第137章 鬼蜮伎倆（1 / 1）
燕京內閣首輔簽押房內。
魏忠賢笑眯眯地走進來，衝著葉向高拱手施禮：“葉閣老，老奴到你這兒討口茶喝，方便嗎？”
葉向高只得笑著答道：“魏公公這說的什麼話，葉某的茶葉，雖比不上司禮監的名貴，估計也能湊合著喝。來人，給魏公公上茶。”
書辦端上一杯清茶，放到魏忠賢面前：“魏公公請慢用。”
魏忠賢聞了聞茶香：“不錯，葉閣老不愧是清貴世家、品茗高手。”
葉向高：“魏公公前來有何指教？”
魏忠賢：“葉閣老，千萬別說什麼指教，魏某隻是個奴才，給萬歲爺跑跑腿兒，傳個話兒。怎麼能跟才高八斗學富五車的葉閣老相比呢？”
葉向高：“魏公公太客氣了，有話直說吧。”
魏忠賢從懷中掏出一份名單，雙手交給葉向高，說道：“禮部侍郎崔呈秀、錦衣衛指揮使許顯純等文武官員幾十人，對萬歲爺忠心耿耿，供職勤勉，成績卓著。葉閣老與吏部商量一下，都提拔一下吧。”
葉向高接過名單，快速瀏覽一遍，微微皺一下眉頭，說：“老夫對這名單上的人，大都有些瞭解，驟然提拔恐難以服眾。再說，崔呈秀這種級別官員的提拔，必須萬歲爺親自確定，內閣才能擬旨。這個規矩，魏公公應該知道。”
魏忠賢臉色有些難看：“葉閣老，老奴對東林諸公一向禮敬有加，是不是諸公看不上老奴呀？”
葉向高：“魏公公與老夫討論官員提拔，與東林黨有關係嗎？”
魏忠賢一時語塞，停了一下才說：“既然葉閣老不給老奴這個面子，此事以後再說吧。”
燕京魏宅小客廳內。
顧秉謙、魏廣微、崔呈秀、許顯純等人，眼巴巴地看著魏忠賢走進來。
魏忠賢鐵青著臉，把那份名單往桌子上一拍，破口大罵：“葉向高這個不識抬舉的狗東西，竟敢當面頂撞咱家。”
顧秉謙火上澆油：“他從來就沒把魏公公放在眼裡。”
魏廣微：“這個內閣首輔是不能再讓他幹了。”
崔呈秀：“這個老傢伙家財萬貫，從不貪汙受賄，從不濫用職權，咱們還真抓不住他什麼把柄，怎麼下手呢？”
魏忠賢嘿嘿奸笑著：“抓不住把柄，可以逼他辭職嘛！”
顧秉謙、魏廣微、崔呈秀、許顯純四人幾乎同聲問：“怎麼逼？”
魏忠賢：“等著瞧咱家好手段吧！許顯純，葉向高住宅一帶的治安歸誰管？”
許顯純：“五城兵馬司。”
魏忠賢：“兵馬司歸誰管？”
許顯純：“錦衣衛。”
魏忠賢衝許顯純招招手：“附耳過來，咱家給你一條錦囊妙計。”
許顯純湊過耳朵聽著魏忠賢吩咐了一番，高興地說：“此計甚妙，廠公等我的好訊息吧。”
許顯純步履輕快地走了。
顧秉謙、魏廣微、崔呈秀不明所以，瞪著眼看魏忠賢。
魏忠賢：“別看了，回家等好訊息去吧。”
夜晚，燕京葉府大門口外，幾個燈籠高掛著，照得大門口雪亮。
忽然從四面八方冒出來幾百個乞丐，聚集到葉府大門口齊聲高叫起來：“我們要見葉閣老！我們要見葉閣老！”
葉府大門開啟，幾個氣勢洶洶的家丁手執刀槍衝出來，一看這麼多乞丐，也不敢耍橫了。
葉府管家出來問：“天這麼晚，葉閣老已經睡下。有事明天去順天府說吧。”
乞丐們吵吵嚷嚷：“不行，不行！我們是河南災民，在京城乞討為生。實在活不下去了，求葉閣老給找一條生路。”
葉府管家大怒：“葉閣老是內閣首輔，這些小事你們明天去順天府說。”
乞丐們根本不聽，各自把打狗棒敲得亂響，仍然齊聲高叫：“我們要見葉閣老！我們要見葉閣老！”
一個家丁從遠處跑過來，湊近管家小聲說：“五城兵馬司說，災民向首輔請願，他們不好派兵驅趕。”
乞丐頭目打個手勢，乞丐們鬧得更歡了。
天，漸漸亮了。
夕陽西下的時候，忽然又有一大批太監聚在大門口吵吵嚷嚷。
葉府管家出來問：“各位公公，有什麼事？”
一個太監說道：“我們都是年老退休的太監，生活待遇實在太低，請葉閣老給指條活路。”
管家說：“你們都歸司禮監管，幹嗎找葉閣老？”
太監：“國家的錢糧都歸葉閣老管，我們當然要找他！”
太監們齊聲高叫，腔調和那群乞丐們一模一樣：“我們要見葉閣老！我們要見葉閣老！”
夜色深沉，葉府小客廳內。門口太監們吵嚷聲傳進來，搞得葉向高十分煩躁。
趙南星氣憤地說：“葉閣老，一連兩天這樣攪鬧，肯定是魏忠賢在背後指使！”
高攀龍：“已經位居司禮監秉筆太監，賭棍流氓的本性絲毫不改。”
葉向高：“連自己的安全都無法保障，老夫這個首輔還有什麼臉面再幹下去？”
趙南星吃驚地說：“葉閣老，大明朝廷還要靠你支撐，你千萬不能萌生退意呀！”
葉向高：“你覺得咱們東林黨還能有所作為嗎？”
趙南星：“自萬曆末年，咱們東林黨幾經磨難，才有了今天這個眾正盈朝的局面。葉閣老，你可千萬不要氣餒！”
葉向高：“眾正盈朝？已經成為過去。你放眼看看，內閣、六部、地方督撫州縣，大都是魏忠賢的黨徒。”
高攀龍：“東林黨人還得拼命報國呀，孫閣老他們還在前線苦苦支撐，咱們撒手，他們怎麼辦？”
葉向高：“老夫年逾古稀，實在沒勁掙扎。二位，對不起，吾意已決，明天就遞辭呈。”
趙南星：“葉閣老，你這樣做，不是正好落入魏忠賢的圈套？”
高攀龍：“首輔大人，你這樣做對得起東林黨顧憲成等先賢嗎？”
葉向高：“老夫太累太煩，沒幾年好活了，讓我回家鄉過兩天安生日子吧。”