第134章 潼關裡的老熟人（1 / 1）
潼關之內的秋儀之也在隨時關注戰爭動向。
秋儀之自打從勸善司手裡救出戴鸞翔又幾乎勸服他降服鄭榮之後，便帶了尉遲良鴻、趙成孝兩人，潛伏在潼關西側的集鎮之中。他也真是膽大無比，喬裝改扮成過往客商之後，就在一處頗為熱鬧的客棧之中包了兩個房間，日日觀察潼關情況。
只見潼關每日過關的檢查絲毫沒有放鬆的跡象，開啟的時間卻是大大減少了——從一開始每天開啟四個時辰，直到只在每天午時開啟一個時辰，一直到最後開啟時間均由上頭臨時指定，而無固定時間。
因此潼關往來客商一日少過一日，反而是朝廷大軍雲集於此，紛紛徵用民居住宿，原本的居民要麼離開故地投親靠友，要麼只能露宿街頭——竟將這依關而建的市鎮搞了個烏煙瘴氣。
倒是秋儀之所租住的旅館，乃是朝廷中兵部哪位郎中名下的生意，這些朝廷官兵雖然跋扈，卻還不至於愚蠢，不敢強佔此處。只是這旅館老闆卻是個黑心奸商，知道這裡奇貨可居，房費天天漲價比初來此處之時，已翻了有兩三倍。
秋儀之此次進關不同上回，準備極為充分，隨身帶了黃金珠寶計有幾萬兩白銀的價值，並不怕房費漲價，就推說自己乃是廣陽商會周慈景副會長的子侄，在這裡常住下。
周慈景的大名南北聞名，旅館掌櫃見秋儀之出手闊綽，說話倒也斯文，頗合周家儒商家風，因此也不懷疑，每天小心伺候。
秋儀之住得安逸，又有尉遲良鴻和趙成孝兩人隨身護衛，便能將全部注意力集中在軍情之上。
然而有了潼關這處密不透風的屏障阻隔，即便聰明伶俐如秋儀之，也只能從蛛絲馬跡上猜個大概出來。
他見潼關西面聚集了大量官軍，可又從來未見其開關出擊——想必是官軍在關外已吃了大虧，無力再組織攻勢，只能轉守為攻，先憑藉天塹穩固住防線再說。
他又見潼關附近氣氛雖然緊張，隱隱之中有大戰一觸即發之勢，然而卻始終未見幽燕大軍前來攻擊——應該是自己的義父鄭榮小心謹慎的毛病又犯了，在沒有完全準備的情況下，不敢輕易出兵挑戰，這才形成眼下的僵局。
然而秋儀之出兵南下巧用反間計讓皇帝鄭爻自毀長城之前，就同義父鄭榮和師傅鍾離匡反覆商議過：自家雖然號稱“討逆”，卻始終還是“反賊”身份，若此戰拖延得久了，難免軍心浮動、天下起變，到時情勢可就難以預料了。
因此秋儀之想著自己是義父鄭榮在潼關左面唯一可以依仗的力量，身邊又有八十幾個精兵，或許能多多少少幫些忙，也好助義父早日成功，拿下潼關，直指京城。
於是他冥思苦想，終於想到，自己在這潼關之中，還真有一個熟人或許有用，便二話不說，招呼起尉遲良鴻、趙成孝二人，就往潼關方向而來。
這日天氣還好，下了幾天的寒雨終於停歇，只是地上還有些泥濘。
秋儀之等人一步一滑，走近潼關，見關上旌旗招展，兵丁四處巡邏，儼然一副嚴陣以待的模樣，確實不可輕易進攻。又見關前有無數軍兵守護，遠非自己之前幾次透過潼關之時，寥寥幾個無精打采的守關士卒可比。
秋儀之見到這樣陣勢，心中也莫名有些慌張，居然不敢近前，而是逮住一個百戶服色的軍官問道：“請問這位官爺，原先在此處當差的阮文龍，阮千總可是今日當值？”
那百戶扭頭看了秋儀之一眼，問道：“你是何人，問阮千總何事？”
秋儀之忙拱手作揖道：“在下乃是阮千總一個遠方親戚，做些小生意，正好路過此處，就要過來拜訪拜訪。”
那百戶心想：這阮文龍哪裡來這樣一個做生意的親戚，不過是想請要託他的面子出關去罷了。他倒也心直口快，便說道：“嗯，這麼說吧，現在正是兩軍交戰時候，此處關隘把守極嚴，關門開閉都是由新調來的前敵元帥白文波白老將軍親自負責。不管你是不是阮千總的親屬，那也要按規矩出關。”
秋儀之是多麼聰明的人，從百戶簡簡單單兩句話裡，就聽出兩條極重要的訊息：一則朝廷已調了後將軍白文波頂替死掉的錢慶指揮各軍作戰；二則白文波防守潼關甚為嚴謹，事事親力親為，恐怕難尋破綻。
那百戶見眼前這個年輕人似乎陷入沉思，便又說道：“既然如此，那你就請先回去吧。要想出關，恐怕只能事先做好準備，多派人過來看看，一見關門開啟便立即動身，這才是正途。”
秋儀之聽這百戶說話卻也是一番好像，便拱手道：“多蒙指教了！在下真的是阮千總的親戚，若千總今日正好當班，還勞煩這位大人進去通稟一聲。”說著，就從袖中掏出一錠黃金，遞到百戶手中。
那百戶接過金子，掂量了一下，知道分量不輕，便道：“這位少爺出手真是大方，在這亂世之中什麼親戚朋友都信不過，只能信得過黃金白銀，那我就卻之不恭了……”他一邊把黃金塞進衣兜，一邊繼續說道，“至於阮千總，今日確實不在關上當班。這位少爺要真的想去見他的話，那還得上他家去。”
秋儀之連忙追問阮文龍家住何處。
那百戶收了秋儀之這麼一大錠黃金，又想著區區一個千總也不是什麼達官顯貴，住所位置不算什麼機密所在，便將阮文龍的住址告訴了秋儀之。
秋儀之按照那百戶說的地址，帶著尉遲良鴻、趙成孝兩人，毫不費力便找到一戶門楹並不寬大的院子。
按照大漢兩百年來的規則，只有千總以上的都尉、檢校等才能算是正式的朝廷命官，自有兵部、戶部核發的一份官奉；而千總、百戶、什長等在上官眼中看來，不過是些兵頭罷了，平日只有兵餉而已。
因此這阮文龍雖有千總的功名在身，又平日裡仗著掌管潼關進出的便利吃拿卡要，卻似乎甚是貧寒——只見他所住的這處院子圍牆顯得十分陳舊，牆上不少地方抹的灰泥已經剝落，一扇虛掩著的木門也是坑坑窪窪，似乎一陣風就能把它吹倒似的。
從門內傳出幾聲稚氣未脫的嗓音：“爸爸，我要吃肉！我要吃肉！”
“就是就是，都好久不開葷了！”
“沒肉吃，那不如吃魚吧！”
回應他們的卻是一個極為粗暴的男人聲音：“吃吃吃，就知道吃！飯都快沒的吃了，還想著吃魚吃肉？滾滾滾，找你們媽去！”
秋儀之一聽，便認出這是阮文龍的聲音，也不敲門，便推門進去，大聲說道：“阮千總清貧如此，真是令人佩服啊！”
那阮文龍聽這聲音雖有幾分耳熟，卻猜不出是誰，連忙高聲問道：“是哪位過來拜訪？”說著，便從炕上下來，趿上布鞋，就往門外走去。
“阮千總真是貴人多忘事，在下同千總也算是熟人了，前些日子也曾見過面，怎麼就不認識在下了呢？”秋儀之笑道。
阮文龍慌慌張張從房間裡走出，卻見竟是幽燕王鄭榮的義子秋儀之站在自己這破敗不堪的院子之中，頓時驚了個目瞪口呆，怔了半晌，才努力壓低聲音說道：“眼下是什麼時節？殿下竟敢來此處？”
秋儀之卻不答話，笑著說道：“在下遠道而來，阮千總竟不請我喝口茶麼？”
阮文龍沒想到秋儀之竟會說出這句不搭調的話，卻也只好請他和尉遲良鴻、趙成孝三人進屋，請他們挨著一張甚為破舊的桌子坐下，取出四個粗陋不堪的陶碗，倒上熱水，便一言不發地自顧自喝水。
秋儀之就勢端起茶碗，嘴唇略蘸了口茶，便知道這茶葉實在是劣等得很，於是笑道：“常言道‘來生不做萬戶侯，只願看管潼關口’，說的就是潼關這裡油水重，看來都是假的。沒想到阮千總生活竟然如此簡樸，呵呵，也真算是一股清流了。”
掌管潼關通行的權力雖然不大，卻極管用，平日裡那些需要通關之人都不免恭維阮文龍幾句，卻從沒有人說他清廉簡樸的。因此他平生第一次聽人如此奉承，居然瞠目結舌地說不出話來。
卻聽秋儀之又繼續問道：“都說打仗明面上打的是刀槍將士，其實打的是錢糧供給。按理說朝廷同王爺打了這小半年的仗，阮千總應該升發了才是，怎麼愈加困苦起來？”
秋儀之這話總算點到阮文龍痛處，他長嘆一口氣說道：“殿下乃是人上人，哪裡知道小人的營生艱難？朝廷發下來的軍餉如江如海不假，可大頭都被將軍們剋扣掉了。輪到小人這裡，只要每月定期足額髮放就謝天謝地了。小人的情況，殿下也是知道的，光憑著朝廷每個月一兩多銀子的餉銀，怎麼養得活這一家大大小小五口人，還不靠著進出關卡的商人平日孝敬，摟些銀子過活嗎？”他嘆了口氣說道，“可眼下兵荒馬亂的，往來潼關的商人只及得上平日的一個零頭，上面盯得又緊，又從哪裡弄銀子呢？”
秋儀之聽這阮文龍話裡話外還是充滿著一股子銅臭味，說的倒也還算是老實話，“哈哈”大笑兩聲：“說起來你我眼下算是各為其主，乃是不共戴天的仇敵。千總在此向我訴苦，似乎不太恰當吧？”說著，秋儀之還是從把手伸進懷中，掏出兩錠分量極重的黃金，擱在桌上，繼續說道，“算了。阮千總同我還算是有些交情，這點小小心意，就請千總收下吧！”
阮文龍見到這兩錠金子，兩眼頓時放出金光來，雙手不聽使喚地緊緊按住黃金，口中慌忙謝恩道：“那殿下真是解了小人的燃眉之急了！小人若是還沒進項，我家裡這三個孩子，往後半個月就只能吃糠咽菜了。”
秋儀之莞爾一笑，剛要說話，卻聽一旁的尉遲良鴻說道：“門外似乎有人！”