第234章 化身商人（1 / 1）
北疆的風沙比京城凜冽許多，刮在臉上如同刀割一般。
林清遠緊了緊身上的粗布麻衣，壓低了帽簷。
混在熙熙攘攘的人群中，朝著城外走去。
他此行化名“李三”，一個走南闖北的鹽商，目的地正是那處秘密鹽礦。
一路上，林清遠留心觀察著周圍的環境，心中暗自思量：
這北疆之地，民風彪悍，若非自己早有準備，恐怕難以脫身。
他摸了摸藏在衣袖中的匕首，心中稍安。
幾經周折，林清遠終於來到了鹽礦所在的山谷。
這山谷地勢險峻，易守難攻。
入口處還有幾名彪形大漢把守，警惕地打量著來往的行人。
林清遠見狀，心中暗道：
“看來這私鹽生意做得不小，戒備如此森嚴。”
他裝作若無其事地走上前，遞上一錠銀子，笑呵呵地說道：
“幾位大哥辛苦了，小弟李三，初來此地做生意，還望各位多多關照。”
守衛接過銀子，掂量了一下，臉色稍緩，上下打量了林清遠一番，問道：
“做什麼生意的？”
“鹽生意。”
林清遠答道。
“哦？新來的？哪個商會的？”
守衛繼續盤問。
林清遠心中早有準備，不慌不忙地報出一個虛構的商會名稱。
又塞了幾錠銀子過去，守衛這才放行。
進入山谷後，林清遠被眼前的景象驚呆了。
只見谷內一片繁忙，數百名礦工正在揮汗如雨地開採著鹽礦。
堆積如山的鹽塊在陽光下閃耀著晶瑩的光芒。
林清遠暗自咋舌，這私鹽的產量，竟然如此巨大！
他裝作四處檢視貨源的樣子，不動聲色地觀察著周圍的環境。
注意到這些鹽的品質極佳，甚至比官鹽還要白淨細膩，難怪能賣出高價。
就在這時，他偶然發現一處隱蔽的山洞。
洞口堆放著一些奇怪的獸皮和骨器，上面刻著一些奇異的符號。
林清遠心中一動，這些符號他曾經在宮中的藏書閣裡的書中見過。
是北蠻特有的圖騰！
難道……這裡藏匿著北蠻餘孽？
林清遠心中暗驚，他小心翼翼地靠近山洞，發現洞內竟然還有人活動的痕跡！
看來他的猜測沒錯，這私鹽生意背後，果然與北蠻餘孽有關！
林清遠心中興奮不已，他立刻將所見所聞記錄下來，並秘密收集了一些證據。
隨後，他找了個機會，放飛了一隻信鴿，將情況告知了薛承乾。
皇宮內，薛承乾收到林清遠的飛鴿傳書後，嘴角泛起冷笑。
他將信件燒燬，喃喃自語：
“林清遠，你果然沒讓朕失望。”
他傳喚暗衛，吩咐道：
“加派人手前往北疆，務必保證林清遠的安危……另外，暗中調查與這私鹽生意有關的所有人，朕要將他們連根拔起！”
暗衛領命而去，薛承乾獨自一人站在窗前，思緒萬千。
與此同時，林清遠在鹽礦中繼續潛伏。
他發現礦上的守衛換班頻繁，而且個個身手不凡，顯然是訓練有素計程車兵。
他心中暗道：看來這私鹽礦的背後，勢力遠比自己想象的還要強大……
一天晚上，林清遠正準備休息，突然聽到外面傳來一陣騷動。
他警覺地起身，透過窗戶的縫隙向外望去。
只見一群黑衣人正悄悄地靠近礦區……
涼風習習，夜幕低垂，林清遠蜷縮在陰影裡，眯眼觀察著那群黑衣人。
藉著微弱的月光，他赫然發現。
這些黑衣人衣袖上繡著熟悉的狼頭圖騰——正是北蠻的標記！
“果然是北蠻的雜碎！”
林清遠心中暗罵，一股怒火湧上心頭，但很快被他壓了下去。
“他們來此究竟有何目的？”
他暗自思忖，決定繼續潛伏，靜觀其變。
這些黑衣人行動如風，訓練有素，顯然不是普通的盜賊。
他們悄無聲息地潛入礦區，避開了巡邏的守衛，直奔存放私鹽的倉庫。
林清遠恍然大悟：
“原來是衝著私鹽來的！”
只見為首的黑衣人從腰間掏出一把奇形怪狀的工具。
三下五除二便撬開了倉庫大門，動作乾淨利落，一看就是慣犯。
倉庫大門開啟的瞬間，刺眼的白光傾瀉而出，晃得林清遠一陣眼花。
他心中暗歎：好傢伙，這私鹽數量，怕是足夠一個小國一年的用度了！
黑衣人魚貫而入，將成袋的私鹽搬運出來，裝上早已等候在外的馬車。
林清遠心中盤算著：
“這麼多私鹽，他們究竟要運往何處？”
好奇心驅使著他尾隨而去。
馬車沿著崎嶇的山路，一路顛簸，最終停在了山谷深處的一處隱蔽山洞前。
林清遠遠遠地觀察著，只見黑衣人將私鹽搬入山洞，動作迅速而有序。
顯然不是第一次做這種勾當。
“莫非這山洞裡另有玄機？”
林清遠心中疑惑更甚，他決定冒險一探究竟。
趁著黑衣人搬運私鹽的間隙，他悄無聲息地潛入了山洞。
一進入山洞，林清遠便被眼前的景象驚呆了。
洞內並非他想象的那般簡陋，反而異常寬敞，火把將洞壁照得通明。
更讓他吃驚的是，山洞深處竟然還有一條通往山外的密道！
“原來如此！”
林清遠心中豁然開朗，這條密道定是北蠻餘孽用來走私私鹽的通道！
他小心翼翼地沿著密道前行，心中暗自盤算著如何將這條密道的情況告知薛承乾。
密道蜿蜒曲折，走了約莫一炷香的時間，林清遠突然聽到前方傳來一陣低語。
他屏住呼吸，側耳傾聽，只聽一個粗獷的聲音說道：
“這次的貨比上次的成色更好，看來那老傢伙沒敢糊弄我們。”
另一個聲音則陰惻惻地笑道：
“哼，他要是敢耍花樣，老子就讓他嚐嚐北蠻彎刀的滋味！”
林清遠心中一驚，看來這私鹽生意背後，還牽扯著更大的陰謀！
他繼續往前摸索，密道盡頭豁然開朗，竟是一處山谷。
山谷中燈火通明，人聲鼎沸，儼然是一座小型城寨。
城寨門口懸掛著一面黑色旗幟，上面繡著一隻猙獰的狼頭。
在火光映照下，顯得格外可怖。
林清遠心中暗道：
“這…這是北蠻的營地？！”
林清遠蹲在山洞的角落裡。
藉著昏暗的光線，從懷中掏出一塊巴掌大的木板和一小截炭筆。
他凝視著木板，屏住呼吸，仔細回憶著山洞的結構，炭筆在木板上沙沙作響。
勾勒出一條條蜿蜒曲折的線條，如同迷宮般錯綜複雜。