第1章 （1 / 1）
“從你若有所思的語氣中，我猜她對你的魅力還是免疫的。”李華說，試圖把談話的焦點從他身上轉移開。
“她很狡猾，”扎克表示同意。“但我有世界上所有的時間。”
李華挑了挑眉毛，不知道這個男孩在暗示什麼。世界上所有的時間?
幸運的是，當門被響亮地開啟，老師走進教室時，他才免於繼續交談。看到澤蕾絲拿著所有老師都拿著的那本大大的綠皮書走進教室，李華真的很驚訝，其實他不應該這麼做，因為他已經知道澤蕾絲是學院的老師，所以她教這門課沒什麼不尋常的。她對他笑了笑，然後把書放在桌子上，拍著手，讓那些太專注於自己的談話而沒有注意到老師的學生安靜下來。
“大家安靜下來，開始上課了，”澤蕾絲一邊說，一邊從安克家那裡接過了現在的學生名單。安克家仍然立正站在澤蕾絲身邊，就像一名士兵站在一名上級軍官面前。
“歡迎同學們，來到你們新學年的第一堂課。我是伊爾莎·澤蕾絲，我將是你們這節課的老師。你現在是三年級的學生，這意味著你已經透過了你的認證，加入了我們的……傑出的麥琪社羣。你已經證明了你自己是聰明的，當然大多數人是被迫的，並且有能力彎曲法力-魔法的生命之血-到你的意志。但你的旅程才剛剛開始。你們都注意到了，也都抱怨過，到目前為止，你們只學過少數幾個咒語，而且全都是咒語。你會很高興知道這種不公正現在結束了。”
學生們爆發出一陣歡呼，澤蕾絲讓他們瘋狂了一秒鐘，然後示意他們再安靜下來。她確實有表演的天賦。
真的很像學生們——這種歡呼肯定不是因為他們真的無法控制自己的興奮。
“但魔咒到底是什麼?””她問道。“有人能告訴我嗎?”
“哦，太好了，”李華咕噥道。“複習”。
教室裡出現了猶豫的喃喃自語，直到澤蕾絲指著一個女孩，那個女孩重複了她的答案“結構化魔法”。
“的確，咒語是結構化的魔法。施放一個法術就是呼叫一個特定的魔法構造物。一個結構，由於它的本質，在它能做的事情上是有限的。這就是為什麼結構化咒語也被稱為“有界咒語”。你們在過去兩年中所做的塑形練習——那些你們都認為無用的雜事——是無結構的魔術。理論上，無結構魔法無所不能。呼叫只是一種工具，使您的工作更輕鬆。有人會說，這是一根柺杖。施放一個有界法術是犧牲靈活性和強迫法力到一個剛性構裝體，只能有少量的調整。那為什麼每個人都喜歡呼叫呢?”
她等了一會兒才接著說。“在一個理想的世界裡，你會學習如何以一種無組織的方式來施展你所有的魔法，隨心所欲地擺佈它。但這並不是一個理想的世界。非結構化魔法學習起來緩慢而困難，而時間是寶貴的。除此之外，呼叫對於大多數目的來說已經足夠好了。他們可以做令人驚奇的事情。您可以透過呼叫完成的許多事情從來沒有使用過非結構化的魔法來重現。比如……”
她從口袋裡拿出一支筆，放在桌子上，然後施了一個簡單的“手電筒”咒語。鋼筆發出柔和的光，照亮了房間。好了，至少現在他知道為什麼教室裡的窗簾要拉上了——要在大白天有效地演示光咒是很困難的。不過，這個咒語對李華來說並不新鮮，因為他們去年就學會了怎麼施咒。
“‘火炬’咒語是最簡單的咒語之一，你現在應該已經知道了。它可以和你現在應該知道的那種發光塑形運動相媲美。”
然後，伊爾莎·澤蕾絲開始解釋“火炬”魔法與塑形練習的相對優勢和劣勢，以及它與結構化魔法和非結構化魔法的關係。大部分內容，都是李華從書本和講座中學到的。李華一邊聽她講課，一邊在筆記本的空白處畫各種各樣的神奇生物來取樂。從眼角的餘光，他可以看到安克家和其他一些人在瘋狂地寫下所有的東西，儘管這只是一個複習課，而且幾乎可以肯定他們已經把這些都寫在了去年的筆記本上。他不知道是被他們的勤奮所打動，還是被他們的專一所厭惡。
。然而，他確實注意到，有些學生一邊聽，一邊用他們的筆做動畫，把整個講課內容抄下來。李華個人更喜歡自己寫筆記，但他知道這樣的咒語很有用，所以他很快地記下了一個提醒，找到了他們用來做筆記的咒語。
隨後，伊爾莎·澤蕾絲開始討論驅散問題——這是他們在過去一年裡詳盡討論的另一個話題，也是他們必須精通的關鍵領域之一，才能透過認證過程。公平地說，這是一個複雜而重要的話題。沒有萬能的方法可以有效驅散一個結構魔法，如果你不知道如何驅散你自己的法術，嘗試結構魔法可能是災難性的。儘管如此，人們還是會認為學院會認為他們現在已經知道了，然後繼續前進。
在這個過程中，澤蕾絲決定用一些例子來增添她的解釋的色彩，並施了某種召喚咒，結果在她的桌子上突然出現了幾堆陶瓷碗。她讓安克家把碗分發給每個人，然後讓他們用“懸浮物體”的咒語讓碗懸浮在他們的桌子上。比起把小女孩的腳踏車從河裡吊起來，這簡直是一種侮辱。
“我看你們都把碗舉起來了。”澤蕾絲說。“很好。現在我要你對它施滅照器咒。”
李華對此揚起了眉毛。這會有什麼效果呢?
“說下去。”澤蕾絲催促道。“別告訴我你已經忘了怎麼鑄造了吧?”
李華很快做了幾個手勢，然後集中注意力在碗上，低聲吟唱了幾句。出現問題的物品搖晃了一秒鐘，最終像任何比空氣重的物品一樣從空中掉了下來。大量的咔嗒咔嗒的聲音告訴他，這不是一個孤立的事件。他向澤蕾絲瞥了一眼，想找個解釋。
“正如你所看到的，‘懸浮物體’法術可以被‘滅光照者’法術驅散。很有趣的發展，你同意嗎?一個用來熄滅魔法光源的咒語和懸停的物體有什麼關係?我年輕的學生們，事實是，“脫照器”只是一種通用的干擾咒的特殊形式，它打破了咒語的結構，從而使它消失。雖然在設計時並沒有考慮‘懸浮物體’，但如果你給它提供足夠的能量，它仍然能夠影響它。”
“那你為什麼不告訴我們要正常地驅散它呢?”其中一個女孩問。
“換個話題，”澤蕾絲毫不猶豫地說。“現在，我想讓你們注意一下，當你們把魔咒驅散在碗上的時候發生了什麼——它像一塊石頭一樣掉了下來，如果不是用魔法加固，很可能會在撞擊桌子的時候碎了。這是所有干擾魔咒固有的主要問題。分裂法術是驅散的最簡單的形式，如果你給分裂法術注入足夠的能量，幾乎所有的法術都可以被破壞，但是有時候破壞法術會產生比讓它自然執行更糟糕的後果。這對於高階法術來說尤其如此，因為高階法術在施法過程中消耗了大量的法力，所以它們在被破壞時幾乎總是會產生爆炸性的反應。更不用說“足夠的力量”是任何法師都無法提供的。把你的碗放在桌子上，把你筆記本上撕下的幾頁紙放進去。”
李華對澤蕾絲的突然要求有些驚訝，但還是照她說的做了。他總是覺得撕紙是一種發洩，所以他往碗裡多放一些紙，然後等待進一步的指示。
澤蕾絲說:“我希望你們都在紙上施‘點燃’咒，緊接著用滅光器驅散由此產生的火焰。”
李華嘆了口氣。這次他明白了她在做什麼，知道滅光器無法驅散火焰，但他還是照她說的做了。火焰甚至沒有閃爍，當它耗盡燃料時，它自己就熄滅了。
“我看到你們所有人都能完美地施展點燃咒，”澤蕾絲說。“我想我不應該感到驚訝——加熱東西是用魔法很容易做到的事情。和爆炸。但是，你們沒有一個人成功地驅散了火焰。你認為這是為什麼呢?”
李華哼了一聲，聽著其他幾個學生在猜答案。“猜”是最關鍵的一個詞，因為他們似乎在隨意地回答，希望能把什麼答案蒙對。正常情況下，他從不主動在課堂上回答任何問題——因為他不喜歡被人關注——但他已經厭倦了猜謎遊戲，澤蕾絲似乎不願意自己給出答案，直到有人想出答案。
“因為沒有什麼可以驅散的。”他喊道。“這只是一場普通的火災，是由魔法引發的，但不是由魔法點燃的。”
“正確”，澤蕾絲說。“這是干擾咒的另一個弱點。他們破壞法力構造，但任何基本的非魔法效果造成的法術不受影響。考慮到這一點，讓我們回到當前的問題上來……”
兩個小時後，李華和他的同學魚貫走出教室，其實有點失望。澤蕾絲說，在學習更高階的東西之前，她會花整整一個月的時間來完善他們的基礎知識。然後她給他們寫了一篇關於驅散的文章。由於李華對基礎知識掌握得相當好，而且他們每週有五次必要的呼叫，也就是說，每天都有。歡樂。
這一天剩下的時間都很平靜，因為剩下的四節課都是純粹的介紹性課程，概述每節課的內容和其他細節。基本鍊金術和魔法物品操作看起來很有前途，但其他兩個班和過去兩年的課程沒什麼兩樣。李華不明白學院為什麼要把魔法史和魔法法的學習延續到第三年，除非他們是故意去惹怒每個人。尤其是因為他們的歷史老師是一位名叫澤諾米爾·奧爾蓋的老人，他對這門課非常感興趣，給他們佈置了一個任務，要他們在週末之前讀完一本200頁的歷史書。
在李華看來，這是一個糟糕的方式開始新的一週。
***
第二天是戰鬥魔法，在訓練大廳而不是傳統的教室裡上課。他們的老師是一個名叫科諾的前戰鬥法師。李華看了他一眼就意識到這不是一個普通的老師。
站在他們面前的人中等身材，但看上去像石頭鑿出來的——禿頭，臉色陰沉，肌肉非常非常發達。他有一個相當突出的鼻子，他完全**著上身，驕傲地展示他相當發達的胸部肌肉。他一手拿著一根作戰杖，一手拿著那本常備的綠色教師手冊。如果有人向李華描述了這個人，李華會覺得很好笑，但是面對這個人本人就沒什麼好笑的了。
“戰鬥魔法並不是一個真正的咒語類別，”科諾用一種響亮的、威嚴的聲音說，更像是將軍對新兵的講話，而不是老師對學生的講話。這大概是李華所上過的最安靜的課堂了，就連像新羅和傑德這樣喋喋不休的人也不說話了。“更像是一種施魔法的方式。要在戰鬥中使用魔法，你需要快速施放它們，並且你需要克服對手的防禦。這意味著它們必然需要大量的力量，而且你可以在一瞬間塑造咒語……這意味著你在其他課上學到的經典呼叫是沒用的!他用力將教練組摔在地板上以示強調，他的話在整個訓練大廳迴響。李華可以發誓說，這個男人在某種程度上賦予了他的聲音魔力。唸咒語需要幾秒鐘，甚至更長的時間，你的大多數對手會在你完成之前殺了你。特別是今天，在碎片戰爭的餘波中，每個傻瓜都配備了槍，並接受了有效對抗法師的教育。”
科諾在空中揮舞著他的手，他身後的空氣閃爍著光芒，在他的頭頂出現了一個圓頂牛頭怪的透明幻影。那傢伙看上去很生氣，但顯然是幻象。
“很多古代法師使用的戰鬥咒語都是依靠人們對魔法的敬畏，或者不熟悉它的侷限性。今天，每一個上過小學的孩子都知道，不要被像這樣明顯的錯覺嚇跑，更不用說職業軍人或罪犯了。你在圖書館裡找到的大多數魔法和戰術都過時得令人絕望。”
科諾停下來，揉著下巴沉思。“而且，當有人試圖殺死你的時候，你很難集中精力在施法上，”他隨口說道。他搖了搖頭。“因此，沒有人再像經典咒語那樣使用戰鬥魔法了。相反，人們使用法術公式，就像印在我的杖上的一樣，來更快更容易地施放特定的法術。我甚至不會教你如何在沒有這些物品的情況下施放戰鬥法術，因為教你如何在戰鬥中有效地使用經典召喚需要數年的時間。如果你真的很好奇，你可以瀏覽圖書館，找到合適的唱詞和手勢，然後自己練習。”
然後，他遞給他們每人一根魔法飛鏢，讓他們練習對訓練大廳另一頭的泥娃娃施魔法，直到他們的法力用完。當他在等他前面的女孩的法力用完的時候，李華看了看他手裡的魔法棒。這是一塊非常筆直的木頭，正好適合李華的手，可以從兩端握住它而不發生任何變化——也就是從杖尖射出的一股力量，指向腳輪。
當最後輪到他的時候，他意識到藉助魔法公式施法幾乎是一件容易的事。他甚至不需要想太多，只需要將魔法棒指向自己想要的方向並透過它來增加魔法——魔法棒裡的魔法公式可以自己完成幾乎所有的事情。真正的問題是，“魔法飛彈”比其他咒語消耗的法力都要多，而且他只用了八槍就用光了他的法力儲備。
他的法力耗盡了，而且對他的速度有點失望，李華看著扎克用懶惰的自信發射一個又一個魔術導彈。李華不禁有點嫉妒這個男孩，因為扎克用掉的魔法量已經比他最大的魔法量多了三四倍。扎克似乎也沒有放慢腳步。
“好吧，我要讓你們都走了，儘管課程還沒有正式結束，”科諾說。“你們都沒法力了，除了諾維達先生，戰鬥魔法就是練習。臨別時，我必須提醒你，在使用你新獲得的戰鬥魔法時要保持克制和責任感。否則，我就親自去找你。”
如果是其他教授這麼說的話，李華會笑的，但是科諾可能會瘋到這樣做。
然後是法術配方課程，這是用來製造他們在戰鬥魔法課程中使用的聚焦輔助工具的魔法分支。他們的老師是一位年輕的女子，有著一頭挑戰地心引力的橙色頭髮，站起來像蠟燭的火焰，這讓李華想起了澤諾米爾·奧爾蓋對這門學科的熱情。李華其實很喜歡拼寫公式，但不像諾拉·布林認為的那樣。她的“推薦閱讀”包括12本不同的書，並立即宣佈她將每週為那些有興趣學習更多知識的人組織獎金講座。然後她給他們做了一個“短測試”(有60個問題)來檢查他們對過去兩年的記憶。然後，她讓學生們讀下一節課(也就是明天)推薦閱讀清單上其中一本書的前三章，以此結束這堂課。
相比之下，這一天剩下的時間就像是一段放鬆的時光。