第193章 寨子與草藥（1 / 1）
“我們要繼續往東走。”蘇夜語氣堅定地說道，“我們必須到別的地方去，尋找有關詭異源頭、淨化方法以及......這個世界究竟發生了什麼的訊息。”
走出山谷之後，前方有一條廢棄多年的官道，蜿蜒曲折地伸向遠方。
道路兩側則是綿延不絕的茂密山林，那些樹木的顏色顯得有些怪異，大部分都呈現出一種不健康的暗綠色調，而且它們的枝葉也長得十分扭曲，相互交織在一起，讓人感覺陰森森的，同時還散發出一股似有似無的陰冷寒氣。
白素輕盈地躍上蘇夜的肩膀，她那雙小巧玲瓏的鼻子不停地翕動著，似乎正在嗅探周圍環境中的異常氣味，輕聲對蘇夜說：“恩公，我覺得這片山林的氣息很奇怪。雖然看上去還有些生機，但實際上隱藏著不少汙穢之物呢。”
蘇夜點了點頭，他其實早就察覺到了這一點。
在這片山林之中，眾多樹木的根系早已深深地紮根於地底，與潛藏其中、散發著惡臭氣息的汙穢力量緊密交織在一起。
樹幹內部隱約流淌著一道道暗紅色的詭異脈絡，偶爾還有幾隻飛鳥急速掠過，它們那潔白如雪的羽毛之上竟然沾染著一些極其細小且難以察覺的灰黑色斑點。
“千百年來的汙染，如今已然無孔不入地侵蝕並蔓延至整個世界的各個角落。”黎依面色凝重地低聲呢喃道。
一旁的小石頭則像只受驚過度的小兔子般，亦步亦趨地緊跟在蘇夜身旁，那雙胖乎乎的小手更是死死揪住他的衣角不肯鬆開半分。
自從親身經歷過青溪鎮以及落霞城中發生的那些驚心動魄之事以後，這個本應無憂無慮、天真無邪的小男孩兒，眼眸深處現出幾絲與其稚嫩年紀極不相稱的警覺之意。
“蘇夜哥哥，”小傢伙仰起頭來，滿臉憂慮地詢問道，“接下來咱們會不會同樣遇到好多好多兇殘無比的怪物？”
蘇夜伸出手輕輕撫摸了一下他的小腦袋，柔聲安慰道：“嗯......也許吧。不過沒關係，只要咱倆不斷努力修煉變強，日後自然也就無需畏懼任何妖魔鬼怪！”
“師兄......”就在這時，一直沉默不語的黎依發聲了，“前方約莫三百里處似有人類聚居之地。”
蘇夜眼中閃過一道金色光芒，將視線延伸到遙遠的地方。
此刻，他的目光穿越重重迷霧與障礙，徑直投向了距離此地足足有三百里遠的某個方位。
在那個地方，真真切切地存在著一處規模不大的人類聚居地。
這個小小的聚落坐落在一座幽靜深邃的山坳中央，周圍環繞著茂密的森林和巍峨聳立的山峰。
仔細觀察可以發現，這座山寨並沒有過多複雜華麗的建築結構或裝飾，顯得十分質樸簡約。
四周圍牆則是以粗壯結實的木材簡單堆砌而成，形成一道堅固的防線。
而在寨子內部，隱隱約約還能看見一些身影穿梭往來，但由於距離較遠且光線昏暗，無法看清這些人的具體模樣。
當蘇夜審視整座寨子時，他驚訝地察覺到一股若隱若現、難以名狀的灰黑色霧氣正悄然瀰漫其中。
這種奇特的霧氣並非自然現象，而是一種詭異力量侵蝕的跡象。
儘管目前來看，這股詭異氣息尚未對寨子造成嚴重影響，但從其逐漸擴散的趨勢判斷，如果任由事態發展下去，恐怕後果不堪設想……
而在寨子東南方大約五十里開外的位置，似乎潛藏著某種極其強大甚至可能具有威脅性的未知存在。
面對如此情形，蘇夜毫不猶豫地做出決定：“走，我們過去一探究竟。”
說罷，他抱起只是普通人的小石頭，身形迅速閃動起來，眨眼間便消失在了原地。
黎依則帶著白素緊隨其後。
短短一息之後，透過層層枝葉的縫隙，他們已然可以看見前方的寨子大致輪廓。
整座寨子佔地面積雖不算太大，但佈局合理緊湊，給人一種井然有序之感。
尤其是那高達兩丈有餘的圍牆，採用經過精心處理過的尖銳樹幹作為材料，彼此之間緊密無間地排列組合在一起。
在圍牆頂部還特意修建了幾座高高的瞭望塔，可以俯瞰到周邊相當大範圍內的動靜。
此時此刻，寨子大門緊閉，嚴絲合縫，在寨門口，則筆直站立著兩名全副武裝的守衛者，手中緊握鋒利無比的長矛，時刻保持著高度的警覺狀態。
因為沒有刻意隱藏身形，當蘇夜他們靠近到百丈距離時，瞭望臺上的守衛發現了他們。
“站住!什麼人?”守衛高聲喊道，聲音裡透露出明顯的警覺之意。
聽到喝聲，蘇夜立刻止住步伐，並朗聲回應道:“在下乃是途經此處的行旅之人，只因路途疲憊不堪，故而想要進入貴寨稍作歇息。”
說罷，他還向那名守衛微微抱拳行禮，表示自己並無惡意。
這名守衛卻並未輕易相信蘇夜所言，而是用一種審視般的目光將他們從頭到腳仔細地打量了一番。
特別是當他看到跟隨著蘇夜一同前來的黎依以及年幼的小石頭時，其視線更是在二人身上多停留了一會兒。
緊接著，守衛開口問道:“竟然還攜帶著孩童?你們幾個從哪裡來?”
面對守衛的質問，蘇夜並沒有過多遲疑，只是簡潔明瞭地答道:“我們自西方而來。”
聽聞此言，守衛稍稍猶豫了一瞬，但很快便回過頭去朝著寨子裡面呼喊了一聲。
沒過多久，原本緊閉著的寨門開始慢慢鬆動起來，隨後逐漸開啟出一條狹窄的縫隙。
透過這條門縫，可以看見一個身著皮革鎧甲、滿臉風霜之色的中年男子正邁步走出。
此人年紀大約在四十歲左右，左側臉頰處橫亙著一道異常可怖的刀痕，使得整張臉看上去略顯猙獰。
不過，儘管如此，他那雙眼睛卻是猶如雄鷹一般犀利而敏銳。
“西邊？”刀疤漢子皺眉，“西邊幾千裡內，現如今只有落霞城一座大城還未淪陷。你們從落霞城來？”
“正是如此。”蘇夜微微頷首。
那名滿臉橫肉、額頭上有著一道猙獰刀疤的壯漢盯著蘇夜。
過了好一會兒，這名刀疤男人才緩緩側過身子，讓出一條路，並冷冰冰地開口道：“進去罷！不過我可把醜話說在前頭，如果你們膽敢違反我們寨子的規矩，那就休怪老子無情無義！
記住，天黑之後絕對不準踏出寨子半步；一旦發現任何可疑之處或者出現任何異樣情況，必須立刻向我稟報！否則……哼，就等著被驅逐出這個寨子吧！”
“知道了。”蘇夜輕聲回應後，便領著身旁的黎依以及跟屁蟲似的小石頭一同踏入了這座神秘莫測的山寨大門。
進入寨子以後，他們驚訝地發現這裡的規模竟然比想象中的還要稍大一點，粗略估計大概有一百多戶人家散佈其間。
這些民居建築風格頗為簡樸，多數都是以木頭作為骨架支撐，再輔以大量茅草覆蓋屋頂而成，整體顯得有些破舊不堪。
儘管這些房屋看上去十分簡陋，但它們卻被規劃得井井有條，錯落有致地分佈在各個角落之中。
此刻正值午後時分，陽光透過雲層灑落在地面上，給整個寨子帶來一絲溫暖。
此時街道上並沒有太多人走動，偶爾能看見幾個行色匆匆的人的面龐之上都流露出一種在末日環境下司空見慣的倦容與警覺之色。
“咱們還是趕緊找個落腳處安頓下來再說。”蘇夜轉頭看向身邊的刀疤男子，詢問道，“這寨子裡可有供外來客投宿的客棧之類的地方？”
只見刀疤男人抬起右手，朝著寨子正中央的方向隨意一指，漫不經心地回答道：“瞧見沒？那邊那一棟稍微像樣點的小木屋便是咱們寨主的府邸所在，同時它也承擔起了招待外鄉人的責任。你們可以前去那裡進行登記入住，到時候自然會有人替你們安排妥當一切事宜的。”
頓了頓，他又補充道：“我叫趙鐵，是這寨子之護衛隊長。要是遇上事情可以來找我。”
蘇夜點點頭，表示感謝，隨後便攜同黎依與小石頭一同朝著那座位於正中央位置處的木屋走去。
待得臨近木屋時，只見門前佇立著兩名身形魁梧、面容冷峻且全副武裝的守衛。
二人見有生人靠近，其中一名守衛旋即邁步進入屋內稟報情況。
而另一名則繼續留守原地，警惕地注視著蘇夜等人。
未過多久工夫，只聽得一陣輕微響動傳來，緊接著便瞧見一位鬚眉盡皆雪白的老者手持一根木質柺杖緩緩踱出屋外。
這位老者看上去已然年逾花甲，但雙眸卻依舊清澈明亮宛如孩童。
他先是上下端詳了一番眼前這群不速之客，而後特別將目光停留在黎依身上，足足多停留了好幾息時間方才收回視線。
“老夫名喚陳守義，乃此間清風寨之寨主。”待到目光移回至蘇夜等人身上之後，那名白髮蒼蒼的老者方才開口說話。
“敢問諸位可是自落霞城而來？”陳守義直視蘇夜，緩聲問道。
“不錯。”蘇夜聞言當即抱拳施禮回應道，“我等三人途經寶地，實因天色已晚，故而欲在此地借宿一宿，還望寨主應允。”
陳守義點點頭：“借宿可以，但寨子有規矩，想必趙鐵已經跟你們說了。另外，住宿需付費用——每人一晚一塊下品靈石。”
這儲物戒空間比之前那個儲物袋大了百倍不止，裡面裝滿了從城主府搜刮的靈石、丹藥和各種資源。
都到了城主府那種寶地，蘇夜自然不可能除了殺詭不幹其他事情。
接過蘇夜遞來的三塊下品靈石，陳守義的目光在儲物袋上停頓了一瞬，他並未多問，只是點了點頭，將靈石收起。
“寨中空屋不多，東邊第三間還算乾淨，你們就住那裡吧。”陳守義用柺杖指了指方向，“日落前記得回到住處，入夜後無論聽到什麼動靜，都不要出門。”
“多謝寨主提點。”蘇夜抱拳施禮，言辭懇切地道謝。
陳守義眼中流露出一絲深意，說道：“年輕人，獨自一人領著兩個小孩在這般亂世中艱難跋涉實屬不易。倘若日後有所需求，不妨前來尋我老頭子。”
言罷，他緩緩轉過身，返回自己居住的小木屋。
蘇夜領著黎依與小石頭一路向東前行。
一路上，寨子裡的人們都小心翼翼地觀察著這群不速之客，他們的眼神裡交織著好奇、警覺，還有那難以覺察到的豔羨之情。
畢竟能夠平安無事地帶走兩個小孩穿過數千裡荒地的人，肯定不是什麼等閒之輩。
東邊有三間空置的木屋，確實還算整潔，雖然簡陋，但桌椅床鋪俱全。
屋內有一股淡淡的草藥味，牆角甚至還擺放著幾盆綠色的植物，在這末世中顯得格外珍貴。
“先休息一下。”蘇夜對黎依和小石頭說道。
白素輕盈地從黎依的肩膀上跳下來，然後開始在屋子裡四處溜達閒逛起來。
只見她一邊走著，一邊不停地抽動著自己小巧玲瓏的鼻尖，仔細嗅探著空氣中殘留的氣息，並自言自語嘟囔道：“嗯……恩公，我覺著這裡的主人大概懂得一些醫理門道吧，這寨子裡面瀰漫的藥草味道非常純粹濃郁，完全沒有半點詭異之氣摻和其中。”
蘇夜微微頷首，能夠在末日這般惡劣環境下生存的寨子，足以證明其中必定暗藏玄機。
蘇夜在房間內迅速佈置起簡單易行的隔音結界與防禦法陣。
“黎依，你照看小石頭。”蘇夜說道，“我出去轉轉，看看這寨子的情況。”
黎依轉過頭，空洞的眼眸看著他，緩緩點頭：“師兄……小心。”
蘇夜推門而出，寨子裡的空氣中瀰漫著柴火味、草藥味，以及人類聚居地特有的生活氣息。
讓蘇夜在意的是，幾乎所有居民體內都有灰黑色絲線遊走，只是程度不同。
但這些侵蝕痕跡比落霞城的居民要輕得多，很有可能是那未知的草藥在發揮作用。