第286章 嘉興情形（1 / 1）
翌日，姑蘇城的城門剛一開，彭公延就出了城躲到姑蘇城東二十多里的一處水泊之上，靜靜等著婁超、薛青兩人的迴歸。
昨晚才把胡世昌的玉佩送走。若是還在城裡胡世昌的眼皮底下蹦躂，萬一遇上了說起了什麼，雖然能搪塞一時，終不是長久之計。
與此同時姑蘇的南城門，兩輛馬車在十幾個侍衛的護送下緩緩出城。
馬車上面吳立錦滿臉不爽。
“胡兄，你著急回去何必要拉上我？昨日剛到姑蘇，今日便要離開，行程太緊了吧！”
胡世昌指了指車門。
“你現在就可以下車。”
吳立錦抬起屁股往胡世昌身旁挪了挪，臉上是一副賤笑。
“胡兄，急著回去到底出了什麼事？我還想著姑蘇玩上幾天後，順道去望春樓樂呵樂呵。”
胡世昌撇了吳立錦一眼，淡淡地道：“依依回來了，還帶來了有關後秦最新的訊息。”
聞言，吳立錦對著外面大聲喊道：“快，走快一些。”
嘉興縣衙大門兩旁的八字牆上，剛貼上沒幾日的告示，經過風吹雨淋已經顯得有些破敗了，儘管上面硃紅色的大印仍然鮮亮。
城中的百姓如常，照樣經營著他們各自的生活，只是每個人的臉上只有愁容。
數日前，縣衙把加稅的告示貼的滿城都是，還派出幾名文吏講解。圍觀的百姓當時就議論起來，你一言我一語的都是不滿的聲音。不少人都嚷嚷著抗稅。
隨後不可思議的一幕就出現了。
城中徐悠澤、杜在廷、黃敬升幾位富紳不約而同地拉著十幾車的稅糧，一路敲鑼打鼓地送到了縣衙中。
縣尊老爺潘越親自出迎，讚揚了幾位富紳的義舉。還提了幾幅字送給了三人。
這三人一帶頭，其他一些地主富戶一時間也懵了。他們也不知道這葫蘆裡賣的什麼藥。
不少人或登門拜訪，或設宴邀請徐悠澤、杜在廷、黃敬升三人，想從他們口中套出點秘密，可三人全都閉口不言。
再加上稅吏催的緊，隔三差五的上門收稅，還言說徐、杜、黃三位員外心懷社稷當為全縣表率。其他的富戶地主也只能陸陸續續地繳納了加徵的糧稅。
那些富紳地主們家有餘糧，就算對加稅有些在意，也不會動了他們根本。可這些舉動卻是害苦了尋常百姓。
現在才是六月，正是青黃不接之時，百姓的生活本就困苦，生活困難的人家還得借債度日，現在還要繳納加稅。
百姓們原本指望著縣中或許有富紳地主帶頭抗捐抗稅，那他們便有了不交的藉口，哪裡想到他們所指望的那些人都已繳完糧稅。失望的百姓們只能跟富紳地主們借出錢糧繳稅，本就困苦的生活，更是雪上加霜。
在一處酒樓的二樓包間內，沈兮瑤揹著手透過窗戶看著外面街道上來來往往的人群，臉上凝結著重重的憂慮。
陪在一旁的芸香低聲勸慰道：“小姐你就別擔心了。縣裡百姓們生活變得困苦是他們南楚朝廷加稅導致的，又不是你的錯。”
“可是那個傢伙也不能出那種餿主意，百姓們負擔的賦稅直接翻了一倍還多。”
芸香小聲嘟囔道：“穆先生也沒料到那陳主簿和吳縣丞會那麼狠。”
沈兮瑤回頭瞪了芸香一眼，芸香一縮脖子往後躲了躲。
沈兮瑤轉回頭又看向窗外，過了一會兒才道：“傳信回江都大營，再多運一筆錢過來，我還要從那三家手裡多買些糧食。”
“小姐你是想再關鍵的時間幫這裡這裡的百姓一把？”
沈兮瑤猶豫著，良久才搖了搖頭。
“幫了他們就影響咱們的計劃了。”
芸香想起來什麼，道：“那三位員外送來一封請柬，請小姐三天後赴宴呢。”
沈兮瑤有些不滿地說道：“咱們不是說要儘量減少公開露面的次數麼，你是怎麼回的？”
芸香道：“我答應下來了。”
沈兮瑤不滿地哼了一聲。
芸香解釋道：“穆先生的主意讓他們賺了一筆，故才設宴感謝小姐。而且咱們已經連續婉拒了他們幾次，也該答應他們一次了，要不也會引得他們懷疑的。”
沈兮瑤思索了片刻，問道：“咱們的新錢什麼時候能運到？”
芸香掰著指頭算了算。
“還得差不多四五天吧。”
“那好，等新錢運到了咱們反客為主宴請他們三人，順便再叫上陳主簿和吳縣丞。”
五天時間轉眼而過。
吳衍、徐悠澤等人黃昏之時陸續趕到城外的一處碼頭，芸香專門碼頭邊上設了個茶棚等候著幾人。提前到達的黃敬升、杜在廷也坐在棚子裡休息。
徐悠澤上前笑著對芸香調侃道：“這客人都到了，穆公子作為主人不會還沒來吧？”
說完幾人呵呵一陣大笑。
芸香也笑了笑道：“徐員外說笑了。我家公子早已經等候多時了。先請幾位上船吧。”
說著順手指了指停靠在邊上的一艘遊船。
這回設宴的地方，沈兮瑤根據穆建明的建議，沒選擇什麼酒樓，而是僱了嘉興最大的一艘船。
等幾人陸續上了船，一身翩翩公子打扮的穆建明早已經等候在船頭了。
“原來穆公子是在這裡。”
幾人過去分別見禮。
穆建明還維持著那副高冷摸樣，一句客氣話也沒說，行禮後指了指身後的宴席，就說了個請字。
幾人也已經習慣了穆建明的行事風格，也不以為忤。分別就坐之後，徐悠澤感慨道：“唉呀，本應是我等宴請穆公子，不想又讓公子破費了。”
“是啊！穆公子實在太客氣了。”
旁邊的杜在廷附和道。
穆建明不以為意的笑了笑，隨意擺了擺手。
“不過穆公子也實在難請。”
徐悠澤轉頭看了看幾人。
“據我所知，咱們幾個加一起邀請了穆公子不下十數次吧，可穆公子竟然從未赴過約。”
這回穆建明不能不說話了，向幾人拱了拱手。
“幾位好意穆某心領。然瑣事纏身，又兼身體孱弱、水土不服，實是有心無力。”
“穆公子現在身體如何了？”
吳衍關心地問道。
“已無大礙。”
幾人這才放心。
徐悠澤端起酒杯。
“說起來我等還要感謝穆公子的妙計，既解縣尊老爺的燃眉之急，又讓我等幾人賺了一筆。來，讓我等一起敬穆公子一杯。”
說罷，幾人紛紛舉杯。
說起這個穆建明挑了挑眉。
他已經從沈兮瑤的留書和芸香處，已經瞭解到沈兮瑤對此事的態度。不過讓穆建明放心的是，沈兮瑤到底是將門之後，不缺殺伐之氣，也明白慈不掌兵的道理，並沒有聖母心大起去幫助城中百姓。這就讓後邊的事情好辦一些了。
穆建明也端起酒杯，示意一番後一口喝完。
“雕蟲小技不足掛齒。”
“以我看來，實是穆公子大才。”
一直沒開口的陳主簿也說道。
穆建明輕笑兩聲。
“陳主簿謬讚了。”
徐悠澤聽了陳主簿的話，反而露出了一抹思索之色。
“徐兄你怎麼了？”
坐在徐悠澤對面的黃敬升問道。
幾人的目光全都看向徐悠澤。
徐悠澤側頭看向吳衍。
“吳兄可知近日朝中發生的事情？”
吳衍愣愣地看著徐悠澤，緩緩地搖了搖頭。
“徐兄所說的是何事？”
徐悠澤面露驚異之色。
“吳兄竟然不知？”
端起杯喝了口酒，徐悠澤才道：“這不是朝中諸多事務皆仰賴你我三家麼，導致族中的不肖子孫有些過於放肆了，引得不少寒門有些怨言。”
穆建明猛地看向徐悠澤，這真是位語言大師。
雖然不知道實際情況是怎麼樣的，但從胡世昌等人的身上，穆建明管中窺豹也能瞭解一二。
可這位徐悠澤能將把控朝政說成仰賴，把荼毒百姓草菅人命說成過於放肆，把民怨沸騰說成有些怨言，也有些難為徐悠澤了。
有時候不得不佩服漢語的博大精深。
徐悠澤繼續道：“前些天，就是你吳家的一位小公子，當街調戲一名女子，女子躲避時，吳家小公子失手推到女子，導致女子身亡。
這女子的父親寒門出身，也在朝中為官。雖說品階不高，卻人脈及廣，女兒死了自然要套一份公道。他聯絡了十幾名寒門出身的官員上書，請求吳家小公子償命。
這件事鬧的挺大，你我的主家對這些寒門雖不在意，可也架不住對方一個勁兒的上書。與我交好的一位主家兄弟給我來信說，主家正想辦法如何處理這一問題呢。”
說著徐悠澤看向穆建明。
“陳主簿都說穆公子乃是大才，不知在這上面可有什麼辦法？”
穆建明也愣住了，這一時半會的哪有什麼辦法解決這種問題。
紈絝子弟禍害百姓，哪朝哪代都有是事情，就算眼裡最揉不得沙子的洪武帝朱重八都沒轍，何況自己。
吳衍驚訝地道：“我還沒聽說此事，不會是嫡家的立錦公子吧。”
徐悠澤搖搖頭。
“不是立錦公子。立錦公子他們已經過了胡鬧的年紀了，也知道維護自己的清名了。”
穆建明眼前一亮。徐悠澤的話倒是提醒了穆建明瞭，他已經想到該如何答覆了。
端起酒杯，穆建明對徐悠澤道：“徐員外一句話點醒夢中人。我剛想到了一個辦法。”
徐悠澤聞言也端起酒杯，好奇地道：“哦？計將安出？”