，搓著手嘿笑：“趙管家，您起得真早！實在是……沒法子了呀。
這年景，家裡鍋都揭不開了，您看……能不能在大奶奶跟前幫句好話，賞碗飯吃？”
趙平從鼻子裡哼出一聲，身子堵著門縫不動：“賞飯？封四，就你這懶骨頭，肩不能扛手不能提，我們費家糧再多，也不養白吃的閒人！趕緊走，別礙事！”
封四早料到會碰一鼻子灰，他非但沒退，反而湊近些，壓低聲音，裝出副神秘樣兒：“趙管家，您誤會了！我哪能光吃不下力？我是想著，費家這大業，樹大招風吶，肯定得有不少護院的吧？
您別看我瘦，力氣還是有一把的，人也靈光，能不能……來混個護院的差事？這活兒輕省，正對我路子！”
他邊說，邊抻著脖子想從門縫裡瞅瞅院裡啥光景。
趙平一聽，嘴角都快撇到耳根子了：“你？當護院？”
他嗤笑了起來：“封四，不是我說，就你這身板，風大點都能刮跑，怕是連燒火棍都掄不動，還看家護院？真來個賊，是你護院子還是院子護你啊？”
“趙管家，您這話說的……”封四臉上臊得慌，可為了差事，只能硬著頭皮往下嘮，“我……我是不禁打，但充個人頭、壯壯聲勢總行吧？咱費家這大戶，護院的弟兄肯定不少，多我一個不多，少我一個不少，就當大奶奶多雙筷子！我啥也不挑，管飯就成！對了趙管家，咱府上現在有多少位護院的好漢？”
他裝得隨口一問，心卻提到了嗓子眼，耳朵豎得直直的，生怕漏了一個字。
趙平果然被他帶偏了，帶著點炫耀，順嘴禿嚕出來：“哼，那當然！我們老爺啥身份？護院的家丁少說四五個，各個都有本事……”
他又嫌棄地瞥了眼封四：“就你？給人家提鞋都嫌你手糙！還想當護院？趁早滾蛋，別做夢了！”
說完，趙平懶得再廢話，不耐煩地一揮手，“砰”地一聲把大門摔上，門板差點拍著封四的鼻尖。
大門一關，裡外隔開。
封四站在緊閉的門前，臉上那副討好相瞬間沒了，換上一副陰沉的冷笑。
“四五個護院……”他小聲叨咕著，把這要緊話死死記住。
隨後，他像卸下擔子似的鬆口氣，又變回那副懶散樣，揣著手，晃晃悠悠地離開費家門口。
封四離了費家，心裡記下“四五個護院”這信兒，覺著沒白跑一趟。
他順著土路晃悠到村南頭，奔楚家去了。
楚家也是大戶，宅院不顯山不露水，院牆高聳入雲。
站定在黑漆大門前，封四照舊穩了穩神，才抬手叩響門環。
門“吱呀”開了一道縫，楚家管家周大福探出身。
他見是封四，明顯一愣，眉頭微皺：“封四？這一大清早的，有啥事？”
封四立馬掛上那副熟稔的討好笑容，腰一彎，手搓著，苦著臉道：“周管家，您早！真是……真是沒法子了。
年景不好，家裡眼看要斷頓，娃娃餓得嗷嗷哭。
想著楚老爺、太太是菩薩心腸，看府上有沒有啥零碎活兒，賞我口飯吃？我有力氣，啥都能幹！”
他這話比在費家說得更悽惶，眼珠子卻偷偷瞅著周大福臉色。
他知道周大福是出了名的老好人，特意把話說得更可憐。
周大福眉頭沒舒展，語氣倒還和緩：“封四啊，你的難處我曉得。可眼下府里長工短工都是定數，實在沒空缺活兒給你。”
他看看封四那邋遢樣，嘆口氣，“要是真過不去，我去跟老爺說說，看能不能從糧倉裡給你量點陳糧先對付著？”
周大福是真心想幫一把，可封四哪是為這點糧食來的？
他趕緊擺手，臉上擠出更急迫的神情：“周管家，您心善！我先謝過您和太太！可……可總靠接濟不是長久辦法，我得找個正經營生。”
他話頭一轉，眼睛往院裡瞟，壓低聲音，像是掏心窩子說：“周管家，我聽說……前陣子咱楚家跟山上那幫人結了樑子？我是真替咱楚家揪心啊！
楚老爺是好人，可別讓那些殺才惦記上。
我就琢磨，咱楚家護院的人手得硬實吧？
您看我這人，雖沒啥大本事，晚上幫著守守夜、巡巡邏，盯個梢放個風還行！
多個人多份力氣不是？不知咱府上有幾位好漢守著？我也好心裡有個底，真要能用得上我，我絕不含糊！”
封四這話說得懇切，句句像是替楚家著想，實則字字都在往護院的人手上引。
他心裡盤算，周大福實誠，沒準比趙平更好套話。
周大福聽著，眼神動了動。他打量封四，心裡起疑：這封四平日只顧自個兒吃飽，咋突然關心起楚家安危了？還主動要守夜？這可不像他能幹的事。
不過周大福畢竟厚道，沒立刻往壞處想，只當封四真是窮急了找活路，便回道：“勞你費心了。府上的安危，老爺自有主張。
護院的事你不必操心，人手是夠用，你的好意我心領了，可看家護院不是小事，得用信得過的自己人。”
這話回得嚴實，沒露具體底細，也沒答應請求。
但那句“人手是夠用的”，在封四聽來，覺著楚家護院力量估計也不弱。
封四見周大福嘴緊，不像趙平一激就漏風，心裡有點失望，臉上還是堆著笑：“是是是，周管家說得在理，是我多嘴了，護院肯定得用靠得住的爺們兒。
那……那府上要有啥搬搬抬抬的零活，您可千萬惦記著我點！”
“嗯，有活會叫人的。”周大福點點頭，不想再多說，“沒別的事，你就先回吧，我這還忙。”說完，輕輕把門掩上了。
封四站在楚家門口，咂摸著周大福的話。“人手是夠用的”……這話有點含糊，可想想楚雄敢跟土匪動手的硬氣，鐵定有不少人。
而寧家就不用去了，封四知根知底。
寧家出了筐子之外，沒有下人和護院，主要原因是他兒子寧可金是團練的團長，有人有槍，沒人敢惹。
所以寧學祥就沒有僱傭護院，當然了，也是因為寧學祥是守財奴，根本不可能掏錢僱護院。