第14章 美人魚的傳說（1 / 1）
天際放白，整座島子還沉浸在清晨的寧靜中。兩人正說著話，聽到遠處有人在走近。
自服食蓮籽和習得功法以後，兩人的聽力已大異於常人，對百米之外的風吹草動了如指掌。
“你們兩個出去四五天了，也不事先說一聲······長老都找過你們好幾次了，快點跟我來吧！”甫一見面，公主清脆的聲音便響了起來，嘰嘰呱呱說個不停，宛如一個世俗社會中單純的小姑娘。
兩人自是沒有異議，是時候去見見這裡的主人了。以前不見，那是人家的事，現在該好好謝謝人家的救命之恩和多日的收留了。換而言之，會會也好，總是也面對的。
跟著公主一路行走，來到了那位長老的住所。
長老的住所也是山洞，寬敞明亮，與祁志明兩人簡陋的住所自是沒有可比性了。
伴隨著人魚小公主的笑靨如花，清脆甜美的解說，一路上也並沒覺得寂寞漫長。
“兩位小友果真是大有機緣之人啊！老夫觀二位氣勢凌然，精力四溢，這段時間定然奇遇非常。可見老夫還沒有老眼昏花，也並非一無是處的。”人魚的長老是位男性，言談還算和藹。稀疏的鬍鬚沒有幾根，身形瘦長佝僂，看似是位普通的耄耋老者，瘦臉帶笑，如菊花綻放。
身邊旁站著一位粗壯的男性人魚，約有兩米的身高，只是目光渾濁，呆愣愣地，感覺有些傻傻的。
其他族人全是女性，基本都已見過面的。
“長老誇獎了，我們只是長時間待在島上無聊，四處遊玩而已，並未離島的。長老久居此地，定然熟悉島上的一草一木，何來奇遇之說？”祁志明雖說時運不濟，但也是伶俐之人，豈能看不出其中的端倪，立時把便話給封死了。
“哈哈，看來老夫還真是老了，小友莫怪。咱們明人不說暗話，我們是人魚一族，這些小友想必早已久知。不知是否帶有世俗的偏見，認為人類和人魚，彼此不能共存於世間？”還真是魚老成精，這話說得一套一套的，還帶著節奏，各種試探。
祁志明很想看下去，看看這位長老還能有什麼花樣，故作緊張地說道：“長老何出此言？人類與人魚一族本是同宗同祖，只因生活環境不同，在進化的過程中發生了一些變化而已！再說，救命之恩，恩同再造，又怎會有偏見之說？”
“萬物皆有命，也自有因果。能救得二位小友生命，那也是二位的福大命大。人魚族人也只是恰逢其時，無需掛懷，此事休再提起。小友還未回答，人魚一族在世俗間的偏見與敵視之說呢！老夫老了，不日定會死去，但族人還要繼續生存下去，此事不可不知。”
“二位小友來自陸地，對於人世間的社會，老夫雖歷經千年卻也不知一二，還望小友細述，指明途徑，族人該怎樣才能苟活下去？”說著，這位人魚長老深躬一禮。
嚇得祁志明立馬蹦了起來，也是一躬到地還禮。
苟洪有樣學樣。
開玩笑呢？
這位長老可是活了千年之久，白娘子千年才由蛇變人，那都有著翻江倒海的本事了。
這些人魚大大小小的，可都是象人類一模一樣的，能力一定不小，這長老可能更厲害。如果動手的話，那可就是秒殺啊！不行，一定要謹慎應對，活著離開才是根本。
“長老客氣了！我們生活在陸地，做夢也想不到，能遇到傳說中的人魚一族。我們本來是為了賺錢養家，去刺殺一個壞蛋的，事後被人追殺陷入困境。若非搭救，怕是早已葬身海底了。
“晚輩所知甚少，即便有所耳聞，也只是來自於一些子虛烏有的新聞報道，以及一些民間傳說。可能評價不是很好，前輩可是還願意聽嗎？聽完後，不會遷怒於我倆吧？”祁志明說完，便定定地看著人魚長老的眼睛。
“小友多慮了，老夫既然想了解族人在你們社會和世界中的印象，自然希望小友知無不言了！哈哈，別怕，偏見是由來已久了吧？這與你們無關，還望小友盡敘所知！”長老菊花般的笑臉，掩蓋不了狡猾的眼神，也帶著期望和僥倖。
“前輩不忌，那晚輩便放肆了，聽後還望前輩莫怪晚輩妄言。非是我等印象，只述聽聞和傳說！”祁志明再次確定了一下。
“請講，無妨。”長老淡淡地說道，然後看了一眼坐在下方的一眾美人魚。“大家都聽聽，無論人類對我們人魚一族有著怎樣的看法和對待，都不許敵對或殺害，違者族規處理！”陰森森地語氣，與那張菊花臉完美地契合在一起。
族人齊聲應是。
“那晚輩就放肆了。有一部書叫作《搜神記》，其中載有‘南海之外有鮫人，水居如魚，不廢織績。其眼泣，則能成珠。’”
“又有一說美人魚，美人魚，全是美人樣的。”
“《太平廣記》有記載：‘海人魚，海人魚。東海有之，大者長五六尺，狀如人，眉目，口鼻，手爪，頭皆為美麗女子，無不具足。皮肉白如玉，無鱗，有細毛，五色輕軟，長一二寸。發如馬尾，長五六尺。’”說完，祁志明停了下來，看著人魚長老的反應。
“請講下去！”長老面無表情，其它美人魚的表情也是不變。
“剛才說得都是你們的好，是不是在沾沾自喜了，強忍著不讓自己笑出聲來吧？”祁志明腹誹著。
“東海有鮫人，居於海底珊瑚中，其性最淫。以聲色惑漁人，屍骨無存。沒有靈魂，最是無情。後人捕之，以油膏灌入其中，燃燈終年不滅。遂漸至滅絕。”
祁志明看了看人魚還是沒有反應，表情一絲不變，還真是厲害！這種養氣功夫，不是烏龜便是······，尋常人是做不到的。
“唐人李欣有一首《鮫人歌》說道：‘鮫人潛織水底居，側身上下隨游魚。
----------------------------------------輕綃文彩不可知，夜夜澄波連月色。
----------------------------------------有時寄宿來城市，海島青冥無極已。
----------------------------------------泣珠報恩君莫辭，今年相見明年期。
----------------------------------------始知萬族無不有，百尺深泉架戶牑。
----------------------------------------鳥沒空山誰復望，一望雲濤堪自首。
“晚輩學問不高，也理解不了，只能盡力背誦下來了。”祁志明說完，平靜地看向長老。
旁邊的苟洪悄悄問道：“明哥，你真得能背下這些東西？還是以前就背下來的？”
“少廢話!”祁志明瞪了他了，搗蛋也不看時候。這詩是好話，希望能感動這位長老，那就好辦了。要是應對失策，那可就死無葬身之地，也可能是葬身魚腹了！恨得祁志明牙根直癢癢，老子容易嗎？搜腸刮肚也就這麼多油水了，行不行就看人魚怎麼去理解了，估計這長老不是那麼好糊弄的。
果不然，人魚長老又問道：“小友所言，盡是傳說。適才所說的新聞卻並沒有說出來啊。”
這老傢伙果然不好糊弄。
祁志明無奈，回憶了一下，以前看到過的報道和以訛傳訛的一些新聞，緩緩說道：“長老不怪晚輩以訛傳訛，那我便把所聽說的傳言，告知前輩好了。傳言多有失真，前輩只是當作故事聽就好，當不得真的。”
·······
宋代《祖異記》一書中記載：“宋太宗時，有位名叫查道的官員出使高麗，看見一婦人出現在海面上，紅裳雙袒，鬢髮紛亂，腮後微露紅，鬣命扶於水中。拜手感戀而沒，乃人魚也。”
1962年英國《太陽報》，中國哈爾濱《新晚報》等許多家報刊報道：蘇聯一艘載有科學家和軍事專家的探測船，在古巴的外海捕獲一個能講人類語言的小孩，皮膚呈魚鱗狀，有腮，頭似人，尾似魚。小人魚自稱來自幾百萬年前沉入海底的亞特蘭底斯。現在留存下來的人，居於海底，壽命可達300歲。
1980年8月24日科威特《火炬報》報道：在紅海海岸發現美人魚，上半身如魚，下半身象女人的形體，跟人一樣有兩條腿和十個腳趾。
1990年4月《文匯報》報道：一隊建築工人，在索挈城外的黑海岸邊附近的一個放置寶物的墳墓裡，發現一神奇生物，上半身看起來像是黑皮膚的美麗公主。下半身是一條帶鱗的魚尾巴，總長173釐米，死於3000年前，死亡時約有100多歲的年齡。
1991年7月2日，新加坡《聯合日報》報道：班斯拉夫海岸發現1.2萬年前美人魚化石，體長160釐米，死於海底山泥傾瀉時。眼睛像魚，無眼簾，雙手有利爪。上半身像人，下半身是魚尾。
1991年8月，美國兩名漁民發現一條半人魚的骨骼存在於虎鯊的胃裡。
······
“其實還有很多道聽途說的故事，只是揀其中記得的幾件說了，前輩莫怪。”祁志明歉意說道。
人魚長老聽完祁志明的話，沉思良久，忽然又道：“小友觀我等可像人魚嗎？”
祁志明心中暗罵不已。
這問題怎樣回答都不妥，說像吧，現在人家又沒魚尾巴了。說不像吧，人家又自稱是人魚，一時間不能確定對方是喜歡當人呢，還是當魚？
一旦回答不慎，觸怒了對方，自己兩人被清蒸還是紅燒，那可全憑人家的飲食喜好了。
無論哪種選擇對自己兩人都是不利的，是以祁志明遲遲不能作答。
“我看你們不像人魚。人魚是有尾巴的，你們都沒有，和我們一樣的。但是剛才你自己說是人魚的，要不然怎麼能活了一千歲呢？”苟洪見祁志明回答不出，便直接說道。
苟洪的前一句話嚇了祁志明一跳，後一句話才令他放下心來，這小子還是有點靠譜的。這樣直來直去，不加修飾的回答，反而是最好的選擇了。
果然，人魚長老也被苟洪的回答弄得措手不及，怔了片刻，說道：“我等的確是人魚一族，其它的問題，日後慢慢就會清楚的。”緩了一會又道：“老夫想拜託祁小友陪同公主出島一趟，不知小友意下如何？”
這話說的，你這看起來是商量，其實就是直接下命令了。此時此地，人在屋簷下，還有的商量嗎？
“晚輩是普通人，身手低微，恐怕有負前輩厚望，前輩不嫌晚輩拖累了公主就好。救命之恩，本是無以為報，刀山火海也是不懼，前輩請放心！”祁志明笑笑說道。
“小友嚴重了，此去並無風險。難道小友不想盡快弄清楚這周圍海域的情況嗎？”
看著老頭那似笑非笑的表情，祁志明生了一肚子悶氣，直想罵娘，和這樣的魚精說話，真心很累。
鬥心眼是鬥不過的，只能走一步看一步吧。兵來將擋水來土掩，考慮那麼多也是心累。他有張郎計，我有過牆梯！走著。
“前輩是讓晚輩一人陪同公主出島嗎？”祁志明又問道。
“此去並無風險，小友一人即可，苟小友留在島上做客就是。勿需擔心，老夫確保苟小友安然無恙。公主年幼，還望祁小友多加照拂。”
人魚長老這一說，祁志明和苟洪都明白了，這是要留下一個做人質啊。一旦自己一去不回，或者公主受到了什麼傷害，那苟洪肯定是凶多吉少了。
事到如今，已是無可奈何了，只希望能夠安全回來，除此再無他法。
兩人回到住所，祁志明再三叮囑苟洪，“不可率性而為，不可顯露功法，不可吐露寶藏，不可說話太多······”
說得苟洪煩躁不已，“媽！偷窺那人肯定是那長老，你不說我也不傻，明白。他要好好的不找麻煩，我敬他是長輩。非得要我命時，我還當豬被他宰了？”
“好，這可是你說的，不準主動挑釁。”祁志明再次叮囑，可令他想不到的是，居然會是另一番場面。
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