第117章 公主的委託 遺蹟調查12（1 / 1）
她一邊看著遠方一邊繼續說的時候，亞美學長小聲地對我說。雖然可以理解學長們的不安，但面對僅次於王族的最高地位的貴族，實在不知如何應對才是好。
“(艾達，如果她說想把你收進公爵家怎麼辦?)”
(誒?……直接地拒絕有什麼問題嗎?)
聽了我的話，學長露出安心的表情。
(是嗎!想拒絕啊!那就交給我吧!)
學長不知為何一臉安心的表情，康貝爾誇起我的演說持續了好一會兒。
結果，康貝爾並沒有說特別想收我，只是一個勁地說我有多棒，就像一場個人表演。說實話，真希望對方不要有那種想法，幸好，大傢什麼都沒說，時間就這樣流逝了。
最後決定，今天再在這裡野營一天，決定了各自的分工和床鋪。帳篷只有2個，有足夠讓四個人睡覺地空間,其中一個給艾米和索尼婭母女,剩下地全部女性睡另一個,至於我和塞格利特先生，在馬車上睡覺就好了。
我很擔心公爵小姐康貝爾會有什麼反應，但她並沒有特別的不情願，對在帳篷裡睡覺似乎很高興。也許她上沒有野營的經驗，所以很享受這種狀況。
因為索尼婭的母親也需要艾米觀察，所以由我和塞格利特輪流監視。亞美學長本來也想加入，但考慮到要應對康貝爾地反應，還是拜託她優先考慮那個公爵小姐。
就這樣平靜地迎來了第二天的早晨，我們出發前往下一個城市貝格隆德。雖然車廂內有些擁擠，但至少能坐6個人，所以車座上坐2個人就沒問題了。畢竟全是女人，如果一個男人混在一起，我有些牴觸，想和塞格利特先生一起去車座，但康貝爾卻說:“我想聽聽你的故事!”感覺像在懇求。
我剛要委婉地拒絕，艾米說:“這是公爵小姐的意思，我也想拜託你。”半開玩笑的表情推了推我的後背，把我推進車廂，最後車座由艾米和塞格利特坐了。
通往下一個城市的路上，幾乎都是康貝爾的各種詢問。從出身到父母，經歷過怎樣的鍛鍊，朋友關係、學院生活，到現在為止完成的委託內容，都要刨根問底。我在能回答這些問題的範圍內，不痛不癢地回答，但她還是一副興致盎然的樣子。
作為我來說，因為和坐在旁邊的亞美學長肩膀經常碰在一起，所以意識轉向了她這邊。途中，馬車劇烈搖晃時，學長緊緊抱住了我，當我感到手臂上有柔軟的觸感時，我甚至忘了回答康貝爾，僵住了好一陣子。
面對這樣的情景，索尼婭的媽媽雖然有些尷尬，但還是笑著聽著，索尼婭也和坐在對面的內婭開心地聊著天。亞美學長偶爾會加入我和康貝爾的談話，當我語塞或不知如何回答時，她會若無其事地跟進，把談話推向**。
太陽下山的時候，我們終於到達了貝格隆德。
我們首先前往貝格隆德的騎士團駐紮地，交出了我們保護的女性。因為隊伍這裡有近衛騎士和魔法騎士團團長的女兒亞美學長，所以由駐紮在這裡的騎士中最高領導人接待，被帶進了豪華的接待室。傳達情況期間，被保護的4人在等候室等待談話結束。
多虧了大人物的幫助，我們才得以順利進行，來到駐地後僅用30分鐘就完成了說明和移交工作。主要是塞格利特先生在處理，我們也沒什麼可做的，只是看看情況。
“那麼，我們先告辭了，後面的事情請多多關照。”
聽了艾米的話，我們向接待我們的騎士鞠了一躬，離開了房間。騎士團負責聯絡她們的家人，所以我們最後向等候室裡的4個人打了招呼。
“所以，後面的事情我已經交給騎士團了，我想大家的家人之後會有聯絡的。在那之前，請在這裡等待。”
艾米把剛才的談話內容一一說明後，4個人都露出了安心的表情。在這種情況下，坐著的康貝爾站起來，朝我們這邊走過來。
“非常感謝您，抓住盜賊抓，救了我們一命。而且，您還把我們送到這座城市，還給予了我們非常周到的接待，作為康貝爾公爵家的人，我絕不會忘記。”
她穿著褲子，雙手稍微掐了一下裙襬，然後輕輕低下頭，一副淑女的樣子向我表示感謝。
“不，我們只是做了作為騎士應該做的事。”
艾米作為代表回答了她的感謝。
“儘管如此，作為人向恩人表示感謝是理所當然的。而且，艾達先生雖然只是個學生，但他不顧危險幫助別人的樣子讓我深受感動!”
“哈、哈……”
她閉著眼睛這麼說，似乎想起了什麼情景，語氣變得興奮起來，她苦笑了一下，突然睜大眼睛，迅速握住我的手，抬眼看我。
“今後艾達大人如果有什麼困難的話，請一定要去找康貝爾公爵家!我們一定會幫上忙的!!!”
“啊，謝謝。”
“艾達大人將來會成為這個國家的英雄……不，你已經開始作為英雄行走了!我一定會支援艾達大人的!!”
“什麼?嗯?”
我被她咄咄逼人的氣勢壓倒，不知該如何回答才好。
(支援我的狀態，也就是這樣嗎?如果說“我會盡力而為的話，就會像我接受了那樣的支援，但又不能說“不需要”……怎麼辦……)
康貝爾目不轉睛地盯著我，一副想要我回答的表情，我慌了神，這時，亞美學長清了清嗓子走了進來。
“嗯、嗯!康貝爾小姐?在這樣的地方，淑女握著男性的手咄咄逼人，很丟臉吧?”
“啊，是的!對不起!才2天時間，我們彼此都不太瞭解，對吧?我想總有一天我們還會再見面的，到時候一定要讓你更瞭解我吧?”
手貼著臉頰歪著頭的樣子，好像是在說自己一時大意了似的，一瞬間，她意味深長地笑了笑亞美學長，然後鬆開我的手往後退。而且，亞美學長也對她露出了意味深長的笑容。
(什、什麼?這一瞬間的視線交換，到底有什麼意義呢?)
兩人的樣子讓我感到一種說不出的不安，但現在的我沒有膽量指出來。
雖然有過爭執，但我們還是笑著和四個人道別後，向旅館走去。這兩天發生了很多事情，精神上也很疲憊，所以今天想好好休息一下。
我們坐上開往旅館的馬車，艾米和塞格利特似乎察覺到了什麼，靜靜地走向車座，車廂裡只剩下我和亞美學長兩人。
“艾達?”
“啊，什麼?”
馬車開動後，車內一陣沉默。學長散發出的緊張氣氛讓我什麼話也不敢說。然後，為了打破這種沉默，學長叫了我的名字。
“公爵小姐長得很可愛吧?”
“是、是啊，不愧是僅次於王族的貴族千金。”
我拼命思考該如何回答學長的問題。實際上她長得很漂亮，說她不好看是假的，單純地承認她可愛也不合適。結果，我用了像正式社交式的回答。
“是啊，而且，她好像把艾達當作故事裡的英雄一樣崇拜。”
“啊，確實是那樣的感覺。哎呀，嚇了我一跳……”
“嗯……你喜歡那種可愛的女孩嗎?”
“啊?不不，我沒想過!”
面對目光呆滯的學長，我焦急地否定了。
“那麼，你喜歡什麼樣的女人呢?”
“那、那、那……”
“那是?”
“她很有主見，朝著目標不遺餘力，是一位值得尊敬的女性。”
我用力握緊膝上的拳頭，直勾勾地盯著學長的眼睛，認真地說。學長做了個若有所思的動作後，微笑的臉頰上泛起了微微的紅暈。
與康貝爾等人分別後的第三天，我們平安地到達了目的地遺蹟前的村莊，雖然比預定時間晚了一些，但一切還算順利。
這個村子是一個人口約500人的小村莊，村子的外圍被木製的柵欄圍了起來。周邊是草原，離這裡1天的距離的地方有原始森林，內部有許多強力的魔獸，不過，魔獸很少在這個村子出現。因此，即使是邊境的村莊，也瀰漫著悠閒的氣氛。
我們首先去拜訪了這個村子的村長，傳達了在接下來約一個半月的委託工作中，希望這個村子能定期補給糧食的意思。村長笑著答應了，看來他們已經聯絡過了。
村長已經七十多歲了，頭髮鬍子都是白的。他的眼睛因為眉毛的關係，分不清是睜著還是閉著，但他發出的聲音卻讓人心緒安寧，或者說讓人感覺很平靜，他的聲音很不可思議。
村子深受村民們的信賴，只要村長一聲令下，大家就會行動起來，是一個團結一致的村莊。不過，村長好像腿和腰不太好，食物補給等各種事情自己不能親歷親為，所以基本上都是村長的孫子幫忙。
“初次見面。我是塔菲爾村長的孫子，弗雷德·塔菲爾。請多關照。”
我們坐在村長家的一張桌子前，他禮貌地向我們打招呼，看上去和我同齡。短髮倒豎著，健壯的體型讓人聯想到他可能劍術師。長相端正，是所謂的帥哥。
“我是騎士隊的艾米·霍華德，彼此彼此，請多多關照。”
“我也是騎士隊的，塞格利特·瓦莫斯，請多多關照。”
“我是亞美伯爵家的長女伊萊恩·亞美，請多多關照。”
村長把孫子叫來，跟大家見見面，我們又做了一次自我介紹和寒暄。
“我是艾達·範奈爾，請多關照。”
“……嗯……”
他是村子的孫子，除了我以外，三個人跟他打招呼的時候，他都端正姿勢，一副認真的表情，可輪到我打招呼的時候，他卻突然擺出一副傲慢甚至是蔑視的態度。