第119章 （1 / 1）
“你是什麼意思？”她謹慎地回答。
“您殺了我的至少兩個人，誰知道我有多少新兵。您不會要求我放棄復仇嗎？你對我這麼想嗎？”
“像你這樣的生物在乎什麼？”
“我願意。我很在意，”我打斷她，開始調整步伐。大衛·金的鮮血在我的內心深處歌唱，使我充滿了以前世俗的凡人所沒有感受到的那種能量。我的大部分皮膚都長了。安東尼奧的一些眼睛驚訝地睜開，有的甚至向後退了幾步，當他們意識到我恢復得很快時，用驚慌的手指抓住了他們的十字架。正如預期的那樣，有些反應根本沒有反應，我強迫自己不要微笑。
“大衛·金和蒂莫西·克魯斯。兩年前，應他已故父親的要求，我從肯塔基的一個奴隸主那裡買了大衛，父親也死在我身邊。他為自己的鬍子感到驕傲。他是班上其他成員的忠實朋友。他最喜歡的食物是嬰兒後肋骨。蒂莫西·克魯斯，克里克族的獨來獨往。稱職的獵人和菸草愛好者。他的兄弟仍然為我工作。”
菲利普起眼睛。我可以說人道的受害者使我感到不舒服。她可能從來沒有殺過。
“您真的不瞭解我們。我們關心凡人，朋友和敵人，我們知道他們仍然會讓我們感到驚訝。這就是為什麼我們採取預防措施來解決自己的錯誤的原因，例如確保組織保持忠誠。傑克，不是嗎？”
啊，美麗的時刻，空頭陷阱在意想不到的腿上合上，緊緊抓住了它的鋼爪之間。我非常警惕地低估了法師，以至於有時我忘記了驕傲的罪惡不僅是我們的罪行。
當我做出手勢並轉向我的牛時，時間變得細流了。前幾天，我咬了很多人作為保險，其中許多人今晚在這裡。
傑克平穩地舉起手槍，將扳機扳到黑髮女巫身上，立即殺死了她。以相同的動作，他解開一把刀，並將其埋在幫派頭目旁邊的深處。華萊士跌倒時臉上完全背叛的表情絕對是無價之寶。
然後約翰聽了我的訊號，一個巨大的螺栓穿過我左邊的女巫，那個女巫叫我一隻老鼠。她沒有尖叫就摔倒了。
一切都破了。
在只有兩個女巫維護的情況下，咒語搖擺不定。華萊士已故的私人警衛中，有一半穩固地專注於躁狂症。帶著驚喜，他們輕鬆地砍倒了敵人。
我轉過身，將手埋在她的心裡，殺死了背後的女巫。沒有意義，但通俗易懂。我意識到導遊卡米爾的表情驚訝，就像她的血液在地面上噴濺一樣。然後，我聳了聳肩，將注意力轉移到了納斯塔西婭，就像她抬起手臂投下一樣。她也表現出極大的痛苦，令我高興。
當她意識到自己的手套沒了時，她看起來很震驚。
“現在是我的，”安東尼奧的聲音在她身邊輕聲說。現在我不知道他是否可以解決這個問題。
“請確保沒有人逃脫，然後就可以吃飯了。”我命令他。他匆匆逃離了不在我指揮之下的最後一個倖存的泥人。
至於納斯塔西婭，她跌倒在膝蓋上，完全是因為震驚而不是絕望而倒下。我向她走去，彎了一下腰，使我們的頭非常靠近。
“依靠受損資產是您的第一個錯誤。第二個是天黑後要面對我。”我繼續拉著以前在圖書館使用的手套，現在是我的武器庫的一部分。
“我擁有這個和一個附魔的匕首來穿過你那業餘的盾牌，我什至不必使用它。”
“請稍等，我明白了。你贏了。我投降。”
我打斷說：“還有第三個錯誤，就是希望吸血鬼能有憐憫之心。”
我把她喝乾了，房子依舊在我身後燃燒。
它嚐起來不像勝利，甚至不像復仇。我準備了一個應變計劃，以防萬一我被出賣並啟用了它。我採取的預防措施使我今晚獲得了勝利。
我敢肯定，維多利亞夫人將不必面對叛亂。我們今晚只在這裡，因為我缺乏技巧和微妙之處。
我對上議院和女士們仍然是一個不休的孩子。
有了這種可悲的認識，我的頭腦忙於管理這一事件後果的艱鉅任務。我將不得不讓官員安心，油膩的棕櫚樹，重新安置，重新組織幫派領導，更重要的是，恢復併為我的盟友留下最後的禮節。
吃完飯後，我放下菲利普死氣沉沉的屍體，並將其他四個女巫的遺體收整合一堆。當傑克與另一名受控制的泥人站在他的身邊時，我並沒有停止。
“我做得好嗎，女主人？”
我面對他。他對華萊士的忠誠度足夠強大，以至於即使在我激動不已的時候，他仍然感到悲痛與不自然的忠誠相牴觸。
“當然，你做得很好。今晚他背叛了我，誰知道他何時會背叛別人？”我說謊了。
寧靜回到他身邊，隨之而來的是無所作為。這就是養牛的代價。幸運的是，華萊士還沒有依賴他過於獨立。
至於我，我要送貨。
納斯塔西婭的家。我穿過天窗開啟一個面板，將死氣沉沉的屍體一張一張地扔在地上。這裡有很多僕人，所以應該及時找到他們。我要冒這樣的風險，要使威脅如此明顯，但老實說，我對整個鬧劇感到厭倦。讓維多利亞夫人和她的城市一起玩。我完成了。
回去的時候，我在想今天下午早些時候死了多近。它使我想起了我自己的脆弱。
我相信我的滅亡是不可避免的。
我不是像我父親那樣的不朽怪物，在達裡烏斯將目光投向希臘城市國之前，他是無與倫比的。當今世界充滿了爭奪統治權或滅絕權的權力。在我什至不只管牙籤之前，許多英雄和戰士已經試圖殺死我。
他們失敗了。迄今為止。
時間對我失去了把握，他們將永遠不會停止。它只能以一種方式結束。在某個時候，我的運氣將耗盡，我的直覺將使我失敗，而某個人最終將成功。我將變成灰燼。
希望不會太早。卡羅爾·弗萊徹收到了我的資訊，我毫不懷疑她會合作。我很快就要見到維多利亞夫人了。
塞弗拉夫人為會議選擇的地點是她最近接任的一個優雅紳士俱樂部的頂層。一位男管家在客人們未經洗洗的衣服，骯髒的衣服和腐爛的呼吸使他莊嚴的禮堂散佈著他莊嚴的大廳的時候，被一個男管家帶領，穿過這棟空曠的建築。然後，請那些空洞的坐在一間大型接待室的長桌旁，那裡已經提供了點心。當我們進來時，一些划槳運動員正在像二十歲的波旁威士忌一樣揮舞著射手，沒有儀式，就像他們絕對墮落了一樣。
除我本人外，維多利亞還帶來了戴著大禮帽和深色西服的男人的保護細節，所有這些人都在揮舞著柺杖。另外，他們可以是任何上流社會的紳士。在一起，它們看上去完全像是：高階執行者。他們在房間的每個角落，兩個入口的前面和敞開的窗戶上默默地擺姿勢。
至於這個女人自己，她穿著一條透明的綠色連衣裙看起來很迷人，露出了雪花石膏肩膀的曲線。
我們的主人向前走，拍手兩次。立刻，房間安靜了下來。當新任華盛頓夫人講話時，她以柔和而悠揚的聲音說話，使我平靜，使我保持節奏，直到聽她的話成為最自然的事情。
晚上好，先生們，歡迎來到我不起眼的地方！我叫維多利亞菲利普，我無法表達我今晚看到大家聚集在這裡感到多麼高興-”
“一個？新老闆是個傻瓜嗎？”一位領導人爆發。他露出牙齒，其中兩顆是黑色的，然後憤怒地站了起來。
哦親愛的。
維多利亞接下來要做的是控制運動。她抬起裙子的下襬，以僅在人類應該能做的極限的速度跑到男人身後。這位即將成為反叛者的人對她的反應突然感到太驚訝了，只好在這個身材矮小的金髮女人抓住它並將它砸在椅子的框架上之前，就輕輕地轉過頭。她一次，三次擊打，最後一次撞擊，一個可怕的聲在整個大廳裡共鳴，而男人的脖子骨頭碎了。
瑟法爾掉下了垂死的人，那人首先在桌子上崩潰了。她再一次展示出人類可以合理運用的力量，但是野蠻人的兩倍。
這位女士冷靜地脫下她的白手套，遞給一個保鏢，而另一個則從內部口袋中取下替換物。她狡猾地把它們戴在隨之而來的安靜中，這是癱瘓的罪犯的可憐的嘎嘎聲，這是唯一可以察覺的聲音。
他花了二十秒鐘才死。他的嘴像沙灘魚一樣張開和閉合，而他凸起的眼睛則在房間裡尋找任何人都無法給予的救贖。
當他垂死的呼吸時，兩名警衛抓住了他的肩膀。好主意，少亂七八糟。
在以完全相同的悅耳語調恢復說話之前，維多利亞確保手套合適。
“拜託，請不要直言不諱。現在，我在哪裡？哦是的！我很高興你們大家決定今晚加入我們！我為您的美麗城市有宏偉的專案，並且我相信，透過共同努力，我們將實現我們的所有夢想！那不令人興奮嗎？”
堅強的重罪者喃喃自語，並在尊重的同意下搖搖頭。似乎沒有什麼像折斷小樹枝的棘刺那樣令人難忘的第一印象了。
“在下一週，我將與您每個人私下會面，以更好地瞭解您的職位和優勢，並瞭解您可以承擔的責任。我們有很多工作要做，也有很多收穫，所以讓我們大家共同努力，對嗎？”
幾乎沒有遮掩的威脅，加上對權力和金錢的承諾，使遊客的心情變得平滑，這使人沉思。當他們收到替代品時，他們怎麼能拒絕？
很快，會議休會了，我一言不發地跟著她到她的辦公室。當我進入她的工作空間時，她把我們後面的門關上了。
塞弗爾選擇了一個角落辦公室，可以看到國會大廈半圓的樹隱藏在圓頂下的圓頂。窗戶下方放著一張大深色木書桌，上面有所說的景色，象徵著其他象徵意義。正如維多利亞所期望的那樣，辦公室的一角致力於茶及其消費。令我驚訝的是，目前無窗的牆壁上佈滿了別針和彩色筆記的地圖。
我機械地瞄準了茶几，但維多利亞用手勢阻止了我。
“等等，阿麗亞娜。在我們坐下之前，我想問你些事情。”
“是的？”
“到目前為止，您消耗了多少血統？”
該不合邏輯的推論抓住我措手不及。我數了數我的頭。我多次擁有蘭開斯特精華，吉米娜的加的斯精華，三十年前那個流氓的納塔利斯精華。娜美與我分享了查理的韌性。哦，顯然我有吞噬者的精髓。還有誰？我有來自克里斯蒂安的菲利普，來自安東尼奧的菲利普和來自安東尼奧的維多利亞。那個現在仍然不活躍。我仍然想念六個。
“八。”
“假設您沒有黑斯廷斯精髓，我是否正確？”
“你是。等等，您是在暗示我的想法嗎？”
她點頭。當她下次講話時，她聲音的冷漠會令凡人聽眾感到不寒而慄。對我而言，這僅意味著她要丟下面具。
她開始說道：“透過如此徹底地完成任務，您已經證明了自己作為盟友的價值超出了我的期望。”我畏縮了一下。
“哦，不要對自己這麼苛刻。圖書館員無法得救，這些幫派也不會流血而屈服。您只花了不到三週的時間就完成了征服工作，並帶給我剩下的領導者。您知道女巫實際上是乞求我保護他們免受您的傷害嗎？”
她對記憶微笑，貪婪和暴飲暴食中顯示出她的細牙。然後，她的表情恢復了嚴肅。
“很遺憾聽到您的損失。隨時從本地人口中補充您的僕人隊伍。只要您不落伍，我就不會對您所佔的份額之以鼻。現在，關於手頭的事情，您已經證明自己是我所希望的一切。這就是為什麼我要給你我的血。”
我凝視著，問。我的驚喜實在太多了。
我回答說：“我當然很感激，但我不得不問。為什麼？”
“我為什麼要幫助您獲得權力？您知道這片土地很快會發生什麼嗎？”
“呃。我沒有考慮過國家的命運。我正忙著活著。”
維多利亞咧嘴笑了，好像我在開玩笑。
“很公平。在短期內，該領土將被劃分為屬於各自房屋的影響區域，而不論是否與氏族無關。加的斯已經控制了東南大部分地區，從查爾斯頓到佛羅里達州的新奧爾良以及其他地區。羅蘭更加集中在東北地區，蘭開斯特努力重新回到比賽中。克里斯蒂安前往墨西哥。甚至您寶貴的安東尼奧都在努力建立查理飛地。現在每個人都在爭奪土地。”
“包括你？”
“的確。在這場比賽中，我們的新手處於明顯的劣勢。這就是為什麼我們應該團結在一起。按照承諾，我將幫助您申領伊利諾伊州，然後我們可以開始鞏固我們在下一場精彩比賽中的地位。你能猜會是什麼嗎？”
我已經考慮了很多次。
“舊大陸的吸血鬼將試圖獲得控制權。”
瑟法爾像一個驕傲的父母一樣微笑。
“恰恰。到目前為止，君士坦丁的存在對任何……強行征服企圖都是有效的威懾力量。及時，這是不夠的。你知道嗎，即使我們來了，這裡的主人還不到二十個？”
“重要嗎？”
“確實如此。說到真正的戰爭，不是那些有規則的小衝突，而是真正的吸血鬼戰爭，只有上議院才有關係。下面什麼都不過是飼料。對於從未見過戰爭主戰鬥的人來說，可能很難理解……”
“我明白。”
“你做？”她問。
“是的，我看到蘇亞雷斯勳爵拿出了一個騎士小隊。他……肢解了他們。”
“那麼你明白了。道德衝突是透過幾個因素來解決的，例如數量，質量，策略和決心。對於我們來說，經過戰鬥訓練的上議院和女士們是決定性因素，而我們中很少有他們。我們需要另一個威懾力量。”
“你說我？”
“是的，我是說你。您只花了三十年就成為一名大師，而您仍然理智。這說明了一種自然的成長能力以及吞噬敵人的手段和意願。如果到他們準備來的時候您是位女士，那麼在執行任務之前，他們將必須三思而後行。”
我對此感到猶豫。
“我不是無敵冠軍，你知道嗎？”我反對，但瑟菲爾只是搖了搖頭。
“我見過你和託蘭晶石。”
“啊？”
“您的速度和力量已經超過了普通船長，而且您還很年輕。還有你的風格！奇妙。”
“有人告訴我這很粗糙。”
“是的，正如只有幾十年經驗的人所期望的那樣。您知道為什麼安東尼奧沒有嘗試更改它嗎？為什麼他只是透過嚴格的戰鬥來幫助您進行磨練。”
“我的風格很好嗎？”我問，很驚訝。
“當然。在我整個生命中，您的動作是我所看到的最接近無賴者的動作。”
我對那個啟示感到震驚。無賴嗎我像流氓一樣戰鬥嗎？這根本不符合邏輯。
“比起真正的流氓，您要更加精確，狡猾和不可預測。實際上，它可能成為您最大的財富。”
“怎麼會這樣？”
瑟法爾停下來收集她的想法，然後恢復步調。
“我們這類最厲害的戰士是凡人生命中的戰鬥員。他們學會了如何利用自己的身體進行最大程度的戰鬥和移動，並且在改變過程中這些經驗得到了保留。大多數人會在他們能找到的最好的大師的嚴格指導下，用劍，長矛或狼牙棒訓練。這是一個錯誤。”
我想我開始關注。
“成為吸血鬼後，您學會了戰鬥，因此您使用新的本能與新的身體搏鬥。沒有不幸的習慣或反應讓您忘記。”
“我必須抗議。當然，頂尖的劍術大師會更加危險。”
“不是這樣，因為只有當自然和風格成為一體時，吸血鬼才能實現真正的戰鬥精通。一些騎士大師獲得了成功。目前，您自己控制的混亂已經是對抗傳統戰鬥風格的可怕武器。您只需要繼續前進，就可以找到適合自己的方法。現有的所有學校都是由一個人創辦的。”
“我不相信我是那種天才。”
“也許不是揮舞武器，而是吸血鬼。”
我不回答。她不是第一個以如此令人驚訝的成就讚美我的人。
“所以，阿麗亞娜，我會幫助您的，當時間到來時，也許我們會保留我們的王國，然後，誰知道呢？”她帶著頑皮的微笑問。然後，她拉起袖子並伸出手臂。
她的光環被隱藏了，我們這些人的自然狀態得到了很好的控制。儘管她盡了最大的努力，但我仍然可以感受到她的內在張力。獻血行為是暴露的脆弱性之一。這違背了我們的直覺。我上前走了，沒有儀式的手臂。我知道這種經歷讓她感到不舒服，並且出於禮貌也要抓緊時間。
我歌頌一次以防止疼痛和咬下去。
陽光從側面擊中我的引擎蓋。感覺就像站在敞開的烤箱旁邊。甚至轉過頭也不是一件容易的事。她說，隨著時間的流逝，它將變得更加容易。她說我的品味會恢復。她說了很多話，我不喜歡。
我在玩耍，測試我對那些光榮的單身漢和忠實的丈夫的限制。看到他們揭示自己的本色和基本本能很有趣，但我並不是要引起她的注意。
我當然愛她。她真是太好了！但是我確實覺得自己被我的決定搶了。
在男人的劍尖埋入我的胸部之前，我設法使其偏斜。我管理著一個，但敵人的師父卻以令人沮喪的輕鬆度將其擊掌。他把我往後推，直到我的背撞到桌子上。我翻過它，然後向那個男人的頭上飛了一個銀盤子。這次襲擊給我帶來了幾分感動。衝過他並扔另一個盤子就足夠了。當我穿過門時，我將櫥櫃朝我的追隨者倒下。他踢了它，但沉重的傢俱被狹窄的框架擋住了。我轉身。
那人停了下來。
“做得好。您在這方面變得越來越好。我們將在下屆會議上著手進行操縱。我們搬到廚房去了。”
羅森塔爾的戰鬥大師在這裡教我們如何生存和逃生。我們的相對軟弱會使我們在直打中容易被其他吸血鬼捕食，這就是為什麼我發誓永遠不會陷入困境。
又一個下午，一個晚上。再增加一個球，再進行一場比賽，就可以使我的父親的投資組合充滿另一項資產，這是一種不需要的好處。子本可以透過一些努力推翻管理者，她還需要什麼呢？此時，她只是在玩，因為她無法停止。再舉行一次聚會，在黑暗中再一把刀。我要了我需要擺脫她無處不在的影響，否則我會發瘋的。但是我太出名了，對我的怨恨太多了。我需要一個新的開始。
我向後拉，歌頌乾淨傷口，然後將疲憊的維多利亞放到她的椅子上，然後坐在她對面。我閉上眼睛，片刻之內，我就進入了心靈宮殿。
在我征服的雕像聚集的石頭廣場上，她的形態下跪。
我回到現實世界，找到了一個明顯興奮的維多利亞倒給我紅茶。她仍然很虛弱，但她的熱情正在提高。
“親愛的，您可以利用我們的力量，可以嗎？”
我感覺到了一種新的本能方式，可以透過增加一點力量來變得更凡人，更加人性化，甚至給我的臉頰增添粉紅色的光澤，這種能力我肯定可以透過實踐來發展。還有其他的事情，儘管不出所料，但她的主要能力使我難以捉摸。
是的，儘管與您的水平不同。例如，我將永遠無法在陽光下行走。”
“的確？可惜不過，請立即嘗試喝茶！”
我拿起熱氣騰騰的杯子，將嘴唇浸入輸液中。溫暖的液體在我的舌頭上滾動，味道清淡宜人。
品嚐。
我可以品嚐。我可以吞下。
當我放下杯子時，我讓自己微笑。
“好的。”
“好的？嗯我們都有一道菜比其他所有菜都更美味。你想吃點蛋糕嗎？”
我的思想對任何堅實的想法都感到反感。
我告訴主持人：“我擔心我仍然僅限於液體。”她的微笑不會失去任何力量。
“哦，我敢肯定，我們會很容易找到-”
我舉起手來打擾她。
我像獵犬一樣嗅空氣。那裡，這氣味。烤豆濃郁而無誤的香氣，濃郁的口感和濃郁的芬芳。
驚人的。
“我聞到這杯咖啡嗎？”我興奮地問。
深刻的，令人心碎的背叛的嘆息使我的同伴的胸腔浮現，這令人失望，無言以對。
我只用了一個星期就完成了所有工作，然後與查理和一些有前途的管理人員一起回到波士頓。
至於其他最近僱用的人，事實證明，當泥濘的巫婆和女巫接管倉庫解救人質時，華萊士的門生傑克和我的經紀人傑克已經設法挽救了他們的生命。他們中的大多數人決定在維多利亞的僱用下留在自己的家鄉城市。少數沒有得到資金和手段到達馬奎特的人。
一到達，我就將約翰放到他擔心的“一半投標者”格拉迪斯的懷抱中，將金和克魯斯的個人物品寄回國內。不幸的是，大衛·金沒有家人離開。
維多利亞再次進入我的服務，我發現自己和以前一樣在同一房間裡，現在可悲的是空蕩蕩的。安東尼奧又要花一週的時間才能完成工作並返回，查理離開去抓一隻巨型魷魚，而安東尼奧從事一些秘密騎士業務，這使我沒有了陪伴。結果，我做了一些努力來結識莊園的人口。
康斯坦丁的僕人菲利普剛好在附近，我花時間感謝她的幫助。這位起泡的女人立即駁回了我的感謝，對演講者大喊大叫。在此期間，我得知他們是雙胞胎，並且她對他沒有給予很高的重視。由於我們都是畫家，我最終和她一起度過了一個下午。菲利普很奇怪。對於凡人來說，她的動作幾乎太好了。
我和服務員菲利普的維多利亞一起，學習如何更好地保養克里斯蒂安。儘管他忙於當管家和儀式主持人，但他仍然花時間至少每晚一次去馬，而我設法向他學習了很多技巧。
例如，夢喜歡刷牙，而梅蒂斯現在在每次拜訪時都要求刷牙。我還了解到，噩夢刷牙是一項觀賞性的運動，並且鼓勵參與者使用一種使手指再生的方法。
我學到的另一件事是夢對將甜草浸入飲用水中的喜愛。我的大馬駒會不動地凝視著注入的液體，有時會用鼻子攪動藥汁。
在我看來，噩夢是單調的，肉類過多的飲食，是看似惡意的飲茶者。因此，噩夢是英語。啟示幫助我以新的耐心來理解和容忍梅蒂斯的滑稽動作。
威廉還幫助我修理了娜美送給我的藍色空靈披肩。它遭受了大火的折磨，變成了一條條。在他的幫助下，我使這片幽靈般的生活面料恢復了昔日的輝煌。
除了威廉之外，我還結識了來自多個氏族的一些訪客，其中包括羅蘭流亡者，他們是他們氏族中第一個不謀殺或俘虜我的成員。我還與君士坦丁的秘書兼助理一起度過了一段時間，後者是一位夫人，剛好是羅森塔爾的叛徒。
它們顯然極為罕見。
這位名叫索菲亞的女人到處都是劍。她拒絕放棄暴力並屈服於氏族嚴格的法律和等級制度，這促使她自我流放。她實在太急於要“考驗我的能力”。不幸的是，這場鬥爭是極其一方面的。
她依靠自己的記憶力和思維來分析模式，並將其與她已經研究過的樣式進行比較，從而獲得優勢。顯然，我自己的風格太混亂了，無法預測她能否成功。再加上我出色的影響力，即使沒有充分利用我的速度和力量，她仍然沒有機會。我們練習了幾個小時，主要是為了給她帶來好處，儘管我設法熟悉了她以機械精度模仿的各種戰鬥方法。
當我提到發展自己的風格時，她在原則上同意我，但是注意到她這樣做很困難，因為她只是缺乏精神上的靈活性。
我發現自己比預期的要開心。
在那一週，我還收到了幾則訊息。裡卡多帶著我剛被搶劫的書本成功抵達馬奎特。在對實驗室裝置進行爭吵之後，他和梅里特最終促成了不安。我在建立兩個單獨的實驗室方面的經濟援助至關重要。
我還從我的女巫代表那裡獲悉，白色陰謀集團成功地搬進來，到目前為止，他們一直尊重這封信的安排。他們為在我的土地上找到一個完全獨立的從業者而感到驚訝。在一個令人擔憂的短時間內，我的可憐的朋友收到了一場決鬥和三張結婚請柬，她的所有回答都帶有極大的偏見。
我買了咖啡豆，使索爾維格完全不敢相信。
最後，我付給安東尼奧。到目前為止，我只給了他一點零用錢，除了供血。我確實從亞歷山大手中偷走了一些資源，並決定向維多利亞菲利普頒發獎金，以示友善。令我驚訝的是，他決定將大部分錢花在衣服上。
我將我的奴才交給威廉，也許是裁縫岡瑟·古德的幫助下，他精巧地更新了我的衣櫥。無論如何，只有真正的專家才能挽救局勢。令我高興的是，這項工作被接受了，安東尼奧很快就穿著一件剪裁得體的灰色西服遊行了莊園，像手套一樣適合他。
既然維多利亞不再穿舊衣服，他的拒絕幾乎是可敬的。而且因為他用一頂漂亮的圓頂硬禮帽代替了他的貝雷帽。而且，由於他經常洗澡。並梳理他的頭髮。而且，他走路，而不是偷偷摸摸。而且他的後背挺直，這意味著他看起來並不像他在不斷制定一些令人不快的計劃，其中涉及潛入女性更衣室。對他的辭令的改善也有幫助。他甚至停止了嘲笑。
出色地。
總而言之，我會說我做得很好。他幾乎不再是營救者。
在一切進展順利的情況下，我一次聘請了薩利姆幫助，並正式向伊利諾伊州提交了索賠。
沒有關於此類索賠的具體規則。當君士坦丁在其法律中列出要求時，仍然故意含糊。為了有資格，一個人必須表現出足夠的軍事實力並擁有控制其領土的手段。其餘的由議長決定，議長可以自由選擇接受與否，取決於他是否認為候選人已為社羣做出了貢獻或將做出貢獻。
我消滅了加布裡埃利特基地和溫迪格斯的真實部落。那必須有所作為。
在12月的第二天和安東尼奧即將返回的三天前，我終於被傳喚到祖先的辦公室。
冬天到了波士頓。厚厚的積雪覆蓋了整個海灣，包括莊園。空氣變得清脆宜人，夜晚漫長而富有成效。當我成功地將克里斯蒂安哄出來時，有時我會騎著白色粉末質樸的表層，就像碎鑽石一樣閃閃發光。
今晚不一樣。我敲開通往議長前廳的門，索菲婭毫不大驚小怪地把我引誘進來。
“他在等你，”她靜靜地說。
我必須承認，君士坦丁儘管有他的所有缺點，但並沒有使人們等待。
“尼拉里宮。進來，”他讀完報告後喃喃道。我坐下後，君士坦丁將那張紙塞進去，並從他的許多抽屜中取出一個檔案。他以緩慢而精確的動作開啟它，以刪除我的請願書。我意識到其中包含的其他文件看起來就像他收起的情報報告一樣。他一直在注視著我。
君士坦丁從鷹般的鼻子上凝視著我，評估著。我等。與這個地方有關的記憶激增，有一段時間，我很想拉我的手指並檢查它們是否還好。有時，很難相信我沒有在兩個月前遭受酷刑。感覺就像是永恆。我想我應該感激不盡。
“我對您的主張沒有異議，”他輕聲說。“您可以控制自己的狀態。毫無疑問，您擁有軍事實力。您已經證明自己在某些情況下可靠且樂於助人，包括擺脫害蟲時。正如審判所證明的，您甚至擁有不尋常的盟友和熟人網路。”
“我感覺到了，但是”我煩惱地回答。
議長點頭。
“您沒有采取任何措施來控制大湖區，這是最具潛力的地區，這使其他人有機會提出相互矛盾的主張。我正要通知您這一事實，以便您提交自己的請願書時有競爭的機會，這是幸運的。現在，我發現自己不得不在兩個議院之間做出決定，這是令人羨慕的。”
“什麼？”我不受控制地怒吼，“誰敢？！”
君士坦丁舉起一隻疲憊的手，以阻止我的怒吼，甚至還沒開始。
“由於一塊土地只能有一位國王，我將想出一種透過比賽選擇最應得的政黨的方法。事情確定後，您會收到通知。關於你的問題，競爭的房子是眾議院加的斯。”
震驚。恐怖。背叛。
君士坦丁苦笑著。他的離別話比我預期的要刺痛得多。
“您第一次體驗到了真正的吸血鬼政治。歡迎來到我的世界，阿麗亞娜。”
“塞隆勳爵現在會見你，”這位富有品位的考蒂爾毫不客氣地宣佈。她把我引到溫暖色調的私密辦公室，關上了我身後的門。塞隆勳爵站起來鞠躬，而我恭敬地進行屈膝禮。
花時間讓我冷靜下來會有所幫助。順便說一句，一些野蠻人用斧頭無情地殺死了莊園軍械庫中的一對訓練假人。如果有人問，那時候我已經訂婚了。別的地方。
自從我和我同盟回到堡壘以來，耶和華根本沒有改變，這很令人痛心。吉米娜在他的協助下將我從蘭開斯特的魔掌中解救出來。
他為蘭開斯特的經濟資產提供了全面的詳細資訊，這是他提供幫助的條件，因此他得到了豐厚的回報。回想起來，我真是天真地認為我們是盟友。
塞隆勳爵看起來和我第一次見到他一樣好。他仍然有著那雙深藍色的眼睛和一副英俊的臉龐上留著捲曲的黑髮，而這一次我可以說出，他強悍的肌肉質量使他比起擊劍手更像個拳手。或者至少他是在改變之前。
“晚上好，塞倫勳爵，我希望你一切都好。”
“你也是，阿麗亞娜。請坐。”
我這樣做時，請緊握我的手，然後立即開始。