第218章 奇料救國，船廠急投（1 / 1）
千里之外，福州。
與湖州的繁華喧囂不同，這裡的空氣中，永遠瀰漫著一股鹹溼、帶著淡淡鐵鏽和腐木味道的海風。
福州船廠。
這裡是大胤朝東南沿海最重要的官辦造船基地，然而此刻，卻是一片蕭條破敗的景象。
碼頭上，幾艘體型笨重、遍體鱗傷的戰船歪歪斜斜地停靠著，船舷上佈滿了修補過的醜陋疤痕，桅杆上的風帆打了好幾個補丁，在海風中發出有氣無力的嗚咽。
船廠大使，年近五旬的宋濂，正站在一座高高的望樓上，眺望著遠處灰濛濛的海面。
他身形乾瘦，兩鬢斑白，一身洗得發白的官袍在風中獵獵作響，更顯得他身形單薄，彷彿隨時都會被這海風吹倒。
可他的腰桿，卻挺得筆直，如同一杆倔強的標槍！
“大人……”
一個同樣身穿官服的下屬，步履沉重地走上望樓，聲音沙啞地稟報道。
“剛剛收到訊息，泉州張家的三桅福船，在烏石礁附近……被倭寇劫了。”
“船上三十七口人，連同價值十萬兩的貨物，都……都沒了。”
宋濂緊緊閉上眼睛，乾瘦的手死死攥住冰冷的欄杆。
又是這樣！
又是這樣！
他猛地睜開眼，眼中佈滿了血絲，聲音嘶啞得如同兩塊砂石在摩擦。
“我們的巡海水師呢？”
那下屬低下頭，滿臉羞愧與無奈。
“王將軍的船隊接到訊息時，倭寇已經揚帆遠去……我們……我們的船，追不上。”
“追不上！又是追不上！”
宋濂猛地一拳砸在欄杆上，發出“砰”的一聲悶響！
“用的是什麼木料？是泡了三年就糟朽的松木！上的是什麼桐油？是摻了水的劣質貨！揚的是什麼帆？是被海風一吹就破的爛麻布！”
“這樣的船，怎麼去追那些狡猾如狐、兇殘如狼的倭寇？拿什麼去保護我大胤的子民和海疆？”
他聲嘶力竭地怒吼著，聲音裡充滿了無盡的悲憤與不甘。
他空有滿腹造船經略，卻被朝廷的腐朽、官場的傾軋、技術的落後死死地束縛住手腳，只能眼睜睜地看著一艘艘商船被劫掠，一個個家庭因此破碎！
“大人，您息怒……保重身體要緊啊！”
下屬連忙勸道。
就在這時，一個年輕的吏員氣喘吁吁地跑上了望樓，臉上帶著一種難以置信的激動。
“大……大人！天大的奇聞！天大的奇聞啊！”
宋濂皺眉回頭，不耐煩地喝道：“什麼事！”
那吏員卻顧不上行禮，興奮地從懷裡掏出一張皺巴巴的報紙，那是一家江南商行發行的內部訊息。
“大人您看！湖州！湖州出了一位神人！”
“神人？”
宋濂身旁的下屬嗤笑一聲。
“這年頭，裝神弄鬼的騙子還少嗎？”
“不是的！”
那吏員急得滿臉通紅。
“這位是朝廷欽封的皇商，高瑞高大人！他……他能點石成藍！”
“據說他用最尋常的花草石頭，調配出了一種名叫‘波斯藍’的神奇染料，色澤堪比藍寶石，最關鍵的是……入水不褪色！”
“入水不褪色？”
一旁的下屬官員聽後，不以為然地撇了撇嘴。
“不過是些女人家衣料上的玩意兒，與我等軍國大事何干？真是大驚小怪。”
然而，說者無心，聽者有意！
“你說什麼？”
宋濂如同被一道閃電劈中，猛地轉身，一把從吏員手中奪過那張報紙。
“入水不褪色……水洗不掉色……”
他死死地盯著報紙上的那幾行字，嘴裡反覆唸叨著。
“哈哈……哈哈哈哈！”
宋濂突然仰天大笑起來，笑聲蒼涼而激越，甚至笑出了眼淚！
“天不亡我大胤！天不亡我大胤水師啊！”
他身旁的兩個下屬都看傻了，以為自家大人是受刺激過度，瘋了。
“大人，您……”
宋濂卻一把抓住那年輕吏員的肩膀，力氣大得驚人。
“快！把你知道的，關於這位高大人和‘波斯藍’的所有事情，一字不漏地告訴我！快！”
他想到了！
他全都想明白了！
水洗不褪色的染料！這意味著什麼？
這意味著，如果用這種染料來浸染船帆，就能極大地增強帆布的韌性和密度，使其更能抵抗海水的侵蝕和烈日的暴曬！
船帆能用得更久！更結實！不易破損！
這意味著，在海戰中，他們的戰船將擁有更強的持續作戰能力和機動性！
這哪裡是什麼女人家的玩意兒！
這分明是能改變整個海戰格局的國之重器啊！
更何況，這位高大人，還是“皇商”！是天子面前的紅人！
若能得他相助，或許……或許這死氣沉沉的福州船廠，就真的有救了！
聽完吏員的詳細講述，宋濂眼中的光芒愈發明亮，他當機立斷，對著自己最心腹的下屬，那個先前還一臉不屑的中年官員沉聲下令。
“李乾！”
“屬下在！”
那名叫李乾的官員見宋濂神情凝重，也收起了輕視之心，躬身應道。
宋濂深吸一口氣，一字一頓地說道。
“你，立刻備上厚禮，帶上我船廠最核心的幾張圖紙作為信物，即刻啟程，星夜兼程趕往湖州！”
“不惜一切代價，一定要見到這位高瑞，高大人！”
“告訴他，我福州船廠，願以一半的乾股，與他合作！只要他肯將‘波斯藍’的技術用於改良船帆，並助我上奏朝廷，我宋濂，願為他馬首是瞻！”
湖州的風，是溫潤的，帶著脂粉和絲綢的香氣。
而從福州一路狂奔而來的李乾，身上帶來的，卻是帶著鹹腥、鐵鏽和硝煙味道的海風。
當他風塵僕僕，雙眼佈滿血絲，牽著一匹幾乎快要口吐白沫的快馬抵達高府門前時，整個人幾乎是從馬背上滾下來的。
他被眼前的景象驚得愣在了原地。
高府門前，依舊是人頭攢動，那些擠不進去的商賈、管事，一個個伸長了脖子，如同嗷嗷待哺的雛鳥，臉上寫滿了諂媚與渴望。
而維持秩序的，竟然是湖州府衙的衙役！
官府的人，竟然在給一個商人看家護院？
這……這位高大人在湖州的權勢，已經到了如此地步？