第224章 江南水患（1 / 1）
與此同時，薛承乾正在御書房批閱奏摺。
江南水患的奏摺已經堆積如山，大多是哭訴災情嚴重，請求朝廷撥款賑災。
奏摺上的文字，在他眼裡卻如同一個個冰冷的符號，無法觸動他心中半分波瀾。他煩躁地將奏摺扔到一旁，心中暗罵：
“一群廢物！就知道哭窮，真到了用你們的時候，一個頂用的都沒有！”
就在這時，御前侍衛匆匆來報：
“皇上，御史臺沈大人有急事求見！”
薛承乾心中一凜，御史臺主管監察百官。
沈遠方這個老狐狸深夜求見，定然是出了大事。
“宣！”
沈遠方步履蹣跚地走進御書房，顫抖著雙手將林清遠送來的冊子呈上。
薛承乾接過冊子，一目十行地瀏覽了一遍。
臉色由最初的疑惑轉為震驚，最後變成滔天怒火。
他猛地將冊子摔在地上，怒吼道：
“豈有此理！這些蛀蟲，竟敢如此膽大妄為！”
沈遠方跪在地上，顫聲道：
“皇上息怒！臣已派人徹查此事，定將這些貪官汙吏繩之以法！”
薛承乾來回踱步，強壓下心中的怒火，沉聲道：
“江南賑災事宜，刻不容緩！朕要派一個信得過的人，親自前往江南，徹查此事，並儘快將賑災款項發放到災民手中！”
“皇上聖明！”
沈遠方叩首道。
“不知皇上屬意何人？”
薛承乾略一沉吟，腦海中浮現出林清遠的身影，沉聲道：
“林清遠！”
翌日清晨，林清遠接到了聖旨，讓他負責江南賑災事宜。
林清遠領旨謝恩，不敢耽擱，立即準備動身。
他心中清楚，此行責任重大，容不得半點閃失。
林清遠星夜兼程，趕往江南。沿途所見，皆是觸目驚心的景象。
“大人，前面就是重災區了。”
隨行的官員低聲說道。
林清遠掀開車簾，只見城門口聚集了大量的災民。
林清遠心中一沉，一股難以言喻的悲涼湧上心頭。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，沉聲道：
“走吧。”
進入城內，眼前的景象更加慘烈。
街道上到處都是乞討的災民，他們伸出枯瘦的雙手，無力地呻吟著。
路邊的店鋪大多已經關門，只有少數幾家藥鋪還在營業。
但門口也擠滿了求醫問藥的災民。
林清遠走到一個衣衫襤褸的老婦人面前，輕聲問道：
“老人家，您這是怎麼了？”
老婦人抬起頭，渾濁的眼中滿是淚水，顫聲道：
“大人，我……我已經三天沒吃東西了……”
林清遠心中一痛，連忙讓人拿來食物和水，遞給老婦人。
老婦人接過食物，狼吞虎嚥地吃了起來，似乎餓死鬼投胎一般。
林清遠看著老婦人，心中五味雜陳。
他忽然想起，自己也曾經歷過飢餓的滋味。
那時，他還是個孩子，為了生存，他不得不和一群野狗搶食……
正沉思間，忽然聽到一陣喧譁聲。
只見一群災民正圍著一個衣著華麗的男子，大聲叫罵著。
林清遠撥開人群，定睛一看。
被圍在中央的錦衣男子，正是這江南知府的獨子——周公子。
這周公子肥頭大耳，身著綾羅綢緞，手裡還搖著一把摺扇。
全然不似身處這人間地獄，倒像是來遊山玩水的。
“你們這群刁民，吵什麼吵！”
周公子不耐煩地揮了揮扇子。
“本公子不過是路過而已，與我何干？”
“路過？”
一個面黃肌瘦的老漢悲憤地喊道。
“你府上的糧倉堆積如山，卻任由我們活活餓死，你還敢說路過！”
“就是！就是！”
周圍的災民群情激憤，紛紛指責周公子囤積居奇，哄抬糧價。
“放肆！你們竟敢汙衊本公子！”
周公子臉色一變，厲聲喝道。
“我爹可是這江南知府，你們活得不耐煩了！”
林清遠冷眼看著周公子那囂張跋扈的模樣，心中怒火中燒。
他上前一步，厲聲道：
“周公子，你可知罪？”
周公子一見林清遠身著官服，心中不由一驚，但隨即又挺直了腰板，傲慢地說道：“你是何人？竟敢管本公子的事？”
“本官林清遠，奉旨前來查辦江南賑災事宜。”
林清遠一字一頓地說道，聲音中帶著不容置疑的威嚴。
周公子一聽，頓時有些慌了神，但仍強作鎮定地說道：
“欽差大臣又如何？我爹可是……”
“拿下！”
林清遠不等他說完，便直接下令。
隨行的侍衛立刻上前，將周公子按倒在地。
周公子拼命掙扎，口中仍叫囂著：
“你們這群狗奴才，竟敢抓我！我爹不會放過你們的！”
“堵上他的嘴！”
林清遠不耐煩地揮了揮手。
侍衛立刻用布條堵住了周公子的嘴，將他拖了下去。
圍觀的災民見狀，頓時爆發出陣陣歡呼聲。
林清遠看著他們欣喜若狂的表情，心中卻愈發沉重。
平息了這場騷亂後，林清遠開始著手調查賑災款項的去向。
他走訪災民，查閱賬簿，發現大量的賑災款項被貪官汙吏侵吞。
“真是觸目驚心啊！”
林清遠看著賬簿上觸目驚心的數字，心中感慨萬千。
這些貪官汙吏，簡直就是一群吸血鬼。
他們將賑災款項據為己有，卻讓災民們活活餓死。
林清遠將這些貪官汙吏的名字一一記錄在案，準備回京稟報皇上。
夜深人靜，林清遠獨自一人坐在書房裡，翻看著收集到的證據。
窗外，寒風穿過窗欞，發出嗚咽般的聲響。
林清遠揉了揉酸澀的眼睛，長舒一口氣。
賬簿上那一個個冰冷的數字，像一把把尖刀，刺痛著他的心。
江南富庶之地，如今竟成了人間煉獄，這讓他如何能心安？
他提筆蘸墨，在奏摺上寫下
“江南巡撫周正德，貪贓枉法，苛扣賑災款項，致使災民流離失所，餓殍遍野……”
筆尖一頓，他想起那日在災民群中耀武揚威的周公子，心中一陣厭惡。
“其子周興，驕奢淫逸，魚肉百姓……”
寫罷，林清遠將奏摺封好，起身走到窗前，望著漆黑的夜空，心中思緒萬千。
周正德在朝中根深蒂固，盤根錯節，想要扳倒他，絕非易事。