第197章 宿命，登基（1 / 1）
地獄送來了兩個貴族，其目的簡單易懂——協助天選之人，對抗地獄。
雖然聽起來十分離奇，但確是如此，艾爾傑依舊無法理解，這兩家子貴族後裔，又該如何安排。
‘總覺得，反而更麻煩了啊，伊琳娜……’艾爾傑於心頭傳音。
‘若是追殺地獄的惡魔，莫說是他們，有我來辦就足夠了。’
‘更何況，他們互為同族，又與你不同，真正在實戰時想指望他們，更不可能……’
艾爾傑談及此處，向著剛剛坐起的貝爾芬格，瞥了一眼。
‘你仔細看看，那孩子才多大，看起來比我還小！而且總是睡不醒的樣子，這該讓他做什麼啊？’
艾爾傑苦惱地揉了一把臉，在心頭作著評價，那種孩童般的惡魔，真想不到會有何作為。
哪怕是那個面癱悶棍，也比這點歲數的孩童管用——他如此想道。
‘不，艾爾傑，往好處想一想。’
‘雖然說，在戰鬥中，他們不一定能派上用場，但是我們會有穩定的情報來源。’
‘亞斯塔祿已經說了，她不便於親自到場，需要這兩個傢伙實時轉述，這不是好事嗎？’
‘地獄早就先於我等一步，這一點，你又不是不清楚，我早就對你說過……’
伊琳娜對著王子眨了眨眼，暗示著他，艾爾傑再一次想起往事，她曾多次提及過，地獄早有萬全準備。
風土地貌、人文人情——這世上的每座國家，地獄軍團皆瞭如指掌，恐怕比本地人瞭解的還要更多。
與之對應的——地獄的情報，對於人類而言，少之又少；只有來自於傳說之中，那零星半點的古舊記錄。
‘艾爾傑，我有個辦法。’
‘我倒要看看，這兩個貴族出身的公子，究竟有多大的能耐。’
伊琳娜淺淺一笑，她彷彿已經有了想法。
‘別太刁鑽，現在我們還不清楚，這兩傢伙究竟有多少本事……’
‘如若惹惱了他們，我又不在場，那就……很危險了……’
艾爾傑又急忙接過話茬，回應道。
‘放心~，親愛的，我已活了六百年了，這點道理，我還是明白的。’
伊琳娜微微頷首，隨後便張口對著二魔發問：
“二位，你們都有什麼本領，能否展示一下？”
果不其然，兩個惡魔皆噤若寒蟬，不作理會，伊琳娜又繼續補充，
“倒也湊巧，眼下正有一件事，需要二位這樣的能人解決。”
“不知二位，能否擔下這等大任……？”
貝爾芬格率先張口，帶著怠惰的倦意，半睜著眼，追問道，
“有什麼事，快說，我還困著呢……”
“二位彼此之間，可否在此比試一番，讓我們見識一下。”
伊琳娜笑了笑，她語出驚人地提出請求，竟要兩個惡魔互相比試，見個高低。
“啊……？這是什麼……愚蠢的要求……”
“我投降……”
貝爾芬格宛若大夢初醒，罕見地睜大了雙眼，以那一對血紅色的豎瞳向她瞥去。
他立刻舉起雙手，表示棄權，他所帶來的那團枕頭，也隨之而掉在地上。
他又立馬彎下腰來，將枕頭一把拽回懷裡，仔細地來回擦拭一番。
“我拒絕，與他交手。”
“他的身上，沒有戰意。”
那個冷漠的男人，也果斷地表示拒絕，只因對手並不渴望戰鬥，那便毫無意義可言。
‘伊琳娜，這是在幹什麼……？’
艾爾傑隨即神出手來，將伊琳娜向著他的方向拉近，貼上耳畔，輕聲問道。
‘哎呀，這兩個傢伙初來乍到，你我都不瞭解，這正是個好機會啊。’
‘不然的話，連他們的長處、短處都不清楚，又如何運用、差遣他們？那不是開玩笑嗎……’
‘難不成，我們還要把他們養在這裡，每天無所事事？’
伊琳娜略微抬了抬下巴，話有所指，輕聲應道。
“對了，你還沒吃早餐呢，先去吃飯。”
“等等……伊琳娜，那他們呢，他們怎麼辦……？”
“他們又不會亂跑，等回來之後再說！”
伊琳娜拽起艾爾傑的右手，將他一把拉起，拽到那扇後門之前。
貝爾芬格面不改色地坐回原位，閉上眼睛，又睡著了；唯有那個男人，他轉過頭，意味深長地望向北方。
他目光銳利宛若雄鷹，注視著那扇關上的門，站起身來，追了上去。
（*西海皇宮——會客廳*）
“呼……這可真是新鮮，竟然繪有惡魔上門幫忙。”卡爾叼著煙桿，吹出一口眼圈。
“確實，確實……真少見啊……”維克托摸了一把胡茬，跟著說道。
維克托、卡爾二人受召趕來，在會客廳內入座，瞭解了起因結果過後，皆倍感疑惑。
“維克托先生，我派你去調查的那件事，現在有眉目了嗎？”伊琳娜開口問道。
“回小姐，已有答覆。範克里夫家支援王子……陛下的一切決策，並絕對遵從皇室安排。”
“目前，我已差遣下人張榜告示國民，徵召鐵匠為皇室服務。”
“很好。那麼，幾個隊伍中具體的人選呢？”
“請小姐放心，各個都是好手，盡是埃裡克將軍的舊部將士，各個驍勇善戰。”
“總計約二十四人，現已編好隊伍，隨時待您檢閱。”
艾爾傑將手抬起，搭上伊琳娜的肩膀，輕輕地了推了兩下。
“伊琳娜……你做了什麼安排，我怎麼不知道……？”艾爾傑追問道。
“不算什麼大事，就此說來，算是給你準備的【驚喜】吧。”
伊琳娜輕笑一聲，故作玄虛地回應道。
“驚喜……？什麼驚喜？”艾爾傑疑惑地撓了撓頭。
“傻蛋。別問了，到時候你就知道了，現在就告訴你的話，就算不上是驚喜了。”
伊琳娜以相同地力道，對著王子推了一把，所謂來而不往非禮也。
“二位間的關係，真是恩愛啊，讓人羨慕。”卡爾半開玩笑地打趣道。
“說笑了先生，我們在一起三年多了，一直都這樣。”艾爾傑微微低頭，小聲地回應道。
“說到此事，陛下，我有一事進諫。”維克托雙手抱拳，對著王子提出諫言。
“先生請講。”艾爾傑答道。
“陛下，您已回到西海多時，現如今雖未登基，但舉國上下無人不知，您便是現今唯一的王。”
“擇日不如撞日，不如陛下就於今日登基，通告全國，也好給人民們一個交代。”
“畢竟，無論哪個國家，都是一樣的，皆不可一日無君啊……”
登基加冕——艾爾傑本就無比厭惡，但又無法躲避的宿命，終於來了。
“我明白，維克托……”
“我躲了這麼多年，到了最後，依舊沒能躲過命運，這或許就是宿命……”
艾爾傑目視前方，兩眼出神地看著牆面，他所看見的，是那目光所及的未來。
人們會高呼他的名號，視他之名為榮耀的象徵，如過往的帝王們一樣，留名青史。
這是個美好的未來，哪怕這個未來，他並不喜歡。
“但這並非小事，我曾聽母后說過，國王登基，需要眾臣官、貴族們在場，並高聲宣誓。”
“我西海貴族世家中，為首者為七公世家，他們又並非都能隨叫隨到，也急不得。”
艾爾傑如是說道。登基即位非同小可，貴族們必須在場，又必須宣誓忠誠，此為榮耀。
但貴族也非無事可做，視察領地、下訪領民——如國王出行一樣，也是個不得閒的主。
“登基儀式定在後天，我給他們兩天時間，無論如何，都要及時趕到皇城。”
“……兩天時間，應該足夠了吧……伊琳娜，你怎麼看？”
艾爾傑略微思索過後，向右一瞥，又朝著伊琳娜詢問起來。
“嗯……應該，沒有問題。”
“不過，這都是你的臣民、你的從屬，我也不是很瞭解，先這麼辦吧。”伊琳娜點了點頭，答道。
“好，那就這麼辦，維克托，立刻派人通告餘下的幾大公爵，務必及時趕到。”
“此外通告全國，公爵納斯卡因叛國罪被除名，並已處以極刑。”
“是，陛下。”維克托立刻站起，恭敬地鞠了一躬，便跑了出去。
“卡爾先生，麻煩您轉告斯黛拉，若有朝一日，冰海能再度安穩下來。”
“我將大開城門，歡迎她與她的朋友，來此做客。”
“此外，我將於本月月末，正式向南發兵，請她多多留心。”
“我以此杯烈酒為敬，請。”
艾爾傑舉起面前的酒杯，將那烈酒一飲而盡，意為盟約的締結、友誼的延續。
卡爾見狀亦舉起酒杯，毫不遲疑地將其喝光，又將酒杯向前一推，在這長桌上滑出半米。
“好！我在此代表冰海人民，期待著那一天的到來！”
“既已如此，我也該回去覆命了，願您國運昌盛、武運昌隆，告辭了。”
卡爾恭敬地彎下腰，深深地鞠了一躬，又保持著這番姿勢，倒退著走到門前。
他轉身離去，毫不拖泥帶水；他那一陣爽朗的笑聲，在門外的長廊悠悠迴盪。
伊琳娜意味深長地看向門外，看著那故人漸漸遠去，又慢慢地看向王子，輕聲問道：
“艾爾傑，你是為了‘她’才如此安排，對嗎？”
她很清楚，那個公爵未被捉拿、也未曾被宣判，而是在先前的災厄之中，被第二公主撕成碎片。
不為人知的噩夢——血親的墮落，源自無私的愛意。
曾經天真無慮的少年，身邊已再無血親相伴，他們離開了這裡，向著遙遠的來世而去。
艾爾傑沒有發聲，只是以沉默作答，他為她掩蓋事實，一點點地打點後事。
她的遺物被他存在屋內，那一本寫滿真相、見不得光的日記上，是她的蹤跡。
“至少，讓她死的安穩些吧。”
“那些事情，沒有必要告訴別人……她所受的苦難，已經夠了。”
伊琳娜靜靜起身，坐在他的腿上，輕柔地將他抱在懷裡，輕輕地拍打著他的後背，安撫著他。
寂靜的客廳下，是人與魔彼此相愛，在那張椅子上彼此相擁，一語不發地，渡過寂靜的時光。
“對了！艾爾傑，我還有個驚喜，你要看嗎？”
伊琳娜將雙臂攬住他的脖頸，又一次貼近他的耳畔，溫柔地耳語。
“什麼驚喜……？”艾爾傑側過頭，反問道。
“由我製作的、獨一無二的——武器。”
“武器？什麼武器？”
“你來看看就知道了，來嘛——”
伊琳娜順勢一個翻身，輕巧地落地，又一把抓起他的左臂，將王子拉出室外。
她帶著他離開皇宮，走向東方，向著遙遠、偏僻的軍營飛去。