第230章 美好與醜惡（1 / 1）
天水道自古以來皆有‘人間天堂’美譽，風光魁麗，山水錦繡，文化古蹟無數，能讓人流連忘返。
大夏初建時文聖李皓日曾作詩曰：
太尊亡於為此河，至今千里賴通波。
若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。
前朝太尊末帝好大喜功，不惜耗費天價人力物力，開鑿出一條几乎貫通半個神州的人工大運河汴河的始發地正是從天水道出發，生生在生產力落後的封建古代開拓出四個人工入海口，既平息了黃河水患，也梳理了繁雜河道。
明明是一件利在千秋的好事，偏偏末帝無緣享受福萌便半道崩殂，白白便宜了大夏。
袁玉堂今日便坐在汴河的舫船上，歸心似箭。
通州奇禍已然平息，只是他和凌霄閣之間也結下無解的死仇。
儘管有德高望重的佛門高僧龍樹大師居中調解，但是當事雙方都知道仇恨不可能因為旁人幾句不痛不癢的話語就能化解，哪怕是龍樹大師也不行。
但是龍樹大師終究還是有幾分薄面，白山河難得退步，與袁玉堂約定，三年之後會親自上門拜訪，到時候所有恩怨一起清算，生死各安天命。
袁玉堂不置可否。
只是白靈兒臨走時那依依不捨的態度讓他很疑惑。
不過無所謂了。
自從來到這個時候，他得罪的棘手角色夠多了，也不差多白山河一個。
若是三年後決戰時他技不如人，那被打死也無怨無悔。
事情一了，他便匆匆去與陳長生三人匯合。
本來打算向魔魁興師問罪的，只是孫黟告之大青牛已經失蹤數日，袁玉堂也只好作罷，等日後有機會再算總賬。
耽誤的時間實在太多了，袁玉堂四人趕緊坐船出發。
……
大夏水運鼎盛，一路行來船隻來來去去，兩岸風景秀麗，行走其中，仿若置身一副水墨丹青之中。
但是袁玉堂的思緒早就飄向遠方的紹州。
因為那裡有他雖從未去過，但卻是實實在在的家。
平頭哥，蘭溪，赤兔，你們還好嗎？
我很好，也很想你們……
“師父師父~”
袁玉堂正出神間，呶呶嬌脆稚嫩的嗓音打斷了他的思緒。
一回頭就看到天使般可愛的小不點邁著小短腿風風火火地朝他衝來。
趕緊蹲下來接住呶呶，寵溺地佯斥道，“慢點慢點，莫要摔了~”
呶呶就像一隻小奶貓般，胖乎乎的小手兒勾住袁玉堂的脖頸，在他懷裡拱來拱去，咯咯嬌笑道，“師父師父，還要多久才能回到宗門呀？”
袁玉堂溫和笑開，這個問題現在呶呶起碼一天要問十遍。
但他卻沒有半點不耐煩，溫和笑得，“快了塊了，約莫再有個十來天就能到了。”
呶呶聞言不禁有些失望，不過小孩子情緒來得快去得也快，很快她又想起另外的問題，仰著紅撲撲的小臉兒期盼地問道，“師父師父，宗門真的有可以噴吐雷霆的小異獸嗎？它肯和呶呶玩嗎？”
袁玉堂抱著呶呶倚著船欄眺望風景，微笑回答，“會的，‘平頭哥’性格溫順，一定會很喜歡和呶呶玩的。”
“師父，為什麼小異獸叫做‘平頭哥’，名字好奇怪哦~”
“……額，是為師的一點惡趣味，不提也罷，哈哈……”
“師父師父，紹州一色湖真的有傳聞那麼美嗎？”
“……額，大概吧，嗯，大概……”
“咯咯，師父好笨哦，什麼都不知道~呶呶要聽《西遊記》的故事~”
“……好好好，都依你，書接上回，話說唐僧師徒四人途徑那獅駝嶺……”
不知不覺中，落日餘暉，兩岸山水一片金燦燦。
船頭一師一徒沉溺在兩人的小世界裡，歡聲笑語不斷。
或許，這就是人間值得。
……
月上三更天，袁玉堂把玩了一天睡著的呶呶送回房間，準備去甲板上抽根菸時，發現已經有人捷足先登。
“失眠嗎？”
袁玉堂笑著上前，熟練地從懷裡掏出兩根手卷煙，分了一根給陳長生。
陳長生楞了下，一時間不知所措。
或許是忐忑不安吧，他不遠萬里跟著袁玉堂去到從未踏足的紹州師門，難免會有點不太適應，所以他失眠了。
只是看見袁玉堂嫻熟點燃捲菸吞雲吐霧的樣子有點小帥，也就嘗試著來上一口。
“咳咳咳~”
不出意料，他被尼古丁嗆得激烈咳嗽。
袁玉堂惡作劇得逞，哈哈大笑著幫陳長生撫背，歪嘴叼著煙蠱惑道，“哈哈哈，習慣就好，咱們師父老人家平生沒啥嗜好，就好煙和酒，這光榮傳統可不能斷在咱們師兄弟身上哦~”
陳長生沒好氣地瞪了無良師兄一眼，不過也沒拒絕，嘗試下地再抽幾口，漸漸地就發現香菸的魅力所在。
“哈哈哈，我就說你會喜好上的，男人嘛，就要抽最好的煙，喝最烈的酒，睡最……額，這個你自己領悟吧。”
似乎今晚袁玉堂心情格外好，開始有些口無遮攔。
哥倆便開始抽著煙侃大山。
“……吹牛的吧，怎麼可能有一發摧毀城池的炮彈，打死我都不相信！”
“……怎麼可能有能載幾百人在天上飛的法寶，肯定又是在忽悠我！”
“……能潛入海里幾千丈的人工造物？不可能不可能，絕對不可能！”
“……真的嗎，真的會有人人平等，溫飽富裕的國家嗎？”
袁玉堂哈哈大笑，他愛死了用前世見聞唬得陳長生一愣一愣的感覺。
如果可以的話，就讓時間定格在這一刻吧。
日落日出，乃是天道迴圈。
長夜不知不覺就過去，暢談一宿後，袁玉堂成功打消了陳長生心裡的那點忐忑。
呶呶天剛亮就起床，在船上亂跑，開心得不亦樂乎。
或許是不忿之前袁玉堂不聽勸告招惹上凌霄閣，孫黟自上船以後就一直深居簡出地生悶氣。
袁玉堂倒也好耐心，每天準時在門口解釋兩次，相信過不了多久就能消除孫黟的怨氣。
用過早飯後，船老大突然來告。
“尊客，前面有鈔關，這過稅可不在咱們約定之內，若不想多付銀子的話，只能靠岸請你們下船了。”
袁玉堂楞了下，不解地問道，“船家，這鈔關又是怎麼回事，怎麼聽著不像好事？”
船老大苦笑道，“客官有所不知，天水道以鈔聞名全國，所以鈔關鈔關，顧名思義就是專門攔截運鈔船隻的關隘，此乃恆古以來水運昌盛之地必有的惡習，同時也是貪官汙吏斂財最重要的手段。以前朝廷尚未糜爛時只是針對運鈔船隻，到了現如今，不管過往大小船隻，一律要交過關稅。”
“不是小老兒不地道，實在是過稅乃是一大筆的銀錢。最關鍵的是去年小老兒途徑此地還沒設下鈔關，如今鈔關一立，就代表著往後水道肯定也有不少的鈔關，若只是單一鈔關，小老兒咬牙也就付了，但如果來上個七八道，小老兒這趟船就白跑了，還請客官體諒體諒則個。”
見船老大說得那麼誠懇，袁玉堂也不好為難。
若是從這裡下船該走陸地，起碼行程要耗費多一倍的時間。
錢他不缺，當即便允諾過稅由他支付，這才安了船老大的心。
問題解決了，但是袁玉堂莫名感到心意不暢。
封建時代的苛捐雜稅多如牛毛，根本就是禁之不絕。
尤其是大夏官員收入偏低，手底下還要養著大群辦事的無俸祿吏員，若不想辦法撈銀子，哪裡養得活這麼多人？
只聽過做生意賠錢的，斷然沒有做官也要賠錢的。
所以羊毛出在羊身上，父母官員自然要向管轄下的子女伸手撈錢咯。
誠然袁玉堂有能力將濫收過稅的鈔關統統拔出，但不用想也知道，等他走後馬上就會死灰復燃，打殺了一批貪官汙吏馬上就有另一批貪官汙吏頂上，他不可能一輩子都留著這裡主持正義吧？
這不是單純的呈一時痛快就能改變的弊端，根源是整個大夏朝廷都爛透了。
管不了，也管不好。
既然如此，就破財消災吧。
反正他對錢財也沒太多執念，給了就給了吧。
只是難得袁玉堂想息事寧人，但不曾想世事往往就是這麼奇妙。
有時候你不找麻煩，麻煩倒會主動找上你。
連過了三個鈔關，支付了不菲的銀錢。
到了第四個鈔關時，就出了么蛾子了。
一個陰翳的年輕太監帶著十來個凶神惡煞的衙役攔停了舫船，不由分說就要登船搜尋，美曰其名檢查有無夾帶私貨。
這種不要臉面的橫取豪奪讓袁玉堂臉色頓時就陰沉下去。
太監這種生物他從來都沒有好印象，尤其是那種惹到他頭上來的。
這死太監分明就是見他之前付過稅付得痛快，已經碰上肥羊了，忙不迭就想下刀子吃都大肥肉。
然而沒等袁玉堂發作，又發生了一件讓他火冒三丈的插曲。
呶呶從後艙剛跑出來，一個沒注意就撞上了一個衙役。
那衙役想必平時蠻橫慣了，當即勃然大怒，飛起一腳就要踹向摔坐地上不知所措的呶呶，口中還大罵道：
“哪來的野丫頭，連差爺也敢冒犯，勞資踹死你！”
只是沒等他腳踹中呶呶，剎那間血光爆綻。
衙役吭都沒吭聲，瞬間就被丟入水中。
袁玉堂抱起快要哭的呶呶，怒極反笑道，“看來有時候做人太善良也不是好事啊。”
“孫黟，長生，把上船的那些腌臢貨給我統統宰了！”