第116章 暗中密謀（1 / 1）
道光二十七年開春，位於廣州城內一處喚作江南春的酒樓中，裡面傳來的杯觥交錯聲不絕於耳，隱隱約約尚能聽到女子唱曲之聲。
一名身著裘皮綢襖的中年人邁步走進了酒樓中，此人面相端正白淨，手上則套著一隻大大的玉扳指，看著倒有些像北面來的豪客。
“這位爺，您請！”
一名小二熱情地迎了上來，臉上笑得跟開了花一般。
中年人瞥了一眼小二，沉聲道：“我是來找徐先生的。”
“哎，您請上樓。”
中年人一言不發，跟著小二便從木質樓梯走上了三樓，此時已經聽不太清楚樓下的吵鬧聲，抬起頭更能欣賞一覽無餘的江面，倒也有幾分好景色。
江南春三樓的亭子中，此時正端坐著一名老者，正是當今廣州巡撫徐廣縉。
等到小二離去後，中年人上前行禮道：“下官粵海關監督彭春，見過徐大人。”
徐廣縉輕輕一笑，道：“壽吾兄初到廣州，本應該好生款待一番，只是本官尚有一些事情需要跟壽吾兄溝通，故而今日單獨請壽吾兄前來赴宴。你我二人今日只是私下相交，倒也不必過於客氣。”
聽到這番話，彭春臉上露出淡淡的笑容，並沒有過於拘束，當即直接坐了下來。
說到底，他的職務相當特殊，並沒有像尋常廣州官員那般懼怕徐廣縉。
粵海關監督屬於粵海關的主官，表面上直屬於戶部管轄，主要職責是掌徵納洋船、夷船及沿海貿捕船通關稅，但實際上通常這個職位還有一個差事，那就是兼充內務府買辦，為皇室進購人參、東珠、玉石等物，因此屬於一個大大的美差，歷年來只有內務府包衣奴僕來負責這些買賣。
正因為如此，粵海關監督身份十分特殊，一般只由旗人擔任，擁有直接密奏權，具備一定的欽差色彩，可以看成是皇帝安排在廣東的耳目，跟江南織造有些類似，而在廣州的官員排序中，粵海關監督的地位只在總督、巡撫、提督、學政之下，而在布政使、按察使之上。
彭春便是漢軍正黃旗出身，過去一直在內務處當差，如今才調來廣州擔任粵海關監督。
徐廣縉輕聲道：“壽吾兄，你這一路前來廣州，應該也看到了不少東西吧。”
彭春微微沉默，他當即開口道：“仲升兄所言，莫非是那些船隻？”
就在今日彭春進城之際，剛好看到了廣州聯合商行的大批船隻載著貨物前往香港以及新加坡，船帆升起時遮雲蔽日，卻不知究竟有多少艘船。
徐廣縉點了點頭，當即便將先前英國商人在廣東生事，最終由滙豐行平息等事件告知了彭春，最終才緩緩開口道：“商人能有如此權勢，絕非大清國之福。”
彭春微微一笑，道：“按理說此事正應在仲升兄身上，抄家滅族，不過遣一二差役便是。”
什麼狗屁商人？在大清國，那就是任人揉捏的麵糰。
徐廣縉卻緩緩搖了搖頭，他沉吟了一番，決定吐出一些實底來，“滙豐行的背後並沒有那麼簡單，恐怕跟那位勾連不淺，去年前來暗查的欽差曾國藩也最終碰了一鼻子灰，不得不停止調查回去交差.......”
聽到這裡，彭春的臉上露出幾分深思。
徐廣縉繼續道：“若是隻有那位倒也罷了，就怕上面擔心跟英夷再次發生糾紛，這事也就不了了之......”
“既然這麼棘手，我這個粵海關監督又能做得了什麼？”
彭春臉上浮現出一絲狐疑之色。
徐廣縉笑道：“有些事情從我的角度不能做，但是不代表壽吾兄不能做.......如今滙豐行已經聯合廣東大部分行商，成立了一個所謂的廣東聯合商行，倒也造成了些許影響，以我之見，與其直接對滙豐行下手，倒不如先從廣東聯合商行著眼。”
彭春沒有表態，但是他心中卻暗表贊同，他不僅僅只是粵海關監督，同時也肩負著內務府的差事，為當今聖上搞錢這樁事，任誰也阻攔不得。
此外，對廣東聯合商行出手，也不會引起英國人的反對。
彭春仔細思考了一番，覺得並沒有問題，才開口道：“仲升兄，那你的目的是什麼？”
徐廣縉深深嘆了一口氣，臉上浮現出一絲複雜之色，道：“自從鴉片戰爭一役後，英國人已經開始肆無忌憚往廣東輸送鴉片，他們更是屢屢在廣東生事，意圖開啟廣東國門，屆時滙豐行勢必為英夷前驅，豈能容忍？更何況，一介商人左右逢源，巴結督撫，卻又不喜好奢華，想來定有狼子野心......”
這話就說到了彭春的心坎裡，點頭道：“沒錯，這些商賈有了錢就想要權，他們想方設法地找朝廷要好處，卻不思回報朝廷，是該治上一治！”
......
與此同時，兩廣總督衙門內，一名身著長袍頭戴斗笠的中年人透過後門進了府邸，很快便在張禧偕的引領下一路進了書房。
見到此人走了進來，正坐在書房內的耆英擺了擺手，示意張禧偕先出去。
等到張禧偕出去後，中年人這才摘下了自己的斗笠，從懷中掏出了一本小冊子，恭敬地遞給了耆英。
耆英接過冊子仔細看去，很快便緊皺眉頭，過了好一會才輕聲道：“這些訊息可曾屬實？”
中年人點了點頭，道：“回稟督憲大人，此事小人已經透過香港的幾個秘密渠道得知，確實有一個叫趙源的帶著人佔領了婆羅洲的蘭芳，並自立為都督府。”
“自立為都督？這個‘趙源’可是廣東人？”
耆英至今都有些不敢相信，一個區區十七八歲的少年郎，憑什麼能奪下南洋一地？
中年人猶豫道：“是否為同一人，小人確實不知。”
耆英點了點頭，沉聲道：“此事絕不可再讓第三人知道，還有讓他們繼續在香港蒐羅訊息，最好能找機會畫下那個‘趙源’的畫像。”
“是，督憲大人。”
耆英眉頭依然緊皺，只覺得頭疼無比，倘若不是一人倒還好，可要真是一個人，那豈不是說明他耆英一直在勾結一個對大清別有用心之人？
儘管朝廷對南洋之地不太關心，對於所謂的蘭芳之主也不看在眼裡，可是這種事情一旦曝光出來，那麼對於耆英的仕途肯定會受到影響......
因此，即便耆英已經得知了趙源有叛逆的嫌疑，卻不敢貿然動手，一旦真的暴露出來，到時候他也擺脫不了干係.......而且這個趙源身後還有英國人，真要動手了說不定還會成為英夷進攻的藉口。
對於耆英而言，他眼下最希望的就是平平安安回到京城做官，絕不願意栽在廣州，那麼就必須穩住眼前的局勢，而如今看來，趙源已經成為了一個潛在的隱患。
思來想去之後，耆英望著中年人，沉聲道：“去找一些人，暗中幹掉他。”
中年人頓時一愣，他試探道：“您是說那位滙豐行的？”
“沒錯，但是這件事一定要注意保密，絕不能讓其他人知曉。”
“是，督憲大人。”
中年人重新戴好了斗笠，離開了書房。
耆英深深吸了一口氣，閉上眼睛。
“你別怪我，只有你死了，大家才都能放心.......”
.......
江南春。
徐廣縉舉起了酒杯，對彭春感慨道：“壽吾兄，有些話為兄也不知當講不當講，但是就今日你我坦誠相待一刻，老兄還真有一肚子話要說。”
彭春心生警惕，他知道徐廣縉說這番話多少有自身目的所在，便輕聲道：“仲升兄，你不妨直言就是。”
徐廣縉沉吟了片刻，道：“壽吾兄，你或許是剛來廣州，所以有些事情不清楚，可是我來了廣州大半年，卻深感當下廣東所面臨的內憂外患，只叫人心急如焚。”
“而內憂與外患，皆與英夷相關！”
“就不說別的，去年英夷商人傷人一事，不知引起廣州多少百姓士紳的強烈反對，可是那位卻依然選擇壓制民意民情，致使一場動亂險些發生，後來此事儘管得到平抑，可是百姓們心中的怒火卻從未停息。”
“如今英夷以《虎門條約》為理由，多次強行在通商口岸硬占房屋和地皮，包括廣州新豆欄街口，可那位不但不制止英夷之行為，反而命地方官強迫業主議價出讓以致於舊怨未平，新怨又生。”
徐廣縉深深嘆了一口氣，語氣悲涼道：“英夷辱我百姓，而我等卻只能袖手甚至還要為虎作倀，如此置當今皇上於何地？我等是大清朝的官，是皇上的官，不是英夷養的一條狗！”
“說得好！”
彭春擊掌表示讚賞，他十分欣賞徐廣縉這番做派，但是他也明白，徐廣縉言語中所針對的真是兩廣總督耆英，可是耆英在京城的關係十分深厚，絕不是一個區區徐廣縉能告倒，再加上以巡撫告總督，吃虧的絕對是他自己。
想到這裡，彭春委婉勸道：“仲升兄，你應該明白，以那位在皇上心中的地位，只怕輕易動彈不得.......”
徐廣縉露出些許笑容，輕聲道：“只要壽吾兄願意助我，此事便已經成了七分——”
說完，徐廣縉站起身子，朝著彭春深深一禮。
“還請壽吾兄看在廣東千萬百姓的份上，助我一臂之力。”