第962章 突發！老朱病重！（1 / 1）
渤泥全境歸化、呂宋—蘇祿—渤泥三疆連成一片的訊息，在南洋海岸傳揚開時，整支大明拓殖大軍都陷入了前所未有的狂喜。
萬里海疆穩固，三大宣慰、布政司各司其職，蔗田連綿、礦煙嫋嫋、港口千帆競渡，漢家法度與文明深深紮根這片昔日蠻夷之地。
鎮國公李驁經略南洋數載，平叛酋、定疆土、撫萬民、興實業，創下了大明開國以來最壯闊的海外霸業，麾下文臣武將、吏員軍民，無不以為國公會趁雷霆之勢，揮師西進，直取滿剌加、爪哇諸邦，將大明龍旗插遍整個南洋。
就連周廷彥、譚淵等人，都已開始草擬西進方略，只待李驁一聲令下，便再度啟釁開疆。
可誰也沒有料到，這份昂揚計程車氣，竟被一封從金陵八百里加急、漂洋過海而來的密旨，瞬間擊得粉碎。
這一日，李驁正在渤泥布政司衙署，檢視金礦、沉香、海貿三項稅冊，賬面上滾滾而來的銀錢，足以支撐大明水師再添五十艘戰艦。親兵神色倉皇地闖入堂內，呈上一封染著加急朱印、封泥上刻著“宮禁絕密”的信函。
李驁初時還只當是朝堂對南洋建制的批覆，可指尖觸到信函那一瞬間，竟莫名心頭一沉，一股不祥的預感死死攥住心口。
他拆開密旨，不過匆匆數行，便如遭五雷轟頂，渾身一震，手中帛書輕飄飄落在案上。
密旨出自東宮，字字泣血——
太上皇朱元璋，沉痾日久，藥石無醫，已然病危臥床，太醫束手無策，只在旦夕之間，盼鎮國公李驁速歸，以盡君臣最後之誼。
“太上皇……”
李驁僵立原地，面色瞬間慘白如紙，嘴唇微微顫抖，半晌發不出一絲聲音。
眼前所有南洋的富庶、疆土、功業、威名，在這一刻盡數煙消雲散，只剩下那個端坐金陵龍椅、雄才大略、殺伐果斷卻又對他信任至極的開國帝王身影，在腦海中翻湧不息。
他這一生，能有今日之權位、功業、榮寵，無一不是朱元璋一手賜予。
李驁本是李文忠的侄兒，雖有家世根基，可若無朱元璋破格拔擢、毫無保留的信任，絕無可能獨掌南洋拓殖大權，成為大明海外擎天之柱。
是朱元璋，力排眾議，將萬里南洋的軍政、民政、財稅、征伐之權，盡數託付於他，許以“便宜行事、生殺自斷”的無上權柄，朝中無數文臣彈劾、勳貴猜忌，老朱一概壓下，只信他一人；
是朱元璋，以開國帝王之尊，打破大明封爵常例，以拓殖不世之功，封他為鎮國公，位列超品，與勳貴頂端平齊；更兼其表弟李景隆承襲其父李文忠曹國公之爵，李氏一門，一朝兩國公，榮寵煊赫，大明開國百載，僅此一例，冠絕朝野；
甚至，朱元璋還將自己的嫡次女、大明金枝玉葉的公主，下嫁於他，讓他從一介武勳臣子，一躍成為當朝駙馬，與皇室血脈相連，恩寵深不可測。
君以國士待我，我必以國士報之。
朱元璋對他，是君，是父，是靠山，是再造之恩。
他能在南洋放開手腳、鐵血拓殖、撫民興業，無所顧忌，正是因為身後站著這位一言定乾坤、壓服滿朝文武的開國太祖。
如今，這位橫掃六合、定鼎天下、護他一路青雲的太上皇，竟已走到了生命的盡頭。
李驁只覺心口一陣劇痛，眼眶瞬間泛紅，南洋萬里基業再重，也重不過這份如山似海的君臣恩情。
他一刻也不能等，一刻也不敢耽擱，他要立刻趕回金陵，他要親眼見老朱最後一面，他要在龍榻之前，叩謝這一生的知遇之恩。
“來人！”
李驁猛地回神，聲線因壓抑的悲痛而微微沙啞，卻依舊帶著雷厲風行的威嚴，“傳我將令，即刻召周廷彥、譚淵，入衙議事！”
不過半柱香功夫，周廷彥與譚淵便匆匆趕到，見李驁面色凝重、雙目泛紅，二人心中皆是一緊，知是出了驚天大事。
李驁沒有隱瞞，將金陵密旨徑直遞了過去。
二人看罷，亦是大驚失色，連忙躬身行禮，神色悲慼。
“太上皇病危，本公必須即刻啟程，星夜趕回金陵。”李驁聲音沉穩，卻難掩心底的急切，“南洋三地，剛剛底定，絕不可因本公離去而生出半分動亂，一切大局，必須穩如泰山。”
他當即抬手，下達臨去前的最後部署，每一句都斬釘截鐵，不容置喙：
“第一，周廷彥聽令！
本公命你，總領呂宋、蘇祿、渤泥三地全部民政要務，兼管南洋布政司、兩宣慰司印信，實業局、稅關、醫館、私塾、編戶齊民、預備公民、律法推行，一切庶務，全權處置，不必再候本公文令，只需定期奏報金陵即可。南洋之治，繫於你一身，務必安撫萬民、保障糧秣、充盈國庫，讓三地百姓安居樂業，永無內亂。”
周廷彥躬身叩首，語氣鄭重：“下官領命！定不負國公所託，死守南洋民政，絕不動盪分毫！”
“第二，譚淵聽令！本公命你，總督南洋水陸三軍，節制所有戰艦、火銃兵、鐵甲步卒、地方戍衛，全權掌兵！凡南洋境內，敢有部落叛亂、海盜作亂、夷邦挑釁者，不必請旨，即刻發兵清剿，以雷霆之勢彈壓四方，確保三境疆土不失、海道暢通、軍威不失。水師戰船，依舊按既定方略巡弋洋麵，枕戈待旦。”
譚淵單膝跪地，甲冑鏗鏘，聲如洪鐘：“末將遵令！有末將在，南洋疆土，一片木板都不會丟！敢作亂者，一概斬盡殺絕！”
“第三，南洋三地，一切規制，依舊按本公既定方略推行，不得有半分更改。實業不停、墾殖不廢、礦場不歇、海貿不斷，文武相濟，恩威並施。待本公從金陵歸來，再定西進之策。”
有二人配合，一文一武，分掌南洋命脈，李驁這才稍稍放下心來。
周廷彥民政老練，譚淵治軍嚴苛，此二人留守，南洋定然穩如磐石，絕不會生出事端。
交代完所有後事，李驁一刻也不再耽擱。
他不攜輜重、不帶女眷、不擺儀仗，只挑選一百名最精銳的親衛騎兵，換上最快的輕騎裝束，備足乾糧水囊，徑直趕往永寧港，登上早已備好的最快快船。
這艘快船，是南洋水師航速最快的座艦，帆輕船快，專用於傳遞急報，如今成了李驁奔赴金陵的救命舟楫。
船錨拉起，白帆高懸，快船如離弦之箭，破開萬頃碧波，向著中原方向疾馳而去。
李驁獨立船頭，海風獵獵，吹動他的國公蟒袍，卻吹不散他眉宇間的焦灼與悲慼。
他望著茫茫洋麵，心中只有一個念頭，一遍又一遍地在心底祈禱——
老朱啊老朱，您一定要撐住。
一定要撐著，等臣回來。
您是大明的天，是臣的天，千萬，千萬要等臣歸來。
快船晝夜不息，水手輪班划槳掌舵，不浪費一分一刻。
自永寧港出發，過呂宋海峽，入南海，抵福州登陸，一路之上，李驁幾乎不眠不休，餓了便啃口乾糧，渴了便喝口涼水，累了便靠在船板上閉目片刻，心中的急切，早已壓過了所有疲憊。
一登福州陸地，他立刻換乘八百里加急快馬，棄舟從陸，直奔金陵。
官道之上，煙塵滾滾，馬蹄如雷。
李驁一身風塵，鬚髮被汗水與塵土浸透，昔日在南洋運籌帷幄、氣度沉穩的鎮國公，此刻只剩滿面憔悴與心急如焚。
他一路快馬加鞭，換馬不換人，日夜兼程，將所有行程壓縮到最短。
腦海中，不斷閃過朱元璋對他的點點滴滴——
初授重任時，老朱拍著他的肩膀，說“南洋之事，朕只信你”；
封鎮國公時，奉天殿上，老朱高聲宣旨，滿朝側目；
大婚之日，老朱親賜婚典，笑稱“吾婿當為大明柱石”；
一封封從金陵發來的旨意，從來都是“准奏”、“放手去做”、“不必理會流言”，毫無猜忌，全是託付。
這般恩情，重於山海，此生難報萬一。
馬蹄踏碎官道斜陽，李驁勒馬遠眺，前方天際線處，金陵帝都的巍峨宮牆，已然遙遙在望。
他握緊韁繩，指節發白，淚水終於再也抑制不住，滾落臉頰。
“太上皇……臣，李驁，回來了。”