第165章 收邊紅穀人（1 / 1）
薛承乾大軍繼續向北蠻腹地挺進，沿途零星遭遇幾股北蠻斥候，皆被迅速剿滅。數日後，他們抵達一個名為“紅谷”的小國邊境。
紅谷國力孱弱，一直依附於北蠻，算是個牆頭草小國。
薛承乾本不欲理會，只想繞道而行，卻在邊境發現一群衣衫襤褸的難民。
這些難民骨瘦如柴，眼神空洞，如同行屍走肉。
看到明軍，他們先是驚恐地後退。
隨後又似乎抓住救命稻草般跪地哭嚎，祈求施捨。
薛承乾勒住戰馬，眉頭緊鎖。
一名將領上前稟報：
“陛下，這些人是紅谷國的百姓，他們的國家…被金國劫掠了。”
“金國？”
薛承乾眼中閃過一些寒光。金國是北蠻最強盛的部落。
一直以來都是呼延拓跋的心腹大患。
看來，這呼延拓跋為了對付自己，還真是不擇手段，連自己的附屬國都下手了。
他翻身下馬，走到一個老婦人面前，沉聲問道：
“老人家，怎麼回事？”
老婦人顫抖著聲音，斷斷續續地講述了金國鐵騎的暴行。
金國以紅谷國私通明國為由，悍然入侵，燒殺搶掠，將紅谷國幾乎屠城。
城中財物被洗劫一空，青壯年男子被屠殺殆盡，婦女兒童被擄走。
只剩下這寥寥數萬老弱病殘，苟延殘喘。
“畜生！”
薛承乾怒不可遏，一拳砸在身旁的樹幹上，樹葉簌簌飄落。
他本以為呼延拓跋只是個野蠻的草原莽夫，沒想到竟如此狠毒。
“陛下…我們…我們恨啊！”
老婦人泣不成聲。
“我們恨金國，也恨北蠻王庭！他們…他們都是畜生！”
周圍的難民也紛紛哭喊起來，聲音淒厲，如同來自地獄的哀嚎。
他們對金國的仇恨，如同烈火般熊熊燃燒。
薛承乾深吸一口氣，壓下心中的怒火，沉聲說道：
“老人家，你們放心，朕會為你們報仇！”
他下令軍隊就地安營紮寨，為難民提供食物和醫療救助。
同時，他也意識到，這紅谷國或許能成為自己對抗呼延拓跋的一枚棋子。
老婦人泣不成聲，斷斷續續地講述了金國鐵騎的暴行：
金國以紅谷國私通明國為由。
悍然入侵，燒殺搶掠，屠戮百姓，將紅谷國幾乎變成人間地獄。
城中財物被洗劫一空，青壯年男子被成批屠殺。
年輕女子則被擄走，生死未卜。老婦人說到此處，悲痛欲絕，昏死過去。
薛承乾怒火中燒，雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心。
他本就對呼延拓跋恨之入骨，如今見他如此喪心病狂，更是怒不可遏。
他環顧四周，難民們個個面黃肌瘦，眼神空洞，如同行屍走肉。
這哪裡還是人，分明是牲畜！
“傳令下去，就地安營紮寨，救治難民！”
薛承乾厲聲下令。
“另外，派人去查探金國的動向，我要知道他們的一舉一動！”
安頓好難民後，薛承乾召集眾將議事。
“陛下，金國此舉，分明是想激怒我們，讓我們與他們交戰。”
一名將領分析道。
“我們必須冷靜，切不可中了他們的詭計。”
“是啊，陛下，我們此行的目的是擒拿呼延拓跋，不宜節外生枝。”
另一名將領附和道。
薛承乾沉吟片刻，緩緩說道：
“金國狼子野心，我們絕不能坐視不理。況且，這些紅谷百姓，也是我們的子民。我們身為大明子民，豈能棄他們於不顧？”
眾將面面相覷，不知該如何作答。
他們心裡清楚，薛承乾這是鐵了心要管這件事了。
“陛下，末將有一計。”
一個年輕的將領上前一步，拱手說道。
“我們可以藉此機會，收服紅谷國，壯大我們的力量。”
薛承乾聞言，眼中一亮：“說來聽聽。”
年輕將領繼續說道：
“紅谷國雖然國力孱弱，但他們民風彪悍，尤其男人個個高大威猛，驍勇善戰，是北蠻各國中最能打的族群，一直以來，只因人口稀少才被壓制。如今金國將他們逼上絕路，我們正好可以趁虛而入，將他們收歸麾下。”
薛承乾聽罷，連連點頭，讚許道：
“此計甚妙！若能收服紅穀人，我們的實力必將大增。更何況，我大離人身材普遍矮小，正需要借鑑紅穀人的優良基因，改善我大離人的人口質量。”
他頓了頓，目光掃過眾將，意味深長地說道。
“傳令下去，除了必要的戰備物資，其餘輜重全部用來裝載糧食和衣物，分發給紅谷難民。”
薛承乾的命令迅速傳達下去，明軍將士們立刻行動起來。
他們將繳獲的金國輜重全部騰空，裝滿了糧食、衣物、藥品。
甚至還有一些孩童的玩具。
這些物資被一車車地運送到難民營地，分發到每一個紅谷難民手中。
起初，紅谷難民們還有些不敢相信。
他們被金國鐵騎蹂躪，早已對任何外來者抱有警惕心。
他們畏縮著，躲閃著，不敢上前領取這些物資。
“老人家，別怕，我們是明國人，是大明皇帝派來救你們的。”
一名明軍士兵和藹地對一位老婦人說道，並將一袋糧食遞到她手中。
老婦人顫抖著手接過糧食，渾濁的眼睛裡皆是懷疑。
她抬頭看了看士兵，又看了看遠處正在指揮分發物資的薛承乾。
嘴唇囁嚅著，似乎想說什麼，卻又不敢開口。
薛承乾見狀，走到老婦人面前，微笑著說道：
“老人家，不必害怕，朕是大明皇帝薛承乾，朕向你保證，從今往後，大明會保護你們，不會再讓你們受苦。”
薛承乾的聲音不大，卻鏗鏘有力，似乎一股暖流，流淌進老婦人冰冷的心房。
她激動地跪倒在地，老淚縱橫：
“陛下，您真是活菩薩啊！您的大恩大德，老身沒齒難忘！”
有了老婦人的帶頭，其他難民也紛紛上前領取物資。
他們感激涕零，紛紛跪倒在地，山呼萬歲。
訊息傳到紅谷國的殘存將領耳中，他們立刻趕來拜見薛承乾。
為首的一位名叫赤烈的將軍，身高八尺，虎背熊腰，滿臉絡腮鬍。
看起來威風凜凜。
“陛下，您的大恩大德，我紅穀人永世不忘！”
赤烈單膝跪地，聲音洪亮。
“我紅谷國願奉您為君，從此效忠大明！”
其他將領也紛紛跪倒，齊聲高呼：
“願奉陛下為君，效忠大明！”
薛承乾扶起赤烈，豪邁地笑道：
“好！朕接受你們的效忠！從今往後，你們就是朕的子民，朕會保護你們，讓你們過上好日子！”
紅谷將士們激動不已。
他們本以為自己已經走投無路，沒想到竟然遇到了明國皇帝。
而且皇帝還如此仁義，願意接納他們。
他們心中對薛承乾充皆是感激。