第42章 褚競雄（1 / 1）
“小烏呢？沒有大礙吧？”
淳于瑾本是在聶羽襄的攙扶下才堪跼步，可一避過眾人的視線，那熬人的頭痛便即時痊癒。
“聖人放心，太醫說他只是岔了真炁並無大礙，此刻服了藥已在耳房睡下了......幸好那個姓祝的打暈了他，否則再那麼瘋下去，就真的......”聶羽襄是適才場邊唯一一個頗為關切的人，此刻談及依舊滿面焦慮，甚至眼含淚光泣若梨花。
“......那就好，你啊，重情重義，難得~難得~”淳于瑾每每見到聶羽襄哀慼之態都難忍垂憐，可她卻總是覺得眼前這個儀態靜閒風骨如畫的人，透著一股令人難以啟齒的矯揉。
“......奴婢不敢，只是自幼一起長大的同伴，如今就只剩下了小烏......奴婢沒本事，幫不上聖人絲毫，只能眼睜睜看著他們去拼命......”其實她更不喜歡的恐怕就是聶羽襄這副我見猶憐的媚骨——即便是閹人也總是男兒身，可他卻偏偏是體任風流嬌生兩靨，一雙眼睛總是似泣非泣得滿是傷春之色。
女人總是比較心軟，恰好聶羽襄的幽怨足以令任何人都難免矜恤。
她於是做出一副心痛不已的樣子一面吩咐好生看顧烏瀚思，一面自顧自地叫住聶羽襄——對方馬上很知趣地跪倒在地，將她修長瑩潤的小腿架在肩上緩緩地捶打按摩。
“稟聖人，外面有兩個吳國的使臣說有要事稟報！”小太監急忙忙跑進來稟報，寬大的袍袖裡隱約露出一張銀票——聶羽襄微微皺了皺眉，他不介意手下人賺點體己錢，但此時此刻實在不該節外生枝。
“胡鬧，今日陛下親政，哪有還往我這裡跑的道理！”
“可他們說，此事非得面見太后不可......”
“哎，麻煩，讓他們進來吧~”
小太監的背影流露著貪婪和喜悅，事情辦成了自然還會有一份額外的謝禮。
兩個身著吳國寬袍大袖的人影頭上都扣著面紗，這是吳人打的習俗，但那個高個子剛一進來就讓淳于瑾覺得頗為眼熟。
“什麼事，說吧~”她懶洋洋地斜靠在炕几上，心不在焉地應付著。
“......”兩人三跪九叩之後，垂首伏地卻不言語。
“怎麼？你們鬧著要見哀家，這會兒啞巴了？”微微有些惱怒的淳于瑾伸出右手五指，細細檢視著自己修長手指上的純金指套，似乎想從裡面找出些瑕疵。
“回稟太后，事關機密，請太后屏退從人~”一個女生傳來，是那個矮個子，吳國官制之中並無男女之妨，這一點與周國的習俗迥異。
“大膽！藏頭露尾形跡可疑，還想要太后孤身接見，莫不是要行刺——來人，叉下去！”聶羽襄當然知道規矩，這個時候他應該也必須出言呵斥。
“罷了~他是我心腹之人，無妨，講吧~”
“請太后屏退從人！”這次說話的是卻是個男子。
淳于瑾和聶羽襄聽到這個聲音之後都為之一愣，隨即聶羽襄知趣地起身離去，而淳于瑾則一雙杏眼直勾勾看著跪伏在地上的男人，目光之中隱隱泛起婆娑。
“謝太后！”那個男聲再次響起，淳于瑾的手開始有點顫抖。
門關上了，殿內除了淳于瑾和司徒靖、褚競雄，就只剩一個在耳房昏迷不醒的烏瀚思。
“謝天謝地~你還活著......”淳于瑾顧不得旁邊的那個陌生人，一個箭步就纏上了司徒靖的腰，螓首埋在對方胸口，轉眼便是珠淚漣漣。
“勞太后牽掛了......”司徒靖一時不知所措，雙手習慣性得想要抱住眼前人，卻又緩緩放下。
“咳嗯~”褚競雄眼見兩個人抱在了一起，難掩的醋意立刻瀰漫了整個房間。
“......你叫我什麼？”淳于瑾抬起頭，梨花帶雨之中包含著嗔怪。
“......”司徒靖恨不得把頭埋進磚縫裡——褚競雄那兩道妒火中燒的目光讓他簡直無地自容。
“咳咳，太后！我等是有要事稟報！”褚競雄終於還是忍不住，硬是出言打斷了兩人的旖旎纏綿。
“放肆！哪裡有你說話的份！出去！”
“老子先把你扔出去！”
褚競雄一觸即發的怒火終於噴薄而出，魯莽且粗俗不堪的頂撞讓淳于瑾難免一愣——片刻之後，她就從司徒靖那張尷尬的臉上看出了某些端倪。
“靖郎，這位女俠是？”淳于瑾上下打量了一番褚競雄，平心而論，眼前這個女子無論身姿樣貌皆稍遜自己一籌，但一身勃發的英氣和逼人的青春則勝過自己半分——她刻意挽緊了司徒靖的手臂，有意無意地讓他不知所措的手背不經意間滑過自己平坦的小腹，微微抬起的一張檀口呵氣如蘭，卻與這男人斜側的下頜保持著極度曖昧的分寸。
“靖郎，還不快跟太后她老人家說清楚！”褚競雄雖然有些男子的粗魯，但是卻不傻——所謂女俠，無非便是不著痕跡地譏笑她言語粗鄙，滿身江湖氣罷了。
所以一句老人家也正適於她對淳于瑾徐娘半老卻賣弄風情的評價。
“你！”
“你！”
“咳咳~嗯~”司徒靖尷尬到只能以輕咳掩飾自己的慌亂——眼見兩女針鋒相對，他這個始作俑者卻不敢說半個字，生怕一言錯漏便是潸然淚下雨潤桃花。
“閉嘴！”
“閉嘴！”
可惜醋海生波之時，即便呼吸也是一行大罪，於是兩雙杏眼都齊齊瞪了過來。
“國舅要奪宮......”兩邊火氣十足，既然無法勸阻便只有單刀直入切入主題。
“你在說什麼？哀家聽不明白......”淳于瑾嬌軀一凜，隨即恢復了正常，她放開了男人的手臂，轉身回到塌上，強裝鎮定宛如海棠春睡一般側臥橫陳。
“今日大典，國舅打算以羽林衛奪宮——以紅袖招之事嫁禍與我，也是為了在黃門侍郎這個位置上安排自己的心腹，以便在關鍵時刻使內外不通......”司徒靖很少這麼嚴肅，甚至淳于瑾也從來沒有見過他這副鐵青的面孔。
不過此時她看著司徒靖少了幾分諂媚和輕佻，多了幾分剛毅的臉，忍不住一顆春心又為之怦然而動。
“他......害你？！”
“假扮紅袖招引我入局者是宮中宦官，當時羅恆已死，能調動六司宮獒的人還能有誰？不是他，難道會是你？”
“怎麼會......他從沒有提過半個字......我若是知道，一定不會同意的！”淳于瑾一改她慵懶的優雅，如同一隻被嚇壞的小貓一樣瞪大了眼睛。
“我知道......不過，你們一母同胞，你我又是......又是這樣的關係，他為什麼一意要除掉我......”
“......為什麼？”淳于瑾語帶疑惑，但一張粉面卻密佈惶恐和不甘——她還不至於笨到想不通這麼簡單的問題。
“這都不明白？對你的野男人都不放心，不就是想連你一起剷除嘍！”褚競雄滿是輕蔑的眼角只是向淳于瑾瞥了一下，丟過一個白眼之後便扭過頭氣哼哼地不在說話。
“你若是信我，就把你的鳳符給我，我現在就出宮去調集陵光衛——如果你不信我，看在往日的情分上，聽我一句，快走......”
“我，我，我......”淳于瑾的臉上已經完全沒有了雍容和淡定，一雙玉手因為緊張不斷地顫抖。
“......現在走，還來得及，即便是大司馬並無此心，事後你再回來又有何不可？”司徒靖轉身坐在了褚競雄身邊，想要去握那纖纖十指，卻被一把甩開。
“哼！是啊~他捨生忘死地進這龍潭虎穴，為的不就是你這個日思夜想的老情人！”
褚競雄陰陽怪氣的話反倒提醒了淳于瑾，她上下打量了許久這個近在咫尺卻恍如隔世的男人，沉吟片刻之後，顫抖的銀牙幾乎把朱唇咬出血來。
“好，我信你！”她從腰間解下一塊雕成鳳凰展翅狀的瑪瑙，猶豫再三終於塞進了司徒靖的掌心，“把這個拿給陵光衛的鎮南將軍梁玉嫣，他就會聽你調遣。”
“嗯，放心——競雄，我回來之前，她就拜託你了！”
“哼！沒名沒分的，我憑什麼管你的閒事！”
“......太后，拙荊會留下保護你，一切請務必聽她的安排......”
“呸！誰嫁給你了，不要臉——去吧，當心點兒......”
淳于瑾根本無心於兩人之間的情意綿綿，此時她蒼白的嘴唇和失神的瞳孔都昭示著讓她幾近崩潰的驚惶。
“......她是你的？”良久，淳于瑾才反應過來已經離去多時的司徒靖說了什麼。
“對，他是我的男人！”褚競雄頭也不回地甩過來一句，淳于瑾這才如夢初醒——原來房間裡此時只剩下了三個人，包括昏迷的烏瀚思。
“你是......吳國人？”
“我就是南城外大鍋伙的頭兒，他從臭水溝裡飄出來，我碰巧把他撈起來，就這麼簡單！”
“糟了！”淳于瑾猛然驚醒，整個人幾乎是從塌上彈了起來——耽誤了這麼久，也許淳于彥已經起事，而羽林衛封閉宮門不過是舉手之勞，若真如此，皇宮便已成囚牢，司徒靖此去無異於自投羅網。
“你快去攔住......他......宮門怕是已經封了，他出不去的！”一朝太后畢竟是母儀天下的，經歷了短暫的意氣任性之後，她也意識到自己與一個江湖女子爭風吃醋確實大大的不妥。
“哼......太后~您老人家放寬心~就羽林衛那些廢物，呵呵......以他的身手趁亂偷偷溜出去不在話下的~”褚競雄從鼻子裡哼出來的不屑溢於言表——她說的沒錯，如果皇宮真的像淳于瑾想象中那麼戒備森嚴，便不會有南苑的藏汙納垢。
“......”
“放心吧——他可是當朝太后的野男人......更是我褚競雄的金龜婿，就算對他沒信心，你也該對自己有點信心吧？”褚競雄看出了淳于瑾那副憂心忡忡的模樣之中溢於言表的真誠，她大大方方地走上前拍了拍當朝太后的肩膀，然後肆無忌憚地坐在了淳于瑾的身邊。
“你......”
“真別說，姐姐您還真是要樣兒有樣兒，要個兒有個兒，要說您已經這個歲數了，怎麼還能怎麼媚氣的？”
“......”
“哎~您怎麼保養的？這小臉兒嫩的真像能掐出水兒來一樣！”
“......”
“還有這腰身兒，嘖嘖嘖，連我看了都想入非非~”
“......”
“呦呦呦~這含羞帶臊的小模樣兒！姐姐，你教教我唄——你看我這樣兒，長的比您是差點兒，可扔大街上那也是又勾勾又丟丟，怎麼就老覺得不是味兒呢？”
“......”
“其實我也知道，這一麼是天生，二麼......我從小在大鍋伙長大，身邊兒都是些糙老爺們，但分有個姐姐你這樣如花似玉的杵在那兒，我也不至於學得跟綠林響馬似的......”
“噗~”淳于瑾終於還是忍不住了——久居深宮見慣了爾虞我詐，這樣的歲月令她早已經淡忘了何謂赤子之心，偶然得見如褚競雄這般的率真，令她不禁莞爾。
“靖哥說過，你笑起來的時候特別好看......”褚競雄一時竟然因那嫣然一笑恍如魂飛九霄——難怪司徒靖剛才一直不敢直視她，原來她真的有這種讓人神魂顛倒的魅力。
“他......從來沒有用那種眼神看過我......”從一開始她就看出了司徒靖眼神裡有別於往日的溫柔，那是從沒在她面前展露過的牽掛。
“......”兩人之間的氣氛稍稍緩和，褚競雄反而不知道該怎麼面對這個高不可攀的情敵。
“其實我也知道，他這次冒死進宮恐怕是出於愧疚更多——感情這種東西，在這皇城裡面實在是太奢侈了......”淳于瑾說完，似乎是如釋重負一般長舒了一口氣。
也許兩個人的緣分本身就是一場鬧劇，她是因為春閨寂寞，而他不過是為了不擇手段地青雲直上、飛黃騰達。
可惜兩個人都在有意無意地自欺欺人，當真情隨著時間流逝慢慢滋長的時候，內心的慚愧也順理成章地如野草蔓延。
“......”褚競雄無話可說，看著淳于瑾黯然神傷的樣子，她只能沉默以對——同樣的話，司徒靖曾經也用這種表情說過不止一次。
“和我說說你們......流民營的事兒吧......”對與淳于瑾而言，這個四溢著貧窮氣息的地名她幾乎是第一次聽說——也許以前有過耳聞但早已忘卻，雖然同屬於平京，但那裡恐怕是神州大地上和她相距最遠的地方。
“我們那兒啊，可比不了平京城裡——不過，平京城裡再大的官兒，也不敢輕易去我們那兒~”褚競雄頗為自豪，彷彿眼前之人只是個不諳世事的朋友一般，毫不掩飾地講起了那些貧民窟裡的趣聞軼事。
“你別誤會，不是因為那兒有什麼了不起，只是你們這些貴人不願踏足賤地罷了——我們那可不像平京城裡都是青磚條石的寬闊大道，最寬的路也不過二人並排，而且滿地都是汙水泥濘.....”
“最重要的是，我們那兒可不管什麼王法律令，只要能賺錢，什麼買賣都敢做，從買賣人口到懸紅暗殺，沒有不敢接的生意——而且每天都有人為了爭地盤兒械鬥殺人，所有的路面都是暗紅色的，知道為什麼？”褚競雄故作神秘地眨了眨眼，停了片刻才繼續道，“因為是被死人的血染的！”
“每天晚上，小巷裡都會傳說乒乒乓乓的聲音和哀嚎，據說是那些死於非命的亡魂不得轉生，所以每到夜晚都只能在他們死去的地方重複著死去的過程......”
褚競雄的臉色漸漸陰沉，瞳孔也好像因為驚懼而收縮，偏殿裡的空氣並沒有隨著時過正午而悶熱，反而因為她的訴說而令人遍體生寒。
“哈哈哈~你當我們都是吃人不吐骨頭的惡鬼麼？嚇唬你的啦！我們這些草民螻蟻，若不用些手段，恐怕早就成了你們這些衣冠名流的口中食、刀下鬼了——住在那兒的不過是些衣食無著或者山窮水盡的可憐人，小偷小摸啊，倒賣個金石丹藥啊，不過是為了餬口......偶爾拿青子嚇唬幾個不長眼的紈絝子弟撈些油水也是常事......不過那些駭人聽聞的驚悚故事，多半都是我們為了讓外人不敢小覷而編出來的，殺人的事哪裡都有，不過我敢肯定，你們城裡幹得更多......”
看著淳于瑾因為害怕而緊咬下唇的模樣，褚競雄忽然間大笑了起來，前仰後合的樣子讓淳于瑾為之一怔，然後也隨之笑得花枝亂顫。
“仔細想想，那地方雖然又窮又破，但其實比你們這金碧輝煌的宮院裡有人味兒多了，街坊鄰居之間雖然也吵架拌嘴甚至大打出手，可一旦有個三差兩錯的互相之間都會幫襯著熬過去——可你們這兒......之前靖郎說我還不信，按說不缺吃不缺喝的，怎麼就就非要鬥得跟烏眼兒雞似的呢......”
“......”淳于瑾何嘗沒有思考過這個問題，但是她沒有答案——她只知道在這個地方，不爭不鬥的人已經沒機會去想任何問題了。
“太后，你們這兒有什麼好吃的，我有點餓了......”
“哦，那你先......”
“哦~哦哦哦，行行行~”褚競雄這才發現自己已經癱倒在炕几旁邊了，一隻腳還踩著臥榻的邊沿。
“小聶~”褚競雄用自己印象裡最端莊的姿勢坐到了下垂手，之後淳于瑾才開口呼喚。
往常她話音剛落聶羽襄就會忙不迭地一溜煙跑進來，可今天卻遲遲不見人影。
“小聶？”事出蹊蹺，淳于臉上閃過一絲疑惑。
“太后不必喊了，小聶另有要事，這裡就交給奴婢吧——來人！”一個不該出現的聲音響起，本應該重傷昏迷的烏瀚思從耳房走了出來。
“回事~烏大人有何吩咐？”門沒有開，但顯然一直有人在等候。
“太后餓了，備膳。”
“是~”
烏瀚思換上了一身全新的官服，恭恭敬敬的站在堂下，正好堵住了偏殿的大門。
“請聖人和貴使稍後。”