第140章 金崇乾的機會（1 / 1）
百濟，開城，大夏王宮，景福殿。
這裡的氣氛，與神京的肅殺、庫倫的狂熱、東大洋的毀滅截然不同，瀰漫著一種壓抑已久的焦躁、不甘，以及……終於看到裂隙的、蠢蠢欲動的野望。
金崇乾，這位大夏的“流亡君主”，年近三旬，面容清癯，眼袋深重，但一雙眼睛卻時常閃爍著不甘與算計的光芒。
他身著簡化了的帝王冕服，高踞在勉強維持著昔日威儀的寶座上，下方是數十名追隨他逃亡至此的舊日臣子，以及百濟本地依附於他的部分貴族、將領。
兩年前，楚雄以雷霆之勢統一南方，兵鋒直指舊都，他金崇乾倉皇北逃，依靠帶去的一部分財富、殘兵，勉強在此立足，號稱“大夏”，實則偏安一隅，疆土不過彈丸，常懷朝不保夕之感。
對南面那個龐然大物武朝，他是既恨又懼。對隔海相望、近年來急劇擴張的倭奴，則是既鄙其蠻夷，又惕其兇悍。
然而，過去數月間，接連傳來的訊息，卻讓這座小朝廷死水般的心湖，泛起了驚人的波瀾。
“陛下！最新急報！”一名風塵僕僕的信使被引入殿中，呈上一份來自海商秘密渠道的密函，“八國聯軍艦隊，於三日前在東大洋與武朝海軍接戰！”
殿內瞬間鴉雀無聲，所有目光都聚焦在那薄薄的紙片上。
金崇乾強作鎮定，展開密函，快速瀏覽。信的內容語焉不詳，充滿道聽途說，但幾個關鍵詞卻如同驚雷，炸響在他心頭：“武朝出動十艘艦隻……天際流星……爆炸震天……聯軍旗艦‘不屈’號頃刻沉沒……‘吉野’、‘格奈森瑙’等多艘主力艦遭毀滅性打擊……聯軍艦隊恐已遭重創，損失慘重……”
“重創？損失慘重？”金崇乾喃喃重複，手指因用力而微微顫抖。他抬起頭，眼中爆發出難以置信的光芒，環視群臣：“諸卿，聽到了嗎？八國聯軍，敗了！至少，他們的艦隊，完了！”
殿內先是一片死寂，隨即轟然炸開！
“天佑大夏！天佑大夏啊！”
“武朝……竟有如此神兵？”
“八國聯軍海上受挫，其陸師必然士氣大沮，登陸計劃定然受挫！”
“陛下，此乃天賜良機啊！”
金崇乾猛地從寶座上站起，在御階上來回疾走，胸膛劇烈起伏。
他並非庸主，能在國破後輾轉至此，並維持一個小朝廷不散，自有其權謀和決斷。
此刻，一個極其大膽、甚至堪稱瘋狂的念頭，如同毒蛇般鑽入他的腦海，並且迅速滋長、膨脹，再也無法遏制。
他停下腳步，猛地轉身，面向群臣，聲音因激動而有些尖利：“諸卿！靜一靜！”
殿內重新安靜下來，所有人都看著他們的君主，等待著他的決斷。
“八國聯軍犯武朝，所為何來？無非是看武朝新立，欲行瓜分劫掠之暴行！”金崇乾的聲音越來越高，帶著一種刻意營造的義憤，“然，武朝疆土，前身乃我大夏！倭奴及其同夥，侵凌武朝，實則是在侵凌我大夏故土！是在踐踏我大夏衣冠！”
他掃視著下方那些神色各異的面孔，知道僅靠“大義”難以驅動所有人，必須拿出實實在在的利益。
“倭奴，”金崇乾的語調轉為冰冷，“撮爾島夷，豺狼成性！昔日便屢犯我海疆，今更甘為諸洋夷前鋒，悍然侵我故國，此仇不共戴天！
如今，其傾國之海軍主力已遭武朝重創，葬身魚腹，其本土四島，必然空虛！”
他走到殿側懸掛的簡陋東亞輿圖前，手指重重戳在代表倭奴本島的位置：“倭奴四島，面積約三十七萬八千平方公里！
土地雖多山，然亦有平原可耕，有港灣可用，更有其數百年來搜刮積累之財富！”
他的目光變得熾熱而貪婪：“若我大夏，能趁此千載難逢之機，舉義兵，跨東海，直搗倭奴巢穴……則此三十七萬八千裡山河，儘可納入我大夏版圖！”
他手指划向百濟現有疆域：“加上我百濟現有之二十三萬九千里國土，則我大夏，將一躍成為擁有超過六十一萬七千裡疆域之區域強國！進可圖謀恢復中原，退可據守海東，與武朝、羅剎等周旋！”
“陛下！”一名老臣顫聲出列，“跨海遠征，非同小可！且倭奴雖海軍受創，其陸師猶在，本土作戰，必拼死抵抗！我大夏……國力……”
“國力？”金崇乾打斷他，眼中閃過一絲狠色，“正因國力不濟，困守這彈丸之地，遲早被武朝或他人所吞！
唯有行險一搏，開疆拓土，獲取倭奴之土地、財富、人口，我大夏方能真正浴火重生，擁有爭雄之資本！此乃置之死地而後生！”
他環視眾臣，語氣變得極具煽動性：“況且，朕此次出兵，名正言順！倭奴侵略武朝，便是侵略我大夏故土！
朕身為大夏君主，討伐不臣，收復……嗯，懲戒兇頑，乃是天經地義！出師有名，天下誰人能指摘？”
“倭奴主力海軍盡喪，其心神已亂！其陸軍精銳，或隨艦隊遠征葬身海底，或滯留海外難以回援。
本土防禦，正是最虛弱之時！而我大夏，”金崇乾提高了音量，“朕已暗中積蓄多年！可戰之兵，不下五十萬！更有百濟水師及徵調之海船，足可運送首批二十萬大軍渡海！”
“機不可失，失不再來！”金崇乾回到寶座前，猛地一拍扶手，“傳朕旨意！”
“即日起，大夏進入全國戰備！以‘討倭奴，雪國恥，復故土’為號，盡發國內十五歲以上、五十歲以下丁壯，集結所有糧草軍械！”
“任命大將軍李舜臣為徵倭大元帥，總領全軍！副將姜邯贊、權慄為左右都督！”
“百濟水師全部，及徵調所有可用海船，即刻向釜山、木浦等港口集結，準備運送大軍！”
“首批渡海大軍，目標二十萬！兵分三路：左路攻對馬，取筑前。
中路直撲長門，右路襲出雲！登陸後，不必急於攻堅，以劫掠糧草、摧毀港口、煽動其國內不滿為主，製造恐慌，動搖其根本！”
“後續三十萬大軍，視戰況陸續渡海！朕要的，不是擊潰，是佔領！是徹底將倭奴四島，變成我大夏的新疆土！”
金崇乾的呼吸有些急促，臉上泛起不正常的潮紅，眼中燃燒著孤注一擲的火焰：“告訴全軍將士，倭奴富庶，女子柔順，財富堆積如山！
此戰，凡有斬獲，七成歸己！凡先登破城者，封侯拜將！凡擒殺倭酋者，賞萬金，賜世襲領地！”
“此戰，關乎我大夏國運！勝，則拓地萬里，國勢重興！
敗……則萬事皆休！諸卿，是願意隨朕搏一個煌煌未來，還是甘心在此苟延殘喘，等待不知何時的末日？”
在巨大的利益誘惑和金崇乾孤注一擲的煽動下，殿內絕大多數臣子將領的熱血都被點燃了。
是啊，困守此地有什麼前途？搏一把，說不定真能吞下倭奴，讓大夏起死回生！
“臣等願誓死追隨陛下！討伐倭奴，重光大夏！”呼喊聲震殿宇。
很快，整個大夏如同一臺突然上緊發條的機器，瘋狂運轉起來。
徵兵令貼遍城鄉，糧倉被開啟，軍械庫被搬空，港口擠滿了大小船隻。
被壓抑已久的逃亡政權，在看到一個看似觸手可及的巨大獵物時，爆發出了驚人的動員能力和侵略性。
元武三年秋，就在東大洋的硝煙尚未完全散去，八國聯軍陸師因海上噩耗而進退失據、蒙兀草原叛亂初起、武朝兩面受敵之際，東亞棋局上，又一個意想不到的棋手，懷著賭徒般的心態和膨脹的野心，將全部籌碼押上，朝著剛剛遭遇海上滅頂之災、本土極度空虛的倭奴，狠狠地捅出了背後一刀。
五十萬被“土地、財富、女人”刺激得雙眼發紅的大夏軍隊，在金崇乾“收復故土”的冠冕堂皇旗幟下，登上了密密麻麻的艦船，向著夕陽西下的方向——倭奴四島，開始了這場投機性十足、卻也足夠致命的跨海遠征。
倭奴，江戶灣，深秋。
鉛灰色的低雲壓著海面，海風帶著鹹溼和隱約的焦糊氣息。
那是遠方港口城市仍在清理的火災殘跡散發的味道。
龐大的聯合艦隊在東大洋近乎全軍覆沒的噩耗，如同最凜冽的寒流，早已席捲了整個島國。
昔日喧囂繁忙、戰艦林立的東京灣，此刻顯得異常空曠和死寂。
僅存的幾艘老舊炮艦和魚雷艇無精打采地停泊在碼頭，水兵們臉上寫滿了茫然和驚魂未定。
岸上，原本為迎接“凱旋”而準備的彩旗和標語早已被撤下，取而代之的是匆忙張貼的戒嚴令和兵員動員告示，空氣裡瀰漫著一種大難臨頭前的壓抑與恐慌。
就在這片愁雲慘霧中，一支由數百艘大小艦船組成的龐大船隊，桅杆如林，帆影蔽日，緩緩駛入了東京灣的外海。
船隊中央是數十艘經過改裝、具備一定運兵能力的舊式戰船和大型商船，四周拱衛著更多的小型槳帆船和運輸船。
船上懸掛的，並非倭奴的旭日旗，也非八國中任何一國的旗幟，而是一面玄底金龍的旗幟——大夏的旗幟。
旗艦“鎮海”號的甲板上，徵倭大元帥李舜臣按劍而立。
他年約四旬，面容清瘦，三縷長鬚，一雙細長的眼睛微微眯著，打量著越來越近的江戶港。
他身上穿著大夏高階將領的鱗甲，外罩猩紅披風，海風吹拂，頗有些意氣風發。然而，那眯起的眼眸深處，卻不見半分暖意，只有冰冷的審視和一絲不易察覺的譏誚。
“元帥，倭奴派出引水船和接待官員了。”副將姜邯贊在一旁低聲道。
李舜臣微微頷首，臉上迅速堆起恰到好處的、混合著“關切”與“恭順”的笑容。
他早已下令全軍，收起武器，甲板上只留必要水手，做出“友善訪問”的姿態。
很快，在倭奴引水船的引導和數艘小艇的“陪同”下，大夏船隊緩緩駛入東京港指定的泊位。
碼頭早已被清空了一片區域，一隊隊服飾雜亂的倭奴士兵在軍官的呵斥下勉強列隊，試圖維持秩序。
更多的則是惶恐不安、駐足觀望的平民，他們看著這些陌生的、載滿士兵的異國船隻，眼神複雜，既有對“援軍”的一絲期盼，更有深深的疑慮和不安。
船剛靠穩，跳板放下，一隊身著倭奴官服、神色匆匆中帶著明顯焦慮的使者便在武士的護衛下登上了“鎮海”號。
為首者是一名年約五旬、留著月代頭、面容愁苦的老中，松平信綱。
“下國小臣松平信綱，奉天皇陛下之命，恭迎上國大夏元帥閣下。”松平信綱姿態放得極低，深深鞠躬，語氣恭敬，但眼角餘光卻飛快地掃過甲板上那些沉默站立、眼神卻隱隱透著彪悍之氣的大夏士兵，心中不由一沉。
李舜臣快步上前，雙手虛扶，臉上笑容更盛，語氣誠摯：“松平大人不必多禮！本帥奉我大夏天子之命，聞聽倭奴……哦不，聞聽友邦遭逢海上厄難，強敵環伺，特率二十萬兒郎，跨海而來，只為助友邦一臂之力，共禦外侮，保衛神聖之天皇陛下與貴國疆土！”
他聲音洪亮，言辭懇切，彷彿真是急公好義、不遠萬里來救火的摯友。
松平信綱連聲道謝，但心中的疑慮卻未減分毫。他一邊引著李舜臣下船，前往臨時安排的館驛休息，一邊小心翼翼地試探：“元帥閣下高義，下國感激不盡！只是……不知貴國天子，對我邦當前局勢，有何明見？
貴軍遠來疲憊，不知作何安排？若有需我邦配合之處，還請明示。”
李舜臣擺擺手，一副“我懂你”的表情，嘆道：“松平大人不必多慮，我大夏天子聽聞貴國海軍遭逢不測，心痛不已！
念及兩國一衣帶水，唇齒相依，豈能坐視貴國陷入危難？故命本帥率軍前來，別無他意，只為協防！至於我軍安排……”
他頓了頓，露出為難之色：“唉，實不相瞞，我軍遠來，糧草補給攜帶不多，將士們也需休整。
若是能就近在江戶港附近，尋一安穩之地暫時駐紮，既能護衛天皇陛下和都城安危，也方便貴國接濟一二，那是再好不過。
當然，一切聽從貴國安排，絕不敢給貴國添亂！”
他語氣極為謙恭，姿態放得極低，甚至暗示願意接受倭奴的“安排”和“接濟”，儼然一副忠心耿耿、唯命是從的“客軍”模樣。
松平信綱聞言，心中稍定，但那份不安依舊縈繞。
二十萬大軍，駐紮在都城附近？
這無異於將一柄鋒利的刀，遞到了別人的枕頭邊。
可眼下，國內兵力空虛，人心惶惶，若斷然拒絕，惹惱了這二十萬“客軍”，後果更不堪設想。
他勉強笑道：“元帥閣下體諒，下國感激。
此事……下國需稟明天皇陛下，再做定奪。
在此期間，還請貴軍將士在船上或指定區域暫歇，一應補給，下國盡力籌措。”
“好說，好說！”李舜臣笑容滿面，滿口答應，“本帥定會約束部下，嚴守軍紀，絕不敢驚擾貴國百姓，一切，靜候天皇陛下旨意。”
接下來的幾日，李舜臣和他的高階將領們表現得無可挑剔。
他們嚴格遵守倭奴劃定的活動範圍，士兵除了必要的輪換和操練，絕不上岸滋事。李舜臣本人更是多次親自前往倭奴安排的館驛拜會松平信綱等官員，言辭懇切，反覆表達“同仇敵愾”、“真心相助”之意，甚至主動提出可以派兵幫助維護港口秩序，或者協助訓練新兵。
他還“不經意”地透露，大夏國內對倭奴的遭遇“深表同情”，金崇乾陛下甚至有意“上表”武朝，為倭奴“陳情”，試圖緩和武朝與倭奴的關係。
這一切表演，極大地麻痺了松平信綱和一部分倭奴高層。
皇宮深處，天皇御所。
氣氛比東京灣更加凝重。年輕的明治天皇面色蒼白，眼圈發黑，顯然多日未曾安寢。
海軍近乎全滅的訊息，如同晴天霹靂，幾乎擊垮了他的精神支柱。
如今，二十萬裝備看似普通、但數量驚人的大夏軍隊就駐紮在江戶灣，名為“協助”，實為……
“大夏……金崇乾……”天皇低聲唸叨著這個名字，眼中充滿了厭煩和深深的憂慮。
他從未信任過這個流亡的鄰居，尤其是在對方表現出如此“熱心”的時候。
“松平，那李舜臣，果真如他所說，只是來協助防衛？”天皇聲音沙啞地問。
松平信綱跪伏在地，額頭觸地：“陛下，臣連日觀察，李舜臣及其部下，舉止恭順，約束甚嚴，所言所行，皆以‘協助’、‘恭聽陛下安排’為辭，未見明顯異動。
且其多次表達願受我國節制之意……或許，或許大夏真是懼於武朝之威，又或是想借此交好我國，以圖自保？”
“交好？自保？”天皇冷笑一聲，“金崇乾困守百濟彈丸之地，朝不保夕，他有何資格與朕交好？又憑什麼來‘協助’朕？他看中的，恐怕是朕的江山！”
他煩躁地站起身，在御所內踱步：“海軍沒了，陸軍精銳大半在東大洋餵了魚，國內剩下的，多是新兵和農兵！
十五萬？哼，能戰者恐怕連十萬都湊不齊！這二十萬夏軍，若是真心助我，自然是雪中送炭，若是包藏禍心……”
他沒有說下去，但御所內所有人都感到一陣寒意。
“繼續試探！”天皇停下腳步，眼中閃過一絲厲色，“以朕的名義，賞賜李舜臣黃金、錦緞，並……准許其部分部隊登岸休整，協助港口防務。
同時，嚴密監視其一舉一動！尤其是其艦船動向、士兵調動、以及與國內的聯絡！”
“哈依！”
東京港，大夏旗艦“鎮海”號，深夜。
船艙內，燭火搖曳。
李舜臣臉上的恭順笑容早已消失無蹤，取而代之的是一種獵手般的冷靜與狡詐。
姜邯贊、權慄等心腹將領肅立兩側。
“倭奴皇帝賞賜下來了，還‘准許’我們派五千人登岸，‘協助’港口防務。”李舜臣把玩著倭奴送來的禮單，嘴角噙著一絲冷笑。
“元帥，倭奴這是既想用我們，又防著我們啊。”權慄道。
“正常。”李舜臣淡淡道，“換做是我，二十萬不明底細的客軍停在都城門口，我也睡不安穩。
他越是試探，越是說明他心虛，兵力不足！”
“那我們……”
“將計就計。”李舜臣眼中寒光一閃，“派最老實、最能裝樣子的五千人上岸，嚴格按照倭奴劃定的區域活動，幫他們修工事、巡碼頭，要裝得比他們自己的兵還勤快！
記住，態度一定要好，見到倭奴官員，點頭哈腰，絕不給對方任何發難的藉口！”
“那其他弟兄們……”
“其他弟兄，”李舜臣壓低聲音，語氣斬釘截鐵，“抓緊時間休整，檢查裝備，保養兵器。
以小隊為單位，暗中熟悉港口地形、道路、特別是通往倭奴皇宮和內城的關鍵節點！
倭奴送來的補給，照單全收，但也要暗中清點我們自己的存糧和彈藥！”
他走到舷窗邊，望著港口零星燈火和遠處黑暗中的城市輪廓，聲音冰冷如鐵：“倭奴天皇現在如同驚弓之鳥，既盼著我們是真的援軍，又怕我們是披著羊皮的狼。
他越是這樣猶豫、試探，給我們準備的時間就越多。”
“告訴將士們，把戲演足了，把倭奴麻痺到骨子裡！等咱們的後續船隊一到，等倭奴徹底放鬆警惕，或者等武朝那邊有什麼新動靜吸引他們注意力的時候……”
李舜臣轉過身，臉上露出毫不掩飾的猙獰：“就是咱們，把這江戶灣，變成血海，把這倭奴都城，變成咱們大夏開疆拓土第一功的時候！”
船艙內，殺機瀰漫。
港口平靜的水面下，暗流洶湧。
一場名為“援助”、實為吞噬的陰謀，正在這秋夜的東京灣，悄然張開它貪婪的巨口。