第184章 給個甜棗吃（1 / 1）
“現在河套災情嚴重，百姓流離失所，正是需要你們出力的時候。”
豪紳們聽到這話，頓時愣住了。
“葉大人，您...您這是什麼意思？”矮胖豪紳試探著問道。
“我的意思很簡單，”葉空走到矮胖豪紳面前，拍了拍他的肩膀，“這次河套災情，還需要你們這些‘大善人’多多出力啊。”
矮胖豪紳看著葉空臉上的笑容，心中突然升起一股不好的預感。
“葉大人，您...您想讓我們怎麼做？”
“很簡單，”葉空收起笑容，語氣變得嚴肅起來，“我要你們把囤積的糧食，全部以市場價賣給朝廷，用於賑災！”
豪紳們聽到這話，頓時炸開了鍋。
“什麼？市場價？那我們豈不是要虧死了？”
“就是啊，我們囤積這些糧食，可是花了大價錢的！”
“葉大人，您這不是強人所難嗎？”
葉空沒有理會他們的抱怨，只是冷冷地看著他們，眼中閃爍著不容置疑的光芒。
“怎麼？你們不願意？”
豪紳們被葉空的氣勢所懾，一個個都不敢再說話了。
有前車之鑑擺在那裡，如果自己真的拒絕了葉空的要求，恐怕就不是虧錢那麼簡單了。
“我再給你們最後一個機會，”葉空的聲音如同寒冰一般，“是選擇乖乖配合，還是選擇與朝廷作對？”
誰敢啊！
那王老爺還在地上沒起來呢！
矮胖豪紳咬了咬牙，說道：“葉大人，我們願意配合！”
有了矮胖豪紳帶頭，其他豪紳也紛紛表示願意配合。
葉空見狀，臉上終於露出一絲笑容。
“很好，”葉空滿意地點了點頭，“既然如此，那就請各位回去準備吧，明天一早，我會派人去接收你們的糧食。”
豪紳們如蒙大赦，一個個連滾帶爬地離開了牢房。
葉空看著他們離去的背影，眼中閃過一絲複雜的神色。
“大人，您何必讓他們就這麼走了？直接抓起來，把他們的家產沒收，不是更快嗎？”王福走到葉空身邊，低聲問道。
“事急從權。”葉空淡淡地說道，“處理他們很簡單，但後續清查他們的家產，並非一朝一夕之事，災民的命比什麼都重要。”
王福點了點頭，葉空說得沒錯。
“走吧，我們也該回去了。”葉空說完，轉身離開了牢房。
王福緊隨其後，兩人消失在夜色中。
牢房外，夜色深沉，寒風凜冽。
那些剛剛還趾高氣揚的豪紳們，此刻卻一個個縮著脖子，瑟瑟發抖。
“葉大人真是好大的官威啊！”
“就是，咱們囤積點糧食怎麼了？這世道，誰家沒有個三災六難的，我們容易嗎？”
“哼，我看他就是故意針對我們，想讓我們大出血！”
夜幕降臨，城郊一處隱蔽的宅院內，燈火通明。十幾個豪紳聚在一起，各個義憤填膺，唾沫橫飛。
“都閉嘴！”矮胖豪紳猛地一拍桌子，怒吼道，“現在說這些還有什麼用？葉空那小子擺明了就是要整治我們，我們還能翻了天不成？”
眾人頓時安靜下來，一個個面面相覷，眼中滿是憋屈和憤懣。
“那你說怎麼辦？難道真要把糧食以市場價賣給朝廷？那我們不是虧大了？”一個精瘦的豪紳忍不住問道。
“虧？不虧能怎麼辦？”矮胖豪紳沒好氣地說道，“你們又不是沒看到王老爺的下場，難道也想嚐嚐那滋味？”
眾人想起王老爺被打得鼻青臉腫，躺在地上哀嚎的慘狀，頓時噤若寒蟬。
“可是……”精瘦豪紳還想說什麼，卻被矮胖豪紳打斷。
“沒什麼可是的！”矮胖豪紳煩躁地揮了揮手，“我已經派人給三皇子送信了，只要三皇子肯出面，葉空那小子也蹦躂不了幾天！”
眾人聞言，眼中頓時燃起一絲希望。
……
翌日清晨，葉空帶著王福和幾名侍衛，騎馬來到河套災情最嚴重的下游村莊。
剛進村子，一股腐臭的味道便撲鼻而來，令人作嘔。
放眼望去，滿目瘡痍，房屋倒塌，田地被淹，一片狼藉。
“大人，您看！”王福指著不遠處的一條河道，臉色難看地說道，“堤壩太低了，而且好像被人為堵塞了，導致河水倒灌，淹沒了村莊。”
葉空翻身下馬，走到河邊仔細檢視。
只見河道狹窄，水流湍急，堤壩低矮，很多地方甚至出現了裂縫，搖搖欲墜。
更可惡的是，在河道拐彎處，竟然被人用大量沙袋和石塊堵塞，只留下一個狹小的缺口，導致河水無法及時宣洩，這才釀成了這場洪災。
“該死！”
葉空眼中閃過一絲怒火，這些人為了自己的利益，竟然罔顧百姓死活，簡直罪無可恕！
“大人，現在怎麼辦？”王福問道。
“立刻派人疏通河道，加固堤壩！”
葉空當機立斷，“另外，派人去通知那些豪紳，讓他們立刻派人送糧食過來，不得有誤！”
“是！”王福領命而去。
葉空站在河邊，看著奔騰的河水，眉頭緊鎖。
“大人，您看！”這時，一個侍衛指著河道拐彎處，驚呼道，“有人！”
葉空順著侍衛手指的方向看去，只見幾個村民正拿著沙袋和石塊，堵塞河道。
“住手！”
葉空大喝一聲，快步走了過去。
“你們是什麼人？為什麼要阻止我們？”一個村民看到葉空等人，警惕地問道。
“我是朝廷派來賑災的欽差大臣葉空！”葉空沉聲說道，“你們為什麼要堵塞河道？”
“我們……”村民們面面相覷，支支吾吾，不敢說話。
“說！”葉空厲聲喝道。
“大人，我們也是被逼無奈啊！”一個年長的村民嘆了口氣，無奈地說道，“這河道是趙員外派人堵塞的，他說要修建水壩，讓我們幫忙，還給我們工錢。我們也知道這樣做不對，可是……”
“可是你們為了那點工錢，就敢拿全村人的性命冒險？”葉空怒斥道。
村民們羞愧地低下了頭。
“大人，我們知道錯了，求您饒了我們吧！”