第254章 鋼炮（1 / 1）
沈方的話語之中沒有一絲感情，工匠及護衛們想象到那成百上千的鐵丸、鐵釘漫天飛舞，便不寒而慄。雖然打仗免不了死人，但是這一邊倒的屠殺,讓這些受儒家傳統文化薰陶的普通百姓無法接受。
沈方覺察到這種詭異的氣氛，“這子母彈不到萬不得已之時，不必使用；但若是敵人勢大，華夏文明危在旦夕，在這不是你死，就是我亡的關鍵時刻，這子母彈便可發揮奇效。所以，申匠首，子母彈用或不用，在於人，但將其研造出來，卻看你的本事了。”
“遵命。”申孝忠硬著頭皮答道。
“方兒，這銅炮若大量生產,只怕以我昌國之實力，也無法取得如此多的銅。而且，造一個大炮要幾百貫，還需要配套的馬車和牲口來拉運，便是以大周的財力也養不了多少個大炮。”王壽光想到不久之後要提供給西軍的五百門大炮,有些犯難。
“岳丈大人，如果昌國沈氏沒有前些年鍊鋼的材料技術積累，這銅炮就是再貴，也只能硬著頭皮去鑄造，別人不能用鐵鑄炮，是擔心鐵質不純,導致容易炸膛，但李申他們研製的精鋼，已經經過了幾萬支步槍、火槍的檢驗，足以滿足火炮的製造。”
“那為何還製造銅炮？用鋼鐵製造鋼炮豈不省錢？”
“一方面是銅炮堅韌，易延展，熔點低，便於鑄造，用來造炮成功率高，另一方面則是需要透過造銅炮培養出第一批鑄炮工匠。還有，火炮一旦出現在戰場，難免會洩露出去，以大周的技術，只能製造出銅炮，所以鐵模鑄炮工藝還不得不詳細記載下來，並有足夠的成品。”
“為了節省銅炮的成本，可以在銅炮的基礎之上進行改進，鑄造一種鐵芯銅體大炮。所謂鐵芯銅體大炮，是指先用生鐵鑄造炮芯，待炮芯冷卻後用鑄模包裹炮芯，在鑄模中炮芯外面澆鑄一層青銅。鐵芯銅體大炮能以較少的材料承受較高的膛壓，降低了火炮的重量。同時生鐵熔點較高耐磨性較好，因此這種技術提高了火炮的壽命。”
有了鐵模製造技術的鋪墊，鐵芯銅體大炮的鑄造一帆風順，不到一天，申孝忠便率領衢山兵工廠的工匠澆鑄出第一門鐵芯銅體大炮。
試炮過程一切順利，王壽光見兩種大炮皆以定型，便要求申孝忠在此基礎上用衢山鋼鐵廠生產的槍管用鋼來鑄造鋼炮。同樣的尺寸規格，用鋼鐵造出來的大炮連同炮架，僅重200餘斤，材料成本不足十貫，而鋼炮達到的效果與銅炮、鐵芯銅體大炮無異。
王壽光等人大喜，大炮雖然製造工藝簡單，但是因為所需材料甚多，所以沈方和王壽光將這種昌國火炮定價二百貫，一門銅炮算下來只能賺十幾貫錢；如今威力與昌國火炮相同，更加輕便的鋼炮面世，如果仍然以二百貫結算，那麼一門鋼炮可以賺到一百五十貫以上，實在是一本萬利的生意。以昌國火炮的威力，不要說二百貫，就是五百貫，想要購買的人也大有人在，只不過除了自用以外，沈氏集團只會將昌國火炮賣給大周，以免惹來不必要的麻煩。
第一門按保守方法鑄造的鋼炮面世後，王壽光對衢山兵工廠及衢山鋼鐵廠部分相關人員進行了重獎，極大地激發了衢山兵工廠工匠的積極性，他們按沈方的要求，對昌國鋼炮進行持續改進，加固其炮架，並增加了帶軸承的滑動裝置，在炮擊之時，因後座力大炮的整體後移，而後又會因重力緩慢地恢復到原來的位置；增加了瞄準鏡，申孝忠借鑑出六分儀中使用的技術，使得只需要轉動輪子便可以調整到合適的角度，這個輪子和一個標尺相連，上面標記著從一百丈到一千丈十個刻度。
至於角度與刻度的關係便需要透過不斷地試驗才能取得較為精確的關係。而透過目鏡確定目標物的遠近，則是炮兵必修科目，後世的炮兵在沒有目鏡的情況下，將手臂伸展，豎起大拇指，透過目標各種參照物的大小比例來確定大致距離；昌國的工匠們在這段時間的培養和薰陶下，習慣了使用儀器來完成測量和定位工作，他們的解決方法也很簡單，就是根據望遠鏡的放大倍數，在目鏡上做出不同的標高，以大周百姓五尺五寸的標準身高作為參照物，可以迅速讀出目標物的距離。使用方法很簡單，例如，目鏡中遠處人影的高度與目鏡中300丈的標線重合，此人影便距離300丈，與500丈的標線重合，便距離500丈，若是與標線相近，則需要估計一個相近的距離。
隨著衢山兵工廠各項工作步入正軌，沈方、王壽光、王可兒等人便回到了昌國準備遠行。臨走之前，沈方給申孝忠、張金慶下的任務有四個，一是在昌國鋼炮不斷最佳化定型，子母彈研製成功之後，測試各種鋼材在鑄造時的應用，包括新增了少量鋁、錳、鋅、鉛、錫、銅等金屬後的鋼材的材質有何變化；二是，測試不同口徑、炮長、炮管厚度對大炮炮體及射程的影響；三是測試發射炮彈所裝火藥與射程之間的關係，最終確定火藥裝填極限數量、安全數量，從而為今後的定裝火藥積累資料；四是改進點火方式，將點火藥放入一竹管中，插入火門後，拉動火繩，燧石發出的火星擊打到火藥管，便可以直接開炮。
另外為了增加步槍、火槍、鋼炮的威力，沈方將昌國材料總公司總經理李申專門喚來，給他安排了試製無煙火藥的任務。無煙火藥由硝化纖維，乙醚、乙醇和二苯胺製成，目前以昌國的工藝僅能製備硝化纖維和乙醇，沒有二苯胺當安定製，無煙火藥便無法使用。不過作為試驗室研究，沈方提供了乙醚、二苯胺等基礎原料的試驗室製備方法，李申手底下已經有一批接受基礎化學培訓的大工，想來經過數月的努力，可以取得一些試驗室製品。
這半個月間，昌國兵器總公司的申孝忠、昌國鋼鐵總公司的張金慶已經在昌國鋼炮基礎之上進行了大量的試驗，取得了許多寶貴的資料和經驗，終於可以進行材質、口徑、火藥量的各種嘗試，於是就發生了前面連續三門大炮炸膛的情況。