第354章 逼戰（1 / 1）
烽火，燃遍了整個拜占庭的西部；死亡，也籠罩了整個拜占庭的西部。
比蒙皇艾歐利奧率軍攻入拜占庭帝國西部後，大軍兵鋒所指,首先就是拜占庭帝國在西部最為重要的一座城市、被稱為‘西部明珠’的辛迪加城。
由於獸人大軍的作戰計劃是先全力攻佔辛迪加城，獲得城內的物資。因此，在獸人大軍入侵拜占庭帝國西部後，拜占庭帝國西部的大多數城市其實並沒有被戰火波及，總的來說都還保持著和平安寧的局面。
但是，在拜占庭帝國西部駐軍的最高長官拉斯姆森大將把西部所有的軍事力量調集於辛迪加城外四十里處安營紮寨，阻攔獸人大軍攻城，而獸人大軍也在進攻中受挫的時候，一切都改變了。
辛迪加城下，獸人大軍突然分出二十萬兵力，編為四個叢集，分別向緬因、加基森、赫芬頓三個行省和伊比利亞公國中的其他城市發起了進攻。
獸人這四個叢集大軍過處，雞犬不留,片瓦不存。這四支獸人軍隊，不以佔領城池為目標，不以劫掠財物為目的，也不將投降和抓獲的人類作為俘虜和奴隸。他們只做著一件事：毀滅。
毀滅城市，毀滅生命。
這四支獸人軍隊,每攻下一座城市，就立刻縱火燒城，並大規模的屠殺城市平民。由於拜占庭帝國在西部的幾乎所有軍隊此時都雲集在辛迪加城下，因此，拜占庭帝國西部其餘諸城的軍事力量都早已變得虛弱不堪。那些自行組織起來守衛城市的武裝民兵，面對著如狼似虎的獸人士兵,根本不堪一擊。
一時之間，拜占庭帝國西部的各個城市狼煙四起，血流成河。為了避免被獸人軍隊屠殺，無數的拜占庭平民從城市中逃離，淪為了難民。而大多數難民逃難的方向，竟不約而同地選擇了此時正面臨著獸人大軍強大壓力的辛迪加城。
在拜占庭帝國西部的其餘諸城陷入了一場空前的浩劫之時，辛迪加，這座拜占庭帝國西部最為璀璨的明珠，這座有著百萬人口的拜占庭帝國第三大城市，卻是一片的安寧祥和。
城市中各條街道兩旁的商鋪仍然在照常營業，熱鬧非凡。街上行人如織，車水馬龍，讓人完全感受不到一絲戰爭的氣氛。惟有從城外四十里處拜占庭大軍和獸人大軍對峙的地方，隱約傳來的悠長號角聲和隆隆擂鼓聲，才能讓人猛然想起，這座明珠之城其實正處於戰爭的最前線。
然而，當拜占庭帝國西部各地陸續蜂擁而來的難民，將獸人在各地展開大規模屠城的訊息帶到辛迪加城時，這座安寧祥和的城市也開始變得人心惶惶了。
原因無他，就是因為現在辛迪加城外還有二十五萬的獸人士兵在虎視眈眈。雖然在城外六十萬拜占庭大軍的嚴防下，獸人大軍目前似乎拿辛迪加城毫無辦法，甚至連辛迪加城都無法靠近，但是人們也在考慮萬一出現了最壞的情況後，自己該何去何從！
雪後初晴的辛迪加城中，此時處處可見面帶憂容的市民在小聲交談。無論是在酒館、茶舍，還是在劇院，或者就在大街上，市民們談論的話題只有一個：獸人屠城。
而在辛迪加城外的拜占庭大軍營寨中，無論是士兵還是將軍，也都在談論關於獸人屠城的話題。不過不同於城內市民們的惴惴不安，惶惶不可終日；城外的軍人們則是群情激昂，血脈賁張。
這裡的軍人絕大多都是拜占庭西部的本地人。在得悉家園被毀，親人被獸人有組織的屠殺後，這些血性男兒全都陷入了瘋狂之中。面對營寨外不遠處的獸人大軍，他們極力要求出戰，為親人報仇雪恨。
一位拜占庭將軍怒氣衝衝地走出了拉斯姆森大將的帥帳。帥帳中，拉斯姆森大將和另外幾位拜占庭將軍正面色陰沉地坐著，氣氛十分的壓抑。
這些將軍都是來向拉斯姆森請戰的，但是拉斯姆森堅決地否決了他們的請戰要求。一位脾氣暴躁的將軍甚至因此和拉斯姆森起了激烈衝突，最後一怒之下，甩手離開了帥帳。
“大人，安德魯將軍的管家昨夜逃難到了這裡，告訴了安德魯將軍有關賴索托城被攻破後，安德魯將軍的妻子和兩個兒子都被獸人殺害的訊息。安德魯將軍也是由於心中過於憤怒和悲傷，今天才會在大人面前如此失態。他不是有意衝撞大人，還請大人見諒！”一位拜占庭將軍在一旁為同僚說著好話。
“我知道，這事我不會放在心上。”拉斯姆森輕輕點了點頭，臉色卻依舊難看。
“可是，大人，難道我們真的還要繼續龜縮在軍營中嗎？如果繼續這樣下去，我擔心甚至會引起兵變啊！我手下的軍官已經開始彈壓不住那些被仇恨衝昏了頭腦計程車兵了。士兵們也需要一個宣洩仇恨的渠道！”那位拜占庭將軍又憂心忡忡地說道。
拉斯姆森的臉龐猛地抽搐了一下，隨即他又陷入了沉默。
十日前，當他發現有二十萬獸人士兵突然從這裡離開時，就有一片陰霾始終籠罩在他心頭。其後，留在這裡的獸人士兵又開始日復一日地向拜占庭大軍的營寨發起進攻，雖然獸人士兵每日進攻的次數越來越多，但是拉斯姆森卻敏銳的發現，獸人士兵根本沒有全力進攻，純粹是在虛張聲勢。
每當獸人士兵發起衝鋒，衝至大營外那些深挖的壕溝和高高的柵欄邊時，拜占庭軍大營中一波箭雨射去或是一輪石塊投去，那些衝鋒的獸人士兵立刻就潰退了。而且反覆幾次，獸人士兵都是這樣一觸即潰。
拉斯姆森起初對獸人這樣的行為還是迷惑不解。後來，他在一次巡視軍營時，不止一次地聽見有拜占庭士兵說出‘獸人也不過如此’的話時，這才明白過來，獸人竟然是在故意示弱，是在故意讓拜占庭計程車兵輕敵。