第282章 不速之客（1 / 1）
秋儀之臉一沉，說道：“老船主想到哪裡去了？大殿下豈會做這樣齷齪事情？這樣的話，老船主今後請勿再提。”
李直聽了，惶恐異常，接連賠罪。
卻聽秋儀之說道：“我的意思是，現在倭寇猖獗，以至於大舉入侵大漢沿海港口。既然老船主熟悉倭國事務，手下艦隊、船員實力又強，不如由老船主出面，幫著朝廷剿滅倭寇。到時候在下一封保奏文書上報大殿下，或者直達聖上天聽，少船主不就前途無量了嗎？”
秋儀之原本以為李直聽了自己的這番話，能夠一口答應下來，卻沒想到李直沉吟半晌，面露難色道：“秋大人果然是給老朽，還有李家指了條明路。可惜倭國已是李家安身立命的根本，若幫著朝廷大舉圍剿倭人，得罪了倭國的幾位大國主……”
李直話音未落，卻聽林叔寒放聲大笑：“哈哈哈！老船主這可就錯了！”
李家乃是東洋之上數一數二的大海商家族，這個李直又是李家的創始人，在東海之上向來是一言九鼎，從沒有人膽敢在他面前搶白說他的不是。
因此李直聽林叔寒當面指摘自己，心中自然不睦，然而他畢竟是久經世故之人，臉上沒有顯出半分慍色，語氣卻不免生硬，說道：“林先生飽讀詩書，既然說老朽錯了，老朽自然就有不對的地方。還請先生能夠不吝賜教。”
林叔寒淡淡一笑，說道：“老船主是航海的行家，最懂得順風順潮而行，豈會不知天下大勢，也如這茫茫大海一樣，雖然表面看著風平浪靜，實則暗流湧動，順之者昌、逆之者亡？”
林叔寒說話最喜歡用比擬，他這幾句話偏偏又是從李直最熟悉的事物談起，讓李直不由不心生佩服。
卻聽林叔寒繼續說道：“就拿老船主來說。老船主現在害怕得罪倭人的幾個國主，是因為老船主，還有李家的生意全都以倭國為依託罷了，雖然有些……嘿嘿……鼠目寸光，卻也是情有可原。”
李直聽林叔寒說話難聽，臉上頓時蒙上一層陰雲。
林叔寒也是善於察言觀色之人，早已看出李直對自己的話有些不忿，卻也不去道歉，接著說道：“然而老船主究竟是大漢子民，委身於倭人也不過是權宜之計罷了。若是老船主能夠幫到秋大人、幫到大殿下、幫到朝廷這個大忙。那老船主便是大漢的功臣，再由秋大人作保，到時候老船主便是大漢名正言順、堂堂正正的大海商，又何須看倭人臉色呢？”
聽到這裡，李直已是面露喜色。
一旁的秋儀之也拍案叫好道：“林先生這話說得透徹。對了，有位大富商，叫周慈景的，不知老船主認識不認識？”
李直聽了眼睛一亮：“周大官人嘛，老朽怎會不認識？大官人從廣陽起家，茶樓酒肆遍佈全國，現在又封了官，鼎鼎大名一個儒商，乃是我們行商坐賈的楷模呢！”
秋儀之微笑點頭道：“這就是了。周大官人有現在這樣的威勢，不就是在討逆之役中為當今皇上做了事麼？在下同周大官人也頗有淵源，我看老船主和周大官人生意正好可以互補，似乎可以互相引薦引薦，說話必然十分投機……”
李直聽到這裡，已被秋儀之和林叔寒描繪的美麗畫卷所深深打動了，若是按照他二人的說法，自己不僅之前所有走私的罪名可以一筆勾銷，並且可以搭上皇長子殿下的線，到時候同當今大漢一等一的皇商周慈景平起平坐也為未可知。
可是這李直畢竟是老謀深算之人，他原本對秋儀之如此熱情，也是聽說這位山陰縣中的秋大人同大殿下鄭鑫頗有淵源，想要透過他的關係至少能弄上幾張通關文書，多賺幾兩銀子罷了。然而沒想到秋儀之這個不到三十的七品官，居然說話口氣這樣大，難免讓他有些疑心，便字斟句酌地說道：
“秋大人所言，確實是為老朽，還有犬子，乃至我整個李氏家族指了條明路。然而老朽說句直爽話，這一切卻都仰仗那位大皇子殿下的恩澤。僅憑秋大人空口無憑這幾句話麼……”
秋儀之聽了，心頭一緊，抬眼看李直滿臉慈祥和善，口氣當中卻充滿了疑心，正要想幾句能將這個固執的老者說服，卻聽對面李勝捷說道：“老爸，我倒是覺得秋大人所言，應當可以相信。”
李直嗔道：“我們大人說話，你小孩子不要插嘴。”
李勝捷嘴巴一努，臉上露出不滿的神情。
秋儀之見了，便笑道：“老船主這話就不對了。在下方才是被少船主從倭寇那裡搭救出來，若他還是個小孩子，那在下豈不是連孩子都不如？可以回去吃奶了呢！”
他這幾句話說完，眾人都是莞爾一笑，餐桌上漸漸緊張的氛圍一下疏散開來。
李勝捷聽了也是一笑，說道：“還是秋大人言之有理。我方才在桅杆頂上瞭望倭人，見秋大人率領區區不到十人，還要護住隊中的婦女書生，卻殺得倭寇好似無人之境，心中已是十分佩服。又見大人突破倭寇重圍之後，竟為搭救同伴，重新殺入敵陣。這樣講義氣的人，又豈會是那些言而無信的小人？我就是看了秋大人這樣義氣，才出頭來救大人突圍的。我雖然年輕，但看人還是準的，老爸就聽我一句吧！”
李直聽了一時語訥，良久才長嘆一口氣，說道：“唉！老朽畢竟是老了，家業總是要交給晚輩的……”
秋儀之聽他語氣有所鬆動，正要再順水推舟說句話，卻聽門外傳來一陣急匆匆的腳步聲，木門隨即又被“咚咚”地敲響，外邊傳來蒼老卻又渾厚的嗓音：“船主，是我。”
這嗓音秋儀之記得，乃是方才在船下迎接李勝捷的那個精幹老者。
李直聽了這急迫的聲音卻也沉得住氣，說道：“嗯，你進來說話吧。”
果然是那光著膀子的黑壯老者，朝眾人拱了拱手，說道：“報告船主，船下來了一群倭人，說是要過來討人。討的就是這位秋大人。”
李直面色一沉：“老蔡頭，你也是辦老了事的老水手了，怎麼這種事情也應付不來？就說我這裡沒有秋大人，將倭人打發走，不就行了？”
那蔡姓老者面露難色，說道：“怪就怪我沒把秋大人那幾匹馬藏好，那群倭人見了，一口咬定秋大人就在船上……”
“天下的馬長得都一樣，誰說這幾匹馬就一定是秋大人的了？這種事情還要我教你麼？”在秋儀之面前極講禮數的李直，毫不留情地打斷了老蔡頭的話。
老蔡頭似乎極怕自己這位船主，幾乎要急哭了：“船主聽我把話說完。我也是這麼說的，可那倭人裡頭偏偏有幾個漢奸，見我推脫，汙言穢語就罵起來了。我被罵幾句也不打緊，秋大人手下那幾位家將脾氣暴，聽得氣不過，當時就同他們對罵起來……便……便再也掩飾不住了……”
秋儀之聽到這裡已是將事情緣由聽清楚了，忙起身說道：“這都是在下惹出來的禍事，在下不願給老船主添麻煩，不如這就下船去好了。”
卻聽李直斬釘截鐵地說道：“秋大人這是哪裡話？大人是我的貴客，若是倭人說討走就討走了，那今後還有誰敢上我李家的船？”
說著，李直“騰”地站起身來——腦袋幾乎碰到天花板——大步朝門外走去，一邊走一邊說道：“走，瞧瞧去！老朽倒要看看到底是哪家的倭人這麼大口氣，居然敢問我李直討人！”
方才李直始終對自己十二分的客氣，說話總是點頭哈腰，秋儀之從未想到他居然如此高大，看著他如此魁梧的背影，連忙帶著不安問李勝捷道：“少船主，倭人兇狠彪悍，老船主這麼過去，沒事吧？”
李勝捷一笑道：“不打緊的，不就是幾個倭寇麼。這可是大漢港口邊上，就是在倭國，幾個國主本人見到我老爸，也得客客氣氣的。要是大人不放心，不如到旁邊去瞧瞧好了。”
秋儀之也想到近處探聽探聽情況，卻怕自己這個是非之人擅自行動被倭寇察覺，便說道：“就怕倭人來者不善，被他們發現了在下的蹤跡，給兩位再添麻煩。”
李勝捷擺擺手：“沒事的，大人就跟我走吧，保準倭寇發現不了。”
李勝捷沒有說大話，李家的這條艦船外表看著就氣勢非凡，在船內走動更覺其碩大無朋。秋儀之等人在李勝捷的帶領下，在逼仄曲折的船艙過道里頭穿行了好一會兒功夫，這才停下腳步。
李勝捷親自上前，伸手輕輕頂開一扇起床，輕聲說道：“大人，請往那裡看。”
秋儀之目光透過這道狹窄的縫隙，果然看見上船的倭人竟有四五十個人之多，個個佩戴刀劍背對自己站在甲板之上，全神貫注地盯著前方，不敢有半點交頭接耳、四下觀望——果然如李勝捷所說，無論如何是發現不了自己的。
又見李直坐在一張不知何時放置在甲板上的交椅之內，目光炯炯有神、不可一世，惹得秋儀之不禁讚歎道：“少船主，你家老爺子有這樣威武的氣勢，想必當年也是縱橫海洋的一代豪傑了！”
李勝捷嘆道：“我自小就是聽著老爸事蹟長大的，都說老爸年輕時候是多麼精明，多麼勇敢，多麼果斷。現在看來，精明還是那麼精明，至於勇敢果斷麼……就難說了。”
秋儀之暗想：李直白手起家時候自然可以拼命一搏，現在家大業大就必然要講究平穩謹慎，就拿自己的義父皇帝來說——當年他領軍出征，橫掃塞北，傳為天下美談；可是現在登極大寶，動不動就是御駕親征，反而是不敢輕舉妄動了。