第271章 末日災厄，生存之道（1 / 1）
（*傍晚——西海皇室練兵場*）
艾爾傑再一次來到練兵場上，駐守於此計程車兵們，在見到他的那一刻，便立刻立正行禮。
黃昏散去，天色漸黑，艾爾傑親眼看著天色變幻，月亮逐漸升上高空，將太陽取而代之。
“歡迎光臨，皇帝陛下，向您致敬。”為首的將官走上前來，鞠了一躬。
“免禮。”艾爾傑擺了擺手，回應道。
艾爾傑仔細地看向四周，數千名士兵，在這分外廣闊的空地上站成幾排，在遠方來回跑動。
看起來，身為皇帝的他，此時來的正是時候，他的勇士們還在訓練。
“陛下，天色已晚，但您卻突然到訪此地，可是又有什麼旨意嗎？”
“不。我只是，來這裡檢閱成果，帶我過去看看。”
“我的榮幸，陛下，請隨我來。”
將官走在前方引路，帶著艾爾傑走向遠處，朝著那一群英勇計程車兵們走去。
‘腳步聲……雖然隔著這麼遠的距離，但是我還是能聽得見……’
透過超凡的聽覺，艾爾傑聽見了，他的軍隊快步奔跑在大地上，眾人的足下傳來陣陣悶響，聽起來格外有力。
他的皇后，親愛的伊琳娜給出建議，推薦利用更加‘現代化’的方式，改善西海的軍隊。
這種‘現代化’的軍事手段，自她所開始著手之日算起，至今已經是第七天了。
全新的訓練方式、考核標準，藉助冰神的神力，同一時間傳遍西海全境，下發至各地的兵營之中。
現在，就是檢閱成果、測試實效的日子了。
雖然說，她的建議總是有效的，但依舊需要核查一番，才能讓眾人們心服口服。
“這些天來，自從改變訓練方式之後，我的軍隊，有產生過什麼變化嗎？”
“陛下的意思，是指哪一方面的‘變化’？”
“好與壞、正與反，這兩個方面上的‘變化’，先生。盡情大膽地發表見解，我很需要這些意見。”
西海的皇帝親自發問，這等殊榮、這等壓迫，是尋常人所無法承受的，此刻在前方引路的那名將官，也不例外。
“回陛下，說實話，或許是【壞處】大於【好處】更多……”
“怎麼說？”艾爾傑挑了挑眉，繼續追問。
“雖然……我不應該這麼說，但是……實際上……”
“我們國家的軍隊，其中大多數的人們，都顯得太【懶散】了。”
“我時常會聽到，有人抱怨、叫嚷，他們會說出一些……一些並不悅耳的鬼話……”
引路的將官輕聲一嘆，口中的話才說到一半，卻被他主動吞回腹中。
他的靈魂之中，傳來明顯的情緒變化；不滿、質疑、理解、悲嘆……複雜的情緒太多太多，讓艾爾傑更加好奇了些。
“說說看，是哪些鬼話。不必擔心我，我不會對你追責。”
艾爾傑看向前方的將官，出言安撫著他，自幼從軍中長大的皇帝，或許也能猜個大概，但並不確定。
“實際上，身為被選入王都計程車兵們，或許不應該有這種想法，但他們的言行，確實讓我感到有些丟臉……”
“有些人說，這種訓練又長又累，且日復一日地、重複著相同的路數，大多都是無意義的。”
“他們還說，為什麼不能現在出擊，為什麼躲在這裡，而遲遲不肯發兵……”
“一些瑣碎的小事，就能讓他們談論個沒完，只是斷了兩根肋骨，就疼的連站都站不起來。”
“當然，能說出這種話的人，絕大多數，都是前些日子招來的新兵，沒有什麼實戰的經驗……”
“但是，我還是不由得感覺，我們國家……現在的這些人，真是……太脆弱了……”
引路將官連連嘆息，他已到中年，看起來也曾有過不少經驗，身為於此地就職多年的老兵，他從不會怨天尤人。
新兵們大多毫無經驗，莫說實戰，就連鎮壓暴亂之類的經歷，他們都未曾有過，就更不要說世界大戰了……
“……現在受苦，是為了在將來的大戰之中，能有求生的機會。”
“這個道理，他們現在還不能理解，但在不久的將來，他們都會慢慢地學會理解。”
艾爾傑跟在將官身後，如同他的父王一般，戴著皇冠，保持著一副淡漠的神色，面色不變地開口說道。
“說得對，陛下……說得對……確實如此啊……”
“只可惜，這個重要的道理，他們這些人，一時半會是理解不了的。”
“過了月底，當他們真正的上了戰場之後，或許到了那時，就會比現在要好很多。”
艾爾傑聽著將官的見解，於心中默默表示認同，所謂的真理，從不需要他人刻意強調，它一直都在那裡。
當他們走向戰場，直面真正的‘末日’之時，到了那時，比起生死存亡之外，所有的瑣事，都將變得不值一提。
也只有這種戰爭，才能教會愚蠢之人，在這個世界上學會進步、生存，完善自我。
現在，這些時常喜好抱怨、拖拉、怨天尤人的傢伙們，便是毫無疑問的蠢貨，也是即將付出代價的、不幸的人。
“看起來，今天我來到這裡，算是來對了。”
“我有必要，讓他們實際地瞭解到這一點，所謂的戰爭，究竟代表著什麼意義……”
艾爾傑握住右拳，五指用力地向內收攏，他下定決心，今天，要讓這些愚蠢的傢伙們明白……
所謂世界末日，究竟代表著什麼意義；而在它的面前，又有多少所謂的‘困難’，不值一提。
（*十五分鐘後*）
艾爾傑跟著將官，來到了東側的這片空地，士兵們正在操練。
他們揮舞著手中的長劍，按照皇帝所教授的劍法路數，一步步地將其重演出來。
“全體立正！！”為首的教官，對著眾將士大吼一聲。
眾將士們站好軍姿，幾乎是同一時間地、向著面前的那個少年看去——皇帝來了。
“小夥子們！我們的皇帝陛下，親自到場，來此檢閱訓練成果！”
“你們所有人，都給我聽好了！所有人，都要給我好好表現，誰也不許掉鏈子，明白了嗎？！”
教官抬高聲調，對著面前計程車兵們一眼掃過，大聲吶喊。
“明白了！！”眾將士高聲吼道，回應著他。
“現在！皇帝陛下有話對你們說，都豎起耳朵，仔細聽好！鼓掌！”
在這極為嚴苛的制度之下，任何人都要服從命令，自從參軍的那一天起，所有人，都十分理解這一要點。
當上司說‘鼓掌’，所有人便要立刻鼓掌；
當上司說‘豎起耳朵’，那麼所有人都不能走神，此後的每一個音節，都必須要記得清清楚楚。
清脆的擊掌聲連綿不斷，艾爾傑邁出一步，抬起右手，比出一個【停止】的手勢，這串掌聲便停下了。
“各位，我今天到此，是為了來此地考察、核實各位的訓練成果。”
“但在這場考核開始之前，我有一個問題，希望各位能回答我，當然，可以自由發言。”
艾爾傑看向眾人，如天空一般，那碧藍色的瞳中，可見一道熒光閃過，好似流水一般在瞳中流動。
聖能與靈能互相結合，同時作用，令艾爾傑的那副嗓音，變得比以往更加洪亮。
“【你們覺得，我所要的‘成果’，都包含了什麼內容？】”
皇帝的問題，令在場眾人一頭霧水，除了少數的個例之外，無人能猜透他人之念，常人更是如此。
對於一個，曾擊潰過兩名‘地獄魔神’的‘半神’來說，他所重視的‘成果’，並不只有那套劍招而已。
“你們如果無法理解，那麼就由我來解釋，你們來聽，這也正是，一開始由我所打算的。”
“所謂的【成果】，不只是所謂的【劍法】，還包含著很多其他的東西。”
“任何的招式和套路，若想發揮出真正的威力，都有著固定的先決條件。”
“那便是——足夠的實力、過硬的素質。”
艾爾傑當場拔出蛇紋大劍，毫不費力地，一把將劍鋒插進大地；眾人看見此狀，不由得目瞪口呆。
這片在眾人腳下的土地，究竟是何等結實之物，眾人心知肚明，這裡的土地，可以說是西海境內，最夯實的一片土地。
因此，它才會被皇族選中，作為專屬於皇家的練兵場地——它太結實了。
它的硬度，甚至快要直追鋼鐵，就算是有力的鐵匠，用厚重的鐵鎬砸向地面，也不一定能留下多少痕跡。
年輕的皇帝，卻能輕而易舉地，將這把巨大的長劍插進地裡，這幾乎不可想象。
“你們都知道，這裡的土地十分結實，如果你們曾經嘗試過，隨手用武器砸向地面，就會明白……”
“想要像我一樣，將兵器插進這片硬土之中，究竟需要多大的力氣，才能實現這一可能。”
“當然，我是【怪物】，不能以常人的標準來衡量我，但即便如此，我也想告訴各位一個事情。”
“若想擺脫弱小，變得強大……光依靠我所傳授的招式、套路，還遠遠不夠……”
艾爾傑以左手握緊劍柄，將半截進土的大劍，再一次揮動。
鋒利的劍刃劃開地表，就像在切泥塊一樣，輕而易舉地，被艾爾傑再次拔了出來，收回劍鞘。
“或許，在場的所有人並不知道，我雖是皇族，但我天生就與魔法無緣。”
“沒錯。你們可以說，我和你們幾乎一樣。”
“我沒有依靠任何魔力，只是憑藉著一身蠻力，闖蕩到了今天。”
軍隊中有人驚呼、有人質疑，那一顆顆獨立分開的靈魂之中，傳來無數個真實的情緒，化作無形的波濤向外擴散。
艾爾傑感受的一清二楚，這就是人，人的思緒是控制不住的，無論你如何解釋，他們總會懷疑一切。
“我知道，你們當中的一些人，不會相信我的話，因為我畢竟還是【皇帝】，不是【平民】。”
“我不會要求你們理解我、相信我，我希望你們自己思考、自己醒悟……”
“在這個世界上，自人們口中說出的話，有真有假，即便是我，也不可能全都是對的。”
“但我想強調的是——無論是誰，若想依靠白日做夢，就能獲得強大的力量，那是絕對不可能的！”
“為此，你們才會遭罪、受苦！日復一日、日夜不停地訓練，重複這些所謂……無意義的動作……”
“你們的肉體與靈魂，都在被這一過程所打磨、歷練，直到將你們變得更強。”
艾爾傑捫心自問，自己身為皇族之子，是否和其他的貴族一樣？或許，並不是。
貴族們都是魔法師，天生超凡，五六歲便能學會魔法、調動元素，十歲左右便能凌空飛行，肆意翱翔。
而他不能，他的前半生如眾人一樣，雖出生在【超凡】之中，卻和【凡人】一樣走在地上。
他所謂的‘恩賜’，如若沒有天神下凡，就會變成天賜的‘詛咒’，令他早早夭折離世。
聖能的力量——這偉大的神力，令天外的萬神垂涎欲滴，但對於不幸的凡人來說，它或許只是一個詛咒。
“你們可還記得，我曾經對你們說過，末日到了……”
“你們知道，所謂的【末日】，代表著什麼樣的含義嗎？”
“你們可清楚，所謂的【惡魔】，又是多麼強大、邪惡的怪物……”
“這些問題的答案，你們都不清楚，因為你們沒有實際的經驗，沒有切實地經歷過那種時刻。”
“但我見過、經歷過，併為之奮戰過……所以，我才有資格站在這裡，傳授你們新的劍術。”
艾爾傑有感而發，喉嚨中所傳出的聲音俞漸嘹亮，他看過、聽過、也經歷過，他甚至與之博鬥過……
他無法容許他們退縮，只因此時此刻，世上的每一顆靈魂，都已無所謂的退路可言。
艾爾傑比任何人都更清楚，現在的他們，這些……所謂的軍隊，對於地獄來說，簡直是真正的‘烏合之眾’。
這些微弱的【信仰力】，到了今天，才略微顯現出了一絲雛形，距離艾爾傑所設想的那個成果，還有很大的差距。
如果，地獄軍團在此刻打上門來，就連艾爾傑也無法保證，最後的贏家，究竟是誰……
“停止抱怨，將士們……抱怨不會解決任何問題，我希望你們看清真相，為了保住自己的性命，努力訓練。”
“從今天起，我希望你們每個人都能意識到，你們每在世上活過一天，便是一次死裡逃生。”
“當我們在此說話的同時，屬於亞人們的國家，已經被惡魔們所佔領了。”
“離我們最近的鄰居，亞爾達聖王國的中心國都，也被來自地獄的魔鬼夷為平地……”
談及此處，眾人十分明顯地，露出了一絲驚慌之色，有些心性不定的人，其面色也變得極為難看，十分蒼白。
沒有任何人，知道皇帝所瞭解的真相；艾爾傑一如既往，嘗試著將凡人擋在身後。
但今天……今天不行了，他總要意識到，若想讓凡人死裡逃生，就必須將真相擺上桌面。
“我是個比較誠實的人，從我口中所說出的話，絕大多數都不會是謊言，都是真相。”
“幾天前，北境亞人聯合王國——這個，曾經對我們宣戰的亞人國家，被地獄徹底地擊潰了。”
“惡魔們佔據了整座國都，並向外擴張軍力，將餘下的所有疆土收入囊中。”
“當地的居民成了傀儡、奴隸，被惡魔們肆意凌辱，你們無法想象，我究竟還知道些什麼……”
“這些年來，我一直嘗試著隱藏真相，讓你們這些平凡的人，能在安穩之中度過餘生，但是……”
“今天……我意識到了……我必須要說出真相，讓你們每一個人，都看清這殘酷的事實。”
艾爾傑再次大聲怒吼，以那曾經在與惡魔交戰之時，才會傳出的高昂戰吼，大聲喊道：
“【我再說一次，末日到了！】”
“【如果，在本月月底之前，你們不能讓我滿意……】”
“【你們的孩子、妻子、家人，都將在今後的戰爭之中，成為專屬於那幫混蛋的家畜！】”
“【所有人，只要是不想被生吞活剝的……就給我好好訓練，聽懂沒有？！】”
“是！！遵命！！”
在場的所有人，前所未有地士氣高漲，無一例外地高聲大吼，向著皇帝表明決心。
叮叮噹噹的聲響，是由鋼鐵打造而成的劍身，撞在劍鞘上所發出的響聲，眾人紛紛拔出劍來，架好姿勢。
每一個人的額頭上，都能看見明顯的、豆大一般的汗珠，從面頰上滑落。
他們從未如此積極，再也沒有任何人，會對現狀說三道四；再也沒有人，會抗拒這份嚴酷的訓練。
世界末日——這四個字，幾乎被刻在了眾人的靈魂深處，自今日起，再沒有人會忘記它了。
“【現在！所有人，給我看看你們的成果！】”
“【凡不合格的，給我繼續加量重練，拔劍、出手！】”
“是！！”
全軍士氣高漲無比，求生的慾望幾乎蓋過一切苦痛，對黑暗的恐懼，成為了絕佳的動力，迫使眾人竭盡全力。
艾爾傑向後退開幾步，站在不遠處的空地上，看著面前的、他的軍隊，其一招一式整齊規劃，十分規整。
除去一些基礎的要求，最基本的身體素質之外，有關於招式路數的標準，都合格了。
姿勢、體態、熟練程度、連貫性……諸如此類，在多種因素共同作用之下，艾爾傑緩慢地點了點頭。
‘還好……這幫子混球，還是知道輕重緩急的，學的確實不錯……’
‘至少體態、姿勢、動作連貫性等等，這些基礎的標準都達標了。’
‘接下來，只需要繼續著重於【身體素質】，或許，我們就有希望了……’
艾爾傑看著面前的眾將士們，設想出了他們的未來——他們將走出國門，走遍大陸上的每個地方。
他們將與群魔交戰，帶著渺茫的‘希望’，對抗來自地獄的末日，恐怖的軍團。
在不遠的未來，他將作為【皇帝】御駕親征，帶著數百萬大軍橫跨大陸，掃蕩群魔。
三個來自地獄的、恐怖的帝王——納海瑪、亞斯塔祿、阿斯蒙蒂斯，他們也將在遙遠的大陸邊界，依次出現。
‘我……會讓你們，為你們所犯下的罪孽，付出沉重的代價……’
‘以我西海皇帝之名，向天上的主而宣誓，我會將你們逐出人世，趕回地獄……’
‘這場末日，究竟是屬於誰的【末日】，還不確定呢……’
末日來了——只不過，它是人的末日，還是，惡魔們的末日，艾爾傑無法確定……
終有一日，在這世上的、每一個邪惡的惡魔，都將無一例外地，滾回地獄。