第351章 潛伏（1 / 1）
醉仙樓的紅燈籠再次高懸，風中搖曳生姿，彷彿在無聲地宣告著京城的復甦與繁華。
琉球蜜坊的紅糖，如同冬日裡的一把火，再次點燃了達官貴人們的味蕾，成為了宴飲酬酢間不可或缺的新寵。
承恩兒穿梭於鋪子內外，精緻的算盤珠子在她指尖跳躍，清脆悅耳，賬本上的數字如春日枝頭的新芽，節節攀升，一片欣欣向榮的景象。
然而，這表面的風光之下，卻似有一層揮之不去的薄霧，總讓承恩兒感到一絲難以言說的壓抑。
京城的空氣中，彷彿也瀰漫著某種微妙的變化，街頭巷尾的談論聲。
官員府邸門前的車馬，都讓她覺得少了些許往日的輕鬆，多了幾分諱莫如深的謹慎。
“承恩兒姑娘，今日的紅糖，可是格外香甜呢。”一位衣著華貴的夫人，用絲帕掩著嘴角，笑盈盈地誇讚道。
身旁侍女手中捧著剛買的幾罐琉球紅糖，包裝精美，緞帶上還繫著小巧的琉球風鈴，清脆悅耳。
承恩兒盈盈一笑，眼波流轉，如同春水盪漾。
“夫人謬讚了，紅糖的香甜，皆賴天時地利人和，再加上琉球工匠們的用心。夫人若是喜歡，日後常來便是。”
夫人掩嘴輕笑，又閒聊了幾句京中的趣事，這才帶著侍女款款離去。
承恩兒目送著她遠去的背影，臉上的笑容漸漸淡去，取而代之的是一絲不易察覺的凝重。
午後，陽光透過雕花的窗欞，在琉球蜜坊的櫃檯上灑下斑駁的光影。
一位身著青灰色官服，頭戴烏紗帽的陌生男子，步履穩健地走進了鋪子。他目光沉穩，舉手投足間帶著一股不容忽視的官場氣息。
“這位大人，可是要些什麼？”承恩兒放下手中的賬本，迎上前去，臉上依舊掛著恰到好處的溫婉笑容。
那官員微微頷首，目光在鋪子內掃視一圈，最終落在承恩兒身上，聲音帶著幾分官腔的客套。
“琉球蜜坊，果然名不虛傳，京中上下，皆讚譽有加。本官今日前來，是戶部奉命，例行公事，瞭解一下貴坊的經營狀況。”
戶部？例行公事？承恩兒心中一凜，面上卻依舊不動聲色，笑容更加溫和。
“大人客氣了，小女子不過是經營些小生意，能得戶部大人垂詢，實乃榮幸。不知大人想了解些什麼？”
那官員並未直接回答，而是端詳著櫃檯上琳琅滿目的紅糖罐子，狀似隨意地問道。
“聽聞琉球蜜坊，除了紅糖，還有一種名為‘神仙糖’的稀罕物，不知可否讓本官一觀？”
“神仙糖？”承恩兒心中警鈴大作，面上卻裝作疑惑。
“大人說笑了，小女子只知紅糖，從未聽聞什麼‘神仙糖’。想必是京中傳言，以訛傳訛罷了。”
那官員聞言，目光微不可察地閃爍了一下，隨即又恢復了平靜，語氣依舊客氣。
“哦？是嗎？或許是本官聽錯了。那便罷了，既是例行公事，也無需太過繁瑣。不知貴坊的紅糖秘方，可是琉球獨有？這製糖工藝，著實精妙絕倫。”
他看似漫不經心地詢問著，語氣溫和，卻帶著一種不容拒絕的探尋。
承恩兒心中更加警惕，巧妙地周旋著，將話題引向琉球紅糖的種植環境和傳統工藝，避重就輕，絕口不提任何核心秘方。
“大人有所不知，琉球紅糖之所以香甜，乃是得益於琉球獨特的地理氣候，以及世代相傳的古法工藝。
這其中奧妙，非三言兩語能夠道盡。”承恩兒語氣誠懇，笑容可掬，卻滴水不漏。
那官員見狀，也不再深究，只是又隨意問了一些關於琉球蜜坊的日常運營，進貨渠道等無關痛癢的問題，承恩兒一一作答，態度恭敬而得體。
一番試探之後，那官員似乎並未得到什麼有價值的資訊，便起身告辭，臨走前，還客套地讚揚了幾句琉球蜜坊的紅糖品質，以及承恩兒的聰慧伶俐。
承恩兒恭送官員離開，臉上的笑容在他轉身的瞬間便消失殆盡，取而代之的是深深的疑慮。
這位戶部官員的來訪，看似尋常，卻處處透著不尋常。
他打探“神仙糖”，旁敲側擊紅糖秘方，言辭客氣，卻帶著一種難以言說的壓迫感。
夜幕降臨，華燈初上。京城琉球蜜坊的後院，一盞昏黃的燈籠靜靜地懸掛著，映照著院中寂靜的青石小路。
承恩兒身著素雅的衣裙，悄然步入後院的一間小屋。屋內，一個身形隱匿在陰影中的男子早已等候多時。
“大人，您來了。”承恩兒輕聲喚道，語氣中帶著幾分凝重。
那男子緩緩從陰影中走出，正是承恩兒在京城秘密佈置的暗樁。
他面容普通，眼神卻銳利如鷹隼，周身散發著一股久經訓練的沉穩氣息。
“今日戶部來人，試探蜜坊，你可知曉？”承恩兒開門見山地問道。
暗樁點了點頭，聲音低沉而簡短，“已查明，來人確為戶部官員，隸屬郎中趙大人麾下。”
“趙郎中？”承恩兒柳眉微蹙，思索片刻，心中隱隱有了猜測，“可是戶部尚書一派的人？”
“正是。”暗樁肯定道，“趙郎中與王百萬私交甚篤，王百萬覆滅之後，趙郎中一派在朝中勢力受損，近來活動頻繁，似有捲土重來之勢。”
承恩兒心中一沉，王百萬雖死，但其背後的利益集團卻樹大根深，遠非想象中那般容易清除。
戶部官員的試探，或許只是冰山一角，真正的風暴，恐怕還在醞釀之中。
“王百萬餘黨，如今在京中勢力如何？”承恩兒繼續問道。
“王百萬多年經營，黨羽遍佈朝野，雖經上次清洗，但仍有不少殘餘勢力暗中活動。
尤其是在戶部，刑部等要害部門，仍有其爪牙潛伏。”暗樁如實稟報道。
“此次戶部來人試探蜜坊，恐是受其背後勢力指使，意在探查琉球底細，伺機而動。”
承恩兒心中更加憂慮，京城局勢，遠比她想象的更加複雜兇險。
琉球蜜坊看似風光，實則已然身處漩渦中心，稍有不慎，便可能陷入萬劫不復之地。
與此同時，萬里之外的琉球。
琉球總兵府，瞭望塔高聳入雲，海風呼嘯，獵獵作響。
白辰身著銀色鎧甲，佇立塔頂，目光如炬，遠眺著碧波萬頃的海面。
他手中緊緊攥著一封來自京城的加急密信，信封上硃紅色的火漆印章，顯得格外醒目。
信是朱榑親筆所書，言辭急切，語氣凝重。