第236章 彈劾首輔（1 / 1）
燕京香山腳下。
幾個僕從抬著空轎、擔著食盒走在前面，周延儒、溫體仁望著山上的一片片火紅的楓樹林，指指點點，徐徐前行。
溫體仁媚笑著說：“周閣老，杜牧有詩云，‘停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花’。怪不得這香山紅葉名動天下，今日看來名符其實。下官才疏學淺，苦思半日，竟想不出隻言片語來描述眼前景色。”
周延儒：“溫大人客氣，你的文筆在當今朝野之中也是有口皆碑。”
溫體仁：“慚愧，慚愧。在當年的狀元公、當今的周閣老面前，若再賣弄文筆，那才真叫班門弄斧。”
二人慢慢地爬到半山腰，見僕人已經在涼亭下的石桌上擺好酒菜，便坐在石凳上對飲起來。
酒過三巡，溫體仁說道：“面對著滿山紅葉，品嚐著佳餚美酒，真是人生一大幸事。周閣老是‘霜葉紅於二月花’，溫某人可是‘遠上寒山石徑斜’。”
周延儒有些驚訝地問：“溫大人此話何意？”
溫體仁：“日前廷推之爭，溫某得罪了滿朝公卿，今後的日子能不清寒？做官的途徑能不歪斜？”
周延儒眼珠一轉，立即起身施禮：“周某能有今日之地位，全仗溫大人那日舌戰群儒。”
溫體仁趕緊起身回禮：“周閣老言重，溫某哪有回天之力，只不過是摸準皇上的心脈，打準東林黨七寸。”
周延儒：“皇上的心脈何在？”
溫體仁：“厭惡朝中大臣結黨營私。”
周延儒：“七寸怎麼打法？”
溫體仁：“一口咬定東林黨結黨營私，極力顯示自己孤立無援，贏得皇上好感。”
周延儒：“溫大人高明。下一步咱們把韓爌趕出朝堂，老夫保證能把溫大人引入內閣。”
溫體仁立即雙手端起一杯酒，跪倒在周延儒面前，莊重地說：“請閣老滿飲此杯，讓溫某略表寸心。”
紫禁城乾清宮正殿內。
溫體仁出列奏道：“臣溫體仁彈劾內閣首輔韓爌，結黨營私擾亂朝綱、把持內閣毫無建樹等七大罪狀，請皇上明察。”
溫體仁此言一出，滿殿愕然。
崇禎：“溫體仁，不要無端生事。”
孫承宗立即出列駁斥溫體仁：“溫體仁，你是對上次廷推心懷不滿，尋機報復。”
幾個文官紛紛出列駁斥溫體仁：“你是危言聳聽，你是唯恐天下不亂，你是口蜜腹劍！”
溫體仁：“孫閣老，朝野誰不知道東林黨實力強大，若無真憑實據，溫某再傻，也不敢以卵擊石。”
崇禎：“你拿出真憑實據來。”
溫體仁手指著韓爌、孫承宗等人說：“皇上請看，這就是真憑實據！臣平日在朝堂上默默無言之時，大家都一團和氣；一旦出於公心有所建言，東林諸公便一擁而上，恨不得當堂群毆。這，不足以說明他們狼狽為奸嗎？”
孫承宗：“你這是強詞奪理。”
溫體仁：“韓爌天啟年間就在內閣結黨營私，被天啟爺深惡痛絕，勒令辭職。當今皇上登基之後，他也是被東林黨人抬舉到首輔高位的。東林黨人一貫黨同伐異，以勢壓人。前一段時間廷推內閣成員，錢謙益劣跡斑斑卻被列為第一號候選人，周延儒深受皇上信任卻被拒之門外，都是因為韓爌夥同東林黨人營私舞弊的結果。”
韓爌：“溫體仁，你這是顛倒是非、混淆黑白、血口噴人。”
溫體仁：“韓閣老，今天你敢當著皇上的面對天發誓，朝堂上的孫承宗等人和詔獄中的錢龍錫、章允儒等人，不是你的同黨？”
孫承宗：“皇上，歷來奸臣害人，都是一口咬定正派大臣結黨營私。但是，朝堂上，某些人政見一致，毫不足奇，只要對國家有利，就無可厚非。”
溫體仁：“皇上，臣與韓爌、孫承宗沒有任何個人恩怨，臣也無黨無派。所以冒著得罪廣大東林黨人的危險，彈劾韓爌，完全是一片忠貞愛國心，不忍讓東林黨把持朝政矇蔽聖上。胸中塊壘一吐，自知東林黨人決不允許臣在朝堂上立足，請皇上准許臣辭職。”
崇禎：“溫大人，你不要走，朕會主持公道的。周閣老，你也可以談談自己的見解。”
周延儒恭順地說：“臣也無黨無派，只知一心忠於皇上，若再多說，恐怕引起很多人攻擊。”
崇禎：“但說無妨，朕給你做主。”
周延儒迅疾與溫體仁對視一眼，說道：“大明天下是皇上的天下，而不是什麼什麼黨人的天下。萬曆年至今，朝堂之上卻是黨爭不止——先是東林黨與浙黨、楚黨、齊黨唇槍舌劍，再是魏忠賢逆黨與東林黨大打出手，而今又是東林黨人勢壓群雄。如此下去，大明天下永無寧日。”
溫體仁見崇禎深以為然，立即接著周延儒的話頭往下說：“這黨那黨，爭來爭去，卻外有戰火未滅，即成燎原之勢；內有饑民待哺，恐有殍野之災。為首輔者，難辭其咎。”
崇禎轉身冷冷地問韓爌：“韓閣老，面對周延儒、溫體仁的責問，你如何解釋？”
韓爌見崇禎的立場已有明顯的傾向性，與孫承宗互相看了一眼，露出深深的失望，平靜地躬身說道：“臣無才無德，不宜為首輔，請皇上恩准臣辭職。”
孫承宗也躬身施禮道：“以溫體仁的指責，臣也難辭其咎。請皇上恩准臣辭職。”
崇禎順水推舟：“韓閣老年事已高，回家養老去吧。孫閣老仍留內閣，主持修撰《熹宗實錄》。周延儒升任內閣首輔。”
燕京西直門外。
韓爌、孫承宗都穿著便服，緩步走出城門洞。
一輛轎車和一輛裝滿行李的貨車，慢慢跟在後面。
孫承宗：“韓閣老，這次是孫某將你拉進宦海，重受一番風雨。唉，愛之足以害之，早知今日何必當初！”
韓爌：“孫閣老不必過於自責，韓某當初也是懷揣一腔熱血，救國利民而來。在官場上，歷來是正人君子遭暗算，卑鄙小人常得逞。不過，這次溫體仁、周延儒勝得太容易。”
孫承宗壓低聲音說：“不是溫體仁、周延儒有多大本事，而是皇上需要他們出來咬人。”
韓爌驚疑地看著孫承宗。
孫承宗：“當皇上需要懲治魏忠賢閹黨時，就拉出咱們這些東林黨使用一番；閹黨已滅，皇上就怕東林黨坐大，自己不好獨斷朝綱，樂得借所謂無黨無派的溫體仁、周延儒之口，把東林黨撕咬個遍體鱗傷。”
韓爌：“如此心術，真難想象是出自一個不足二十歲的帝王。孫閣老，你以後也要謹言慎行。”
孫承宗：“韓閣老的肺腑之言，下官當銘刻於心。”
韓爌：“稚繩兄，就此別過。”
孫承宗深情地說：“山高路遠，韓閣老多多保重。”
夜，燕京周延儒宅客廳內。
溫體仁一進門便衝著周延儒拱手道：“下官溫體仁，登門給首輔大人道賀，討杯喜酒喝。”
周延儒笑呵呵地拉著溫體仁的手，走到桌旁坐下：“溫大人不要取笑老夫，若沒有溫大人鼎力相助，哪有今日榮耀。”
周延儒扭頭吩咐管家：“把最好的酒菜都擺上來，今天老夫要與溫大人喝個痛快！”
溫體仁：“首輔大人，下官今天帶來一罈嘉靖二十年大內窖藏的花雕，咱們共同品嚐。”
周延儒一驚：“太貴重了！”
溫體仁一拍手，他的僕人抱著一罈花雕進來，放在桌上，悄悄退下。
周延儒的管家端著托盤進來，很快擺放好六個精緻菜餚，燙好了花雕。
周延儒示意管家退下，才對溫體仁說：“溫大人好手段好口才，老夫敬你三杯。”
溫體仁：“恭敬不如從命，幹！”
三杯酒幹完，周延儒道：“自那一天皇上欽命老夫為首輔之時起，老夫就在心中謀劃如何將溫大人引進內閣。”
溫體仁卻伸手製止周延儒再說下去：“首輔大人，為時尚早。”
周延儒不解地問：“何時是機會？”
溫體仁：“東林黨人雖受到打擊，但根基仍然牢固；錢龍錫、章允儒雖關在牢中，卻沒定成死罪；孫承宗雖不受重用，卻仍在內閣之中。形勢不容咱們樂觀。”
周延儒：“溫大人的意思是，再給東林黨致命一擊，讓他們自顧不暇，入閣之事就水到渠成了。”
溫體仁：“英雄所見略同！”
周延儒：“時機何在？”
溫體仁笑道：“首輔大人，有時機會是等出來的。我都不急，你急什麼？”
周延儒大笑著端起大酒杯，一飲而盡。