第557章 午門殺人（1 / 1）
天成京十年，四月十一日，有蠻軍犯乾城，乾城千餘騎兵應戰，兩軍未接，蠻軍敗退而去。
——《邊塞·事》
……
京城，內城的一間客棧，大堂。
不起眼的一處小角落裡，坐著兩個皮膚粗糙，臉色紅黑紅黑的客人，方才招待二人的夥計初見二人，被嚇了一大跳，問二人是不是塞外來的人。
可男子操著一口流利的京城話，讓夥計刮目相看，再瞧一眼男子身邊放著的一柄刀，夥計明白了。
這人不是浪跡江湖的刀客，就是剛從戰場上回來計程車兵。
“一碗素面，一碗長壽麵。”男子招呼夥計。
夥計將白毛巾搭在肩頭，應聲立馬去後廚報飯。
回來已有半月，陸雲起還是很不習慣京城的生活，每天夜裡時不時就會想起在蠻國境內馳騁的日子。
姜佑身形愈發挺拔，消瘦，他在把玩手裡的筷子。
“長壽麵是我的，素面是你的。”姜佑淡然道。
陸雲起看向身邊的男子，沒有說話。
不多時面好了，熱氣騰騰的面，上面飄著一撮蔥花。
“你這是在迷信嗎？”不知過了多久，陸雲起問道。
姜佑聳聳肩，繼續吃著碗裡的長壽麵：“算是吧。”
這時，隔壁桌子的食客突然開始議論近日京城發生的一樁大事。
“你們知道嗎，前揚州刺史王長陽三天前於驛館中自縊，聽說他在江南災年的時候，閉著揚州城門死活不開，活活餓死了二十萬揚州百姓。”
“什麼？！”
滿堂食客全部圍了過來，滿臉愕然。
那人蹲在凳子上，言之鑿鑿地說道：“我有個叔父在禁軍當差，聽說當日陛下召見王長陽問責兩個時辰之久，回來後，王長陽便被禁足在驛館，由禁軍看管。許是良心發現，王長陽懸樑白綾，畏罪自殺。”
客棧內頓時炸了鍋，議論紛紛。
那人訊息靈通，繼續道：“聽說王長陽死後不久，就有一個婦人抱著女嬰撞死在驛館門前，後來查證，這婦人是範茗，乃是王長陽的髮妻。”
“嚯，這對夫妻倒是伉儷情深。”又有人嘆道，只當這件事是喜聞樂見的談資。
“女嬰倒還活著，就是不知去向，憑空失蹤了。”又有人道。
耳邊的風言風語，讓陸雲起吃不下面，倒是身邊的姜佑埋頭大口吃面，但陸雲起發現，他的身子竟然在微微顫抖，埋下的腦袋也是眸中含淚。
這個時候，陸雲起似乎突然想明白什麼。
昨晚見到的那個女嬰.....姜佑不顧旁人勸說，一個勁地要收為養女，原來是王長陽的女兒。
她的名字叫“小杏花”。
陸雲起手掌搭在姜佑的胳膊上，安撫道：“沒事吧。”
“沒事。”
滿堂食客還在議論。
只是不多時，現場出現不同的聲音。
一位其貌不揚的漢子，把筷子摔在地上道：“瞎說，揚州二十萬百姓明明是被金陵守備屠城的。”
“啊？老哥，這話可不能亂說，國丈在江南賑災，怎會允許這樣的事情發生。”
“老子就是揚州人，當日城破，我親眼看見的。”漢子站起來，操著一口流利的揚州話，淚流滿面。
“這麼說，王刺史是被人冤枉的？”有人提出疑問。
這一日，京城的大街小巷，飯館酒肆，對王長陽畏罪自殺的事持兩種截然相反的態度。
京城的大人物們都知道，訊息是有人發出來的。
誣陷的訊息是京城的範黨手筆，與之相反則是內衛司的手筆。
吃完麵，姜佑胡亂用袖子擦擦嘴巴，順勢拿起身邊的刀，就要朝不遠處的宮城趕去。
陸雲起在身後伴隨，一步都不離。
....
朝會已經持續好幾個時辰，從大清早一直持續到正午。
龍椅上，身穿龍袍的皇帝正襟危坐，臉色愈發難看。
大殿中，眾朝臣面色不一，面面相覷。
“眾卿對此案，誰還要看法？”
人是在驛館裡死的，死的當晚，範茗就被扔在大街上。
他們想要什麼？
大家都心知肚明，以範茗母女作要挾，王長陽必須死。
見無人說話，皇帝揚揚手中王長陽自殺前留下的血書，上面詳細記載了江南發生的事，控告的是範氏。
刑部侍郎出列，道：“回稟陛下，臣覺得這是揚州刺史王長陽蠱惑聖心之作。王長陽，居心叵測，散佈謠言，誣陷國丈，其罪當誅，可人已經畏罪自殺，應追加誅其九族，以儆效尤。”
“王長陽在人世尚有一女，應全城搜捕，斬首示眾....”
皇帝聽罷，不禁冷哼一聲：“眾愛卿有何異議？”
內閣首輔出列：“回稟陛下，臣覺得血書所書範氏之罪，條理清晰，肺腑之言，可詳查。”
汪希時剛說話，就有人出來反對，言語直指黨爭。
說汪希時藉此事打壓範氏。
如今，範文明也在殿上，他身為刑部尚書，六部中的頭頭，此刻卻躲在人群中看戲。
要他說，只憑血書還治不了他範氏的罪。
自有朝中範黨中人出來替他辯駁，他只需躲在人群中看戲就好。
正午三聲鐘響，朝會暫時擱淺，明日再議。
龍椅上的皇帝一甩衣袖，起身惡狠狠的瞥了一眼躲在人群中的範文明。
隨著老太監高聲：“退朝！”
百官有序退出金鑾殿。
至午門。
百官相繼拱手告辭，各回各家。
只是此時，午門前忽然一聲暴喝傳來：“哪個是範正明，給老子站出來。”
百官聞言，要走的，還沒走的紛紛停下腳步，尋著聲音好奇望去。
只見午門前，一道消瘦的身影拄刀站立。
大部分並不認得此人，只當他是胡鬧的街上潑皮，還有人叫囂著午門前的禁軍快點拿下此人，要不然這成何體統。
巍巍國朝，紫禁城前，竟然被一個潑皮拿刀耀武揚威，這說出去多丟人啊。
“範文明，你給老子站出來。”
拄刀的年輕人再說一遍，目光從百官身上掃視一圈，最後落在人群中一位身穿緋紅袍，戴著官帽的中年人身上。
範文明此刻也注意到午門前叫囂的年輕人，他眯眼看過去，並不認得此人，就是聲音聽著有點耳熟，特別的欠揍。
見範文明不出來，姜佑提刀上前，百官紛紛避讓，同時有人大喝：“禁軍，禁軍，快攔下此人！”
“攔下此獠！”
可午門前值守的禁軍卻是冷眼相待，沒有人上前，他們一早得到大統領的命令，無論今日發生何事，他們只需要守著午門，不許任何人進入。
此刻午門已經落鎖。
姜佑一步步上前，目標很明確。
既然皇帝顧忌這，顧忌那，不敢亂動範文明，那動刀的人不妨換成自己。
此刻，他好像是明白了什麼。
明白了當初去江南執行任務的為何是自己。
因為不管證據有多麼齊全，朝廷都不可能治範文明的罪，他身後站的是龐大的範黨，還有江南的範氏。
皇帝動手前得三思，皇帝害怕一旦範文明死在朝廷的鍘刀之下，會引起範黨反彈，到那時，清河範氏起兵反叛。
天下會再次大亂！
所以，一早動手的人就是自己。
皇帝在借姜佑的手，他也相信姜佑會動手。
特別是在聽聞王長陽死在驛館之後。
試問：一個被禁軍嚴加保護的人，為何會得到範茗的訊息？
又是誰放出了訊息。
所以王長陽必須死。
不僅是範氏的人希望他死，皇帝也希望他死。
只有他死了，才能激起某些志士拿刀的決心。
所以，姜佑來了。
不僅是為王長陽報仇，更是作為皇帝的劊子手。
人生如棋，人在棋中。
“拿下他，拿下他！”看著姜佑一步步靠近自己，範文明慌了，他命令午門外值守的禁軍快點行動。
禁軍後退半步，橫槍舉著，面無表情。
範文明瞪大眼睛，他明白了.....
原來如此！
借刀殺人，好一個借刀殺人！
“還認識我嗎？”姜佑走到範文明身前，抓住他的衣領，輕聲問道。
“你。你....竟然回來了？”範文明露出不可思議的表情，他當然認得姜佑，是此賊燒了自家的宅子。
“認識就好。”姜佑點點頭，將刀從刀鞘中一點點的拔出。
“你不能殺我，我是刑部尚書，我範氏.....”
噗！
手起刀落，人頭翻滾在地。
姜佑連給他說完話的機會都不給。
午門前，人潮洶湧。
姜佑一甩刀上血跡，仰天大笑。