第28章 破腹取珠（1 / 1）
石國，離石城。
木薔薇藉著照顧‘桐靈’身體，伺機調查著‘守成’的線索，卻一無所獲。
自‘念間’得到‘螭粉’和‘蝮筋’後，她決定請見城主，閉門密談。
猶豫片刻，木薔薇直言道，“城主，從王妃目前病狀看，那毒珠.....已然吸收王妃體內之氣聚整合型。恐怕惟有.....破腹取珠了。”
坤達明成驚愕道，“破腹取珠？！本城主從未聽過還有此種醫法！”
木薔薇並不過多解釋，只是強調，“依王妃病況，欲解散靈珠之毒，唯有此法了，但確實兇險，城主.....定奪吧。”
她淡然如水，‘兇險’二字脫口也好似事不關己。面對她這種古怪性情的女子，坤達明成也是無奈，只再問了一句，“那你.....可有把握？”
“五成把握，但在下會盡力而為。”
木薔薇果斷，且坦率。
坤達明成與之對視，有種信任使然。
當日，殿中傳令，“將桐妃抬入殿中冰室，由聖手女醫為其醫病，任何人不可打擾，違命者斬。”
向來寬厚的城主下了一道如此冷酷命令，眾人唏噓。
冰室內，桐靈面色安詳，躺在冰床上。木薔薇慢慢脫去她的睡服，肌膚如白瓷、細腰如纖枝，在寒冰冷光的映襯下，比之前更加蒼白了。
木薔薇攤開一套皮具，裡面放著三五稀奇之物。幾把奇特小刀，幾根如絲銀針。她將化開的螭粉塗抹在桐靈胃腹一處，待液體滲入肌膚，便捻起指長細刀，在一旁的油燈略微灼烤。木薔薇目光再回到桐靈胃部的時候，面目改色，一刀切入，將皮肉劃開微細小口。另外一手的兩指瞬間探入胃中，夾出一塊球狀物體，而後迅速抽取出已提前穿好蚣蝮筋的銀針，開始縫合刀口。
整個過程，木薔薇手法利落，待刀口縫好，桐妃身體和冰床潔淨如初，未留下一絲血漬。
她為桐靈重新穿戴整齊，令士兵將其推走。木薔薇這才擦拭乾淨取出的毒珠，仔細檢視。
那珠子拇指大小，晶瑩圓滑，隱見血絲流動，如氣霧浮轉。雖略有差別，但她總覺與蘭陵偶得的琅石，有些形似。
坤達明成正在書房焦慮踱步，見木薔薇進來，他屏退左右，急切問道，“如何？！”
“毒已解，但是開腹之法傷氣傷身，王妃本就體弱，怕是需要調養許久。此外.....”
“此外什麼？！”
“此外，王妃腹間留有傷疤，即使藥膏塗抹，怕也難以完全消除。”
聽她這麼說，坤達明成終於放下心來。
木薔薇遞上桐靈腹中毒珠給坤達明成過目。他接過一瞬，錯愕不已道，“這！這！這珠....竟很像我兒時偷入父王密室，見過的那.....”
木薔薇問道,“琅石？”
坤達明成驚訝道，“你怎知？”
“傳言石國之寶需王族血氣護佑，此珠亦可吸血，在下只是猜測。”
“像是像，但還是有些不同。那琅石通體血色，浸在血碗之中，發著赤光。此珠，倒還有些不大一樣。”說著，他看向木薔薇，突然問道，“對了，你叫什麼名字？”
木薔薇臉上浮現出一絲與往日不同的表情。許久了，沒有人問過她的名字，同伴之間不過稱呼她‘木’而已。
她緩緩說道，“木薔薇。”
“薔薇？！”
“是，一種藥材。”
以此搪塞，坤達明成並未懷疑。而她，卻心潮浮動，憶起往事。
**************
“雲哥哥，這是什麼？”
“這是薔薇，是你的名字，也是長於這天獸百樺峰的藤蔓之上的植物。”
“雲哥哥，你看它，銀瓣珀蕊，真是好看。”
“是呀，它在這峰崖之上頑強生長，任寒風吹打，卻依舊繞藤而開，也是美妙，就像你。”
“像我？”
“是呀，像你.....”
****************
“木薔薇，你可願留於殿中，看護王妃，查明真相？”
坤達明成突然發問，將她從回憶拉回。
木薔薇拜道，“在下自當盡力醫治，至於查明真相.....”
見她想要拒絕，坤達明成又說，“此事暫時無人知曉，本城主希望你暗中調查，可否？”
坤達明成目光堅定，之前因桐靈病重，亂了陣腳。而此刻，他已不再允許自己優柔寡斷。此等惡作必須查明，木薔薇當然是不二人選。
木薔薇思忖，或許與‘守成’失蹤有著關聯，於是應道，“在下，願意替城主調查此事。”
**************
取珠多日之後，桐靈漸漸清醒，身體血色恢復許多。不過她依舊睡多醒少，開口困難。坤達明成說一位聖手女醫查明只是一種特殊胃疾，用藥後修養即可恢復，讓她不要掛懷。
桐靈自然是相信的，她一直都信他。
身為將門之女的桐靈，自幼便與坤達明成相識。不過，她從小都只欽慕那些武功卓著的將士，想著自己長大後要嫁給勇敢擔當之人。從不喜聽那些妃子們爭鬥的八卦，更從未想過要嫁給王族，可世間的情愛往往就是這樣，造化弄人。
坤達明成，國殿當年的三世子，是最受老國主疼愛的小兒子，一直榮寵不斷。他的大哥‘坤達明華’是當時的太子，處事嚴明，政績頗豐，是石國的驕傲，也是老國主認可的繼承人。二哥‘坤達明貴’，從小唯父兄之命是從，是個尚武之人。十四歲剛成年就入了軍隊，還曾率領部隊打退過野獸兵匪，也是個了不起的人物。坤達明貴做了國主後，尊崇武將，甚至破格讓‘桐炎’去做了靜石城的城主。
坤達明成與他兩位兄長不同，不喜兵武之道，只知讀文鑽政。桐靈兒時每次見他，都覺得他書生氣質，偶爾還喜歡調侃玩笑，性情輕浮。
十六歲那年，桐靈求她父親和祖父，說要為自己選夫婿。她的父親‘桐關’覺得這簡直是胡鬧之舉，但祖父卻被自己孫女這創舉給逗樂了。笑說，武將家出身的女子就應不同。於是她祖父親自求了老國主，說孫女婚事要讓她自己做主。
沒想，老國主竟欣然同意。也正是當年那場滿城風雨的選親盛事，促成了桐靈和坤達明成的一段佳話。
比武招親太過濫俗，比獸招親才是桐靈為自己想的選婿花樣。
石國‘豢獸場’，是曜山附近的一片王族獸場。裡面豢養著千百種野獸，供王族獵賞玩弄、研究習性，其中不乏一些迅猛異常的。
桐靈親自從中挑選了十種野獸，不設任何規則，可馴服者就是勝者。如沒有人可以全部馴服，以馴服最多者為勝。年長桐靈十歲以內的男子，不論高低貴賤、不論貧富懸殊，均可參加此次招親。
這件事當時引起各方上下震動。石國各城無數親族顯貴都來了，甚至羽、昆兩國都有官宦子弟前來參與。畢竟，那可是當時石國‘國戶夫史’唯一孫女，誰不想雀屏中選。
然而在眾多名單中，竟赫然出現了一個讓人意外的名字，便是‘坤達明成’。
比獸招親那日，人山人海，盛況斐然。當天放出的第一隻獸，名為‘橫公’。是一條三米多長，周身通赤、皮堅鱗厚的大魚。它刺之不入、煮之不傷，想要征服，實屬不易。
橫公游出，比試者們匆忙脫去衣服，跳入水中。他們有的急於騎到魚背上，卻被橫公奮力甩脫，墜落地面受傷。有的則使出武器，希望能傷它一二，卻反被橫公咬傷。也有一些人趁著橫公力疲，僥倖得逞的，勉強算做馴服。
坤達明成與那些人不同，他找來冰石，放入池中。不消一會，橫公身體顏色竟由赤轉青，脾氣也不再暴躁。待他溫順，坤達明成才不急不忙地騎於它背上。沒想那橫公毫無反抗，還載著坤達明成遊了兩圈。
坤達明成上岸後，命人取出冰石，橫公立刻恢復如初，赤身擺動，兇猛起來。
之後，第二隻獸被放了出來，名為‘人面狙’。此獸約有兩米多高，面呈琥色，酷似人臉。它一身玄色毛髮，長有四肢，身體彎曲岣嶁，跳躍攀爬能力極強。
剛剛放出，人面狙便奔入了後方樹林，縱躍跳到一顆樹上，並將手臂掛於樹枝，在樹間肆意穿行。
比試者們尾隨入林，各顯神通。有爬樹的，卻根本不及人面狙的速度，上上下下一番，累得氣喘吁吁不說，卻根本一無所獲。另有些人挽弓搭箭，想要圍攻，但人面狙反應極快，它抓住射來之箭，又反扔向那些射箭之人。眾人四處奔逃，屁滾尿流地從林中跑出，窘迫之相引得圍觀看客前仰後合。
坤達明成根本沒有入林，而是命人在林外支起一口大鍋，煮滿了一鍋‘壽果’。不一會，濃郁果煙四起，他又命人用鼓風之扇將那果煙吹入林中。
人面狙嗅著壽果之味，竟主動從林中走了出來。在場之人嚇得紛紛後退，唯坤達明成不動。他站在大鍋旁邊，等著怪獸過來。
人面狙靠近，坤達明成竟捧出一隻壽果遞給了它。那獸接過，一口吞了進去。然後，坤達明成命人推來整整一車壽果放在人面狙身邊。那怪獸便‘咣噹’一屁股坐下，酣吃起來，樣子可愛又好笑，令眾人大笑。
這第二關，坤達明成也過得輕鬆。
之後幾場也是一番亂象，剛到第五隻猛獸，就僅剩下了五人。坤達明成每關都是智取，藉助猛獸習性和相生相剋之道，一一制服，不僅未傷及猛獸一分一毫，自己也是毫髮無損。而另外四人，則已是遍體鱗傷。
半天功夫，石國這位三世子的制獸才能傳遍了大街小巷。也不知當時桐靈是何感想，這位她向來瞧不上的文弱世子，很可能成為她未來的夫婿。
此後，第六隻猛獸被用獸籠堆了出來。那是一隻全身藍色羽翼，頭頂金冠、尾展如屏的巨鳥，名為‘青雀烏’。
就在青雀烏要被放出之時，天空突降‘無根水’。
無根水降臨，灌地養林，乃是獸神福照。眾人見狀紛紛跪地乞拜，唯獨坤達明成臉色鐵青。
他突然沖人群大喊，“快跑，青雀烏遇大水會性情暴變。”
可是為時已晚，籠鎖已被開啟。
果然，青雀烏瞬間變得暴虐，衝破獸籠，揮舞著大翅吼叫著。靠近它的人，都被那陣翅之力掀起。
不巧的是，桐靈就站在離青雀烏不遠的地方。那猛獸又一動翅，飛到到桐靈身邊，用兩隻利爪勾住她就要飛逃。
坤達明成眼急腿快，在桐靈還未離地太遠時，一躍而起，抓住了她的腳。可青雀烏力大無窮，他根本拉不下來。
坤達明成堅持著沒有放手，他和桐靈就這樣一起被青雀烏帶離空中，飛入曜山深處，不見了蹤影。
老國主立刻命令全城兵士入山尋找，終於在十日後找到了重傷昏迷的兩人。他們傷愈清醒後，便是佳人偶成。
很多人都問桐靈，那十日在深山之中究竟遭遇了什麼，又是如何死裡逃生的。但桐靈只說，她當時重傷昏迷，很多事都不記得了，卻永遠記得明成對自己說的一番話。
坤達明成告訴桐靈，他從小就痴心於她，喜愛她豪女風範，與那國殿亂斗的婦人不同。他知自己不是武功之才，與兩個兄長不能相比。但他請桐靈相信自己，在這世間並不是只有尚武之人才勇猛，也不是隻有尚武之人才能克敵。他欣賞桐靈以獸招婿的智慧，但事實卻是，眾人只知傷害，以暴治暴。
他告訴桐靈，自己讀古萬卷，知道猛獸亦有靈性，曾無數次救民救國於水火。它們與人類本就相生於世間，應該用無害之道去剋制。而他參與比試，也是希望向桐靈證明自己並不只是一個身居內殿的閒散世子。雖然他們落此境地，生死未知，但他也會用自己的方式保護桐靈。
從那之後，桐靈便一直信任著這個男人。
三年前，坤達明貴登位，派他到離石監城，還以王族血脈需得以延續為名，硬是塞給了他兩個側妃。雖然如此，他夫妻二人的恩愛事蹟，一時是這城中，乃至國中的佳話。