第13章 偶遇商隊（1 / 1）
翌日，雨過天晴。
一宿沒睡的袁玉堂悠然起身，離開棲息的洞窟。
赤兔拉聳著腦袋，沒精打采地涉步在泥路上。
畫皮鬼城一戰，赤兔於畫皮奴大軍中長驅直入，付出慘重代價，能活下來已經是奇蹟了。
袁玉堂不會因為赤兔是馬而虧待於它，明知道如今不宜擅動法力，依舊強忍痛苦用法力助其療養傷勢，所以才能走動。
“呼~”
雨雪雖歇，但是氣溫依舊低得嚇人，口鼻間呼吸盡是氤氳白霧。
袁玉堂猶豫了一下，略帶生疏地捏出一個法訣，輕語道，“九天離火，賜我真靈，急急如律令，離火神罡成！”
話音剛落，萎靡的赤兔突然精神一震，只覺周遭刺骨嚴寒快速褪去，久違的暖意遍佈全身，舒服得忍不住原地打了個響鼻。
袁玉堂望著腳下快速消融的積雪，儘管臉上再添幾分蒼白，但是神情卻非常高興。
這是掌門秘冊中記載的一門法術，也是邋遢老道窮盡畢生心血自創的法術——離火神罡！
祝山宗祖師爺當年被廢去修為逐出三茅派後似乎另有奇遇，另闢途徑自創了《離火焚天法典》，奠定了本門的法脈。
不修符籙，不善煉丹，不通陣法，不精卜算，不涉天機。
獨擅離火之道！
祖師羽化前留有遺訓，每代掌門必須自創一門新法術，充當門派底蘊，為後輩子孫謀。
這條鐵律很好地被歷代掌門貫徹，故而祝山宗雖人丁不旺，但是壓箱底的絕活法術倒是不少，離火之道都快玩出花來了。
袁玉堂不是什麼修行奇才，一夜之間也不能全部學會秘冊中記載的法術，此時施展的離火神罡完全不具備邋遢老道百分之一的威能，不過是勉強能驅寒保暖罷了。
饒是如此，妄動法力也讓他傷勢加劇，不過至少不用再受苦寒折磨，勉強算是不虧。
稍作歇息，袁玉堂便繼續啟程。
東北道門戶的桐山關已經不足百里，雖然道路泥濘難行，也難擋袁玉堂的腳步。
大夏那麼大，他想去看看。
……
日上三竿，一人一馬走出十多里。
突然，赤兔猛地打了個響鼻，像是發現什麼般掙脫韁繩，小步衝了出去，在不遠處的雪地裡扒拉出一個人來。
“這……”袁玉堂見狀當即一驚，急忙前去檢視。
那是個身穿薄衫的中年男人，身上傷痕累累，像是之前受到酷刑虐待，如今被凍得奄奄一息。
袁玉堂連忙把中年人平放在巨石上，脫下自己的大氅裹住，又是撫胸掐人中，又是法力調息，一頓忙活過後，那人總算有了反應。
“呃……”
中年人艱難地睜開一道眼縫，氣若游絲地翕動嘴唇。
袁玉堂心知此人可能沒救了，本著人道主義，俯身去聆聽他最後的遺言。
“……回關……稟報……狼族……攻打……小心……商隊……報仇……”
那人聲如蚊鳴，話語斷斷續續，袁玉堂也猜不到他想表達什麼意思。
突然，那人眼神明亮起來，也不知道哪裡來的力氣，竟然趁袁玉堂不注意，把一直死死攥緊的一塊玉佩放入大氅內兜裡。
下一刻，中年人就氣絕身亡。
感覺中年人的遺言似乎非常重要，可惜掌門秘冊裡無招魂類法術，袁玉堂也無能為力。
不忍中年人死後拋屍荒野，袁玉堂便就地刨坑將其埋葬。
“男女眾生，野鬼遊魂……渡凡塵，若浮雲，急急超生莫留痕……莫留愛，莫留恨，急急超生莫留痕……”
幫人幫到底，送佛送到西，袁玉堂在掌門秘冊裡找到度魂咒，耗費些許法力將中年人超度。
奇怪的是，在充滿願力的咒語聲中，中年人的鬼魂並沒有現身，只有冥冥中傳來一聲模糊祥和的道謝。
又唸誦了三遍度魂咒，袁玉堂體內本就不多的法力消耗一空。
儘管疲憊欲死，心裡卻一片寧靜，袁玉堂重新穿戴好大氅，牽馬上路。
塞外天氣無常，臨近傍晚，風雪逐漸加劇。
好在邋遢老道之前提過，前方不遠應該有個避風的葫蘆口盆地，急趕慢趕，終於在天完全黑下來之前，看到了葫蘆口的入口。
只是走近一看，內裡隱有火光跳躍，似有人捷足先登了。
袁玉堂性子淡漠，不善與人打交道，可是望著空中紛紛揚揚的鵝毛大雪，再回首四顧空曠的周圍。
默默地嘆了口氣，復而牽馬朝入口走去。
葫蘆口是一個凹陷盆地，前窄後寬，四面皆有山巒環繞，故而風雪不侵。
才剛踏進葫蘆口，袁玉堂看見前方人影幢幢，有七八輛大車結成簡易營寨。
突然間，身後陰影裡冒出一條大漢，橫刀架在袁玉堂脖頸上，惡狠狠地喝道，“來者何人，報上名來！”
袁玉堂神情平靜地舉起手，示意自己沒有惡意，略帶虛弱地說道，“在下只是一旅人，想暫避風雪，如有冒犯請多多包涵。”
大漢這時候才看清袁玉堂的樣子，不禁驚聲道，“荒山野嶺，哪來的病娃兒？你家大人呢？”
袁玉堂此時臉色蒼白，像極了久病未愈。
“咦？”
大漢四處顧盼，見只有袁玉堂一人，正想放下鋼刀，突然他又注意到袁玉堂的短髮和大氅裡露出來的現代服飾，頓時一驚，復而更用力地架住刀子，厲聲喝問道，“怪發異服，你可是狼族的細作？”
這裡的動靜引起營寨其他人的注意，當即就有七八個人神色緊張地提著武器快步趕來。
“二虎，發生什麼事了？”
說話的是一個岣嶁矮小，華貴錦袍的苦瓜臉老者。
“東家，俺抓到一個狼族細作！”大漢二虎頭也不回地大聲囔囔道。
“什麼？狼族細作？”
“可是狼族大軍殺來？”
“這可如何是好？”
聽到二虎的話語，後方眾人頓時譁然。
苦瓜臉老者握緊手中利劍，待看清二虎所抓的‘細作’後，不由得楞了下，臉上表情凝固。
好半響後，苦瓜臉老者突然暴怒，一巴掌扇到二虎頭上，破口大罵道，“你個憨貨，吃多豬油蒙了心吧？哪裡有狼族細作，這分明就是咱大夏子民，連這點眼力勁都沒有嗎？”
二虎被打也不敢反抗，委屈巴巴地駁嘴道，“怪發異服，正經大夏人哪有這種裝扮？”
“你還敢駁嘴？”苦瓜臉老者氣樂道，“你看這小郎君細皮嫩肉，長相俊秀，狼族蠻夷久居山間，風餐露宿，哪有這種長相？”
“啥都不懂就自作聰明，害大夥虛驚一場，這個月你的晌錢沒了！”
眾人聽罷齊齊舒了口氣，紛紛眼神不善地瞪向二虎，二虎自知鬧了大烏龍，訕笑著不敢說話。
袁玉堂全程冷眼旁觀。
誤會化解，二虎灰溜溜地躲去放哨，苦瓜臉老者臉有愧色地拱手做禮道，“老朽豪州天平商行掌櫃陳朗，如今塞外不太平，剛才多有得罪，請公子切莫與二虎那粗坯一般見識。”
“好說，誤會化解即可。”袁玉堂不亢不卑地回禮道。
為了賠罪，苦瓜臉老者主動開口邀請道，“夜色漸濃，氣溫驟降，如若公子不棄，可與我們將就一夜。”
袁玉堂也不客氣，“如此，叨擾了。”
“呵呵，公子言重了，這邊有請！”
“請！”
陳朗剛帶著袁玉堂回到營寨，一個二七年華的俏麗少女怯生生地跑來抱住陳朗胳膊，嬌嗔道，“爹爹，剛剛怎麼了？人家好像聽到二虎說有細作？”
“呵呵。”陳朗愛憐地揉了揉少女頭髮，柔聲道，“沒事了，一場誤會而已。來，玲瓏，見過從紹州遠遊至此的袁公子。”
剛才袁玉堂簡單地與陳朗互通姓名，而紹州正是祝山宗山門所在。
出門在外，切莫與陌生人推心置腹，這是邋遢老道教給袁玉堂的寶貴江湖經驗，故而便編造了一個世家子游學遇到意外的蹩腳理由。
陳朗八面玲瓏，明知道袁玉堂語焉不實也沒拆穿，兩人保持默契。
少女玲瓏瞥見袁玉堂清秀俊美，雙頰悄然飄上兩朵紅暈，嬌羞地低頭行禮道，“小女子玲瓏見過袁公子。”
“在下見過小姐。”
“呵呵，時候也不早了，袁公子不如隨我等一起用膳歇息？”陳朗笑眯眯地說道。
“如此，多謝。”