第483章 進退兩難的歐洲騎士團（1 / 1）
西夏沙州城。
又是一處兩軍對壘的盛況。
城內的普通百姓早已撤走，駐守的皆是一身戎裝刀劍出鞘的西夏回鶻聯軍，城外則是一眼望不到邊際的旌旗招展與帳篷林立。
大宋歷熙寧六年七月，以東羅馬帝國為首的歐洲聯軍在攻陷西州回鶻大片領土之後揮軍南下，越過蒲昌海，剛剛進入西夏地界之時，便與沙州城守軍發生了一次激烈的對撞。
也多虧了蓋婭公主在路經沙州城時暴露了行蹤，這才使得西夏有了準備，令一路東進所向披靡的歐洲騎士團碰上了第一顆釘子。
原本打算以迅雷不及掩耳的速度迅速拿下沙州城，計劃失敗之後，主帥尼科斯瞬間陷入了進退兩難的境地。
一往無前地向東推進，這是東羅馬帝國的最終目的，只有將戰火移向東方，歐洲各國才會暫時忘記對早已日薄西山的東羅馬帝國的覬覦，一個日益孱弱的國家卻擁有著廣袤無垠的土地，這對其他各國來說簡直是一塊唯美至極的麵包。
只是他們似乎低估了東方的力量，西州回鶻的順利攻陷令他們興奮雀躍的同時也產生了盲目的自信，而西夏沙州城的防禦卻令他們領教到了什麼是當頭一棒。
從雙方的戰力來看，歐洲騎士團以十萬兵力的優勢略勝一籌，若是雙方擺開陣勢打一場對攻戰，尼科斯有信心將對方的四十萬大軍全殲，只可惜這是城堡防禦戰，對方堅守不出，自己想要攻下城頭，則需要至少高於對方兩倍的兵力或許才能得一個慘勝。
繞開城池進入茫茫戈壁？如果走這條路，騎士團的非戰鬥損耗絕對可以令他因為指揮不當而自裁謝罪。
退回高昌城？這顯然也不可能，不說歐洲各個勢力不會認可，便是東羅馬帝國的皇帝陛下也不會允許，五十萬歐洲軍隊歷經千辛萬苦，大小戰事無數，總算抵達了西夏邊境，只要攻下西夏國，前方便是富足到令人窒息的中原，此刻選擇原路返回便是半途而廢，皇帝陛下也不會輕饒了他。
強攻沙州城？其他勢力只會在一旁搖旗吶喊，真正的進攻主力只會是東羅馬帝國的軍隊，他更是承擔不了如此大的戰損。
凝望著面前的簡易沙盤，尼科斯的眉頭已然擰成了一個解不開的結，到底如何才能以最小的代價攻下沙州城呢？
便在尼科斯陷入沉思時，帳外傳來屬下的彙報聲響：“尼科斯大人，營地外有使者求見。”
想不出攻城之策，尼科斯的心情本就十分糟糕，自己毫無頭緒的思索被人打斷，更是令他火冒三丈，他不耐煩地朝著帳外吼道：“如果是保羅與斯科爾斯那兩個混蛋派來詢問攻城方案的使者，麻煩你請他們滾蛋。”
帳外只是沉默了片刻，略微顫抖的聲音再次響起：“不，尼科斯大人，他們並非卡佩王朝公爵與諾曼底公國大臣的屬下，而是……而是一群東方人。”
“東方人？”尼科斯輕咦了一聲，舉步走出了帳外，卻並未朝營門走去，而是繼續凝視著自己的傳令兵，“他們的目的是什麼？我為什麼要去見他們？”
“他們自稱……自稱是中原人，說不遠千里趕來西夏，是來尋求合作的。”
“合作？”尼科斯沉思了片刻，忽而輕笑一聲，“看來我們東征的訊息已經被那個逃脫的回鶻公主帶去了中原，聽聽這些人的來意也好，至少可以瞭解一下中原人的虛實。”
不過多時，營外的一群男子在傳令兵的指引之下進入了東羅馬帝國東征軍的營地，他們身披長袍頭戴斗篷，尼科斯根本看不出對方的相貌，等到所有人進入營帳之內，當中為首的一人這才揭下了頭上的頭蓬，露出一個飽經風霜之後略顯滄桑的青年男子的臉。
面對尼科斯，青年男子開門見山：“聽說貴軍打算東征中原，在下特來尋求合作。”
看一眼身旁的翻譯，尼科斯臉上的笑容有些敷衍，只憑對方身邊這十多個人，便直接提合作而不是投靠，這青年男子是否太目中無人了一些。
“若是我沒猜錯，閣下應該是打算藉助我們的力量牟取利益吧，既然想合作，至少也應該擺明你們的誠意才行啊。”
青年男子點點頭：“主帥大人所言極是，那在下便將我們的誠意展示一番。”隨即稍稍扭過頭，對著身後的一名屬下點頭示意，身後的屬下得到命令，立即自懷中掏出一個黑色的鐵質球狀物體，以火點燃前面的引線之後迅速丟擲，下一個瞬間，陣營的空地之上猛地一聲爆炸傳來，半空中騰起一個巨大的火球，爆炸的氣浪捲起漫天的沙塵，當中飛出的無數鐵片更是割破了數頂帳篷，有幾名靠近空地的戰士被鐵片擊中，口中發著瘮人的慘嚎倒在地面之上，傷口處鮮血汩汩不止，那模樣令身邊的戰士紛紛愣在當場，根本不敢去攙扶。
突如其來的爆炸將尼科斯驚了個目瞪口呆，良久之後才從失神的狀態中轉醒，看向青年男子的雙眼中滿是精光：“這到底是什麼？”
青年男子的回答不疾不徐：“這叫掌心雷，是最為犀利的武器。”而他的下一句話，令尼科斯的心情直墜冰窟，“這武器是大宋發明，靠著它的威力，大宋禁軍百戰百勝，不知主帥大人還有沒有膽量東征？”
看著青年男子眼中的戲謔，尼科斯自然明白對方話中的含義，這個武器是那個什麼大宋玩剩下的，便也是說，他們的軍隊全部配備了這種殺人利器，自己這五十萬大軍東征，豈不是給他們送人頭？
不過尼科斯能夠統帥這一支大軍，自然也不是傻子，轉念便想到了這位青年男子前來求合作自然是另有目的，他陰沉著臉看向對方：“說吧，要我做什麼，你才會將這種武器交給我。”
“很簡單。”青年男子冷笑一聲，“他日攻下大宋，中原的土地可以盡歸主帥大人，而在下只要西垂之地的漁州城。”