第958章 人口！接觸原始部落！（1 / 1）
燕津港自奠基之日起，便在朱棣的嚴苛督造下日夜不息地興建。
半月形的天然港灣內，青石碼頭層層向深海延伸，船塢、炮臺、貨棧依地勢錯落而建，夯土築就的城牆環抱著內城，官署、軍營、民居、工坊次第拔地而起。
不過月餘時間，這座原本只有荒灘野林的海岸渡口，已然初具雄城規模，大明龍旗在港中高杆之上迎風獵獵，成為太平洋東岸最醒目的華夏印記。
朱棣每日天不亮便起身巡城，從碼頭的夯築進度，到船塢的戰船打造，再到軍營計程車卒操練，無一不親自過問。
他麾下多是隨他鎮守北疆的精銳邊軍，軍紀森嚴、執行力強，又有李驁臨行前託付的南洋匠師指點技藝，水泥、磚瓦、鐵器工具源源不斷投入建造，燕津港的根基一日比一日穩固。
可朱棣心中比誰都清楚，港城再堅、戰船再利、軍械再銳，若無充足人口，一切拓殖皆是空中樓閣。
秦王朱樉北據群山，坐擁金銀銅鐵無盡礦藏，靠礦產便可聚財養兵；晉王朱棡南佔沃野，憑萬里良田能囤糧養民，衣食無憂。
而他朱棣扼守燕津港，雖佔海路咽喉之利，卻直面最核心的困境——人太少。
隨船隊遠渡而來的軍民、工匠、親衛，加起來不過一千五百餘人，即便個個都是精銳，要鎮守港口、打造城池、探索內陸、維繫運轉，依舊捉襟見肘。中原移民遠在萬里之外，遠水難解近渴，想要讓他的燕國在美洲大陸徹底站穩腳跟，絕不能只靠萬里迢迢而來的大明子民，這片土地上的原生土著，便是他破局的關鍵。
朱棣自幼從軍，弱冠之年便出鎮北疆，常年與蒙古諸部周旋，於荒漠邊關摸爬滾打，早把拓疆、安民、固國的門道刻進骨子裡。
他比誰都清楚一句至理：得民心者得疆土，聚人口者固根基。
城池再堅，無民則為空城；軍械再利，無民則為廢鐵；港口再闊，無民則為死港。
想要在這萬里之外、洪荒未知的新大陸立住藩國，僅憑一千多遠渡而來的大明軍民，不過是浮萍逐浪，一陣風浪便可傾覆。
他目光沉沉，望向燕津港以西那片無邊無際的原始林海與河谷。
這片土地上的美洲土著，尚在蠻荒未開之境——披髮紋身，衣不蔽體，以獸皮遮身；刀耕火種，不識耕織，不知鐵器之利；無文字，無城郭，無禮法，無賦稅，部落林立，互相仇殺劫掠，世代如此。
可朱棣一眼便看穿了他們真正的價值。
這些土著常年生於山林長於荒野，身強體健，耐勞負重，攀山越嶺如履平地，水性、耐力、野外生存能力，遠勝中原百姓；
他們世代居於此地，山川地形、河溪走向、禽獸出沒、草木藥性，爛熟於心，是大明軍士遠不能及的活地圖、活嚮導；
更重要的是，他們繁衍日久，部落散佈極廣，男可為兵、可為工、可為農，女可為織、可為育、可為戶，是最現成、最充沛、最唾手可得的人力根基。
一念及此，朱棣心中便定下鐵策。
殺之，絕不可。
土著人口遠多於明軍，一旦大開殺戒，只會激起遍地仇怨，各部族同仇敵愾，山林處處皆敵，日夜襲擾，明軍將陷入無休止的血戰，港城永無寧日，拓殖寸步難行。
驅之，亦不可。
將土著盡數趕入深山，等於自斷臂膀，自困孤城。
無勞力則城垣難擴、碼頭難築、田地難墾；
無嚮導則內陸難探、敵情難知、資源難採；
無人煙則這片廣袤大陸，永遠只是一片無人紮根的荒土，所謂燕國，不過是一句空話。
殺之招禍，驅之自困，唯有一條路可走——
撫而用之，恩威並施，化蠻夷為子民，變仇敵為邦國根基。
威，用以懾其膽，使其不敢叛、不敢欺、不敢擾；
恩，用以收其心，使其有所依、有所養、有所歸；
教，用以易其俗，使其習文字、守法度、供賦稅、服徭役、入軍籍、明尊卑。
以威止亂，以恩安民，以教化人。
如此，人口可驟增，勞力可充盈，兵源可充沛，民心可歸附。
他的燕國，才能從一座孤懸海岸的港口營寨，變成有人、有戶、有兵、有賦、有城、有野的真正邦國；
才能在這片陌生大陸上，紮下深根，開枝散葉，千秋不倒。
朱棣望著內陸沉沉林海，指尖輕輕敲擊著案几，眼神愈加深邃。
礦山、良田、港口，皆是立國之資；
而人，才是立國之本。
只要能把這片大陸上的土著，一點點、一部部、一族部，盡數納入大明治下，化為燕國子民，那他燕王在美洲的基業，便會如大山一般穩固，如大海一般深厚。
自港城初具雛形之日起，朱棣便將“探索內陸、招撫土著”定為頭等要務。
他從邊軍精銳中挑選出三百名驍勇善戰、心思縝密的斥候，編成五支探索小隊，每隊配通曉土語的通譯、醫匠、工匠各一人，攜帶乾糧、絲綢、鐵器、糧食與少量火器，每日黎明時分出城，向內陸四面探索。
朱棣給探索小隊定下死規矩：非到生死關頭，不得擅殺土著；遇部落，先示好、再立威、後招撫；但凡願意歸順者，一律帶回燕津港，妥善安置。
他要的不是戰功首級，而是活生生的人。
最初十餘日，探索小隊傳回的訊息皆是零星見聞：內陸河谷縱橫，森林密佈，野鹿、野牛成群出沒，偶爾能見到土著的蹤跡，可這些原生部族一見明軍身影，便如驚弓之鳥般遁入密林，根本不敢靠近。他們從未見過身著鐵甲、手持利器、乘坐巨舟而來的外人，眼中滿是恐懼與戒備。
朱棣並未急躁，他深知化蠻夷為子民，絕非一朝一夕之功。他下令探索小隊放緩腳步，不再深入密林追擊，只在河谷、溪流旁的開闊地帶留下糧食、鹽巴、粗布與鐵器，隨後悄然退走，一連數日，皆是如此。
這份不加侵擾的善意，終於讓惶恐的土著放下了部分戒心。
這日傍晚，一支探索小隊自內陸返回，帶回了一個讓朱棣振奮的訊息：在燕津港以西三十里的河谷地帶，發現一個數百人的大型土著部落，部落酋長見明軍留下的鐵器鋒利無比、糧食飽腹可口，有心接觸，卻又畏懼明軍威勢，不敢貿然靠近。
朱棣當即親自披甲，率領兩百名鐵甲步卒與十名匠師、醫匠，直奔該部落而去。
他刻意令士卒放緩腳步，收起兵戈，只在部落外一箭之地列陣，既示威懾，又不逼迫。
部落內的土著盡數湧出，男丁手持木棒、石斧、竹矛，渾身塗滿顏料，嘶吼著擺出防禦姿態，婦孺則躲在寨後，瑟瑟發抖。他們眼中的恐懼，朱棣看得分明——那是弱者面對強者的本能畏懼，是蠻荒部族對未知力量的惶恐。
朱棣抬手示意士卒止步，獨自一人緩步向前，通譯緊隨其後，高聲喊出李驁所授的土語：“大明燕王，到此安民，不殺、不搶、不燒，賜爾衣食，教爾生存，願歸順者，皆為大明子民！”
話音落下，朱棣不再多言，當著全族上下的面，緩緩解下腰間懸著的鑌鐵佩劍，“噹啷”一聲輕響，佩劍直挺挺落在塵土之中。
這一動作，是放下兵戈，是示以無殺心，更是給足了眼前這蠻荒部落最直白的誠意。
他再抬抬手，身後親衛立刻上前，將早已備好的禮物一一搬出，整整齊齊堆在部落寨門之前。
一匹匹絲綢色澤鮮亮，在日光下流光溢彩，觸手光滑柔軟，比起他們身上常年裹著的獸皮、粗麻，簡直是天上雲霞所織；
一口口生鐵鐵鍋厚重結實，寒光凜冽，土著們世代只用陶土釜、木盤、石具，何曾見過這般堅硬不裂、煮食極快、劈柴斬木如切泥的利器，只一眼便知是稀世重寶；
一袋袋粟米、麥粉、粗鹽被解開繩口，金黃的糧食顆粒飽滿，香氣隨風散開，鑽入每個人的鼻息。對常年飢一頓飽一頓、靠狩獵採集勉強餬口的土著而言，這比金銀更動人心魄。
那酋長站在最前，整個人都僵住，目瞪口呆，半晌喘不上一口氣。
他活了近四十年，統領部落，見過仇殺、見過劫掠、見過天災、見過猛獸，卻從未見過這樣一群人——身披鐵甲，氣勢如山，明明擁有毀天滅地的力量，卻不揮刀、不搶殺、不燒寨，反而扔下兵器，送來了他們窮盡一生都不敢奢望的寶物。
他下意識握緊了手中的石斧，指節因用力而發白。
那是他一輩子唯一的武器，是他用來狩獵、劈柴、護族的全部底氣。可在明軍那口平平無奇的鐵鍋面前，他手中的石斧，粗糙、笨拙、不堪一擊，如同孩童玩具。
酋長喉結狠狠滾動了一下。
眼前這些東西，絲綢布匹可讓妻兒暖身，鐵鍋可讓族人日日熟食，糧食可讓部落熬過最艱難的荒年。
這不是威脅，不是誘餌，是他們做夢都求不來的生路。
他緊繃的肩膀一點點鬆弛下來，握著石斧的手臂緩緩垂下，原本兇狠如獸的眼神裡，戒備如冰雪消融，取而代之的是深深的遲疑、震動，以及一絲連他自己都未曾察覺的——嚮往。
身後的土著武士們也紛紛放下了手中的竹矛、木棒，面面相覷，原本嘶吼威嚇的聲音漸漸低了下去，只剩下粗重的呼吸和滿眼的難以置信。
他們終於明白，眼前這些來自遙遠東方的人，不是來滅族的惡鬼，而是能給他們活路的神明。
酋長看著地上那堆閃閃發光的“神蹟”，又看了看面前身姿挺拔、氣度沉穩的朱棣，握著石斧的手，終於徹底鬆開。