第43章 變故（1 / 1）
李瀟瀟和李承乾年歲相仿，但畢竟是先皇膝下的次子，故此雖然也極為優秀，深得老皇帝喜愛，但並沒有得以繼承皇位。先皇甚至其深有才學，唯恐日後與太子李承乾敵對，故此以立朝以來最大的王爵——江南王封之，以安其心。
江南王，顧名思義，有著治理整個江南地區的權利，按照先皇定下的規矩，江南八十一郡每年的稅收，有三成要送到江南王手中。同時，李瀟瀟還有權對江南地區的官員進行隨意調動，雖然也需要上報朝廷，但有先斬後奏之權，李承乾對自己這個弟弟甚是信賴，故此雖然李瀟瀟自老皇帝駕崩之後，調動江南地區大小官員多達百次，且幾乎全都是先斬後奏，但李承乾對此從未過問。
不過，先皇猜的確實沒錯，李瀟瀟對於皇位之事一直耿耿於懷，即使得封江南王，但絲毫不覺得滿足，反倒藉著這一位置的便利暗自積累實力，培養門客親信，以期日後倒反江山，自立朝廷。與其他有名無實的王爺不同，李瀟瀟憑藉著自己的才幹和幾乎變態的眼光，在自皇帝駕崩到現在短短五年的時間，收攬了門客近百人，文武兼備，足稱的起是一個縮小版的朝廷。
更為可怕的是，這一切全都是在暗地之中進行，朝中眾人對此毫無察覺。
但世上沒有不透風的牆，身為丞相的王慕遠還是察覺到了這位江南王平日裡的異樣。但當時的王慕遠，無論是勢力還是資歷，都完全沒有辦法與身為皇親國戚的李瀟瀟相提並論，但為了謀求更大的權利，只得以極低的姿態巴結對方。
一來二去，兩人便達成共識。王慕遠負責幫助李瀟瀟監視朝中文武百官的動向，李瀟瀟則在暗中幫助其鞏固地位，除掉一些王慕遠不便動手鏟除的棘手阻礙。
這次也不例外，李瀟瀟得知訊息後，迅速拍除手下的吳老二謀劃此事，企圖一舉將李承乾身邊的幫手全部剷除。
但他千算萬算，也沒算到龐成等人的存在，更沒想到從未失手的吳老二居然栽到了滿肚子壞水的張燁手裡。
審問清楚真相後，張燁並不開心，相反卻皺起了眉頭——吳老二作為下屬，只是接到了李瀟瀟除掉李承乾等人的命令，至於此事是否與王慕遠有關，他也不得而知。如果其所言句句屬實，便與龐成等人獲得的訊息有了出入，那麼褚方等人貿然前往丞相府抓人，就變得毫無根據可言。憑著老賊的性子，必然會揪著這件事情不放，如此一來，非但原本的優勢蕩然無存，反而會讓褚方在朝中的處境十分不利。
張燁雙手倒背，在原地來回踱步。一時不知道該如何是好。
而此時的李承乾已經在韓佩和湯洪的帶領下趕回原處。
路上，韓佩果然等到了自己期待的那句話——皇上再次丟擲了入朝為官的邀請。
“韓老劍客，這次真是辛苦你了，捕盜捉賊，護駕帶路，件件都可謂大功，朕深知你們武林眾人最是淡泊名利，但功勞如此重大，如若不封賞些什麼，只怕傷了天下之人的心，於朕這裡也說不過去。不如這樣，如若老劍客實在不願為官，可在朝中掛一閒散職位，沒有公務，也不設府衙，每月照發俸祿，亦可申請助手，老劍客以為如何?”
韓佩聞言，輕輕嘆了口氣說道。
“陛下，非是老朽不願在朝為官，實在是恐怕自身才疏學淺，愚鈍不堪，萬一哪句話觸怒了龍顏，亦或是得罪了朝中的同僚，於公於私都有損傷。人言天下興亡，匹夫有責，臣又何嘗不欲報效國家，效力於朝廷!”
說著，韓佩看向一旁還在專心觀賞風景的湯洪。
“陛下，不瞞您說，方才臨行之時，張燁曾對我百般託付，求我在您面前多多為他這個傻兄弟美言幾句，以求混個一官半職——我這個人沒念過幾天書，說話也多有失禮之處，但據我看，照顧兄弟，不棄其愚，這又何嘗不是一種忠義之舉呢？但只怕這種忠義放不到檯面上，恐怕陛下也難以接受。”
李承乾聞聽，笑著安慰道。
“老劍客，您怎麼不早說呢？既有如此壯志，又何慮其他?既然老劍客不願與朝中文武共事，朕當即可下詔，將您選入九門提督府，與龐成等人一同身居府衙，明面上是府門以內的衙役，實則身為暗衛，常伴朕的左右，護駕安全。您以為如何？”
韓佩連忙滾鞍下馬，跪倒在地謝恩。
“誠如此，臣雖萬死難以謝陛下知遇之恩!”
就這樣，君臣一路歡談，來到張燁所在是地方。
此時，那裡僅剩下張燁和一眾賊人，其餘被留在這裡的幫手全都消失不見。
李承乾勒住戰馬，翻身跳下平地，張燁懷抱羽扇前來拜見。
“陛下，來不及談及旁事，臣有要事稟報，請陛下垂聽!經臣審問，這一眾賊人乃是江南王李瀟瀟派遣而來，意在刺王殺駕，實乃膽大包天，然這一口供與臣等先前擒獲的賊人所述大有不同，後者自稱是丞相府的門客，特來截殺褚方等人。如此一來，只怕褚方那邊會出亂子——事到如今，四外並無外人，臣便向我主明言。那王慕遠乃是人神共憤之徒，如若褚方順利將人帶至提督府，我等可速回府中，不容分說，將其斬首，如此以來，其黨派群龍無首，自然掀不起什麼大風浪。但倘若抓捕遇到阻礙，王慕遠問起證據，我等只得理屈詞窮，屆時攻守易型，還望我主早做打算。”
李承乾原本抱著必勝的信心，一路之上不是和韓佩閒談，就是同湯洪觀賞美景，完全沒有做這樣的心理準備，因此一時間只覺得頭腦發熱，一陣眩暈。
但沒等其緩過神來，忽悠一人飛奔至眾人面前，氣喘吁吁地大叫道。
“陛……陛下，不好啦，褚大人出事了!”