第80章 風雲驟起（1 / 1）
張員外摩挲著手中溫潤的茶杯，眼神中閃爍著志在必得的光芒。
他剛剛吩咐完張龍去準備厚禮，並放出關於三皇子近侍劉公公的風聲，心中已然開始盤算著如何在高府見到高瑞時，將這誘餌與壓力巧妙地結合起來。
“高瑞啊高瑞，你再是少年老成，智計百出，面對這潑天的富貴和來自京都的關注，我看你還能不能穩坐釣魚臺！”
他正沉浸在自己的謀劃之中，張龍卻面色古怪地快步走了進來。
“老爺，老爺！出……出大事了！”
張龍的聲音帶著一絲不易察覺的慌亂和震驚。
“慌什麼！”
張員外眉頭一皺，不滿地呵斥道。
“禮物可曾備好？”
“禮……禮物備好了，可是……”
張龍嚥了口唾沫，急聲道：“剛剛得到訊息，京都裡真的來人了！而且……而且來的正是那位三皇子殿下身邊的紅人，劉公公！”
“什麼？”
張員外“騰”地一下從太師椅上站了起來，手中的茶杯都險些脫手，臉上寫滿了難以置信。
“你說什麼？劉公公真的來了？”
他原本只是想借劉公公的名頭來壓一壓高瑞，虛張聲勢，卻萬萬沒想到，這位權傾朝野的大太監，竟然真的會在這個節骨眼上駕臨淮州。
這……這到底是巧合，還是……
張員外只覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，背後瞬間滲出了一層冷汗。
他放出風聲是為了引誘高瑞，可若是劉公公此行另有目的，或者說，真的是衝著“烈焰燒”來的，那他張某人這點小算計，在這位宮中巨擘面前，簡直就是班門弄斧，甚至可能引火燒身。
“訊息確實嗎？”
張員外聲音都有些發顫。
“千真萬確！”
張龍連連點頭。
“巡撫衙門那邊已經傳開了！劉公公的儀仗已經進了淮州城，打的是巡查地方鹽務的旗號，如今正往巡撫衙門去呢！排場極大，隨行的還有一隊京營的護衛！”
巡查鹽務？
張員外眼神急速閃爍。
淮州剛剛經歷了鹽務大案，巡撫坐鎮，高珩上任巡檢使，朝廷派人來巡查，倒也說得過去。
可是，偏偏是這位以“雅好烈酒”聞名的劉公公？
偏偏是在他放出風聲之後？
張員外越想越覺得心驚肉跳。
他隱隱感覺到，事情的發展，似乎已經超出了他的掌控。
“快！把準備好的禮物……先收起來！”
張員外急忙吩咐道，額頭上冷汗涔涔。
“不！還是備著！但……但去高府的事情，暫緩！暫緩！”
他此刻心亂如麻。
如果劉公公真是為“烈焰燒”而來，那這酒的價值，恐怕比他想象的還要驚人！
但同時，這也意味著，想要染指這塊肥肉，風險也呈幾何倍數增長！
一個不慎，就可能粉身碎骨！
“密切關注劉公公的動向！尤其是……他與巡撫大人，還有那位高家大少爺高珩的接觸！有任何風吹草動，立刻向我彙報！”
張員外強自鎮定下來，眼中閃爍著驚疑不定和更加熾熱的貪婪。
他決定先按兵不動，靜觀其變。
看看這位劉公公，葫蘆裡到底賣的什麼藥。
………
與此同時，高府。
書房內，高瑞正與高珩商議著擴大雪鹽銷路的事宜。
“三弟，如今雪鹽在淮州已是供不應求，鄰近幾府的商賈也聞風而來，我們是否可以考慮，主動將銷路拓展出去？”
高珩看著賬目，臉上帶著欣慰的笑容。
高瑞點點頭，正要說話，徐茂卻神色凝重地快步走了進來。
“大少爺，三少爺。”
徐茂躬身行禮，語氣帶著一絲急促。
“剛剛得到訊息，京都派了巡查欽差，已經抵達淮州了。”
“哦？朝廷派人來了？”
高珩放下手中的賬冊，略感意外。
“是為何事而來？是哪位大人？”
鹽務剛剛整頓，朝廷派人來巡查倒也正常，只是不知來者是何身份，意欲何為。
“打的是巡查鹽務的旗號。”
徐茂頓了頓，看向高瑞，聲音壓低了幾分。
“來的……是三皇子殿下身邊的近侍，劉乘風劉公公。”
“劉乘風？”
高珩聞言，眉頭微蹙。
他久在官場，自然聽過這位內廷紅人的名號。
此人深得三皇子信重，權勢不小，但風評卻並非良善，手段頗為酷烈。
他來巡查鹽務？
似乎有些不同尋常。
高瑞原本平靜的眼神，在聽到“劉公公”三個字時，驟然銳利起來。
他幾乎是瞬間就聯想到了張員外那邊的動靜，以及自己那壇送出去試探市場的“烈焰燒”。
張員外剛剛放出風聲說劉公公雅好烈酒，這位大太監就“恰好”以巡查鹽務的名義來到了淮州？
天底下哪有這麼巧合的事情！
高瑞嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
看來，他那“烈焰燒”引起的漣漪，比他預想的還要大，竟然這麼快就驚動了京都裡的人物。
“巡查鹽務？”
高瑞端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，語氣聽不出喜怒。
“恐怕是醉翁之意不在酒吧。”
高珩一怔，看向高瑞。
“三弟，你的意思是……”
“大哥。”
高瑞放下茶杯，目光平靜地迎上高珩的視線。
“這位劉公公，除了權勢之外，可還有什麼特別的喜好？”
高珩略一思索，恍然大悟。
“你是說……傳聞這位劉公公……酷愛烈酒？”
“正是。”
高瑞點了點頭，眼神深邃。
“恐怕，這巡查鹽務是假，奉了那位三皇子的意，來探查我們高家這‘烈焰燒’的虛實，才是真！”
此言一出，高珩和徐茂皆是心中一凜！
他們都明白，一旦和皇子、內廷牽扯上關係，那就不再是單純的生意，而是隨時可能捲入驚濤駭浪的政治漩渦！
“這……”
高珩臉色凝重起來。
“若是如此，那我們……”
高瑞擺了擺手，示意他稍安勿躁。
“兵來將擋，水來土掩。”
高瑞的語氣依舊平靜。
“既然人家已經找上門來了，我們避是避不開的。”
他站起身，走到窗邊，望著遠處淮州城的繁華景象，聲音帶著一絲淡淡的嘲諷和強大的自信。
“他想看，那便讓他看。不過，這‘烈焰燒’，可不是什麼人想染指，就能染指的。”